Время нас подождёт

– Да, – выдавил я словно сквозь броню.

Глава 12. Ломать – не строить

Признаться честно – Юрка растерялся.

Сам не мог объяснить себе толком, но чувствовал, что за это время он привязался к Мишке. Если не как к сыну – то как к младшему братишке точно. Славка, когда был помладше, да что там говорить – и сейчас – был для него таким младшим другом, за которого переживаешь, как за своего родного брата, так это – Славка, мальчишка, которого он знает уже несколько лет! Когда они впервые познакомились, он был младше Миши, отзывчивый малыш, добрый. А тут – парень, который с детства путешествует по детским домам, порою – колючий, замкнутый, но такой же беззащитный и простой.

Он иногда посмотрит так – открыто, дерзко даже, и – просто. Беззлобно. Может даже что-то резкое сказать, но это скорее по привычке: не знает он, что это грубость! А вот сядет рядом, спросит что-нибудь и – будто сто лет знаешь этого мальчишку, и хочется его обнять покрепче, как сына.

Но – не получалось. Словно была между ними тонкая граница, стенка, что ли? Юра надеялся со временем эту стенку растопить.

А оно вот как получилось.

Он сказал первое, что пришло в голову, после того как растерянность прошла. Отложил время до завтра, но завтра-то что будет?!

Не пускать его в детский дом? В конце концов, он его усыновил… Ладно, почти усыновил.

Но ведь Миша ясно ответил, что он туда хочет. И не получится ли, что, оставляя его после этих слов, он навязывает себя?

А отвести его обратно – значит предать.

Тогда – как быть?

Если Миша обманул его – то зачем?!

Эх, Юрка, Юрка, как же легко тебе жилось в студенческие годы, а ты ещё жаловался, что не успеваешь выспаться и передохнуть! Теперь с каждым годом кажется, что жизнь становится запутаннее и сложнее, или это просто ты взрослеешь?.. Или глупеешь? Или совесть у тебя запуталась?!

И Юрка решил позвонить Валерию Алексеевичу. Ну и что, что он с ним уже сегодня виделся?! Раз такое дело… Да, были моменты, когда он не знал, как поступить, и звонил ему, советовался, а как иначе? Что делать, если нужен старший товарищ, такой человек, который как отец – в тревожную минуту поддержит и даст совет?!

Валерий Алексеевич сказал коротко:

– Приходи. – Хотя часы показывали уже половину одиннадцатого.

Юрка шагал по мокрым лужам, подставляя лицо прохладным снежинкам, и ругал себя за то, что так и не научился общаться с людьми, особенно с подростками.

Как не хватало ему сейчас отца!

Чтоб не барахтаться одному… Чтоб знать, от чего отталкиваться. Это как в плавании, когда вдруг виснет электроника, и ты сразу не можешь определить положение судна, и нужен хоть какой-то ориентир, чтоб двигаться дальше.

Здесь одним из ориентиров была его, Юрина, совесть. А она корила его за то, что не смог разобраться. За тот глупый вопрос, который задал он Мише: «А ты хочешь в детский дом?!» Да зачем это тебе вообще потребовалось спрашивать?! Зачем напоминать ему об этом?! Видишь ведь – намучался парень, что-то у него случилось!

Но что делать, раз ты уже столько всего натворил?!

Валерий Алексеевич, опершись локтями о стол, кулаками подпирал щетинистый подбородок, хмурил рыжие брови. Потом поднял на Юрку пытливые глаза.

– Юр, а давно у вас так? Он всегда так с тобой разговаривает?

– Нет… Сегодня только… А, ещё несколько дней назад он что-то Наташе ответил грубо, не помню.

– Значит, что-то у вас изменилось в семье. Что?

Юра пожал плечами. Что? Разве что Наташа ждёт малыша, но они пока Мише ничего не говорили…

– Думай, думай, Юрка. Он вам никак не мешает?.. Точно?!

– Нет, – твёрдо ответил Юра. – Может, он переживает, что я скоро уеду? Или из-за хулиганов тех? Но они в другом районе… Ну, не понимаю я… Вот так – вроде и ничего, всё спокойно, потом раз – и вдруг грубить начинает. Да понимаю я, что он внутри из-за чего-то переживает, ночью плачет иногда… А сегодня ещё в дневнике запись эта…

– Ты узнал, что случилось?

– Нет. Не успел…

– Не успел… – грустно передразнил Валерий. – Что ж ты не знаешь, что у ребёнка в школе творится? А ещё в отпуске…

– Да замотался я… То с детским домом, я сегодня уже рассказывал, надо им все документы до отъезда отдать, все справки, ещё школа приёмных родителей… Дела какие-то мелкие. Да хотел я с ним поговорить, хотел! Не успел. А он мне тут про этот детдом выдал… Так ведь ясно же, что он туда не хочет, плохо ему там!

– Не хочет. – Валера взъерошил свои рыжие волосы и повторил жёстко. – Не хочет.

– Тогда почему он сказал «да»? Зачем врать-то?

– Зачем?! – неожиданно рассердился Валера. – Зачем сейчас врут сотни людей? Притворяются самостоятельными, хотят показать друг другу, что сами справятся! – Он вздохнул и проговорил чуть мягче:

– Из-за гордости – раз. А второе – не было рядом нормального взрослого, которому можно было бы доверять, и он сам для себя стал взрослым. Только что здесь хорошего? Юрка, Юрка, да не понимаешь ты, что он – такой же, да все ребятишки: и домашние, и детдомовские, и бездомные – нуждаются в любящих и сильных родителях. Которые, если нужно – защитят, если нужно – обнимут и успокоят. Только вот у детдомовских есть якобы путь отступления, а у «домашних» – такого пути нет! Не сдадут же их родители в детский дом! А сироты – как котята: выбрал, сдал обратно… Только это ведь – обман. Потому что, усыновил ты ребёнка – ты отвечаешь за него, а раз ведёшь его обратно – ты предатель, такой же предатель, как если бы он был твой кровный сын и ты его сдал в детский дом!

– Да это-то я понимаю.

– Ты понимаешь, а он – нет! Ты думаешь, ему легко? У него ведь сейчас всё по-другому, пусть даже и лучше. И он боится что-то не так сделать. Ты говоришь, запись в дневнике была…

– Была.

– Конечно, он расстроился из-за этого… А надо-то ему немножко: чтоб ты обнял его покрепче и сказал, что любишь! Ты для него должен быть защитой и опорой.

– Наделал я делов…

– Наделал. Полтора месяца назад, как привёл его домой. – Юрка поднял глаза. – Не жалеешь?

– Нет.

– Тогда не делай глупостей.

– А как научить его быть честным?

Валерий Алексеевич взъерошил себе волосы.

– Как ты думаешь, Юр, чем отличаются дети родителей, которые не боятся признать свои ошибки, от тех, кто предпочитает их замалчивать?

– Первые тоже умеют признавать свои ошибки?

– Да. Они учатся быть честными перед собой. Хотя, казалось бы, это непедагогично – признаться ребенку в своём промахе и попросить прощения. Самое страшное нынче, знаешь что?