Сизый

– Хватит, парни, – Николас поспешил успокоить нарастающую бурю. – Выходим на связь с Лабораторией. От нас ждут сигнала.

Вызвав на мостик, Мишель и Анастасию, Ник начал связываться с Землёй. На экране появился профессор.

– Рад вас видеть, друзья, – приветствовал доктор Клаус. – Как полёт?

– Всё в порядке, – за всех ответил капитан.

– Очень рад. Буду краток. Вокруг вас космос, звёзды, пространство, бесконечность… Я же буду говорить о Земле.

После недолгой паузы профессор продолжил.

– Рамстар Данай. По возвращении мы бы очень хотели видеть Вас продолжающим карьеру испытателя при Институте Космических Наук. С Вашим талантом и опытом будем огорчены отказом.

Учёный выдержал паузу.

– Арнольд Талер. Поздравляем Вас с новой замечательной должностью профессора при Институте Космических Наук.

Вновь молчание. Профессор переводил взгляд с одного лица на другое.

– Мишель Дю’Аллон. Уверен, Вы не откажетесь принимать участие в построении кибернетических кораблей для изучения нашей необъятной Вселенной. К тому же у нас быстрыми темпами развивается факультет андроидного построения и электронных теорий. Будем рады сотрудничеству.

– Анастасия Соловьёва, – профессор повернулся к девушке. – Вам передаёт большой привет поправляющийся зверёк Анаби. И, конечно же, приглашаем в Психологический центр на базе Института Космических Наук.

– Николас Сандерс. Ник. Сколько раз мы обсуждали с тобой эту тему. Что было, что будет… И всё равно мне есть что добавить. Ты был очень мал. А родители – молоды. Повздорили, какие-то разногласия. Из-за мелочи. А Тиму нужно было лететь.

Профессор как-бы извиняясь пожал плечами и вздохнул.

– Да, Тимьян Рассвет, или, более известный как Тимас Санрайс – капитан «Завета» и твой отец. Прости, не мог тебе сказать раньше. Твоя мать просила, Регина. Свидимся ещё или нет – не знаю. Добавляю тебе мотивацию на поиск разгадки гибели «Завета», как продолжение дела отца. Как-то так…

Клаус замолчал. В образовавшуюся длительную паузу все смотрели на экран, боясь обратить свои взоры на смутившегося капитана.

– Удачи вам всем! – Профессор словно хотел ещё что-то добавить, но лишь грустно улыбнулся и кивнул головой.

Экран погас и команда задумчиво разбрелась по каютам.

* * *

Мишель сидела в полумраке. Её руки теребили уголок фотокарточки с изображением Франца. Его милая улыбка напоминала девушке о счастливых часах, проведённых с ним на Земле. Горький комок подкатился к горлу при мысли, что она больше никогда его не увидит. Сердце отказывалось в это верить, но разум приводил множество фактов, подтверждающих, что они не пара, что они с Францем очень разные. Глаза девушки становились всё более влажными и уже сквозь радугу слёз она посмотрела на входящую Анастасию. Мишель шмыгнула носом и отложила карточку.

– Я не помешаю? – Анастасия неуверенно присела рядом.

– Ничуть, – Мишель попыталась улыбнуться.

– Понимаю, – с грустью произнесла Анастасия, – мне тоже немного грустно. Но теперь мы так далеко от дома и возвращаться уже поздно. Нас ждёт другая планета, и может даже, не одна. И другой мир.

Тут её взгляд упал на фотографию и грусть сменилась сочувствием.

– Может, не стоило покидать его?

– Думаю, это к лучшему. Мы такие разные! – Мишель убрала фотографию.

– Всё уладится, – Анастасия ласково притронулась к руке Мишель. – И только нужно время. А у вас его теперь предостаточно.

– Да, время… – как эхо повторила Мишель и Анастасия поняла, что наговорила лишнего.

– Возьми себя в руки. Всё пройдёт, ничего уже не изменить, – успокоительно заговорила она.

Девушка вздохнула, но улыбнулась, искренней, не натянутой улыбкой. Анастасию это обрадовало.

– Он такой замечательный, – задумчиво протянула Мишель, – его зовут Франц, и он ужасный материалист. Я пыталась смириться с этим, так как люблю… любила его, но ничего из этого не вышло. И вот… Я здесь. Когда-нибудь это всё равно закончилось бы чем-то подобным.

– Давай посмотрим на жизнь с оптимизмом! Нас ждёт удивительное будущее! – поддержала девушку Анастасия.

Когда Мишель успокоилась, Анастасия вернулась к себе. В задумчивости, она вошла в полутёмную каюту, набрала период сна и легла в термоблок. Заснуть удалось не сразу. Но, когда дремотное состояние всё же овладело её мыслями, пришли странные видения.

Она бежала. От неведомого, неизвестного… Волнами накатывала неясная тревога и волнение. Потом всё погрузилось в темноту и пришло удивительное спокойствие. Анастасия шла по длинному тёмному коридору. Впереди показалось туманное облако, в котором вырисовывалась мужская фигура. Белая пелена заполнила пространство вокруг девушки, завороженно смотревшей в глаза незнакомцу. Он подхватил её за талию, и закружил в вихре волшебной музыки.

Сигнал термоблока пробудил Анастасию ото сна. Доли секунды она вспоминала сон и, с ощущением чего-то прекрасного, вступила в новый космический день.

* * *

Скидывая остатки сна, Анастасия вошла на капитанский мостик. Ник клевал носом, Рамир уныло зрел перед собой в пустоту, временами сверяясь с показаниями приборов.

– Смена прибыла, – бодро отрапортовала девушка, – как всё прошло?

– Без особых происшествий. – Зевая, Рамир уступил ей кресло, растряс капитана, освобождая место для подходившей Мишель. – Траектория рассчитана, автопилот ведёт сам, необходимо только отслеживать показания приборов.

– С вами будет дежурить Арнольд, – дополнил инструкции капитан. – В помощь.

Мужчины даже слушать не стали возмущение вскочивших девушек и их яростные увещевания, что справятся сами. Но, когда окружили и начали протестовать, слово взял окончательно проснувшийся Ник и, как капитан, дал приказ. Смирились. Отступили. Дружно встретили приближающегося Арнольда грустными взглядами.

И только собрались разойтись по местам, как роботизированный голос диспетчера услужливо сообщил о надвигающейся опасности. Не успел этот голос более точно описать вышеупомянутую опасность, как Арнольд издал страдающий звук под тяжестью, навалившейся на него, Мишель. Рамир, Ник и Анастасия спланировали за блок управления. После ряда ударов выдалось небольшое затишье. Корабль перестало трясти и Мишель, активно извиняясь, поднялась с Арнольда.

– Ничего, я в порядке, – успокоил её тот, потирая ушибленные места, – а где остальные?

Арнольд огляделся и поспешил на помощь экипажу. Он помог подняться Анастасии. После неё встал Ник, и в самом низу оказался Рамир.

– Происходит что-то непонятное! Он не слушается!! – кричала Мишель от пульта управления. Она пыталась управлять ходом корабля, но без особых умений и навыков это плохо удавалось. В подтверждение слов девушки, корабль содрогнулся, подвергаясь многочисленным ударам и встряскам. Николасу удалось пробраться до капитанского кресла и он, отчаянно барабаня по панели, пытался выровнять вибрирующий «Сизый». Видимых препятствий обнаружить не удалось, но было ощущение, что корабль ударяется о стену, или протискивается по тесному тоннелю, задевая крылом то один край, то другой.

Арнольд и Анастасия также заняли свои места, а бедняга Рам, кувыркнувшись в воздухе, мгновенно исчез в открытом люке спасательных флаеров. Его испуганный вопль, заглушённый ударами и гулом, не был услышан остальными членами экипажа, занятыми спасением корабля.

Панель тускло светилась, тихо вздрагивая от причинённых звездолёту сотрясений. В полном молчании и сосредоточенности команда пыталась вывести «Сизого» из непредвиденного ада. Девушки взвизгнули, когда звездолёт вновь внезапно дернулся. Арнольд с тревогой посмотрел в сторону Мишель, но ничего не сказал.

Вскоре пространство стабилизировалось и искалеченный корабль вырвался в безопасную зону. Экипаж, в изнеможении, откинулся на спинки кресел.

– Боже, это было так ужасно! – воскликнула Мишель, потрясённая пережитым.

– На наше счастье, мы остались живы, – произнёс Арнольд, загадочно взглянув на девушку.