В другой мир на ПМЖ

– Оставь свою иронию. Владыка пока жив, но в смертельной опасности, мы все тебе расскажем за вкусным сытным ужином.

– Ну, насчет вкусного и сытного ужина даже не знаю, – протянул Базик. – Твоя милашка-подружка изрядно проредила наши запасы своим забегом на ящере.

– Не утрируй, – не дал мне речь для извинений менар. – Мы оба прекрасно знаем, что здесь стояли отходы с кухни и корм для ящеров.

– Вот! Бедненькие ящеры будут голодать! – не хотел униматься капитан, но потом, обняв нас обоих за плечи, повел в личный кабинет, рассказывая, какой большой урон такая маленькая Лера нанесла укрепленному форту.

Ели мы под рассказ Адальвейна (с моими небольшими дополнениями) и под негодующие восклицания Базула. Надо отметить, что, несмотря на кажущийся несерьезный характер, капитан-командующий оказался очень ответственным мужчиной, преданным стране и своему делу. Поэтому сразу рассказал, что их по магической связи уже почти три дня как оповестили о двух беглецах, одним из которых был высокопоставленный маг, военный советник Адальвейн ир Навад. И Базул Цитран ни на минуту не сомневался, что прибегут беглецы именно к нему, потому как с Вейном их связывала дружба еще с юношества и в его предательство Базул, конечно, не поверил. Оставалось только решить, что делать дальше. Но меня, клевавшую носом после тяжелого дня и ужина, оказавшегося более чем сытным и вкусным, на военный совет никто не пригласил, а вежливо проводили (читай: спровадили) в приготовленную комнатку с чаном с дымящейся водой, который был просто пределом моих мечтаний последние два дня жизни вне какой-либо цивилизации. В последнюю очередь я помыла голову – краска сошла с первого намыливания, вода стала черной и масляной, как нефть.

Когда я уже легла спать, в дверь вежливо постучали и поинтересовались, можно ли забрать воду. Я милостиво разрешила, отворив дверь для небольшого по местным меркам – а на фоне здорового капитана так вообще щуплого – молодого менара, и очень удивилась, как он сейчас этот чан потащит. Но один пасс рукой – и чан пустой. Сам чан он отодвинул (не без усилий) в угол и, пожелав доброй ночи, удалился. Вот и забрал воду. Хорошо быть магом – сильным, обученным, настоящим магом, не то что некоторые. С такими завистливыми мыслями я и уснула.

Как ни странно, утром я проснулась сама, без чьей-либо помощи, выспавшаяся и отдохнувшая. Умылась в тазике, оделась и пошла искать кого-нибудь. Я шла по узким коридорам – шла, шла, снова шла, пыталась сворачивать в ответвления, утыкалась в тупики, возвращалась.

Через полчаса блужданий паника начала давать о себе знать. Форт казался вымершим, окон во двор не было, узкие окошки-бойницы наружу показывали унылый пейзаж: то редкий лесок, то поле. И тишина, а еще пустота – даже мертвых с косами нет, не говоря про живых. А еще мне было ужасно, просто дико страшно звать на помощь. Кажется, что стоит крикнуть – и на мой крик сбежится вся окрестная нечисть, в существование которой волей-неволей начнешь верить в форте-призраке.

В голове уже гудело от голода и адреналина, когда я решила, что пусть сбегается, кто хочет, но лучше меня быстро убьют, чем я буду неизвестно сколько бродить по этому лабиринту. Кричать: «Ау! Менары! Есть здесь кто-нибудь?» – мне не хотелось, и я начала напевать «Катюшу», которая выходила на берег крутой. Стало и правда не так страшно, даже весело. И вот представьте форт, из которого разом исчезло все живое, и я – поющая, не имея слуха и голоса, бодро марширующая по пустым коридорам, – зрелище не для неподготовленных менаров. Правда, те, что встретились мне, оказались не робкого десятка.

– Ого! – присвистнул капитан-командующий форта, – так ты и правда светловолосая! – Мужчина приблизился и начал разглядывать мою голову с высоты своего роста, но дотрагиваться не пытался. – Одни убытки от тебя, Валерия, – вздохнул менар и полез за пазуху, достав оттуда три большие монеты (немалые деньги по местным меркам), протянул их улыбающемуся Адальвейну.

– Лера, а что ты тут делаешь? – подкинув монеты, поинтересовался Вейн. – Мы зашли за тобой, а комната пустая. И раньше я не замечал за тобой привычки петь по утрам.

Лучше бы и дальше не замечал, с досадой подумалось мне.

– Я вышла из комнаты и заблудилась немного. Вот и пою для поднятия боевого духа, – краснея, пояснила я.

– И как боевой дух? Поднялся? – не смолчал Базул.

– Выше некуда, – улыбнулась в ответ.

– Вот и замечательно! Завтракать будешь?

Я уже почти люблю этого огромного менара!

Пока мы шли в столовую, мужчины объяснили мне причину моих блужданий, оказавшуюся настолько прозаичной, что мне стало вдвойне стыдно. Форт ведь круглый, вот и коридоры идут спиралью вверх. А поскольку он очень высокий, то идти на крышу придется долго. Ответвления от основного коридора по большей части созданы для запутывания врагов, если форт все-таки начнут штурмовать и попадут внутрь.

В столовой, прятавшейся за одной из неприметных дверей, я сытно позавтракала и, признав себя вполне пригодной для новых свершений, поинтересовалась у мужчин, до чего они вчера досовещались.

– Видишь ли, Лера, – заходя издалека начал Вейн, – все упирается в две проблемы. Мы не знаем возможности врагов, да и самих врагов не знаем. Очевидно, что нас будет ждать засада. А совершенно неизвестная засада, да еще в другом мире, – это большая первая проблема.

– Согласна, а вторая?

– Вторая проблема – это ты. А точнее, предел твоих возможностей, который не известен ни нам, ни тебе, в силу твоей необученности.

– Ну вот, и снова я горе-недомаг, – грустно пошутила я.

– Ты не недомаг, а наоборот, очень сильная и одаренная, уже доказавшая, что в критических ситуациях способна на настоящее чудо, – ободряюще улыбнулся менар. – Только не хочется до такого доводить. И опять же, в другом мире нас может поджидать целая армия, а скольких сможешь перенести ты?

– Вопрос, конечно, интересный. Я никогда не пробовала переносить нескольких. Собственно, та делегация с Владыкой была самой многочисленной, – смутившись, призналась я. – Но большой отряд не перенесу точно. Если бы мы были в портальной комнате в Гильдии магов, то оттуда можно попробовать перенести пятьдесят-шестьдесят менаров, а так десятка – максимум.

– Десять бойцов вполне достаточно, – вмешался Базул. – Мы идем на вражескую территорию, действовать нужно незаметно. Если нас обнаружат, то числом возьмут все равно, хоть нас будет тысяча. Ригнов в их родном мире в любом случае больше, не отобьемся.

– Хорошо, туда я десятерых перенесу (включая меня, между прочим). – Мужчины кивнули. – Но обратно с нами перейдет еще Владыка и, желательно, остальные пленники, которых удастся освободить. Мы же собираемся освобождать всех наших? – И снова кивок. – Тогда переноситься обратно нам придется в портальную комнату в Ордене, она самый сильный маяк для меня на Менардине, поскольку перенести обратно нужно больше лю… менар и переходы пройдут в коротком промежутке времени, я не смогу полностью восстановить силы и буду ориентироваться на самое простое.

– В таком случае нам нужно подкрепление уже в Дарстейне, желательно внутри Ордена, – задумчиво протянул Адальвейн.

– Мы отправим всех магов форта, они у меня проверенные ребята. Будут ждать вас внутри, открытие портала точно не пропустят.

– И было бы неплохо, чтобы снаружи тоже ждали воины: все-таки неизвестно, что сейчас творится в столице, – продолжил мысль Вейн.

– Дадим знать проверенным соратникам, что надо быть в такое-то время возле Ордена магов. Уточнять, для чего, не станем: вдруг сообщение перехватят.

– А как маги доберутся до столицы? – удивилась я.

– Лера, телепортироваться в форт и его окрестности нельзя, но из форта можно, – пояснил Базул. – Представь, что на нас напали, окружили, форт осадили – как весточку посылать? Птицу можно подстрелить, гонца перехватить и прирезать еще проще, поэтому закрывать телепортацию полностью неосмотрительно. А легенду, для чего они все дружно пошли в Орден, какую-нибудь сочиним.

– А они точно не станут на сторону магов? – не унималась я.

– Точно, точно. Эти ребята преданы стране и Владыке, а не кучке идиотов в Ордене.

На этом завтрак закончился, капитан форта пошел раздавать приказы, а мы с Вейном отправились выбирать оружие (остальную экипировку Базул обещал подобрать сам).

В оружейной мне бывать приходилось. В Ордене магов давали азы как рукопашного боя, так и владения холодным оружием. Ни в том, ни в другом я не преуспела. Но надо отдать должное: такой оружейной, с таким количеством самого разного оружия, я себе даже представить не могла! Здесь было все: от копий до арбалетов или очень похожих местных аналогов. Вейна я потеряла у бесконечно длинной стойки с мечами. Казалось, он решил попробовать каждый: подержать в руке, сделать несколько пробных выпадов… Пока я, как в музее, разглядывала произведения искусства местного кузнечества, Вейн таки выбрал себе два длинных изогнутых меча, чем-то похожих на ятаган или саблю, но обоюдоострых, а еще отложил пяток небольших мечей для меня.

– Ну что, это самые маленькие и легкие мечи, с другими ты не справишься. Давай посмотрим, какой будет тебе по руке, – менар приглашающе провел рукой над клинками.

Теперь уже не могла определиться я. Пусть и владела оружием на уровне самого плохенького новичка, но блестящий металл с гравировками, обтянутые кожей рукоятки, гарды с вырезанными узорами – все это притягивало взор. Я завороженно держала каждый меч в руке, не в силах сделать выбор: все они были прекрасны по-своему. Любование оружием грубо прервал Вейн.

– По каким параметрам ты выбираешь клинок? Надеюсь, не по внешнему виду? – в голосе мужчины явно чувствовалась ирония.

– Если честно, я не разбираюсь в оружии и не владею техникой боя на мечах, да и вообще техникой боя не владею, – призналась я. – Так что меч будет со мной исключительно для красоты, – и моя улыбка против воли прорвалась сквозь сомкнутые губы.

– Лера, твое несерьезное отношение к оружию может стоить тебе жизни, – назидательно произнес Адальвейн. – Если ты не владеешь мечом, то брать его вообще не надо: он тебе не поможет, а помешать или стать балластом сможет легко. Давай посмотрим кинжалы, ими ты в случае опасности хоть как-то сможешь себя защитить. И кстати: ты знаешь главное правило использования оружия?

– Откуда? Я, к счастью, оружие раньше не использовала.

– Если ты достала меч, кинжал – что угодно, неважно – ты обязана его применить немедля, без колебаний. Иначе с большой вероятностью его просто перехватят и используют против тебя же. Поэтому меч только для умеющих им сражаться, а вот кинжал – это последний рубеж защиты. Его используют, когда противник вплотную, тут особого умения не нужно. Бить следует снизу: удар сверху легко заблокировать или перехватить. Снизу – в живот или под ребра. В сердце бить не надо: чтобы пробить ребра и грудину, у тебя может не хватить сил. Еще шея… Правда, ты слишком низкорослая, но если ты окажешься с врагом на земле, то удар кинжалом в шею – пожалуй, самое действенное средство.

Слушая, как Вейн объясняет мне методы убийства, я думала только об одном: хоть бы не пригодилось!

Так и прошло время до обеда, Вейн помог выбрать мне оружие. Я, конечно, тянулась к причудливо изогнутым кинжалам с красивыми рукоятями. Мужчина честно давал мне поиграться с каждым, но потом отбирал со словами, что это всё не то. В итоге я стала обладательницей самого простого прямого кинжала – среднего по длине и ширине, с ничем не примечательной рукоятью. Если бы мы платили за них деньги, я бы подумала, что Вейн решил на мне сэкономить. Но поскольку мы брали все безвозмездно, надеюсь, это действительно был лучший выбор.

– Поверь, – успокаивал меня менар, уводя от блестящих рядов, – именно таким должно быть оружие: удобное, быстро вытаскивающееся из ножен, хорошо лежащее в руке. Все остальное – мишура.

Мишура так мишура; но для себя я решила, что обязательно подружусь и с мечом, и с кинжалом и при случае прикуплю себе что-нибудь этакое, что не стыдно будет показать ни другу, ни врагу.

На обеде к нам присоединился Базул и сразу начал меня пугать.

– Ты плотно не ешь, – сказал этот чудо-менар с наружностью громилы и чистым взглядом ребенка, – а то в камуфляжный костюм не влезешь.