Вечерняя прогулка

***

Прошагав ещё с полчаса, путники оказались у подножия огромного камня, каким-то чудом оказавшегося здесь, у реки, на опушке густого леса. Один край этого осколка горы, покрывшегося мхом, казалось, навеки врос в берег, а другой обрывом уходил в бурный речной поток. Камней такого гигантского размера Тимур никогда в своей жизни не видел, он даже представить не мог, что такие камни вообще бывают. Рыбаки остановились.

– Вот мы и пришли, – торжественно объявил отец. – Теперь надо кое-что подготовить и заняться уже ловлей рыбы!

У этого, похожего на утёс камня река делала сильный изгиб и замедляла своё течение, отчего образовалась большая и тихая заводь. Место было выбрано не случайно. Отсюда отец ещё ни разу не уходил без улова. Надеялся, что и теперь удача улыбнётся, ведь это было так важно именно сегодня, когда он пришёл уже не один, а с сыном.

«Надо, чтобы Тимур обязательно поймал рыбу», – мысленно, словно мантру, снова и снова повторял он.

– Пап, а что такое нам надо ещё подготовить? – спросил Тимур. – У нас же всё есть, чтобы ловить рыбу?

– Всё, да не всё, сынок! Нет главного! – улыбнулся отец.

– Как нет главного? – удивился Тимур. – Удочки-то у нас есть, а для ловли рыбы только они и нужны!

– Правильно, Тимурентий, и удочки есть, и даже крючки на них есть, а вот что мы на крючок-то насадим? А?

Тимур был в замешательстве.

– А что, мы ещё что-то должны насадить на крючок, чтобы рыба поймалась?

– Да, ты угадал. И лучше всего форель клюёт на рачков, – ответил отец и стал снимать ботинки и носки, а потом закатал штанины и рукава рубашки.

– А что это такое – рачки?

– Сейчас увидишь. Внимательно смотри за мной, – сказал отец и зашёл в воду, но совсем недалеко от берега.

Он стал поднимать и резко переворачивать большие тяжёлые камни, наполовину погружённые в воду. Тимур увидел, как по влажной поверхности камня в разные стороны резво побежали какие-то мокрые жучки, похожие на тараканов, а отец быстро ловил их одной рукой, придерживая другой камень, и складывал в специальную синюю коробочку из пластмассы. Через десять минут коробочка была полна жучков.

– Пока хватит, – сказал отец, бросил в речку очередной камень и вылез из воды.

Тимуру вдруг пришла неприятная мысль.

«Получается, этих жучков надо будет насаживать на крючок? А я ужасно не люблю трогать всяких жуков и червей», – думал Тимур

– Пап, а можно ты будешь наживку надевать? – осторожно поинтересовался он.

– Договорились, – улыбнулся отец, – я сам буду это делать.

Взяв совсем новенькую, меньшего размера удочку, он размотал леску, насадил на крючок жучка, выставил нужную глубину с помощью поплавка и забросил наживку в самое тихое место заводи, где вода, казалось, не текла, а просто стояла на месте.

– Вот, держи, – отец сунул Тимуру в руки удилище, – твоя задача простая: внимательно смотреть за поплавком и, когда он начнёт дёргаться или нырнёт под воду, быстро потянуть на себя удилище и вытащить рыбку. Видишь, как всё просто, – улыбнулся отец. – Действуй!

Закончив короткий инструктаж, он взял вторую, старую, видавшую виды удочку, подготовил её и забросил в то место заводи, где поток был намного быстрее.

***

Поначалу Тимур удил рыбу с большим энтузиазмом, но спустя некоторое время в сознание мальчишки стали просачиваться предательские мысли о том, что рыбу ловить совсем не так интересно, как об этом рассказывал папа. Тимур напряжённо смотрел на поплавок и ждал, когда же тот начнёт нырять. Поплавок всё время дёргался, поскольку даже в заводи вода хоть и не быстро, но все же двигалась и поплавок чуть подпрыгивал. Тимур судорожно выдёргивал удочку после каждого подёргивания поплавка и с грустью обнаруживал, что никакой рыбы нет. Повторив действия с десяток раз, Тимур заскучал, ему это надоело, захотелось заняться чем-нибудь другим. Он с грустью глянул на отца, который, в отличие от него самого, был сильно возбуждён и не сводил горящих глаз со своего поплавка.

«Папе почему-то интересно, а мне нет. Не очень увлекательно ловить рыбу», – сделал грустный для себя вывод Тимур, не понимая, что же такого особенного находит в этом отец.

Тимур отвлёкся от поплавка и занялся более интересным делом. Он стал искать разные красивые камешки, которых тут было великое множество. Насобирав полную жменю, стал бросать их по одному в воду. Тимур заметил, что плоские камни как бы скользили по поверхности и не сразу тонули, а те, что были похожи на шары правильной формы, гулко булькали, быстро уходя под воду.

У отца рыбная ловля была в самом разгаре; за короткое время он успел упустить пару рыбёшек, но это его только сильнее раззадорило. Он не замечал ничего вокруг и не обращал внимания на уныло сидящего сына, словно вообще забыл о его существовании.

Через какое-то время бросать камни в воду Тимуру тоже надоело, и он с любопытством начал глазеть по сторонам, изучая местность. Противоположный берег реки, густо заросший орешником, отчего-то привлёк его внимание. То ли показалось, то ли нет, но в густой листве что-то подозрительно шевельнулось. Тимур стал изо всех сил вглядываться в заросли, но ничего толком не разглядел. И уже переводя взгляд, совершенно отчётливо краем глаза увидел нечто, очень похожее на огромную кошку. Разглядеть зверя, затаившегося среди листвы, было не просто, если бы он не шевельнулся. Дикая кошка из своего укрытия внимательно следила за рыбаками.

– Пап, смотри, смотри, там, за речкой, огромная кошка в кустах сидит, – с трудом выдавил из себя Тимур, голос отчего-то у него пропал.

Отец не расслышал, что там бормочет сын, да ему и не до того было, у него опять шла поклёвка. Только когда почувствовал, что сын сильно дёргает его за рукав, он обернулся.

– Ну что там ещё у тебя случилось? – недовольно спросил он.

– Вон в кустах, смотри, сидит кошка, – повторил Тимур громче и стал тыкать пальцем в сторону противоположного берега.

Отец мельком глянул в ту сторону, куда указывал сын, но ничего не увидел.

– Какая ещё кошка? – переспросил отец, ничего не понимая. – Тебе, наверное, показалось.

– Нет, не показалось! – придя в себя и осмелев, громко крикнул Тимур. – Ну смотри же, вон там, возле поломанного дерева!

Отец стал всматриваться и наконец разглядел хищника.

– А, это? Это, сынок, вовсе не кошка! Это рысь, – спокойно сказал он, – очень хитрый, сильный и опасный зверь.

– А на людей рысь может напасть? – с тревогой в голосе спросил Тимур.

– Может, – ответил отец, – но не часто такое случается.

– Значит, может напасть и на нас? Вдруг она за нами охотится, – сделал неутешительный для себя вывод Тимур.

– Не переживай, сынок, – успокоил отец, – рысь далеко и через реку не сможет перебраться, к тому же у нас с собой есть ружьё, так что ещё неизвестно, кому надо больше бояться – нам или ей.

Отец погладил сына по голове и похвалил его.

– Ты большой молодец, что такой внимательный! В горах бдительность совсем не лишняя вещь! Надо быть всегда начеку!

Спокойствие отца придало уверенности и Тимуру.

«Начеку? А сам даже не заметил рысь! А если бы не я?» – подумал Тимур и посмотрел на расчехлённое ружьё, лежащее недалеко от отца. – Как же хорошо, что папа взял с собой ружьё, а я вчера даже не подумал, что оно может на рыбалке пригодиться!

Тимур ещё раз посмотрел туда, где затаилась в кустах дикая кошка, но ничего не увидел. Зверь незаметно исчез, будто и не было его вовсе. Окончательно успокоившись, лишь изредка бросая тревожный взгляд на то место, где ещё недавно пряталась рысь, Тимур уселся на нагретый солнцем камень и от нечего делать продолжил удить рыбу. Поплавок, как и раньше, болтался на воде, и, похоже, никакой рыбы там не было.

– Пап, а может, рыбы тут нет? Может, она уплыла в другое место и мы зря сидим?

– Нет, нет, сынок, есть здесь рыба, есть, – не отрываясь от поплавка скороговоркой ответил отец, словно отмахнулся от надоедливой мухи.

Тимур тяжело вздохнул. Хотелось уже хоть куда-нибудь пойти – здесь нет ничего интересного и совсем скучно. Он взял удочку и стал внимательно разглядывать причудливые узоры на бамбуковом удилище, оставшиеся после обжига.