лишить.
– Нагулялась? – засмеялся Эрик, когда девочка наконец направила корабль к указанной точке.
– Не-а, – не пытаясь скрыть восторг, отвечала Джулия. – Но учиться тоже надо. Да и Алексу не терпится спихнуть меня с кресла!
Она переключила двигательную систему и, отправив кораблик
в свободный дрейф, занялась расчетом курса. Когда-нибудь у нее
будет свой корабль – и вот тогда она оторвется по полной! Эрик, будто расслышав в очередной раз ее мысли, тихонько усмехнулся.
Он прекрасно помнил свой первый полет, и что он тогда чувствовал, поэтому и не торопил подругу. Он верил старой поговорке: тот, кто единожды побывал в космосе, никогда этого не забудет
и либо влюбится в него всей душой, либо возненавидит. Почти все
влюблялись.
Джулия не знала, что делать и как. Точнее, кое-что она умела: все-таки несколько лет занятий боевыми искусствами не прошли
даром. Но здесь было по-другому. Она ощущала себя полной без-дарностью, и это ощущение ей совсем не нравилось. Она просто
стояла в растерянности посреди зала, рассматривая тренирующих-ся друзей, и не могла сообразить, как поступить дальше, до тех пор, пока ее не окликнули. Девочка обернулась и почти лицом к лицу
(она была гораздо ниже) столкнулась с Мастером боя. Нарен, несмотря на увечье, умудрялся подкрадываться незаметно, что поначалу ее даже пугало. Потом привыкла: проще самой приспособить-ся, чем просить его побольше шуметь.
– Скучаешь?
– Ну… – протянула Джулия. Врать не хотелось, признаваться
в несостоятельности – тем более. – Если честно, не вижу себя.
– Знакомо, – кивнул Флетчер понимающе, – ты не первый Хранитель, от кого я это слышу. И оно понятно: для вас клинок – не просто
оружие. Ваши мастера называют его «частью силы». Я не стану углубляться в мистику – это не мое дело – но одно могу сказать точно, 91
Юлия Каштанова
барышня: тебе нужен свой стиль, особенный, ни на что не похожий.
Оттого ведь говорят, что Хранителя можно распознать по клинку –
в смысле, по манере вести бой. Верно, Скайтер?
– Абсолютно, Мастер!
– Как же нам с тобой быть… – будто не замечая девочки и всего-навсего размышляя вслух, произнес Флетчер. – Есть у меня одна
идейка… У большинства рас хорошие бойцы должны уметь танце-вать. Как у тебя с танцами? Уверен, что отлично!
Джулия кивнула.
– Тогда садись на пол, – распорядился нарен. – Тренировочный клинок положи рядом… так, теперь закрой глаза и представь, что слушаешь любимую музыку.
Джулия повиновалась. Игра казалась странной и в то же время
банальной, но интересно было узнать, к чему клонит хитрый Мастер боя.
– Сосредоточься и жди, – продолжал Флетчер. Девочка не столько слышала, сколько чувствовала, как он ходит рядом. – Не напря-гайся, ты зря потратишь силы. И, будь добра, без хранительских
штучек… – он остановился напротив, Джулия ощутила его пристальный взгляд на своей макушке. – Теперь, когда услышишь мой
хлопок, начинай двигаться. Слушай музыку внутри себя и слушай-ся своего тела. Не открывай глаз и ничему не удивляйся. Готова?
– Готова, – выдохнула Джулия после паузы. Она не знала, что задумал Флетчер, потому усилием воли сбросила страх и недоумение
и сосредоточилась. В голове, сначала тихо, потом все громче и громче зазвучала мелодия из детства. Она толком не помнила ни компо-зитора, ни названия, но это было не важно. Она опять не услышала
– почувствовала, как Мастер боя хлопнул в ладоши.
Что произошло потом, объяснению не поддавалась: ее вдруг подхватил незримый вихрь. Джулия подняла с пола тренировочный
клинок и закружилась по залу, упала в кувырок, вскочила, завер-телась волчком… Тело зажило своей собственной жизнью, если
бы она захотела сейчас взять себя в руки и попытаться им покомандовать – едва ли это было бы успешно. Девочке казалось, что она
движется по сцене в замысловатом танце, который никогда не учила, но который почему-то отлично знала. Рука резко взмыла вверх.
Что-то щелкнуло, потом звякнуло, покатилось… Прыжок. Она будто только что разминулась с чем-то массивным. Поворот. Снова
92
Синий камень
взмах руки. Снова тихий звон. Стук. Стук. Стук. Как будто дерево
ударяет о дерево. И дальше…
Она остановилась, когда услышала голос Флетчера:
– Браво!
Девочка перевела дух и медленно открыла глаза. Пот лил градом, волосы прилипли ко лбу, рук она почти не чувствовала. Она
стояла, опираясь на тренировочный клинок, посреди зала в кольце
учеников Флайа, взиравших на нее со смесью восхищения и непо-нимания. Сам Мастер боя наблюдал за всем со стороны. На полу
валялось несколько сбитых мишеней.