Наконец он забрел в такие дебри, что впору было кричать караул, причем с одной целью – чтобы по звуку или отклику определить, в
какой стороне выход. В этой части парка было совершенно безлюд-но, так что рассчитывать на чью-то непосредственную помощь не
приходилось. Адмиралу Альянса почему-то вспомнился французский порт на Карибах – Пуант-а-Питр, где можно было блуждать
часами в поисках выхода и, иной раз, без опытного провожатого
вообще выбраться было нереально.
Рейн остановился, выбросил усилием воли из головы ленивую
романтику и доверился собственному чувству направления. Оно
никогда прежде его не подводило: он умудрился провести корабль
сквозь туман, не пользуясь приборами – только по ориентирам, когда не видно ни зги. Правда, сейчас оно почему-то крутилось на месте: видимо, плохо сосредоточился. Адмирал Альянса покрутился в
поисках скамеечки и за неимением таковой отпустился на низкую
изгородь. Так, осознать, где он находится – это первое, второе –
определить направление на дворец, третье – не теряя этого направления, выбраться из лабиринта. План намечен – можно приступать
к осуществлению. Эх, как же ему не хватало карманной карты!..
Он уже был близок к решению проблемы, когда странный
звук отвлек его от мыслей о спасении, и этот звук не был естественным природным шумом. Кто-то разумный помимо него самого находился поблизости. Новость разом заставила Рейна воспрянуть
духом. Раз тут кто-то есть (при случае, что этот кто-то – не вор), он
ему поможет.
59
Юлия Каштанова
Окрыленный мыслью о возвращении к цивилизации из дре-мучего леса, адмирал уже открыл было рот, чтобы окликнуть бро-дящего поблизости человека, но что-то вдруг его остановило: то ли
предчувствия, то ли еще один посторонний шум, доносившийся на
сей раз с другой стороны. Интуиция зачем-то подсказывала не вы-совываться, а наоборот – закопаться поглубже в густой розмарин
и ничем не обнаруживать себя. Рейну эта идея не понравилась, но
последнее время он предпочитал шестое чувство жесткой логике, посему вжался в густой кустарник, стараясь производить как можно
меньше шума. Он даже дыхание затаил – лишь бы не заметили – и
напряг слух.
Шаги затихли, послышался шорох одежды и тихое позвяки-вание: судя по всему, скрытные невидимки оглядывались и при-ветствовали друг друга. Затем его слуха достиг хриплый низкий
голос: его обладатель старался говорить как можно тише, но не
всегда получалось.
– Наконец-то! Сколько можно дожидаться? Думаешь, безопасно прятаться здесь с риском, что тебя вот-вот обнаружат!
– Ты не знаешь, что такое риск! Думаешь, так просто выбраться из дворца? – долетел в ответ шепот. Его опознать уже совсем не
получилось: шипящие звуки тембра не имеют. – А тебе здесь нечего
бояться: в этой части парка людей не бывает. Так какие новости?
«Точно, людей нет, – подумал Рейн мрачно, – одни идиоты»
– Новости разные, – мрачно прохрипел первый. – Ночной
глава отказывается сотрудничать: смешно сказать, но он предан королю и королеве. Придется действовать без него. А с нашими союз-никами с юга связь с перебоями.
– Ничего нельзя доверить посторонним, даже простую работу! – выругался второй. – Не удивительно, что компания короля всё
время на шаг впереди: у него же умные друзья. Боже, почему я вынужден работать с кретинами!?
– Но-но, полегче с эпитетами или как там у вас это зовется!
– оборвал собеседник. – Если такой умный – справляйся сам со своими проблемами.
– Ладно, я дам тебе еще шанс, – снисходительно отозвался
другой. – Встреться с Рухосом, он алхимик, уговори его кое-что нам
60
Второй шанс для героя
продать. Пусть просит денег, сколько захочет… И еще: завтра от-правится гонец в Толедо. Сейчас он должен уже прибыть в замок
Альба. Перехватите письма, которые он везет с собой. С этим, на-деюсь, вы в состоянии справиться?
Собеседник хмыкнул.
– Конечно. А что делать с гонцом?
Повисла пауза, затем собеседник усмехнулся.
– Учитывая, кто он… можете от него избавиться. Всё, адьос, заболтался я с тобой.