Хранители Эталины. Игры со временем

– Они уже мертвы. Давно мертвы.

– Вы же жизнью поклялись, страшной клятвой поклялись мне… – врач судорожно хватал воздух.

– Я клятвы всегда держу и исполняю. Я ведь обещал, что ты сегодня воссоединишься со своей семьей, не так ли?

– Вы меня тоже убьете? Вы же обещали… Я не верю, что вы можете нарушить свое слово!

– А разве я нарушаю слово?

Вопрос остался без ответа. Кетрин лежал на полу, с широко открытыми глазами, а один из сыновей «Короля» убирал лазерный пистолет.

– Неплохой выстрел, Эфеус. Айтиус, а ты что скажешь? Опять я не прав?

– Нет, ну что ты, – усмехнулся юноша, – семью ты действительно воссоединил, а с наследным принцем – предводителем армии повстанцев, что собираешься делать? Между прочим, технику дорваны использовать не разрешают, а мне надоело самому исполнять роль прислуги в наших покоях, все равно ты мной никогда не доволен.

– Покопаюсь в его памяти, а потом решу. Айтиус, прикончи охранника, убей ты хоть кого-нибудь, трус несчастный, – «Король» грязно выругался и вышел на улицу, Эфеус тенью скользнул за отцом.

– Ну не хочу я никого убивать, – пробормотал Айтиус, но так тихо, что и сам не расслышал своих слов. Он склонился над Финилом, снимая шлем охранника, – вот те раз…

Салванец вскочил и со всех ног кинулся к «Королю»:

– Отец, послушай…

– Ты его убил? – перебил салванец, грозно хмуря брови.

– Нет, послушай…

Однако «Король» слушать не стал, мощным ударом он сбил сына с ног, направляя на него лазер:

– Лучше сразу говори, какое наказание предпочитаешь, поскольку, пока ты не научишься убивать людей…

– Они одинаковые, оба на одно лицо, – быстро перебил его Айтиус.

Лицо «Короля» стало смягчаться, принимая человеческий облик. Одной рукой схватив сына за плечо, он потащил его обратно в палатку.

– Да, – прошептал он, разглядывая Финила, – хорошо, что ты не успел спустить курок, еще неизвестно – кто из них наследный принц. – Помолчав, он добавил: – Ладно, забираем двух этих сонь и уходим.

Волоча пленников по золотистому песку, «Король» с немногочисленной свитой неспешно покидал базу повстанцев. Через несколько минут турболеты взлетели, а над поляной прогремел мощный взрыв, распугавший лесных обитателей и уничтоживший базу Лустрада. Еще несколько минут назад колыхающийся лес, расположившийся на берегу лазурного моря, живший полноценной счастливой жизнью, полыхал, словно спичка, уничтожая остатки базы.

– Вот теперь самая пора выходить, – раздался голос Амалина. Хранитель тут же появился из скрытого подземного убежища.

Вслед за ним поднялся Анавар, с ужасом взирая на происходящее.

– Пора? Ты шутишь? Они уничтожили всех людей, базу, мои дети! – Анавар схватился за голову, нервно теребя волосы, а Амалин, напротив, похоже, был вполне доволен происходящим:

– Сандр, ну что ты так долго возишься с тушителями? Я же просил быть наготове. – И, не дожидаясь ответа, опять нырнул в убежище.

Вскоре из подземного бункера вылетело несколько управляемых ракет с огнетушителями, и за считанные секунды пожар был локализован. Ракеты вернулись под землю, а Анавар кинулся к пепелищу, тщетно пытаясь найти живых.

– Кетрин, – ужаснулся он, переворачивая обгоревшее тело врача.

– Не убивайся, – усмехнулся Амалин, – это всего лишь его копия, созданная по твоему распоряжению, сам Кетрин жив, здоров и находится в безопасном месте.

Перехватив сомневающийся взгляд Анавара, хранитель разрезал грудь врача, показывая электронную начинку.

– Но каким образом? – вырвалось у правителя Астории.

– Зная будущее, можно внести небольшие корректировки, – заверил его Амалин, уничтожив останки человекоподобного робота, и взял курс на бункер.

Анавар, пошатываясь, последовал следом. Подземный бункер был ничтожно мал, но его места вполне хватало, чтобы втроем расположиться перед экраном.

Хранителя потушенный пожар давно перестал интересовать, его взгляд был прикован к каменному замку Дервилей. Даже сейчас, ночью, при свете фонарей, было видно, что здесь похозяйничали дорваны. Эти «слоны» вытоптали все клумбы, еще недавно окружающие замок, и все вокруг завалили камнями. Завоеватели пришли с планет, где никогда не было растительности, и, видимо, поэтому пытались стереть все яркие краски с лица Эталины. Семья Дервилей и их ближайшее окружение жили в крайней, бело-кремовой башне, которую сейчас и показывала камера.

Вскоре показался «Король» с двумя сыновьями и связанными пленниками.

– Сканер не так-то легко обмануть, – задумчиво произнес Анавар, – интересно, как они проходят?

– Элементарно, Эфеус и Айтиус – старшие братья Льюиса по матери, – отозвался Амалин, – поэтому они всегда входят в родовой замок Дервилей без проблем. Как родственники.

– А как нам туда попасть? Мы же не родственники, – почесал затылок Сандр.

– А что ты там собираешься делать? – резко обернулся к нему хранитель.

– Дейлов освобождать, разумеется.

– Каким образом?

Сандр пожал плечами:

– На месте и разберемся.

Амалин покачал головой.

– Их освободить не просто, но я попытаюсь кое-что изменить. Пойдемте со мной, только не мешайте.

Очутившись перед сканером, хранитель действительно сумел пройти внутрь, проведя с собой Анавара и Сандра. Они очутились в просторном холле с множеством различных дверей. Здесь были намешаны разнообразные стили, но двери, как ни странно, неплохо уживались между собой, отчасти из-за светлой, гармонирующей окраски, отчасти из-за симметричного расположения. Анавар бывал здесь и не раз, но обычно его встречали в центральных дверях, а сейчас хранитель провел их через скромную матовую дверь с белоснежными лилиями. Перед ними раскинулась сеть бесчисленных коридоров. Анавар с сыном еле поспевали за Амалином и чуть не налетели на хранителя, когда тот остановился в конце коридора, напротив одной из многочисленных дверей, ничем не отличающейся от других, и начал ее открывать.

– Ты знаешь код? – тихо поинтересовался Анавар. – Одна ошибка, и…

– Знаю, – усмехнулся хранитель, – не переживай.

Дверь бесшумно раскрылась, и Амалин резко вошел в комнату, Анавар с сыном последовали за ним. В полутьме царил сплошной хаос. Все было переломано и разбросано, кроме одного угла, где за небольшим подвесным экраном сидел либо Льюис, либо его двойник. Визитеров хозяин комнаты не ждал, но моментально выхватил лазер, вскочив с перевернутого кресла, на котором до этого сидел, вальяжно раскинувшись.

– Ну, здравствуй, Айтиус, видишь, я сдержал обещание и все-таки зашел к тебе в гости, – голос Амалина звучал мягко и приветливо.

Услышав имя салванца, Анавар напрягся, лично бы он предпочел иметь дело только с Льюисом – сыном своего друга.

– Алекс? – в голосе Айтиуса одновременно прозвучало удивление, недоверие и радость. – Снимай маску, – тотчас потребовал он, сменив тон на строгий, повелительный.