– Сяо До?
– Мое мнение все равно не учитывается, – пожал плечами Сяо До. – Я не хочу его здесь видеть.
Чживэй и правда не стала учитывать его мнение. С момента как она решила, что Учитель Бо остается, уже никто не смог повлиять на ее мнение. Однако на секунду, когда на лице Лин Цзинь отразилось отчаяние, а у Сяо До – откровенное недовольство, она засомневалась. Их недоверие ее решением задело.
Стоило ли продолжить обсуждения?.. Нет. Это пустая трата времени.
– Что с детьми? – вдруг спросила Лин Цзинь. – Ты ведь за ними отправилась в Дайян?
– Их там не было. Только ловушка с обычными детьми.
– Какой ужас!
– Вовсе нет, – задумчиво протянула Чживэй, которая уже успела придумать, как это использовать. – Получилось вообще-то отлично.
Лин Цзинь устала потерла лоб.
– Ты могла пострадать, ты знаешь.
– Не с экстрактом Черного Солнца. Я бы просто сбежала одна.
На несколько секунд воцарилось молчание.
– Устройте его как-нибудь. Мне пора, – сказала Чживэй. – Сюанцин, проводи меня.
– Ты не можешь сейчас уйти, Чживэй, – устало проговорила Лин Цзинь.
– Нужно поговорить с Шэнем. Он не знает, как все прошло. И мы должны обсудить дальнейший план. Нам и так слишком сложно организовать встречи теперь, когда он в Запретном городе.
Подавленность Лин Цзинь было непривычной, возможно, стоило остаться и поговорить с ней потом об этом… Нет, в другой раз.
– Сюанцин?
Чживэй и Сюанцин покинули здание совета и шли молча, пока не добрались до уединенного места. Он выглядел, как обычно, невозмутимым, хотя и слегка уставшим.
– Как ты узнал?
– Ты бы не оставила беззащитных Темных.
– Потому что я же такая благородная, – хмыкнула Чживэй.
– Потому что ты бы не остановилась на полпути.
Чживэй вдруг пораженно качнула головой.
– Ну, конечно! У меня было пять магических этикеток! Ты знал с самого начала.
Сюанцин всегда ощущал энергии, это не раз помогало им в прошлом. Он знал, что она не собиралась остановиться на четырех лагерях.
– Почему нас не атаковали остальные войска? – этот вопрос мучил Чживэй. – Ты заметил что-то необычное?
Он не ответил, лишь наклонил голову, словно был в недоумении от вопроса. Ладно, пожалуй, он тоже был действительно слишком занят, чтобы обращать внимание на окружающих.
– Почему не остановил, раз ты против? – еще один вопрос, который не давал ей покоя. Теперь она понимала, что он высказался «против» плана с пятым лагерем.
Сюанцин достал черный платок из рукава.
– Я не собираюсь стоять у тебя на пути, – он протянул платок. – У тебя кровь.
Только сейчас Чживэй почувствовала, как запекшаяся кровь стягивала кожу.
– Тебе нужно отдохнуть.
Чживэй приняла платок, думая, что ей необходимо привести себя в порядок.
– А тебе нужно больше доверять мне. Если я не позвала тебя, значит, на то были причины.
– Я доверяю тебе, – ответил Сюанцин, взгляд красных глаз привычно серьезно смотрел на нее. – Но я хочу быть уверен, что ты получишь помощь, когда будешь в ней нуждаться.
Чживэй ощутила тепло в груди, но оно ей не понравилось.
– Я не принцесса в беде, – жестче, чем следовало, сказала она. – Однако меня ждет принц. Не могу его больше задерживать.
Чживэй развернулась, чтобы отправиться в сторону лагеря. Сегодняшний день принес некоторое количество вопросов. И не так много ответов.
* * *
Сюанцин, Дракон
«Ссссюанцин, – хриплый смех дракона раздался в голове. – Воображаешь себя хорошим парнем, но я-то знаю, что ты избалованный подонок».
– Тогда дай вспомнить это и мне, – бессильно пробормотал Сюанцин.
Что же случилось тогда, 10 000 лет назад? Отец спас меня?
Дракон замолчал.
Глава IV
Напасть и взять – значит напасть на место, где враг не обороняется
Чжао Шэнь, Запретный город
– Господин Шэнь, вас вызывают на Совет, – Хэлюй почтительно склонился, задерживая принца у центральных ворот Запретного города.
Чжао Шэнь, уже готовый ускользнуть, обернулся и окинул слугу раздраженным взглядом.
– У меня разрешение покинуть Запретный город, – произнес он достаточно громко, чтобы солдаты его услышали. – И я собираюсь им воспользоваться.