Фигуристка

На лед выехала очередная пара и под спокойный музыкальный ритм начала свою программу.

Алекс и Стэнли выпал жребий выступать в самом конце обязательной программы, и у них было предостаточно времени с волнением понаблюдать за выступлением других, не менее талантливых пар, что они в данный момент и делали.

– Стэнли, как ты думаешь это нормально, что у меня дрожат колени? – шепотом осведомилась Алекс.

– Не знаю, но у меня они тоже дрожат, причем так, что мне кажется, весь зал трясется вместе с ними! – пытался пошутить Стэнли.

Его взгляд был прикован к выступающей паре.

Мужественность высокого, крепкого фигуриста и женственность его хрупкой партнерши вызывали восхищение. К тому же их техника и слаженность смотрелись весьма эффектно и оставляли желать лучшего…их конкурентам. Юные, азартные и озорные они все стремительней набирали темп и не совершили пока не единой помарки. Их энтузиазм и дерзкое, уверенное катание, радовало зрителей и внушало серьезные опасения тем, кто наблюдал за ними, ожидая своего выхода. Казалось, партнеры были одним целым, и их выступление явно претендовало на лидерство.

«Каково черта они так безупречно катаются?» – едва успел подумать Стэнли, как в тот же момент зал в ужасе замер – единственный неудавшийся синхронный прыжок и оба фигуриста упали на лед.

Алекс застыла на месте.

– О, Господи, Стэнли, врагу бы такого не пожелала. Столько готовиться и такая случайность! По-моему, это не справедливо, они ведь просто замечательно откатали всю программу! – сдавлено прошептала она, искренне сочувствуя ребятам.

– Да брось, Алекс, на одних претендентов меньше, нам это только на руку. Конкуренция слишком сильная, а мир большого спорта неимоверно жесток, сама знаешь, – злорадно ухмыльнувшись, проговорил Стэнли, резко повернувшись к ней.

Наконец-то он оставил свои пуговицы в покое.

– На мой взгляд, не стоит забывать, что мы, прежде всего, люди, а уже потом спортсмены, – нахмурив брови, возразила Алекс.

– Дорогая, не замарачивай себе голову такими пустяками. Скоро наш выход. Сосредоточься, ты ведь не хочешь тоже так полететь на лед?! – насмешливо взглянув на упавших фигуристов, усмехнулся Стэнли.

– Стэнли, как ты можешь так говорить?! – изумилась ошарашенная его равнодушием Алекс.

– Просто я реалист, вот и все. Готовься скоро наш выход, дорогая, – повторил он, беззаботно пожав плечами.

К счастью, падение было несерьезным и все обошлось без травм, так как ребята моментально встали и продолжили свое выступление, но выход в тройку лидеров был им уже закрыт. Оценки из-за падения оказались слишком низкими для медалей. Пока они занимали пятое место на турнирной таблице. Если Алекс и Стэнли окажутся впереди им придется подвинуться на шестое место.

Многие падали и ошибались на этом чемпионате, но почему-то именно эта пара вызвала в Алекс столько эмоций. Возможно, они слишком напоминали ей ее саму в семнадцать лет. Она видела, как слезы текли по щекам юной фигуристки, как кусал губы ее партнер. Видела, как тренер обнял своих подопечных и что-то сказал им. Единственное, что ей удалось четко расслышать – слова их тренера – Софии Андерс, двукратной чемпионки мира и обладательницы одной золотой олимпийской медали: «Это не конец жизни, ребята, не стоит так расстраиваться. Для меня вы уже чемпионы! Не теряйте веру в свои силы и все у вас получиться».

Интересно, что сказал бы Джонни, если бы они заняли пятое место? Все что угодно, но уж точно не слова поддержки. Вероятно, он бы просто пообещал оторвать им голову, за бездарность и отсутствие в ней мозгов.

В этот момент раздался голос комментатора, бесцеремонно прервавший размышления Алекс:

– На льду выступает пара из Америки: Стэнли Ричардз и Александра Брэндл.

Не услышав ничего, кроме собственных имен, Алекс и Стэнли ринулись в бой.

– Вперед к победе, и только к победе! – сжав кулаки, напутствовал их Джонни, успевший появиться как раз перед их выходом и обдать их крепким запахом перегара.

– С Богом! – хором прошептали Стэнли и Алекс и выехали на лед.

Номер начался так стремительно, что, казалось, фигуристы катались на пределе своих возможностей с самого начала. На самом деле не казалось – так оно и было. Начинать выступление в таком бешеном темпе было небезопасно, так как до конца их сил могло просто не хватить, но Стэнли и Алекс твердо решили: или все или ничего.

Джонни нервно копошился в кармане, наблюдая за своими подопечными.

Стэнли поднял Алекс и несколько раз развернувшись, исполнил сложнейший выброс. Перекрутившись в воздухе три раза, Алекс приземлилась на одну ногу, вытянув другую назад в ласточке.

Параллельное вращение партнеров было идеальным. И прыжок. Тройной тулуп, последовавший за акселем был выполнен безупречно.

– Великолепная техника! Весьма слаженное выступление! Пока ни одной помарки! – слышались голоса комментаторов.

– Лучше бы они заткнулись! – сквозь зубы прошипел Джонни, боясь, что столь лестные комментарии сглазят выступления его подопечных.

И вот последний элемент – сложнейшая страховка. Алекс взлетела в воздух, зал замер, комментаторы заткнулись – словно прочтя и исполнив желание Джонни. Но вот еще мгновение и Алекс снова на коньках – приземлившись на одну ногу легко, словно пушинка, она снова грациозно вспорхнула к Стэнли.

Зал взорвался аплодисментами, а комментаторы принялись обсуждать риск выполнения таких элементов и смелость партнеров.

Последний музыкальный аккорд и номер завершен.

Джонни сиял от радости – впервые за всю историю.

Номер был откатан абсолютно безупречно. Оставалось только дождаться оценок, чем они и занялись.

Выйдя со льда, молодые фигуристы от волнения не чувствовали под собой пола. Замерев в волнительном ожидании, они неотрывно смотрели на табло. Результат превзошел их ожидания – они оказались первыми.

Алекс и Стэнли закричали от радости и бросились в объятия друг друга. От объятий не удержался даже Джонни.

– Джонни, мы это сделали! – выкрикнул Стэнли, горячо пожимая руку тренера.

– Поздравляю! Я горжусь вами! Молодцы! – Джонни чуть не прослезился от счастья, что бывало с ним довольно редко, точнее никогда, затем быстро придя в себя, добавил: – Теперь я с вас не слезу пока не завоюете первое место! Это еще не победа, а только неплохая заявка на нее, ведь это только первый этап, и вы не должны расслабляться! Золото должно быть нашим, ясно вам?!

– Оно будет нашим, Джонни, я уверен! – Стэнли был явно чересчур воодушевлен победой, пусть даже пока еще не окончательной.

– Сегодня отдыхайте, а завтра жду вас на катке в то же время, в тот же час! И не смейте опаздывать! – отчеканил Джонни и строго прибавил: – Да, и не вздумайте отмечать это событие чем-то алкогольным, понятно?!

– Есть, сэр! – хором ответили молодые фигуристы, не помня себя от радости.

ГЛАВА 5

– Стэнли, мы это сделали! – восторженно воскликнула, Алекс по дороге домой.

– Да, дорогая, и это здорово! – с самодовольной улыбкой, кивнул Стэнли, не отрывая взгляда от дороги.

– Может, заедим куда-нибудь, отметим это хотя бы праздничным ужином? – с надеждой предложила она, положив руку на плечо своему любимому.

– Конечно, отметим, но только дома. Бутылочка шампанского – это как раз то, что нам нужно! Кстати, Джонни знать про шампанское, совсем необязательно! – подмигнул он.

– Хорошо – дома, так дома! – согласилась Алекс. Мнение и желания Стэнли всегда были для нее на первом месте.

Приехав домой и, приняв прохладный душ, молодые фигуристы вновь почувствовали прилив сил и энергии. Победа настолько окрылила и вдохновила их, что об усталости не могло быть и речи.

Заказав ужин из ресторана, Алекс торжественно сервировала стол и отправилась в свою комнату, чтобы привести себя в порядок. Она никогда не была особо неравнодушна к одежде, но сейчас ей хотелось выбрать что-нибудь особенное.

Она открыла дверцу гардероба и, проэкзаменовав всевозможные варианты нарядов, остановилась на коротком красном платье с соблазнительным вырезом на спине. Застегнув молнию, она распустила свои длинные каштановые волосы и тщательно их расчесала. Подойдя к зеркалу, она немного подкрасила губы и ресницы, что в принципе ей было абсолютно не нужно, так как ее естественная красота шла ей гораздо больше любой косметики.