Последняя орлица

– Да, это просто смешные деньги за такую квартиру. Но мне всё равно не хватит.

Снежанна почувствовала, как её бросило в холодный пот, и Дима снова стукнул её под столом.

– Ой! – вскрикнула Саша. Снежанна удивленно посмотрела на неё, а Дима в ужасе замер. – Видимо, это предназначалось Снежанне…

Сестра смерила Диму взглядом, уравнивающим его с семейством пустоцветных.

– Прости! – простонал он. И тут неожиданно изобрел подходящую ложь. – Я просто хотел, чтобы Снежанна объяснила тебе, что это она столько платит. Квартира не её.

– Ты столько отдаешь за всю двухкомнатную квартиру? – Саша округлила глаза.

– Да, – быстро соврала Снежанна. – Я сплю с хозяином. Так что с тебя только половина. Идет?

Саша быстро закивала, стараясь не думать о моральных качествах своей будущей соседки.

– Готова заехать хоть прямо сейчас!

Дима, закативший глаза после объяснения сестры, теперь поднялся и подытожил:

– Что ж, тогда, может, поедем? Я подвезу вас.

* * *

Александра зашла в квартиру совершенно измотанная. Она не в силах была даже оценить великолепную мебель, дорогую кухню и ванную и сопоставить всё это с мифом о том, что квартира сдается.

Снежанна отвела в ее в одну из комнат и, доставая белье из шкафа, что-то рассказывала о завтрашнем дне. Саша не слушала. И ни о чем не думала. Напротив, она даже боялась, что случайно пропустит в голову хотя бы одну мысль, и тогда ее прорвет. Нет, она не смогла бы выдержать такой напор сегодня. Надо просто лечь в кровать и как-то выключить сознание.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Снежанна. – Если дело в бардаке, у меня он такой всегда, так что ничего не изменить! Я предупредила!

Саша попыталась нарисовать ради доброй соседки хотя бы усталую улыбку.

– Всё в порядке, спасибо. Если ты не против, давай поговорим завтра. У меня был очень тяжелый день.

Снежанна напряженно посмотрела на нее, но все же согласилась.

– Хорошо. Я пойду к себе. Спокойной ночи.

Александра кивнула. Уже у самой двери Снежанна обернулась и учтиво предложила:

– Если что понадобится вдруг, буди меня.

Александра опять кивнула, уже мечтая, как она, наконец, упадет, не застилая диван.

– Но не раньше одиннадцати! Желательно, – добавила Снежанна и подмигнула.

Саша улыбнулась и с облегчением проводила ее взглядом.

Ее комната была до сегодняшнего дня, очевидно, гостиной. Здесь стоял большой двуспальный диван, который Снежанна всё же потрудилась расправить, на первый раз, огромный телевизор, стереосистема и два шкафа. Один – с красивыми сервизами, другой – для белья. Завтра Снежанна обещала поделиться местом под одежду, которой, собственно, пока и не было. Окно обрамляли великолепные шторы из дорогущей ткани. Ну, и на стенах несколько семейных фотографий и картин. Но всё, что смогла заметить о квартире Саша, что она была шикарная. И безумно дешевая. Странно дешевая. Но не подозрительно.

Саша бросила на диван простынь, накинула на подушку наволочку, просто чтобы прикрыть, и без одеяла рухнула без сил.

Мысли отключились, будто свет после щелчка выключателя. И Саше даже потом казалось, что каким-то краем сознания она наслаждалась тогда этим мысленным вакуумом, тишиной и темнотой внутри. По крайней мере, это отличное место, чтобы спрятаться от боли и страха в душе.

А потом случилось это.

Горло сжалось тисками, тело окаменело и стало словно весить тонну. Саша в ужасе открыла глаза, но не смогла произнести ни звука. Кто-то цепко держал ее прямо сквозь диван, невидимыми руками обездвижив все ее тело. Она пыталась вырваться, пыталась закричать или хотя бы пискнуть, но казалось, ее буквально залили бетоном. По телу пробежала дрожь. Без воздуха становилось плохо.

Угасающим сознанием Александра уловила тихое, но жуткое шипение. Сзади, там, где должен быть диван, кожу обдавало чье-то дыхание.

«Не отпущу…» – страшный голос окутал ее с головы до ног.

Саша, холодея от страха, зажмурилась и закричала.

Не то это получилось у нее само собой, не то пошло что-то не так у таинственного посетителя ее комнаты. Она не знала. Но все резко прекратилось.

Кто это был? Человек? Злой дух? Дьявол? Тот, кто что-то сделал с ее бабушкой?

Саша сама не заметила, что рыдает, а рядом на краешке сидит Снежанна и держит ее за плечи.

– Саша! Саша! Ну Сашенька! Что случилось? Не молчи!

Саша, наконец, сконцентрировала на ней взгляд, и рыдания начали понемногу угасать. Соседка уселась поудобнее, чтобы обнять ее за плечи, и терпеливо ждала, когда затихнут всхлипывания. В комнате горел свет, и видение исчезло бесследно, будто всё это показалось.

– Получше? – тихо спросила Снежанна спустя какое-то время.

Саша несколько раз кивнула, вытирая ладонями последние слезы.

– Да.

– Что случилось?

Брови Снежанны были нахмурены прямо-таки до предела. Саша беспомощно заглянула ей в лицо. Так почему-то хотелось выложить сейчас всё, как на духу! Она даже прикусила себе язык, будто лишний раз напоминая себе, что такими вещами не делятся с чужими. Кто бы поверил в пророческую интуицию, спасшую ей сегодня, возможно, жизнь? А в то, что нечто явно сверхъестественное что-то сделало с бабушкой? И, возможно, только что подобралось к ней опасно близко… Нет, никто бы в такое не поверил. И она бы сама, вероятно, тоже.

Саша опустила голову.

– Мне приснился кошмар, – прошептала она.

– Кошмар?! – воскликнула Снежанна.

Саша молчала.

– Слушай, подруга, да ты… Я думала, на тебя, по меньшей мере, четыре маньяка напало!

– Мне приснился кошмар… о семье. Мы сегодня разругались.

– И всего? – Снежанна ободряюще слегка толкнула ее в плечо. – Помирись, все будет в порядке.

– Да.