Земляне у далекой желтой звезды

– Я точно знаю, один тумен – это 10 000 человек ведет Субэдэй, багатур по прозвищу «Хитрая Лиса», а второй ведет молодой Джэбэ-нойон. Все войско конное.

– Двойной перевес над нами будет, – с тревогой во взгляде заключил Великий князь.

– Это не страшно, главное, все должно произойти так, как я говорю. Так вот, ваши дружины вступят в бой с тартарами и так как лучше вооружены, начнут их теснить, те пустятся в притворное бегство и вот тут ? ни в коем случае их не преследовать, а держать строй. Начнется рубка на перемалывание, и в самый напряженный момент галицко-волынские дружины, зайдя глубоко в тыл неприятелю, ударят ему в спину. Уверен, они не выдержат этого и побегут. Вот тогда можно будет начать дружное преследование, пока все они не будут уничтожены. Повторяю, их надо будет изрубить всех, что бы шок от поражения был настолько силен, что они ни через 15, ни через 30 лет и вообще никогда не отважились больше сюда явиться. Вот такой мой план.

Тысяцкие заметно оживились, а воеводы смотрели на Всеслава с сомнением, его выразил за всех Путята Борисович:

– Ты предлагаешь, князь, невиданное дело! Никогда Владимирские войска не ходили еще так далеко, а вдруг галицко-волынские дружины не выступят, или враг обойдет нас, или кто из князей выступит на его стороне? Что ты на это скажешь?

– На войне всякое бывает, но в итоге выигрывает тот, кто действует по хорошо продуманному плану и делает это решительно и быстро. Вряд ли тартары сумеют обойти вас, если будете держать строй и сильно нажимать, на глубокий охват у них просто не хватит сил. Что касается измены, ни один князь просто не успеет это сделать. А чтобы обеспечить выступление союзников, нужно послать к ним опытного и смелого человека с грамотой великого князя, причем ее нужно написать так, чтобы честолюбивый и воинственный Мстислав Удалой поверил в возможность победы.

– Хорошо! – не унимался воевода. – Мы выступим, а где проводника найдем? Ты-то, князь, с нами в поход, небось, не пойдешь, дальше странствовать поедешь?

Наступило томительное молчание, все смотрели на князя, включая Юрия Всеволодовича. В этот момент Всеслав вспомнил свой часто повторяющийся сон! Теперь ему было совершенно понятно: именно сейчас он должен выполнить то предназначение, которое предусмотрел ему Господь – повести войско Великого князя Владимирского.

– Я должен разочаровать тебя, воевода, так как странствовать больше не собираюсь. Ты многого не знаешь про меня и не узнаешь никогда, но, как сказано в Священном Писании, «По делам их узнаете их», поэтому я готов к делам и, если Великий князь решит, возглавлю и поведу ваши дружины. Здесь, правда, есть одно условие: сам Юрий Всеволодович должен быть с войсками, потому что воины его знают и уважают, а я для них ? человек незнакомый. С нами пойдут Петр Ослядюкович и Еремей Глебович, ты же, воевода, останься с пешцами около столицы; тартары часто отделяют сильные отряды от общего строя и направляют на взятие городов. Да и другие княжества могут позариться. Решение за тобой, Великий князь.

Юрий Всеволодович сидел на троне в раздумье, никто не осмеливался больше говорить, все ждали его решения. Наконец он поднял голову и посмотрел на элиту княжеского двора:

– Сейчас нам надо решить здесь два вопроса. Первый – выступаем мы быстро против таратар, чтобы упредить их, или нет? Тысяцкие, что скажете? – те немного растерялись, князь должен был спросить их последними, но потом осмелели и дружно высказались за дальний поход. – Бояре и воеводы, вы как думаете? – тем не очень было приятно, что князь поставил их в безвыходное положение, но помявшись, тоже согласились. – Второй вопрос – согласны ли вы все, если Главным воеводой при мне во время похода будет князь из Тмутаракани Всеслав?

После некоторой паузы все дружно прокричали:

– Согласны!

– Что ж, решено. Писарь, пиши очередной указ от сего дня: 21 мая 1223 года от Рождества Христова выступаю в поход против безбожных тартар к устью Дона у Сурожского моря. Удельным князьям Ростовскому и Юрьев-Польскому, воеводам Переславль-Залесскому, Суздальскому, Ярославскому, Костромскому, Стародубскому, Московскому в трехдневный срок привести конные дружины в столицу. Главным воеводой общего конного войска назначается князь Всеслав, – Великий князь посмотрел в его сторону. – Алексеевич. – Назначается князь Всеслав Алексеевич из Тмутаракани.

Великий князь встал, давая понять, что княжеский Совет окончен, но неожиданно Всеслав попросил слова:

Господа княжеского двора, все вы знаете, что Совет носит секретный характер. Я же прошу вас всех понять: только особая секретность может гарантировать выполнение моего плана, спасение Отчины, а вам почести и славу, подумайте крепко об этом!

Когда все разошлись выполнять княжеский указ, Юрий Всеволодович спросил Всеслава:

– Что, Главный воевода, какое будет твое первое распоряжение?

– Сам я буду готовить войска к скоростному походу. В Галич хочу направить боярина Олексу. Прошу тебя, Великий князь, пригласить к участию в походе Мстислава Удалого и его зятя Даниила, причем не как вассалов, а как союзников, и дать Олексе для этого твою грамоту.

– Хорошо! Продиктуете писарю содержание, я подпишу и поставлю княжескую печать.

– Боярин, – Всеслав взял Олексу за плечо, – ты должен привести галицко-волынские дружины к Дону и по согласованию со мной ударить Субэдэю в спину – это очень ответственное поручение, но я уверен, ты справишься. Срок сбора ? 29 мая.

– Все будет сделано, воевода, и ты будь спокоен, Великий князь. Только схожу попрощаюсь с Нэей и сразу в путь. Готовьте пока грамоту.

Зайдя в светлицу, Олекса нашел там лекаря, сидящего у постели девушки, Жаклин сидела рядом и рассказывала ему о симптоматике и травной терапии данного заболевания. Завидя вошедшего, она улыбнулась и подозвала его ближе:

– Смотри, синева на губах начинает пропадать и щеки уже слегка порозовели. Она спит, а когда утром проснется, мы с лекарем попробуем ее поставить на ноги, так что утром приходи.

– К сожалению, утром не могу, сейчас отбываю по заданию Всеслава. Великий князь только что назначил его Главным воеводой, пришел попрощаться и на Нэю посмотреть. – Жаклин понимающе качнула головой:

– Тогда смотри. Дворский Миромир приказал постелить мне постель у стены, прилягу, а то прямо с ног валюсь от усталости. Лекарь пока подежурит, – Жаклин прилегла на приготовленную перину. Олекса присел на ее место у постели:

– Какая же ты красивая… – тихонько прошептал он. – Никогда таких не встречал: ни у себя на Аляске, ни в Москве, где учился в институте военно- космических сил. Вот встретил здесь, вдали от Земли. Что ж делать-то теперь? Улетать ведь все равно придется. Вот только смогу ли забыть эти темно-коричневые малюсенькие точечки под глазами и у чуть-чуть курносого носа? А эти бирюзовые глаза, разве их забудешь? – он тихонько поднял с одеяла ладонь Нэи и прижал к своим теплым губам… Неожиданно дверь отворилась и вошел дворский:

– Великий князь велел передать тебе грамоту, ты знаешь, для кого? Пятнистый уже оседлан, пойдем в оружейную, подберем кольчугу и шелом, меч и щит сам выберешь.

Через полчаса, облачившись, боярин стоял во дворе в ожидании Главного воеводы, солнце уже почти село и было довольно прохладно. Он накинул синий плащ поверх кольчуги. Наконец, на крыльце показался Всеслав вместе с Юрием Всеволодовичем. Олекса поклонился Великому князю и подошел к Всеславу:

– Поскакал я, воевода, встретимся на Калке, – он зацепил сбоку коня меч и щит и, ловко вскочив в седло, пришпорил коня.

– Как думаешь, Всеслав, он доедет? – с тревогой в голосе спросил Юрий Всеволодович.

– Он все сделает, как надо.

– А почему он упомянул Калку – это место встречи с противником?

Да, мы должны разбить их именно там, в излучине реки Калки.

– Все гонцы к ближним удельным князьям разосланы, через два дня конные отряды начнут прибывать во Владимир. Где думаешь лучше разместить? Может, попросить бояр и купцов, чтобы пустили на постой ? всего лишь на один день?

– Не надо, Великий князь, – Юрий Всеволодович положил руку воеводе на плечо. – Зови меня попросту «княже», ты же видишь, я полностью доверяю тебе.

– Хорошо! – с улыбкой согласился Всеслав. – Честно говоря, я не доверяю боярам, потому войска надо собрать в лесу, близ столицы. Никто не должен знать, сколько войска и куда оно собирается. Быстрота и скрытность – вот залог нашей общей победы.

– Смотрю на тебя и восхищаюсь! Ты не такой, как мы все. В такой поход мы и за полгода бы не собрались, а тут три дня?! Богородица, спаси нас! Откройся, кто ты на самом деле? Почему ты взвалил на себя такое? Хочешь нам помочь – это понятно, но это не все объясняет. Если б ты хотел оставить о себе запись в истории, то тогда сам бы возглавил поход, а ты на самом деле поставил меня во главе. Ты не боишься, что вся слава достанется мне?

Всеслав вновь посмотрел на Великого князя открытым и добрым взглядом:

– Главное для меня: уничтожить разведывательный корпус тартар, чтобы они никогда больше не пытались прийти сюда и не убивали русских. Когда мы вместе сделаем это, если захочешь, узнаешь все и тогда ты окончательно поймешь, почему мне это так нужно. А слава ? она всегда достается князьям, а не их воеводам, и я смотрю на это совершенно спокойно. Сейчас очень важно, княже, чтобы ты сам уяснил себе: именно ты должен разгромить и уничтожить тартар Ведической империи, в этом смысл всей твоей жизни!

– Крепко сказано, Главный воевода! Что ж, после решительного сражения, коли буду жив, вернемся к нашему разговору, ты обещал рассказать о себе, не откажешься?

Часть VIII

– Ты будешь жив, княже, а я про свое слово не забуду. Сейчас же давай поговорим еще вот о чем. Кого можно еще позвать под твое начало, но, чтобы уложиться в срок? Нам еще хотя бы пару тысяч конницы, тогда можно быть совершенно спокойным.

– Юрий Ингваревич Рязанский, он умный и не строптивый. Позовем ? быстро придет. Можно попробовать написать грамоту брату Ярославу, но соберется ли он так быстро?

– Замечательно! Пусть Рязанский князь идет со своей конной дружиной к Курску и там ждет нас, отпиши ему об особой скрытности похода. Что касается брата – этого делать тебе ни в коем случае нельзя. Он завидует тебе и при первом удобном случае предаст.

– Вот значит, как? – в задумчивости произнес Юрий Всеволодович. – Хорошо, что сказал. Ты еще чем-то встревожен, князь Всеслав?

– Чует мое сердце: в ночь пошлют бояре гонца к тартарам, кто это сделает неважно, но гонец точно будет. Свои задницы обезопасить захотят. Сейчас выеду за стены и покараулю. Когда выловлю изменника, вместе допытаемся, кто его послал.

– Может, тебе взять дружинников в помощь?

– Не нужно, только шум лишний будет, я и сам его возьму, жди в тереме, княже.

Всеслав не спеша выехал за ворота града и огляделся: