Самоотвод

– А что делают те, кто женится?

– Когда? На первом курсе? – засмеялась Вера.

– А хоть бы и на первом. Такого, что, не бывает?

– Отчего же? Бывает. Только, как правило, ни к чему хорошему это не ведет.

– Это все предрассудки. Так вот, они женятся, и идут работать, чтобы содержать семью.

– Стоп-стоп… А при чем здесь ты? Ты, случайно, под венец не собрался?

Денис закипел. Вера совершенно не видела в нем мужчину! Ну, и как ему к ней достучаться?! Треснулся лбом о стол, за которым сидел и делал уроки до того, как не выдержал, и позвонил. Потер ушибленное место:

– Я хочу быть самостоятельным. Это плохо?

– Нет. Это очень хорошо. Денис, я не хотела тебя обидеть.

– Проехали, завтра в три едем по магазинам. Не забудь.

Все-таки Денис на нее порядком обиделся, пришла к выводу Вера, когда следующим утром тот не позвал ее на прогулку. Она уже привыкла к его смс или звонкам. Чувствуя свою нужность этим детям, и ей самой жилось несколько легче. Вера была из тех женщин, для которых жизненно необходимо было о ком-то заботиться. Никогда бы этого не подумала. Со смертью Димки, она вообще узнала о себе много нового. Например, ей всегда казалось, что она за мужем. Именно за ним. Шумный, компанейский, успешный. Вера всегда была в его тени, и ей так было комфортно. Ей казалось, что это вполне нормально, когда именно мужчина стоит во главе семьи. Является в ней полноценным лидером. На деле же оказалось, что все совсем не так. Когда ей больше всего потребовалась его сила, ее просто не оказалось. Мысли нарушила оглушительная телефонная трель. Господи Боже, почему так громко?!

– Привет! Ты что, спишь, что ли?

– Почему сплю? – удивилась Вера.

– Мы же договорились пойти в торговый центр в три часа. А тебя нет.

Вера встрепенулась, глянула на часы.

– Прости, Денис. Я быстренько сейчас соберусь.

Быстро не получилось. С поломанной рукой одеваться – то еще удовольствие. Кое-как натянув куртку, выскочила из подъезда, даже не застегнув ботинки.

Денис был насупленным и неразговорчивым. Они прогулялись до сада, забрали Асеньку, и уже на автобусе поехали в торговый центр. Девочка, которая, по всей видимости, до этого на автобусах никогда не ездила, удивленно осматривалась по сторонам. Особо ее заинтересовал билет, который она даже попробовала на зуб.

– Все бумажки в доме сожрала, до каких добраться успела, – пояснил Денис.

Вера рассмеялась. Даже немного грубое «сожрала» из уст парня звучало совсем не обидно. Несмотря ни на что, он очень любил сестру.

Выбранный Денисом магазин поражал разнообразием товара и совершенно космическими ценами. Вера предложила зайти в молодёжный магазин с более демократичными расценками, и Денис ее с ней нехотя согласился. С горем пополам им удалось выбрать куртку, которая бы соответствовала пожеланиям парня и финансовым возможностям его отца. С Аськой таких проблем не возникло. Девочка целиком и полностью доверила выбор Вере, а сама вприпрыжку побежала между стеллажами с куклами. На куклу денег уже не оставалось. Егор выделил на покупки детям немало, но и вещи им выбрали не дешевые… Недолго думая, Вера купила Асе куклу из своих. Денис это дело просек, но промолчал. Поддавшись порыву, Вера взяла еще и тонкую розовую шапочку, красиво украшенную большим цветком и стразами. Она очень подходила к купленной куртке и невероятно шла красавице-Асе.

Домой возвращались порядком уставшие, воспользовавшись услугами такси. Вышли у дома детей.

– Ну, что ж. Завтра к бабке уезжаем, так что не пропади до нашего возвращения. И не забывай включать звук на телефоне. Я буду звонить.

– Не забуду, – пообещала Вера с легкой грустью в голосе. Ее ждет длинная неделя… – Пока, Асенька. До встречи, Денис.

Глава 14

Егор проснулся от скулежа. Яркое солнце заливало его скудно обставленную спальню. Значит, уже довольно поздно… Но мог бы еще поспать, если бы не псина, которую притащил Денис. Перевел нахмуренный взгляд на Страшилу. Тот радостно оскалился и забил по полу хвостом. Вскочил, подбежал к двери, вернулся обратно к кровати. Можно подумать, он его и без того не понял.

– Гулять?

Хвост псины заработал еще активнее. Егор реально заволновался, что тот у нее и вовсе отвалится.

– Сейчас. Дай хоть в туалет сходить.

Принял душ, чтоб окончательно смыть с себя сон, неторопливо оделся. Страшило бесновался у двери. Наверное, собаке совсем невтерпёж. Глянул на мобильный, времени – почти обед. Набрал Дениса:

– Привет, отдыхающий. Как дела?

– Нормально. Вчера с пацанами гулял, Аська с бабкой сидела.

– Вспомнила, значит?

– Угу, так что ты зря волновался. – И уже не в трубку: – Аська, выплюнь эту дрянь!

Егор невольно улыбнулся. Он не видел их всего сутки, но уже безумно соскучился.

– Она все бабулины цветы продегустировала!

– Сегодня баба Таня придет, так что ты будь дома. Не смойся никуда. Соскучилась она по вам крепко.

– Да я в курсе, па. Она мне звонила.

– Вот и хорошо. Тогда до вечера?

– Ой, слушай, все забываю тебе сказать. Ты Вере косарь торчишь. Она там что-то Аське за свои покупала. Не дело это.

– Где ж ты раньше был? – Хорошего настроения – как не бывало. Он вообще себя чувствовал крайне неуютно после их с Верой последнего разговора. Наплел по пьяной лавочке всякого бреда. О самоотводе твердил. С чего он вообще решил, что между ними что-то может быть? Совсем мозги в баньке растаяли. Или растворились во хмелю. А может, весна виновата, чего только не приходит в голову в эту пору.

– Да, забыл. Ты, в общем, занеси ей тысчонку. Ну ладно… мне уже убегать надо.

– Аське привет передавай. И бабе Наде.

– Передам. Ну, все. Давай.

Егор еще недолго погулял с собакой и вернулся в дом. Денег с собой у него не было. Отставив Страшилу дома, схватил кошелек и помчался в ближайший магазин к банкомату. Сняв ровно тысячу, решительно двинулся к Вериному дому. Как и в день его первого визита, Вера открывать не спешила. К родителям, что ли, уехала? Наконец, когда он уже было решил уходить, дверь немного приоткрылась:

– Егор?

Он не понял, что его насторожило. В ее голосе было что-то такое, из-за чего он мгновенно переиграл свой план отдать деньги и тут же уйти. Шагнул внутрь, оттесняя молодую женщину вглубь коридора.

– Что-то случилось?

Она промолчала, закусив губу. Покачала головой из стороны в сторону так, что ненадежно скрепленные на макушке волосы рассыпались по плечам. Он залип на этом видении. Русый, не тронутый краской шелк, длиной до середины спины.

– А почему нос красный, и глаза на мокром месте?