Через тернии к… дому

«Ну, не возвращаться же!.. А как же Славка? Как его теперь найдёшь?» – Антон ещё раз глянул вперёд и пошёл туда, вдоль сверкающих рельсов.

Глава 8

Найти и потерять

Когда Славка зашёл в вагон поезда, он не стал уходить слишком далеко от входа, чтобы дождаться Антона. Но из тамбура входили и выходили люди, и, чтобы им не мешать, Славка решил пройти вперед. Остановился возле самовара с кипятком. Сразу вспомнилась прошлогодняя поездка – он, Славка, всё никак не мог запомнить, как же называется эта штуковина с горячей водой, и, в конце концов, стал называть её самоваром. Они с Надюхой пили из него такой вкусный чай! Может, они с Антоном тоже будут пить чай? Так, а где же он, Антон? Что-то долго его нет… Славка посмотрел в окно и удивился – платформа поехала! Что за диво? А когда малыш понял, что это едет поезд, то испугался: где Антон?! Славка метнулся к двери и столкнулся с проводницей.

– Малыш, тебе чего? – воскликнула она. – Тебе что, постель дать?

– А-а, н-нет… Я на следующей станции выхожу.

– Понятно. Станция будет через полтора часа. Чего ты тут вертишься? Здесь люди ходят.

– Да я расписание посмотреть! Сейчас я уйду…

– А в каком ты купе?

– А, вон в том, – Славка неопределенно махнул рукой, – которое в середине.

– Ну, иди, иди.

Проводница не спеша направилась в другой конец вагона, а Славка подскочил к расписанию. Задумчиво постоял возле него. «Два часа, это, наверное, долго… Где же Антон?!» – в отчаянии думал он, теребя пояс штанишек. Неожиданно пальцы нащупали что-то твёрдое: пистолет, который подарил ему сегодня утром Антон. Антошка… Славка одёрнул себя, вытер мокрые глаза. Вздохнул и направился к выбранному купе. Интересно, кто вообще там?

Славка потянул рукоятку коричневой дверцы и вошёл. Неожиданно его накрыл ветер. Здесь было прохладно после духоты вагона.

– Эй, кто там? – раздалось откуда-то сверху.

– Да пацан какой-то! – ответил такой же молодой весёлый голос. – Дружище, тебе чего?

Славка глянул на верхние полки, очень удивившись: с одной полки выглянул парень в рубашке с подвёрнутыми рукавами, с другой на него смотрел парень в белой футболке и кепке, – вот таких ребят он никак не ожидал здесь увидеть!

– А вы кто?

– А ты кто? – откликнулся парень в кепке.

– Я – Славка! Я тут еду до следующей станции, – бойко ответил Славка.

– Силён брат! А ты с кем? – это парень в рубашке.

– Да вот… – Славка опустил голову и замолчал.

– Ну-ка, постой, – парень спрыгнул с полки, присел перед ним. – Давай поподробнее…

Второй парень сел на полке. Славка увидел, что на футболке у него нарисован большой ёжик и какая-то надпись… Ёжик подмигивал Славке, а Славка уставился в пол, вздохнул и начал говорить:

– Ну, мы с братом ехали, – слово «брат» выскочило как-то само собой, – я зашёл в поезд, а брат не знаю где… Остался, наверное…

– И?

– Вот, еду теперь… – Славка честно посмотрел в округлившиеся глаза человека перед ним, потом в удивленные глаза молчавшего человека наверху. Тишину прервал парень на полке:

– Юр, и что делать?

– Да я, Динь, и сам не понимаю пока… Давай поподробнее, – снова попросил парень Славку, – что за брат? К кому едете?

– Едем к родителям. Брат, конечно, старший…

– Одни, что ли? Брату сколько лет? Как его зовут?

– А что такого? – удивился Славка. – Брат помладше вас…

– А где ваши родители? В каком городе? Адрес-то ты знаешь?

Этого вопроса Славка боялся больше всего. Врать в глаза он не умел, тем более таким ребятам. Кажется, они люди хорошие… Не обидят его… Что же делать? Антона тоже не хочется подставлять, его же везде ищут… Как-то увернуться от ответов?

– Наш город скоро будет!

– А родители там? – продолжал допытываться Юра.

Славка промолчал.

– Они вас встретят?

– Н-нет, наверное… Мы домой сами приедем.

– А адрес ты знаешь?

– Нет, – очень тихо сказал Славка и посмотрел на ёжика.

Наступило неловкое молчание. Славка не знал, что делать, что ещё рассказать… Ладно, хуже не будет… Он и так потерял уже всё, что мог: родителей, Антона…

– Денис, что ты молчишь, – Юра обернулся и посмотрел наверх, – что делать-то будем?

– Я думаю, Юрка, придётся нам на пару деньков отложить военкомат.

– У нас могут быть проблемы, – опустившимся голосом сказал Юра.

– Да не бойся, как-нибудь выкрутимся! Пацан важнее. Сгинет где-нибудь…

– Я не сгину, я буду искать! – подал голосок Славка.

– Ну вот, и я о том же…

О чём «о том же» Славка не понял: о том же, что не сгинет или что будет искать? Ясно было только то, что куда-то они не пойдут, за что им может влететь, судя по их напряжённым лицам. Однако, куда?