Ты со мной?

– Но почему такая спешка? – всплеснула руками волшебница, и изумрудные потоки ее платья пошли рябью. – Я знаю, что пал Сенеж. Он стал самым крупным из погибших городов, но…

– К сожалению, после него уже разрушен и Ферн. Это еще ближе к столице. И пауза между всплесками становится все короче. Орден бездействует, а шторм набирает скорость. Погибли уже тысячи людей. Многие уходят в леса и горы. Прямо по заветам секты Джааба. В последнее время адептов у них резко прибавилось. Акваны едва не все вернулись в родные реки и озера. Но кто знает, остановится ли смерч на городах? Я сильно сомневаюсь. Опасность грозит всему Мээзнесту. – король замолчал и совсем тихо произнес. – Да и другие причины поспешить имеются…

Мы ждали пояснений, но напрасно.

– Так, а причем тут моя скромная персона? – рискнула я подать голос.

– О вас нам рассказал Великий Берг. Как только узнал про наши планы насчет зеркала. Сказал, что ты сможешь помочь в решении нашей задачи.

– И Берг не пытался отговорить вас от этой затеи с зеркалом? – поразилась Хель.

Король отрицательно покачал головой. Меня это не удивило. Кажется, Берг из тех людей, которые, если им нужно научить кошку плавать, просто кинут ее в воду и посмотрят, выплывет ли.

– Так что мне нужна ваша помощь, Зоя, хоть пока не знаю, в чем именно. Но я надеюсь, вы мне не откажете, – на слова «мне» король сделал выразительную паузу и доверительно взял меня под локоть. – И, если все пройдет, как задумано, вы сможете просить себе любую награду.

– Но почему именно я? Я пока толком ничего не умею!

– Мне это тоже не совсем понятно, честно говоря. Берг не уточнял детали. Старик – не самый сговорчивый мой знакомый. Удивительно уже то, что он вообще о вас проговорился. Подозреваю, у него свои цели, надеюсь только, они не помешают моим. Так что я на вас рассчитываю.

– Вы еще успеете отказаться от помощи, когда мы поймем, в чем именно она может заключаться, – смягчил слова Вальда смуглолицый. Он подошел совсем близко, и мне показалось, что волосы начали плавиться от исходящего от него жара. Но ощущение быстро улетучилось.

– Конечно, – легко согласился король, но жестко добавил. – Только не забывайте, что этот мир общий, и пока никто кроме нас не спешит его спасать.

Хель кашлянула и заметила:

– Использование зеркала вы обсуждали на Малом совете? Без участия магов из Приграничья…

– Я приношу вам свои извинения, Великая, что вы не были приглашены, – покаянно склонил голову Вальд. – Но все получилось совершенно спонтанно. Я никого не собирал. Мой кузен, Гардинг, опасаясь за свои земли, приехал посоветоваться. Это было довольно неожиданно даже для меня. Мы нечасто видимся. Вместе с ним прибыла герцогиня Родчер. Узнав об их визите, приехало еще двое-трое наших эээ…родственников. Честно говоря, я думал, если Гардинг решил проделать такой путь, то у него есть какие-то дельные мысли насчет всего происходящего. Но наши беседы оказались удивительно пусты. Так что не совсем понимаю, чего он хотел добиться.

– Я уверен, что это джаабисты, они всегда были против городской роскоши и комфорта! – раздался пронзительный голос от дверей.

Мы дружно обернулись. Отстукивая каблуками частую дробь по дубовому паркету, к нам приближался сутулый мужчина средних лет. На его бледном лице застыло выражение вечной скорби. Внешние уголки глаз, кончики губ и бровей смотрели вниз, будто стекая к земле. За ним следовала симпатичная дама в пышном изысканном платье: аккуратный курносый носик, миленькая родинка над пунцовыми губами.

– О, какие гости! А вы, вероятно, Георг, я о вас так много слышала, – притормозила она возле Ящера с любопытством его рассматривая. Ящер пробурчал что-то нечленораздельное. И повернулся к последнему вошедшему – высокому старику в мантии, расшитой серебряными нитями. Похожие я видела на рисунках с изображением магов в книге заклинаний.