Чужое Солнце

Они попрощались, и Семен с Сашей проделали обратный путь, оставив Павла одного.

Павел в течение нескольких дней, каждый вечер рассказывал о том, что ему удалось увидеть, пережить, прочувствовать.

– В том, что у нас была такая маленькая скорость, по сравнению с вашей, имеет и свои преимущества. Мы все видели, переживали, познавали постепенно, все дальше уходя в космос.

– Но мы тоже изучаем. У нас задача заглянуть дальше. То, что ближе, сделают другие, – возразил Саша.

– А надо так торопиться? Космос не ждет, и он чужой.

– Космос всегда чужой, – сказал Семен.

– Это верно. Но зачем делать такие броски? Попытка взглянуть на улицу с другой стороны забора? А надо ли перелезать? Вы знаете, что такое болото?

– Конечно.

– Вы же прыгаете по нему. Вы осторожно продвигаетесь, прощупываете почву и тихо, осторожно делаете шаг за шагом. Познавать неизвестное надо постепенно, словно погружаясь в него. Долгие годы, проведенные в космосе, научили осторожности, дали опыт. Быстрое продвижение – опасно.

– Но это попытка приблизится к тем границам горизонта в поисках цивилизаций.

– А надо? И вы найдете эти границы? Найдете вы иную цивилизацию, и что? Поговорить? У них свои взгляды, свое устройство общества. Если они ниже по развитию, то вы же не будете объяснять им устройство корабля, если они еще не достигли того уровня. А если выше, то зачем вы им? Как подопытные кролики?

– Нельзя цивилизации замыкаться в себе. Это все равно, что жить в лесу отшельником. Мы живем в городах, общаемся, помогаем друг другу, – сказал Семен.

– Есть в твоих словах доля правды, – согласился Павел, – но двигаться вперед надо значительно тише. Каждый шаг – это новое познание, это, что вы успеете увидеть, почувствовать, осознать важность. А в прыжке? Ничего, только констатация факта, что ты здесь. Но это я так по-стариковски говорю. Много лет один, много времени было для размышлений. Не мне судить и принимать решения, но я бы на вашем месте был осторожен, так можно пропустить что-то важное, да и просто попасть в беду. Подумайте о том, что я сказал. Осторожность – это не трусость. Это мера защиты от неизвестного, от неприятностей. Хорошо если вам удастся их избежать.

– Не уверен, – вздохнул Семен.

– Вот и я о том же.

Около недели ушло на восстановление системы двигателей корабля. Топлива, которое было на «Пионере», у них не было, но в баках «Пионера» еще были остатки, что позволяло запустить двигатели. Павел же рассказывал о планетах и обратил их внимание: – Я, вращаясь вместе с планетой, обратил внимание, на то, что по другую сторону, где голубое солнце, есть в его короне темное пятно. Я не знаю, что это такое, но даже его лучи, пробиваясь сквозь туман, оставляют темное пятно. Посмотрите, что это такое.

Также Павел поведал им интересный факт.

– Наша скорость была мала, и когда наш корабль уже практически летел по инерции, мы оказались в области, где я слышал голос. Остановить корабль я не мог, а только записал.

– Голос? – переспросил Семен. Он вспомнил, что говорил старый пилот.

– Голос, – подтвердил Павел. – Я сначала думал, что это галлюцинация, когда долго находишься в пустоте, всякое может быть, но запись была сделана, а значит, это факт.

– И что он говорил? Что ты слышал?

– Не ясное бормотание.

– Откуда он шел?

– Я не мог определить его направление. Он звучал везде, словно находился в каюте.

– Что, так и не понял ни слова?

– Кое-что мне удалось. Я многократно прослушивал запись, менял режимы. Времени у меня было много. Так вот, мне удалось разобрать фразу.

– Он что, говорил на понятном тебе языке?

– Как ни странно, да. Он говорил: – Зачем?

– И все?

– И все, что мне удалось. Но я не думаю, что это было частью разговора. Запись одна и та же. Ответить и спросить я не мог, так как не понимал сначала ничего. Место, где я его услышал, найдете в журнале. Вы, наверное, это место проскочили. Попробуйте разобраться с этим необычным фактом.

– Если получится, но интересно, – сказал Семен.

6

Так в изучении журнала и в общении прошло время.

– Павел, пора собираться, – сказал ему Семен, однажды.

– Я понимаю, что этот момент должен был наступить. Давай завтра. Вы доставите мне скафандр, а я пока попрощаюсь со своим кораблем. Согласись, столько лет проведенных здесь в одиночестве дают мне такое право.

Семен внимательно посмотрел на Павла и согласился: – Через десять часов мы вернемся.

– Мне этого времени хватит.

В тот же вечер, если судить по времени, что было на Земле, экипаж сидел в общей каюте. Большой экран показывал часть звездного неба, где виднелся «Пионер», на фоне планеты. Шло обсуждение планов на завтра.

– Смотрите! – воскликнул Сашка, и указал на экран. Там, в ночном небе, они увидели, что сопла двигателей «Пионера» вспыхнули и корабль начал движение. – Что он делает?

– То, что задумал давно, – сказал Семен.

Корабль развернулся и стал, ускоряясь, приближаться к планете.

– Надо его остановить, – предложил Андрей.

– Как! Да и поздно уже, – ответил Сашка.

– Ребята, – услышали они голос Павла, связь между кораблями была восстановлена, – не обижайтесь, но я принял решение. Я не хочу, чтобы на вас лежал груз ответственности за последствия. Это мое решение. Спасибо вам, что вы есть, что я, в финале своей жизни, встретил вас. Это здорово. Вы даже не представляете насколько это важно для меня. Прощайте.

Он отключил связь, вернее в динамиках раздался треск, и попытки Сашки вызвать его, не удавались.

– Бесполезно, – сказал Андрей, – он сломал передатчик, чтобы не слышать наши возражения.

«Пионер» уверенно приближался к планете. Звука они не услышали, а только увидели яркую вспыхнувшую точку на ее поверхности.

Воцарилась тишина.

– Зачем он это сделал? – спросил Андрей, не адресуя этот вопрос никому.

– Я догадывался, что он может так поступить, – сказал Семен, – изменить что-либо я не мог, как и приказать ему. Он прав в том, что мы не могли ему помочь. Решение принял он.