Чужое Солнце

– Кто здесь хозяин ясно – живая плазма. Она не питается животными, но это разумная энергия.

– Так может быть зря ты его. Он нас спас, – поделился сомнением Андрей.

– Нет, не зря. Тот чешуйчатый ему просто мешал. Ему интересны были мы. И потому, как он переливался, немного уходя в красный, свидетельство его неудовольствия. Он бы убил нас сразу, но ему было интересно изучить нас. Я так думаю. Сколько их здесь неизвестно. Выход запрещаю. Все анализы грунта и воды производить, используя роботы.

На планете они провели трое суток. За это время из пещеры выплывал еще один шар. Он облетел корабль, но вернулся назад. Из этого сделали вывод, что его интересуют только биологические виды. Убитое животное было растаскано более мелкими, появившимся из воды. Роботы бурили почву, а команда ее анализировала. Проведенные анализы были превосходными, показывая большое наличие минералов.

Перед отлетом Саша спросил: – А что с Пионером?

– Оставим, как есть. Павла там уже нет, да и это… как маяк, – и Семен дал команду на подъем.

Поднявшись, они снова вошли в кольцо тумана.

– Сдается мне, что это кольцо, если не искусственного происхождения, то и не случайно, – поделился своим наблюдением Семен.

– Почему так думаешь? – спросил Саша.

– Слишком оно правильной формы и расположено так, чтобы закрыть планету от чужих взоров. Все слишком правильно, чуть ближе к Солнцу, чуть дальше и климат будет иным и не пригодным для жизни. Я провел расчеты.

– И кто это сделал?

– Те, кому там жить, – сделал вывод Семен, – и не удивлюсь, если это возможности плазмы на более раннем периоде.

– Зачем?

– Чтобы жить для себя. Своеобразная замкнутая цивилизация, но оставим это для исследования другим.

Они продолжали изучать журнал «Пионера», заносили его данные в свой бортовой журнал, и когда вышли за пояс тумана, Семен приказал готовиться к скачку, а затем все снова разместились капсулах перелета.

7

По достижении расчетной точки, капсулы открылись, и команда, проснувшись, прошла в кают-компанию. Время, перелета было не долгим, устать не успели. Окружающий их космос, в котором они оказались, был, как всегда, темным, с множеством звезд вокруг. Планет рядом не было, лишь в отдалении они идентифицировали тела, схожие на планеты.

– Что будем делать? – спросил Саша.

– Ждать, – ответил Семен.

– Долго?

– Не знаю, подождем. Наступает скучная работа. Ждать.

График работы в рубке никто не отменял. По приказу Семена, если кто услышит голос, то, не поднимая шума, кнопкой должен был подать световой сигнал в каюты членов корабля, если те отдыхали.

День шел за днем, но космос молчал. По земному времени, смена Сашки была ночной. Сидеть и смотреть на экран, было глупо и скучно. Он в очередной раз проверял приборы, лишь бы, чем заняться.

– Зачем? – вдруг услышал он. Голос шел из ниоткуда, он был везде. Как они не готовились, эффект был неожиданным, одно дело готовиться, представлять, другое – услышать. Справившись с волнением, он нажал кнопку.

– Зачем? – Снова спросил кто-то.

Вошедший Семен, внимательно взглянул на Сашку, а тот приложил палец к губам, призывая молчать. Вошедший следом Андрей увидел его жест, и молча, прошел к креслу. Сашка написал в воздухе световым карандашом – «Он спросил зачем?»

– Мы исследуем космос, – громко сказал Семен, не дожидаясь повтора вопроса.

– Зачем? – вновь прозвучал голос.

– Мне кажется это не голос разума, – заметил Андрей. – Какой-то однотонный постоянный вопрос.

– Я бы так не сказал, – возразил Семен. – Тебя не удивляет, что он говорит на родном тебе языке?

– Я об этом как-то не подумал.

– Бывает, но этот некто хотя бы вопросом пытается быть человеком.

– Тогда у меня тот же вопрос. Зачем?

– Чтобы быть понятным в одном слове.

Все это время пока Семен и Андрей вели разговор, Голос не проявил себя. В окружающем пространстве была привычная пустота, если не считать обычных эффектов. Приборы не фиксировали вблизи никаких тел.

– Вы нас слышите? – задал вопрос Семен.

После непродолжительной паузы, они услышали, короткое, но емкое и такое важное: – Да.

Этот простой, и лаконичный ответ несколько обескуражил всех. До этого времени они знали от старого пилота и Павла, что в космосе есть голос, но все сводилось к бормотанию, да и пока сам не услышишь, трудно в это верить. Вдруг в пустоте и голос. Павлу удалось расшифровать запись, но кроме банальных вопросов, которые могли звучать, откуда угодно, даже с другого корабля. Здесь, в этом секторе пространства, могли действовать иные физические законы, и как переносится звук не ясно. Но что было важно, так это то, что им не надо было расшифровывать ничего. Они ясно слышали речь.

– Кто вы? – спросил Семен.

– Не важно. Ваши представления о Вселенной слишком просты, у вас нет достаточных знаний, чтобы понять, если я начну рассказывать. Зачем вы здесь?

– Ищем возможность узнать новые законы Вселенной, попытаться найти иные цивилизации.

– Законы вашего мира не всегда могут быть применимы в других мирах. Соприкосновение может быть разрушительным.

– Но жить в своем замкнутом мире – это остановить развитие человека, – возразил Семен.

– Совершенствуйте свой мир, дальние миры вам еще не подвластны. Ваши взгляды на устройство жизни могу не совпадать. Живые существа проходят этапы развития по-своему.

– Но, может быть, получится взглянуть?

– Может быть, – ответил эхом Голос. – Только почему вы уверены, что вас там ждут и будут рады видеть. Вас приглашали? Нет. Не надо себя навязывать. Мы вам себя не навязываем, если не хотите, то прекратим общение.

– Нет. Но побывать и увидеть иную цивилизацию, хочется.

– Не будьте столь упрямы. Контакт дело сложное. Главное понять. Вы там нужны?

И тут Семен ощутил на себе чей-то взгляд. Он не видел никого, но ощущение, что его рассматривают, и даже считывают мысли, вдруг поселилось в голове. Семен чуть приподнял голову и уставился в пустоту Вселенной, которая чьим-то неведомым взором наблюдала за ним. Позднее, когда он поделился своими ощущениями с товарищами, то узнал, что они испытывали то же самое.

– Решили рисковать? – раздался голос. – Проявить бунтарский дух? Для чего?