Гибель вольтижера

Домой они возвращались куда позднее, чем планировали. Артур понимал: Сашка нервничает из-за того, что Никита столько часов в одиночку сражался с болезнью. И ему самому тоже было неспокойно от этого, но кто же знал, чем обернется цирковое представление?!

Несколько сообщений, отправленных Сашей, остались без ответа, и они оба утешались тем, что их одноглазый спит, оглушенный лекарством. Глядишь, болезни наскучит терзать тело, которое пребывает в иной реальности, и она уберется восвояси. Артур очень на это рассчитывал: Никита был нужен ему в деле, которое буквально час назад они квалифицировали как убийство.

Именно тогда в кабинет директора цирка, где Логов допрашивал Геннадия Стасовского, постучала высокая худая билетерша с длинным морщинистым лицом и извиняющимся тоном сообщила, что одна из зрительниц, побывавших на последнем представлении, хотела бы сообщить следователю нечто конфиденциальное.

– Вы ведь следователь? – уточнила она, устремив на Артура темный подозрительный взгляд.

– Он самый, – откликнулся Логов приветливо. – Артур Александрович.

По опыту он знал, что такие вот тетушки, которых обычно никто не замечает, порой сообщают самые ценные детали. Он поднялся ей навстречу:

– Простите, а вас как?

– Нина Васильевна. Голубева.

– Я рад. – Артур послал ей ту самую улыбку, которую приберегал для особых случаев.

Было похоже, что ее ничуть не смутил интерес красивого мужчины, и Артур весело подумал, что лет двадцать назад Нина Васильевна была в цирке более заметной фигурой. Ее сегодняшняя почти тростниковая сухость тогда выглядела утонченностью, а высокие женщины уже вошли в моду. Вполне возможно, она знает множество закулисных тайн.

– А здесь есть другой свободный кабинет, где мы могли бы переговорить с этой дамой?

Голубева задумалась лишь на секунду, потом поманила его, а когда Логов вышел в приемную, которая оказалась пуста, шепнула:

– Она в коридоре. Можете здесь поговорить. А я зайду – покараулю Гену, чтоб не подслушивал.

– А он способен? – Артур тоже перешел на шепот.

– С такой-то женой? – она добавила одними губами звук «пф-ф», объяснять значение которого не было необходимости.

Он решил хотя бы наспех прояснить ситуацию:

– У Миши Венгра только с Мартой был роман? Или…

– О! – она закатила глаза. – О чем вы, Артур Александрович? Этот мальчик реагировал подобным образом на все, что движется…

– Так уж и на все?

– Я вас уверяю.

Артур слегка прищурился:

– А вы его недолюбливали, Нина Васильевна? Только давайте без этой ерунды, что о покойниках нельзя говорить плохо… Если б умные люди не помогали мне добыть нужные сведения о жертвах, я ни одного преступления не раскрыл бы…

В отличие от остальных, она не стала перечить, называя случившееся несчастным случаем, и это заинтересовало Артура еще больше. Но Голубева указала на дверь в коридор:

– Вам нужно срочно переговорить с этой зрительницей. Срочно.

И скрылась в кабинете директора, где оставался ловитор.

«Все интереснее», – подумал Логов весело и выглянул в коридор. Ожидавшая там высокая женщина (ничуть не ниже билетерши и лишь немногим его самого!) оказалась совсем молодой, ей и тридцати, наверное, не было, поэтому он первым делом подумал, что это одна из подружек Венгровского. И ошибся: Полина Кузнеченко даже не слышала о Мише до этого дня, а на представление привела сына шести лет. Ее Гошка оказался смышленым пацаном и по дороге домой задал вопрос, крючком вонзившийся матери в сердце:

– А гимнаст упал потому, что та тетя посветила ему лазером в глаз?

Дергая поясок светлого плаща, Полина созналась Логову:

– Ой, я хотела не вмешиваться. Лень было назад тащиться, хоть мы и живем в десяти минутах езды. Но Гошка все нудел про этот лазер! Я его уже дома прижала: сам придумал? А он такой: нет, мам, я правда видел, как тетя ему в лицо красную точку направила. Мне прям не по себе стало… Это ж значит… Ну, то самое, да?

– Боюсь, то самое… А вы сами видели эту «тетю»?

Она по-птичьи дернула головой:

– Я – нет. Но Гошка ждал только тигров, вы же знаете, детям воздушные гимнасты сто лет не нужны! Он вертелся все время, может, и заметил что-то… Или, вы думаете, врет?

– Врет? – преувеличенно возмутился Артур. – Нет, что вы… Он мог просто неправильно что-то понять. Мы с вами уже подзабыли, как работает детская фантазия! И что именно ребенку может показаться подозрительным. Ваш мальчик где сейчас?

– Ну где? Дома, конечно. С бабушкой. Я ж не потащу его назад, правда?

– Само собой, – заверил Логов. – А вы не будете против, если я с вами отправлю нашу сотрудницу и она попробует выяснить: вдруг Гоша запомнил эту женщину с лазерным фонариком? Меня мальчик может испугаться, а наша… оперативница – она молоденькая совсем и вот такусенькая ростом, – он удержал ладонь в метре от пола, потом приподнял повыше. – Ее дети не боятся.

Полина неожиданно занервничала:

– Ну, я не знаю. У моего сына, знаете, энурез… А если после допроса ему хуже станет? Такая болячка – еще то удовольствие!

– Понимаю. Но Гоше и необязательно знать, что Саша из полиции. Можете представить ее как свою новую подругу. А еще лучше как младшую сестру вашей подруги… Саша – милая девушка, вам будет с ней легко. Прихватите ее с собой? Она запросто усядется с ним на пол, покатает машинки… Разумеется, вы можете все слушать. У вас дома есть палатка для тайн?

– Для тайн? – протянула она удивленно. – Ну как… Обычная детская палатка есть, Гошка там играет.

– Отлично! Саша туда поместится. Пусть они пошепчутся, только не мешайте им. Она сумеет разговорить вашего мальчика, – заверил Артур и для пущей убедительности добавил: – Наших оперативников обучают психологи, как общаться с людьми разного возраста, в том числе и с детьми.

– Ну, если психологи…

Логов знал, что это сработает. В психологов современные родители верили больше, чем в Бога, и Артур уже не раз это использовал. Попросив Полину присесть, он вышел в коридор и позвонил Сашке:

– Срочно ко мне. Кабинет директора на третьем этаже. Пока идешь, слушай, что тебе предстоит сделать…

Спустя четыре часа, возвращаясь домой, они оба уже не сомневались, что «тетя» с лазерным фонариком существовала на самом деле. Сашка поверила мальчику абсолютно: его наблюдательность сделала бы честь профессиональному разведчику. Когда они спрятались в защитного цвета клеенчатой палатке, Гошка шепотом поведал Саше, уже построившей вместе с ним замок из «Лего», что сегодня он видел настоящий труп. И даже знает, кто убил гимнаста, вонзив красную точку ему в глаз.

– У меня тоже такая указка есть, – похвастался он. – Наш Пуся любит гоняться за такой точкой. Только я никого не убиваю.

Она перешла на шепот, чтобы атмосфера тайны стала еще убедительней:

– А кто убийца?

– Тетенька, – сообщил Гоша нараспев.

– Молодая?

Он задумался: