Писатель с того света

Михаил Гаврилов»

Олег Николаевич опустил листы на стол и пристально уставился на Михаила.

– Ты хоть понимаешь что было бы, если б твоя статья попала в завтрашний выпуск? – прошипел главный редактор, брызжа слюной.

– Но ведь вы сами поручили мне написать об этом доме престарелых! – возмутился Михаил.

– Я просил тебя написать о Бирюкове! О том что он жертвует деньги для больных стариков! Все остальное, в том числе что происходит за стенами этого дома нас не касается! – голос редактора стал срываться на крик. Тут в кабинет вошла секретарша, но Захаров рявкнул чтобы она убиралась вон и перепуганная девушка тот час выбежала за дверь.

– Но почему мы должны его покрывать! Он ведь настоящий преступник! Вы бы видели что там твориться! – пытался возразить Михаил но тут же пожалел об этом.

– Мне плевать кто он, преступник или нет! Он очень влиятельный человек! Если твоя статья выйдет в свет, нас раздавят, оглянуться не успеем! – лицо главного редактора стало багровым от злости.

Вот в чем дело! Теперь понятно, почему наш «уважаемый» Олег Иванович так трясется над этим Бирюковым! – подумал юноша.

– Значит так, правдолюб. Или ты к утру переписываешь свою паршивую статейку или ты вылетишь отсюда как пробка! И можешь мне поверить, я сделаю так, что ни у нас, ни в какой другой редакции ты больше работать не сможешь! – отчеканил Олег Николаевич каждое слово, словно Михаил был настолько глуп, что до него не сразу доходил смысл сказанного.

– Хорошо. Только разрешите задать один вопрос, – в юноше поднималась волна возмущения. – Сколько Бирюков заплатил вам за эту статью? – с вызовом спросил он.

– Что?! – взревел главный редактор, поднимаясь с кресла. Казалось, он вот-вот бросится на Михаила с кулаками. – Да как ты смеешь! Убирайся отсюда щенок! Ты уволен! Вон!

– С радостью! – Михаил быстрым шагом вышел из кабинета не забыв на последок как следует хлопнуть дверью. Гнев и злоба переполняли его. Он написал замечательную статью! Она могла бы помочь наказать этого преступника. Хотя в полиции у него тоже наверняка все куплено. – Миша! Вот ты где! А я освободилась пораньше! – сияющая Анна обвила руками шею юноши. – Можем отправляться.

– Извини Ань, не сегодня, – юноша хватал вещи со стола и без разбора кидал их в сумку

– Но ты же обещал! Что случилось? Зачем ты собираешь вещи?

– Аня, уйди отсюда, пожалуйста! Не до тебя сейчас! – воскликнул он раздражённо.

– Хорошо, уйду, – девушка окинула его презрительным взглядом и гордо удалилась.

***

Михаил брел по улице не разбирая дороги. От ясного солнечного утра не осталось и следа. Солнце затянуло хмурыми тучами, начал подниматься ветер.

«Завтра же покажу свои статьи другому редактору. Городок у нас не такой уж и маленький, может куда-нибудь и возьмут» – успокаивал он себя, хотя в глубине души понимал, стоит этому хмырю Захарову захотеть, и в газету его возьмут работать только в качестве уборщика.

Сетуя на несправедливость всего окружающего мира Михаил и не заметил как ноги сами привели его к маленькому кафе возле дома, где он любил часами напролет сидеть за дальним столиком, смотреть в окно и записывать удивительные истории о любви, фантастические рассказы о пришельцах и великолепные психологические детективы. А совсем недавно его посетила создать настоящий роман о жизни в эпоху средневековья. Рыцари, замки, крестовые походы – все это давно будоражило романтическую натуру Михаила. С детства он грезил рассказами о славном Короле Артуре и рыцаре Айвенго. Однако последняя неудачная (собственно как и все предыдущие) попытка издать какое-либо из своих произведений заметно поубавило его пыл. Молодого неизвестного писателя просто не воспринимали всерьез.

– Мы просматриваем сотни вариантов каждый день, – объясняли ему.

Ага, просматривают они, как же, – вертелось на языке у Михаила.

– Но мы постараемся для вас что-нибудь сделать. Оставьте номер своего телефона, и мы вам обязательно перезвоним.

Надо ли говорить, что звонка наш энтузиаст так и не дождался. К слову он и не надеялся что ему удастся опубликовать свои рассказы. Малоизвестные писатели интересуют издательства в самую последнюю очередь. Зачастую на них не удается заработать и повезет, если еще деньги не потеряют.

Зайдя в кафе, Михаил сел за свой привычный столик и заказав кофе, и оглядел скучающим взглядом тех не многих посетителей, которые решили перекусить или выпить горячего чая.

– Привет, – рядом с Михаилом на свободный стул плюхнулась его младшая сестра Саша, невысокая девушка с длинными темно-русыми волосами. Она поставила перед братом чашку ароматного капучино.

Вместе с Михаилом девушка переехала из родительского «гнездышка» в другой город и поступила в престижный институт на лингвиста, а чтобы оплачивать учебу устроилась работать официанткой. в кафе. С первого взгляда никто и подумать не мог что два таких абсолютно разных человека могут быть братом и сестрой. Саша была полной противоположностью брата. Веселая, озорная, уверенная в себе девушка. Она была душой любой компании, а ее заразительный смех не мог не вызывать улыбки у окружающих.

– Как дела на работе? – поинтересовалась Саша. Михаил рассказал все что случилось с ним сегодня днем.

– Но ведь на самом деле нет никаких оснований увольнять тебя? Ты просто выполнял свою работу, ведь так? – неуверенно сказала девушка. Вид у нее был слегка озадаченный.

– Таким как Захаров не нужны основания, – мрачно ответил юноша, вылавливаю ложкой пенку из капучино.

– И что ты теперь собираешься делать?

– Имеешь в виду после того как закончу заниматься самобичеванием? – поинтересовался тот. – Не знаю, наверное ограблю банк и уеду на Канары на ПМЖ, – Михаил улыбнулся и дотронулся до кончика Сашиного носа, прямо как в детстве.

– Шутишь, значит не все так плохо.

В этот момент раздался телефонный звонок, и Михаил поспешно достал из кармана мобильник. На экране высветилось «Анюта».

– Не хочешь ответить? – удивилась Саша, глядя как парень вновь прячет телефон в карман.

– Я сейчас не в том настроении. Могу наговорить лишнего. Я позже ей перезвоню.

– Знаешь братец, на ее месте я бы давно врезала тебе хорошенько. Девушки не любят такого обращения. Кофе за счет заведения, – Саша чмокнула брата в щеку и поспешила вернуться к своим обязанностям.

Придя в маленькую съемную квартиру с простенькой старой мебелью, Михаил первым делом сел за стол и достал из ящика толстую тетрадь на пружинах. Сидя в кафе он вдруг осознал – не важно удастся ли ему воплотить в жизнь свою мечту о собственной книге, но дать пропасть такой замечательной идее было бы не простительно… нет, даже преступно.

Вопреки техническому прогрессу, который идет вперед с колоссальной скоростью, Михаил не любил работать на компьютере. Он писал в тетради от руки, делая пометки на полях, выделяя маркером необходимые места и только потом набирал текст на своем стареньком ноутбуке.

Открыв тетрадь, юноша провел рукой по белоснежным листам, взял шариковую ручку и немного помедлив, вывел:

В черном плаще…

Глава 2

В черном плаще опираясь на свой корявый посох, напоминающий высохшую куриную лапу, глубокой ночью в замок графа Веллингтона вошел пожилой мужчина. Слегка прихрамывая, он направился мимо белоснежных колон и многочисленных комнат, пугливо озираясь по сторонам. Казалось, он скорее бы отдал все свои скромные пожитки, чем пробыл бы здесь еще хоть одну минуту. Его шаги эхом раздавались по всему замку.

Дверь кабинета была слегка приоткрыта, и едва незнакомец вошел в слабо освещенную комнату, тишину пронзил резкий ледяной голос.

– Ты заставил себя ждать, Зитто!

Мужчина вздрогнул и поспешно опустился на колени. Его черные засаленные волосы, едва доходившие до плеч, упали на лицо, закрыв уродливый шрам, который тянулся от мутного серого глаза до нижней губы.

– Простите, мой господин!

Из темноты в единственный освещенный участок комнаты шагнул сам хозяин замка. Молодой, высокий, хорошо сложенный человек смотрел на гостя презрительным взором. В его холодных, стеклянных голубых глазах было что-то зловещие, что заставило Зитто тут же отвести взгляд.

– Тебе удалось выяснить что-нибудь о НЕМ?

– Нет, милорд. Мне нужно еще немного времени…