– Сможет воротить звезду, пущай в деревню возвращается, – кричали в толпе.
– Что скажешь, царь? – спросил Алёша.
– Пущай ворочается.
И все дружным скопом отправились в пещеру к Горынычу.
– Эй, рептилия, ты как тут? – спросил Алёша.
– Отлично, сам как?
Змей высунулся из пещеры и тут же сел от неожиданности.
– Ой, а они что здесь делают?
– Короче, кто-то скомуниздил звезду, а дальше тебе белобрысый расскажет.
И Аристарх вышел вперёд, и стал он рассказывать о подвигах своих, о том, какой бальзам лучше подходит его волосам, о том, как в детстве у него было «бо-бо», а ещё «вава», но он не плакал, и в конце концов: «Поможешь вернуть звезду, разрешим в деревню вернуться!»
Змей, который уже практически заснул, встрепенулся, средняя голова сказала:
– Даже не знаю, сложный выбор. С одной стороны, я обиделся и не хочу помогать, но с другой стороны надо уметь прощать…
Он посмотрел сперва на левую голову, затем на правую.
У левой головы уши торчали вверх, напоминая рожки, она злобно улыбнулась и с ехидным блеском в глазах, заговорила:
– Зря притопали, не станем мы вам помогать, валите домой.
Она посмотрела на тучи над головами людей и добавила:
– И пусть вас гроза тёмная расколет!
Правая же голова смахнула слезинку с глаз:
– Бедные люди! Какое несчастье-то! Надо им помочь! Надо им обязательно помочь!
– Хватит нюни распускать, соберись, тряпка, – крикнула левая голова.
– Ты злая голова, очень злая! Хоть один раз сделай людям хорошее!
Центральная голова отстранилась назад, следя за ссорой крайних и сказала Лёше:
– Опять они мне делают подозрительно!
После практически часа спора двух голов друг с другом, жители деревни сидели на земле, занимаясь своими делами, средняя голова усиленно думала, ну а Аристарх смотрел в лужу на своё отражение.
– Всё, замолчите оба! Я принял решение! – сказала средняя голова. – Мы идём за звездой, но с условием.
– Каким?
– Лёха идёт с нами.
– Нет, у меня дел много, куда же я пойду. Да и не герой я.
– Раз ты не идёшь, то и мы останемся, – Горыныч направился в пещеру.
Парень тоже собирался уходить:
– Удачи, Аристарх, будешь звезду один возвращать.
Богатырь сжал его руку:
– Нет уж, ты идёшь с нами! И точка!
– С вами, так с вами, – произнёс парень, глупо улыбаясь.
***
– Жинка, спишь?
– Ага.
– А мы эхпедицию отправили, скоро вернётся удача к нам, – царь отгонял тучу от головы.
– Угу.
– За это-то я тебя и люблю. Всегда знаешь, что сказать, чтобы подбодрить!
***
– Кто вернёт звезду на место? Кто героем станет местным? Это он, это он! Аристарх на поле он! – пела правая голова.
– Не понял, почему остальные не поют песню, восхваляющую меня?
– И правда? Ведь хорошая песенка и поднимает боевой дух! – говорила правая.
– Что? Да ты совсем дурная, тебе скажи, спой хвалебную песню дубу, ты и споёшь! – злилась левая.
– А ты – злая, только и умеешь критиковать!
– Хватит делать мне подозрительно! Замолкните обе!
Лёша шёл позади Горыныча, отгоняя от головы тучку и попутно разглядывая чёрную, как уголь, тучу над левой головой Змея и прозрачное облако – над правой.
***
Долго ли, коротко ли, с ссорами ли, с песнями ли, но дошли наши герои до избушки.