Чужое Солнце

– Примут, – кивнул головой ПИ, – я с ними поддерживаю отношения. Не забывайте кто я.

– Но ты, же ничего не узнаешь, если уйдешь, что будет после?

– А зачем мне это знать! Мне это не интересно. Я свою роль сыграл. Говоря вашим языком – я хочу сделать вызов судьбе, – и сделав паузу, – трудный выбор, но необходимый. Решайте до завтра. Сам процесс не быстрый. После вашего решения я озвучу еще мнение. То, что вы примите мое условие, я не сомневаюсь. Вам необходимо продолжить жить так, как вы привыкли. Вам надо передать то, что увидели.

– Да. Но ты так и не сказал, откуда ты знаешь, что мы с Земли?

– Принимайте решение, – оставил он вопрос без ответа. – Предлагаю разойтись. В вашем распоряжении тот зал, веранда, спортивный зал. Можете прогуляться к реке, вам покажут, как к ней выйти. Мне пора.

Он развернул кресло и скрылся за сомкнувшимися дверьми.

– Вот теперь все ясно,– сказал Андрей.

– Вот теперь ничего не ясно, – парировал Семен, – но нам тоже пора.

5

Они собрались на террасе.

– Ну что, парни, финал еще не наступил, но мы вышли на финишную прямую, – сказал Семен, когда они разместились в креслах. Солнечные лучи не проникали к ним, но ярко освещали верхушки гор, речку, торопливо бурлящую внизу. Это умиротворение вносило свою лепту в их настроение, которое только казалось спокойным, но, безусловно, напряжение было. На фразу Семена, ни Саша, ни Андрей сразу не отреагировали, лишь молча, смотрели на красоту дикой природы.

– А пойдемте к реке, – предложил Саша.

– Думаешь, нас здесь подслушивают? – поинтересовался Андрей.

– Не вижу смысла. Результат ему станет известен. Просто захотелось размять ноги, посидеть на берегу, когда вот так сидели… и когда вот так, еще посидим, – с грустью закончил он.

– Пошли, – согласился Андрей. – Семен?

– Я, за.

Они поднялись, Семен подошел к переговорному устройству, висящему на стене и, нажав кнопку, сказал: – Проводите нас к речке.

Затем они пересекли зал, и вышли в коридор, где их ждал сопровождающий

– Как тебя зовут? Имя у тебя есть? – обратился к нему Андрей.

– Виль.

– Ну, что? Провожай нас, Виль.

Они спускались на лифте достаточно долго, двигался он медленно и бесшумно. Когда лифт остановился, то окрылись двери с другой стороны, и они вышли на каменную площадку, оказавшись сразу вне здания. Впереди простиралось ущелье. В скале были вырублены двери, так что лифт сразу выпускал на природу. Ввысь уходила отвесная скала, и только задрав голову можно было определить, что там, в вышине, стекла, в которых отражался свет.

– Высоко он забрался, – произнес Сашка, – Спасибо, Виль, мы вызовем лифт, – и он указал на переговорное устройство, вмонтированное в скалу.

– Вам по ступенькам вниз.

– Спасибо, – поблагодарил Семен, Виль вежливо кинул головой и вошел в лифт. Семен начал спускаться по каменным ступеням, уложенным в зеленой траве. Речка была рядом, вода натыкалась на камни и ворчливо огибала их. Внизу на берегу был большой плоский валун, на котором можно было посидеть, но Семен обогнул его и пошел вниз по течению.

– Ты куда? – окликнул его Андрей.

– Пойдем, пройдемся.

Они прошли вдоль берега, и вышли к небольшой поляне, с мягкой травой. Семен разулся и сел, товарищи последовали его примеру.

– Пойду, искупаюсь, – сообщил свое решение Саша.

– Не боишься? Кто знает, кто там водится? – озадачил его Андрей.

– В горных реках вода чистая и холодная, а всякая нечисть не любит чистоты. Да и предупредили бы, – и он скинул одежду, оставшись в плавках, выбрал место повыше среди камней; не спеша потрогал воду ногой.

– Ох! Холодная, но отрезвит, – и резко вошел в поток, который тут же прижал его к камню, недовольный новым препятствием.

– Смотри, унесет, где тебя искать будем, – бросил ему Андрей.

Речка была не глубокой и доходила по грудь Саше. В воде он пробыл недолго и выскочил из нее, бегом направляясь к товарищам. Мелкие мурашки покрыли его тело, он дрожал. Помахав руками и вращая телом, он пытался согреться, а затем сел на траву, подставляя теплому солнечному свету тело.

– Мы здесь уже почти год, я а ни разу не купался, – признался он, – а вы?

– Откуда, – отмахнулся Андрей.

– Я думаю пора, – высказался Сашка, – я думаю, надо оставаться мне. Я наиболее хорошо знаю взгляды, жизнь аргедонцев, все-таки целый год общаюсь с ними, придумываю разные развлечения, а это, поверьте, не просто, чтобы им понравилось, увлекло. Для этого надо не просто понять, надо почувствовать настроение. Если чувствуешь, то и результат виден. Да и создание клуба помогает, так что, как ни крути, моя кандидатура самая подходящая. И мне здесь нравится, – он окинул взглядом природу, – красота. Да и ты, Семен, сказал, что я изменился.

Семен кивнул головой: – Изменился.

– Вот! – обрадовался Сашка, – а дома, там, на Земле, у меня из близких только родители и сестра. Своей семьи нет. Им, наверное, сообщили, что мы исчезли, – произнес он тихо.

– Исчезли, не значит, погибли, – возразил Андрей. – А я считаю, что моя кандидатура тоже подходящая. ПИ работает с техникой, а я в ней разбираюсь лучше. С людьми тоже работаю, так что не согласен, я тоже подхожу. Что думаешь, Семен?

Семен слушал, жуя травинку, которую выплюнул, когда к нему обратились.

– Все правильно говорите, вы оба, – и посмотрел на речку, и не глядя, на сидящих рядом, продолжил, словно рассуждая с самим собой. – Каждый из нас может привести много аргументов, почему именно он должен остаться, но давайте не будем играть в героев, не будем обманывать, ни других, ни себя. Каждому из нас хочется вернуться домой, на Землю, к своим близким, друзьям. Первого у меня нет, – родители погибли, когда мне было двадцать, на Уране. Друзей не Земле тоже нет, все они в полетах. Один я. Но это я не к тому, чтобы привести свои аргументы. Как бы я не хотел вернуться, меня там никто не ждет. Не в этом суть, даже если бы все было иначе, я бы нашел другие причины. Это констатация фактов. Вы обратили внимание, что ПИ предложил решить нам самим, кто останется, и поверьте, ему не все равно, но он мудр и не стал давить, выдвигая более жесткие требования по кандидатуре. Я старше вас в два раза, а значит у меня больше жизненного опыта, больше контактов и не стандартных ситуаций. Мое тело несет много следов от этих ситуаций. Не думаете же, вы, что он не заметил моего возраста, но не сделал исключения, значит, мой возраст тоже укладывается во временные рамки, чтобы остаться здесь. Вы еще молоды и у вас будет еще много экспедиций, а мне пора на покой.

– Ты же не старый! – возразил Андрей, – еще много можешь успеть.

– Не могу. Эта экспедиция могла стать моей последней или мне потребовался бы длительный реабилитационный период. Мне стоило больших усилий убедить руководство отправиться с вами. Кстати, здесь я, хорошо, отдохнул, окреп.

– Ну, вот видишь!

– Вижу, – отрезал Семен. – ПИ выдвигая условия, понимал, что я его пойму. Пойму, кого он имеет в виду. Он понимает, что командир не даст своим подчиненным остаться. Он понимает, что мне потом с этим жить.

– А нам!

– И вам, – согласился он, – но с возрастом это острее воспринимается. Так что мы оба поняли друг друга. Но и это не главное. Главное, что я командир, и я принимаю окончательное решение, и я его принял. Остаюсь я. Когда я считал нужным, то отправлял вперед вас. Но это не тот случай. Это не вывод, это приказ и его я обсуждать не собираюсь. Ну, как команда, принят приказ к исполнению?

– А у нас есть выбор, как говорил ПИ? – произнес Саша.

– Нет.