Мир, которого нет

Перед нами стояла дилемма. Слева – высокая скала. Справа шёл обрыв, ведущий прямо в грязное озеро Эсолтона. Впереди сваленная груда камней, которую не объехать, не обойти. И только один путь – назад в Эсолтон.

Оуэн посмотрел на автомобиль: нам чудом удалось избежать столкновения. Парень забрался внутрь и выключил двигатель. Музыка замолкла. Закапал дождик. Я подняла голову к небу, подставив лицо под крупные капли.

– Что будем делать? – спросил Оуэн, когда шок прошёл.

– Думаешь, те парни на красной машине уехали через туннель?

Он пожал плечами.

– Возможно.

– Этот чёртов городишко взял нас в плен. Дорогу специально завалили?

– Не думаю. Похоже, гора обвалилась.

Я негромко выругалась. Съездила в отпуск к тёте Мередит. Где она? А где я?

– Послушай, Элис, мы не можем сидеть здесь под дождём и ждать непонятно чего. Предлагаю вернуться в отель, поесть, отдохнуть, переночевать. А завтра отправимся к мэру города или обратимся в необходимые инстанции, чтобы узнать, когда дорогу расчистят.

– У меня наличных нет, а банковские карточки не принимают.

– Я оплачу отель за эту ночь, а там видно будет. Если тебе легче станет, то по возвращении домой, вернёшь мне деньги. Давай я поведу.

Оуэн протянул мне руку. Секунду подумав, я вложила свою руку в его ладонь и неожиданно оказалась в его объятиях. Оуэн крепко прижал меня к себе, как родную. Я услышала стук его сердца – оно волновалось не меньше, чем моё собственное.

– Мы есть друг у друга, Элис. Обещаю, что мы выберемся из этого города. Всё будет хорошо.

Горячие слёзы смешались с холодными каплями дождя. Я редко плачу, но сейчас пребывала в отчаянии. Что и говорить, за эти два дня случилось столько странностей, что мысли с каждым разом становились всё мрачнее и мрачнее.

Оуэн сел за руль. До «Аттракциона» мы доехали молча. В холле отеля я села на диван, пока Оуэн брал ключи от номеров. По счастливой случайности наши прежние комнаты были свободны. Горничная успела прибраться и сменить постель. Я чувствовала себя ужасно, поэтому просто следовала инструкциям Оуэна.

Мы переоделись и спустились в ресторан. К тому времени за окнами начало темнеть. В подавленном состоянии я отказывалась сосредотачивать своё внимание на посетителях и персонале отеля, всяческие взгляды я также игнорировала.

– Девушка у стойки администратора сказала, что это оползень. Груда обвалившейся породы лежит на дороге уже неделю.

– Неделю?! И никто этим не занимается?

– Говорит, ждут оборудование из соседнего города. У них случилась авария, со связью проблемы. Может, в этом проблема.

Передо мной стояла тарелка со спагетти и морепродуктами. Откуда берётся вся эта рыба? Из озера? В голове всплыла неприятная картина: серая, мутная вода с горами мусора и водорослями у берега. Поморщившись, отодвинула тарелку от себя, попила воды и встала.

– Приятного аппетита, Оуэн. Я пойду спать.

– Уверена, что не хочешь десерт?

– Нет. Увидимся утром.

Уходя, я врезалась в человека. Решив, что это моя вина, извинилась. Он же ничего не сказал, но ещё долго сверлил меня взглядом.

Глава 11

В коридоре стоял грохот. Это я стучала в дверь номера Оуэна. Яростно молотила кулачками, желая поскорее оказаться в безопасности.

Стояла глубокая ночь. Я не посмотрела на часы, на это не было времени. В коридоре мигали лампы, но на мой крик никто не вышел. Да и Оуэн открыл не сразу.

Когда дверь открылась, я едва не свалилась прямо парню в руки. Оуэн удивлённо уставился на меня, пытаясь не закрыть веки. Я влетела в его комнату, заперла дверь, а для собственного спокойствия подпёрла ручку спинкой стула. Потом отряхнула руки и развернулась к Оуэну. Кажется, от моей наглости он проснулся.

– Что происходит? Может, объяснишь?

– Там… там… – я никак не могла собраться с мыслями, запиналась, захлёбывалась словами. Эмоции зашкаливали, я никак не могла отойти от пережитого испуга. И внешний вид Оуэна меня абсолютно не волновал в ту минуту. Мне было плевать, что передо мной стоит полуобнажённый мужчина в трикотажных шортах. Важно было то, что я боялась оставаться одна. – Я видела… девушку… она…

– Подожди. – Оуэн, шаркая голыми пятками по паркету, поплёлся к столу, где налил для меня стакан воды. – Выпей, успокойся, а потом рассказывай.

Дрожащими руками я приняла стакан и большими глотками выпила всё до дна. При этом вода текла по подбородку, шее, затекала в прорезь моей маечки. Оуэн следил за мной, раскрыв челюсть.

– В моей комнате летающая девушка, – выпалила я. Оуэн сомкнул губы. Я продолжила: – Я уснула рано, кажется. Точно помню, что окно не открывала. Оно было закрыто и занавеска задёрнута. А когда я открыла глаза, окно было раскрыто нараспашку. А потом я увидела… её… Девушка парила под потолком, вся в чём-то белом, светящемся. И волосы чёрные… закрывали её лицо… Боже…

– Ты уверена, что…

– Я ещё не выжила из ума, Оуэн! Моё сознание не может выдумать такое! – истерила я. – Учитывая тот факт, что я не верю в спиритизм, никогда не увлекалась мистикой. Я – первый человек, который посмеётся, если кто-то скажет, что видел призрака. Но я… я видела! – пискнула в ужасе.

Оуэн зевнул.

– Я всего лишь хотел спросить, уверена ли ты, что закрыла окно.

Мы оба покосились на его окно. Оно было закрыто. Вдалеке поблёскивали огни города. Вид из окна Оуэна выходил на замок Эсолтон Пик. Но именно он оставался тёмным и был мало узнаваем в ночи.

– Я проверила, закрыто ли окно, – уже спокойнее сказала я, – потому-то прошлой ночью меня разбудил грохот. Ветер ворвался в спальню. Я рассказывала… Сегодня я проверила щеколду.

– Ну, хорошо. Возможно, ветер снова открыл окно. Щеколда, видимо, ненадёжная. А девушка… померещилась тебе, Элис. Подумай, может, ты видела тень дерева или…

– Это была девушка.

Мы уставились друг на друга. Мой взгляд был слишком твёрдым, суровым и непреклонным. У Оуэна не нашлось слов, чтобы возразить.

– Ладно, – он поднял руки, будто сдаётся. – Тогда давай я схожу в твою комнату и посмотрю на эту девушку. Мне любопытно стало, что там за летающее существо.

Я села на кровать.

– Иди. А я здесь посижу.

Да, струсила! На то я и слабый пол.

Вздохнув, Оуэн надел футболку и вышел. А я неподвижно сидела на месте, сложив руки на коленях и сверлила приоткрытую дверь взглядом. Гул сердца отдавался в ушах. Что будет, если Оуэн её увидит? Точно не закричит. А есть ли там это летающее существо? Может, она улетела, как только я выскочила из комнаты? А потом я начала сомневаться, что действительно видела человека, парящего над моей кроватью.

Ну, не чушь ли?

Тряхнула головой, вспоминая руки со скрюченными пальцами и чёрные волосы, почти касающиеся моего лица. Нет, такое не может присниться…