Целитель магических животных. Ожившая легенда

– Договорились. Кстати, отличный удар. – Ксавьер улыбнулся своей обычной улыбкой.

Для человека, шансов выжить у которого, прямо скажем, немного, он держался весьма неплохо.

Внизу Майк что-то готовил, ребята чистили и резали овощи. Всегда подозревала в Майкалене организаторские способности. Ну и бесплатная рабсила мне, на самом-то деле, тоже не помешает.

– Вы сможете оставить анализы в секрете? Не знаю, как надолго, но хотя бы немного их придержать? – попросил лорд.

– Я и не собиралась никому рассказывать. – Хотя должна была. – Вы кого-то подозреваете? У вас есть мысли, кто, как и когда мог вас заразить?

– Мысли есть, а вот время, – Ксавьер невесело улыбнулся. – И что насчет вас? Вы проводили анализы только для меня?

Мы переглянулись. Эта простая мысль сразу посетила каждого, но смельчака, высказавшего ее вслух, не нашлось.

– Анализы друг друга мы проведем, – согласилась я.

А еще Дао…

От завтрака лорд отказался и откланялся, пообещав прислать всю имеющуюся у него литературу по драконьей чуме. Нам тоже есть не очень-то хотелось, но надо.

– План такой. – Я, заглотив содержимое тарелки, отложила вилку. – Вы двое отдыхаете, как отоспитесь – проведете анализы для нас и моего василиска с цербером. – Больше Ксавьер из живности, кажется, ни с кем близко не контактировал. – Проверку делаете однократную, если один из вас выявляет заболевание, второй повторяет анализ.

Парни кивнули.

– Майк, для тебя задача сложнее: ты должен, не привлекая внимания, разжиться всеми реагентами для анализа на чуму. Чем больше, тем лучше. А еще попытайся найти литературу по драконьей чуме, не сказки, а что-нибудь нормальное. Ксавьер не разбирается в целительстве, ему будет сложнее выбрать нужное.

– Попытаюсь, – вяло отозвался друг.

Он явно не разделял моей позиции, но убить Ксавьера я не могла, да и не уверена, что его смерть что-то изменит. Если зараза вышла и начала распространяться, то смерть одного человека уже ничего не решит. А она еще не начала, так как других случаев не зарегистрировано, поэтому все еще подозрительнее.

К этому моменту пришла Рози, воспользовавшись своим ключом от двери. Пора открывать клинику.

– Доброе утро! – впорхнула помощница на кухню. Пружинистые накрученные на щипцы локоны задорно раскачивались, обрамляя милое личико. – Ой…

Да, сегодня я превзошла сама себя, это не один Ксавьер в моей постели, а трое завтракающих мужчин. Эх, падшая я женщина…

– Рози, знакомься, это мои ученики, – решив не дожидаться очередного вмешательства Майка, пояснила я. – Рей и Кейвин или просто Кейв. Моя помощница Рози.

– Приятно познакомиться, – заулыбалась девушка. – Очень рада, что у местресс наконец появились ассистенты.

Парни в ответ пробурчали что-то невнятное.

– Они пока у меня живут, а потом мы попробуем подыскать им жилье, – превентивно предупредила я.

– А у нас как раз комнаты освободились! Мы их каким-то торговцам сдавали, а они разорились и уехали. Папа им сразу сказал, что они как-то неправильно дела ведут, а те не послушались, – с ходу выдвинула предложение помощница. – Хотите, могу спросить у родителей, готовы ли они их сдать вашим ученикам?

– Это было бы здорово, – одобрила я. – А как спина у твоего отца?

– О! Это настоящее чудо! – обрадовалась вопросу девушка. – К нему в булочную зашел неизвестный целитель и, представляете, совершенно бесплатно его вылечил!

– Какой хороший целитель, – я покосилась на Майка, делающего вид, что он совсем не при делах.

– Папа тоже так думает! Он говорит, будто двадцать лет сбросил и теперь снова как молодой! Видите, мир не без добрых людей, местресс.

– Это точно, – я опять покосилась на друга, жующего бутерброд. – Ладно, – хлопнула в ладоши, – пойдемте, ученики, покажу, где вы сегодня спите.

Забежав в свою спальню, я достала чистый комплект и торжественно вручила новым постояльцам. Выданное постельное белье парни сами вызвались перестилать, мне и делать ничего не пришлось. Пожелав им спокойного дня, я поспешила вниз, слыша голоса первых клиентов, но и до нижней ступеньки не дошла.

Судя по крику, ученики познакомились с Дао.

Все время забываю, что только лорд Тайны имеет достаточно крепкие нервы, чтобы спать в одной постели с василиском. Даже я, при всей любви к Дао, не стала бы. Все же змей – это не пушистый урчащий котик, а чешуйчатое хладнокровное, в отличие от котика, само греющееся об тебя.

К тому моменту, как я зашла в комнату, мои ученики уже успели разбежаться по углам и прекратить орать. На их счастье, никаких атакующих заклинаний они не применили, подозреваю, что не от проснувшейся сознательности. Забыли, бедолаги, о том, что у них, как у любых дипломированных магов, есть кое-какие навыки и способности. И хорошо, а то Дао, как выяснилось, может и сам за себя постоять…

– Малыш, – обратилась я к василиску. – Не мешай ребятам спать, возвращайся в террариум. Там и компания приятнее: гидра, поползень – все свои.

Дао с явной неохотой, бросив последний взгляд на кровать, пополз вон. Ученики остались.

– И больше никакого шума, – пригрозила я.

– Да, м-м-местесс, – отозвался Кейв. – М-м-мы постара-ра-емся.

– Вот и молодцы, – похвалила я.

– Если бы не знал, что такого не может быть, подумал бы, что реликтовый, – неожиданно выпалил Рей, заставив меня остановиться на полушаге.

– Это почему же ты так подумал? – поинтересовалась я.

– Ну, если не считать, что он у вас крупнее обычного самца василиска и окрас ярче, что может указывать просто на другой подвид, ваш… слишком разумен.

– Конечно, это же магическое существо.

– Нет, все виденные мною василиски не отличались интеллектом, они совершенно необучаемы и довольно агрессивны. А ваш будто человеческую речь понимает.

– Можно подумать, ты много василисков видел. – Лично я только одного и встретила.

– Я родом из-под Хароса, там леса непроходимые, в них кого только не встретишь, – нахмурился парень.

– Так то дикие василиски, а мой – домашний. И я много с ним занималась, можно сказать, все детство возилась, – спустила ученика с небес на землю. – А теперь спать.

Дао ждал меня возле террариума. Интеллект у него, конечно, высокий, но руки с пальцами от этого не вырастут, а телекинез, к счастью, василискам недоступен.

– Заползай, – велела я, открывая комнату-террариум. Меня мгновенно окутали мыслеобразы потревоженной гидры, и я нежно послала животному сигнал, что все в порядке.

– Давай, устраивайся поудобнее, – попробовала подбодрить любимца. – Не кровать, конечно, но ты посмотри, какие удобные и мягкие опилки.

Дао, похоже, не проникся, на такой выразительный укор в глазах не каждый человек способен.

– Потерпи чуток, мы подыщем для них подходящее жилье. Не бросать же ребят на произвол судьбы.