Собрание малоформатной прозы. Том 16

Тиму приснилась большая белая сова. Она смотрела на Тима круглыми янтарными глазами и смеялась. Но это был не смех птицы, а смех могущественного древневосточного колдуна, зловещий, вселяющий ужас.

«Я не боюсь тебя, злой колдун!» — крикнул Тим.

Однако, это была неправда. Смех колдуна напугал Тима так, что он почувствовал себя ягнёнком, обречённым на заклание, под взмахом разделочного ножа.

Сова оборвала свой устрашающий смех и окатила Тима ледяным многообещающим взглядом, суровым, как приговор бездушного и беспощадного судьи, знающего, что подсудимый невиновен, но приговорившего его к долгой мучительной смерти.

— Будь ты проклята, дура!!! — крикнул злой птице Тим и проснулся.

— Это ты меня так проклинаешь и обзываешь?! — прошипела большая белая кошка и исчезла в растворяющихся остатках противного ночного кошмара.

Тим знал, что эта кошка — ширма, за которой скрывается белая полярная сова, а за полярной совой скрывается злой и очень сильный колдун. Они стали преследовать Тима с тех пор, как к нему потянулись страждущие от всякого рода порчи.

Целительский дар открылся в Тиме неожиданно для него самого после тяжёлой продолжительной болезни. Его мать была убеждённой атеисткой, не верящей ни в Бога, ни в колдовство, но перед страхом смерти её единственного сына от болезни, не подвластной современной медицине, сделалась горячей молитвенницей. Она купила в церковной лавке Серафимо-Дивеевскую икону «Умиление», перед которой молился великий чудотворец Серафим Саровский, называя её «Радостью всех радостей», и сутками напролёт молилась перед нею пресвятой Богородице об исцелении раба Божьего Тимофея.

И чудо произошло.

Оно вырвало Тима из лап неминуемой смерти и наделило его сильным целительским даром.

А по ночам к нему стали являться то большая белая сова, то большая белая кошка, а этой ночью к ним присоединилась ещё и белолицая дева Земфира, прекрасная как ангел небесный Денница до его отступничества Бога.

Земфира бранила Тима за то, что он «лез, куда не положено» со своим целительским даром:

— Добреньким хочешь быть? Ну спасаешь ты людей от их мук, и что? Думаешь, что делаешь им добро? Как ты не можешь понять, что каждый получает от жизни то, что заслужил. Мучения даются людям в наказание. Избавленные тобою от мук наглеют от безнаказанности и становятся ещё хуже, чем были.

— Ты посмотри на него, Земфира! Он и не думает прислушаться к твоим словам! Его надо не словами убеждать, а бить так, чтобы он кровью харкал! — взвыла появившаяся рядом с Земфирой большая белая кошка с круглыми янтарными глазами.

— Его бесполезно бить. Его лишь могила исправит! — резко прокричала появившаяся рядом с

Земфирой и кошкой большая белая сова, и её круглые янтарные глаза загорелись красным огнём, как раскалённые угли.

— Полярная сова права. — тихо и зловеще сказал тот, кто появился рядом с Земфирой, белой полярной совой и белой кошкой.

Его ледяной взгляд был беспощаден. А его ужасный смех громко и нескончаемо зазвучал в голове Тима, как приговор бездушного и беспощадного судьи, знающего, что подсудимый невиновен, но приговорившего его к долгой мучительной смерти.

И это уже был не сон.

Вдруг вспышка яркого света ослепила Тима, и он на время перестал видеть, но слух его сохранился, и Тим услышал голос, от мощи которого душа его заледенела:

«Да ты, я вижу, никак не угомонишься, Панархиус!

Я предупреждала тебя, чтобы ты отступился от этого раба Божьего?

Предупреждала.

Я говорила тебе, что заточу тебя в темницу на тысячу лет, если ты ослушаешься меня?

Говорила.

Ну так сгинь же в эту темницу вместе с белой совой, белой кошкой и продажной девкой Земфирой!»

Когда зрение Тима восстановилось, он благоговейно пал ниц перед Серафимо-Дивеевской иконой «Умиление», перед которой молился великий чудотворец Серафим Саровский, называя её «Радостью всех радостей».

Воздействие несоразмерно сильных влечений часто приводит к трагедиям. Например, когда человека непреодолимо тянет к спиртному, или (что очень похоже на тягу к водке) мужчину непреодолимо тянет к какой-то женщине, или когда зов души, подражая голосу интуиции, начинает вещать чужим, злонамеренным голосом (что является обманчивой уловкой колдунов). Но мало кого настораживает явная несоразмерность силы подобных воздействий. И многие оказались жертвами лживых рекламных трюков, используемых в мошеннических схемах, попадались в медовые ловушки, становились банкротами, а то и гибли по собственной глупости.

Кто-то развлекает себя компьютерными играми с борьбой мультяшного человечка за выживание среди диких хищников или мистических чудовищ. Эта забава щекочет нервы, но не приносит вреда другим людям. У садистки с колдовским псевдонимом Горгона забава смертельная для тех, кого она выбрала своей игрушкой и усладой. Вместо монитора у неё большой хрустальный шар, вместо игровой программы — борьба реального человека за выживание без малейших шансов на успех. Финишная площадка для GAME OVER — место древнего капища, где садистка колдунья, будто паук перед паутиной, караулит появление своей жертвы, чтобы насладиться видом её смерти и терпким запахом её крови.

Каждый отпуск Никита старался проводить в поездках по малым городам и весям. «Здесь русский дух, здесь Русью пахнет», а значит здесь — место его силы. Такое место Никита выбирал поближе к дремучему лесу. Там всегда отыскивалась площадка для его многочасовых тренировок.

Он цирковой артист.

Его номер — метание ножей по движущимся мишеням.

Форму терять нельзя даже во время отпуска.

Небольшая лесная поляна показалась Никите идеальным местом для тренировок. Старик, в доме которого остановился Никита на время отпуска, отнёсся к его выбору неодобрительно:

«Плохое место ты выбрал. Там поблизости раньше древнее капище было. Там и теперь нечисто. Местные эту часть леса за версту стараются обходить. Кто туда наведается, тот сгинет».

Никита атеист по воспитанию и по образу мыслей. Мистика — это, по его разумению, удел тех, кто не верит в науку.

А во что тогда верить?

Конечно, в легенды и мифы!

На лесной поляне Никита подвесил к ветке дерева сетку-авоську с маленьким недозрелым арбузиком, через другую ветку перебросил тонкую лебёдку для удалённого бокового раскачивания сетки с мишенью и приступил к тренировке.

Первой посмотреть на этот аттракцион прилетела сорока. Ей аттракцион не понравился, и она быстро улетела, оповещая лесных жителей о беспокойном пришельце своим занудным трещанием.

Через некоторое время на дерево с мишенью взгромоздилась ворона. Она пристально всматривалась в Никиту. Взгляд её показался Никите не птичьим, а женским и… алчным.

Как это понимать?

Никиту передёрнуло от неприятного впечатления, навеянного этим взглядом.

Горгона вернулась в свою лесную засаду на месте древнего капища, стряхнула с себя воронье оперение и установила в рабочее положение большой хрустальный шар. По её зловещим заклинаниям внутри шара возник образ её будущей жертвы, упражняющейся в метании ножей на лесной поляне, расположенной в зоне её колдовского влияния.

«Иди ко мне, мой желанный! Я хочу твоей крови!»

…И Никита пошёл на этот настойчивый зов.

Никита шёл, подчиняясь непонятному влечению, бездумно, охваченный чувством того, что он обязан идти именно в этом направлении, несмотря ни на какие препятствия. А препятствия начали возникать на его пути такие, которых не должно быть в природе нашего реального мира. Это были чудовища устрашающего вида. Они возникали и исчезали, рычали, выли, визжали, вселяя в сердце Никиты неописуемый ужас. Так, гонимый страхами, Никита оказался в пространстве, пропитанном духом древнего вселенского зла, и в этом враждебном пространстве перед ним возникла женщина, источающая флюиды того самого древнего зла.

Взгляд её показался Никите знакомым. Так недавно смотрела на Никиту ворона, взглядом не птичьим, а женским и… алчным.

Это была Горгона. Она перевела властный взгляд на чудовищ, окруживших Никиту со всех сторон и закричала им:

«Начинайте рвать его на куски! Пусть будет много крови!! Я хочу насладиться видом и запахом его крови!!!»

Таким был конец той игры, которую разыгрывала Горгона, но Никита успел внести в её игру свою короткую предсмертную поправку: он выхватил из нагрудного кармана один из своих цирковых ножей и метнул его в колдунью, пронзив её черное сердце.

GAME OVER

Есть мир, в который посторонним входа нет. Это мир, в котором обитают силы тьмы. Иногда они просачиваются в тьму нашего мира и несут в него зло.

Не потому ли люди с недоверием и опаской относятся к темноте?

Не потому ли злодеи ищут укрытия в темноте и на свои злодейские дела обычно объявляются из тьмы?

Из темноты ночного леса к костру трёх охотников вышел чёрный конь с крокодильей пастью.

Охотники оцепенели от ужаса, а крокодилоконь широко распахнул свою пасть, разъехавшуюся до размеров 3м х 3м, и начал обходить костёр против движения часовых стрелок, чтобы соскрести с земли и проглотить обезволенных происходящим мракобесием охотников.

— Скотина тупоголовая! Это не те!! — гневно пророкотал из тьмы ночного леса тяжёлый бас, и далёкие горы отозвались ему гулким эхом.

Охотники вышли из долгого омертвляющего оцепенения, когда их костёр давно погас, а солнце высушило росу на траве и деревьях. Они попытались понять, что с ними произошло, но в их памяти сохранилось лишь то, как один из них рассказывал, будто бы во тьме этого жуткого леса водится страшный зверь с телом чёрного коня и с крокодильей пастью, а пасёт его тяжёлый басистый голос, приказывающий крокодилоконю пожирать тех, кто неугоден иному миру, в котором обитают силы тьмы.

В ответ на этот рассказ его слушатели лишь презрительно хмыкали:

— Такую побрехушку даже от фантазёров охотников не приходилось ранее слышать.

— Да кто ж поверит в такой несуразный бред?

И это всё, что им вспомнилось после того, как они очнулись от своего долгого забытья.

Силы тьмы умеют хранить свои тайны.

В непроглядной темени ночи просочились в наш мир из мира сил тьмы уродливые, смрадные и злобные кошмары для того, чтобы мучить и истязать души спящих людей.

Один из этих кошмаров вторгся в сон человека, который сумел проникнуть своим пытливым и поразительно гениальным умом в преддверие храма тайн ужасного мира сил тьмы.

Вначале этот кошмар напомнил отважному гению выдуманную вражеской пропагандой историю о том, как был казнён коварный заговорщик, готовивший государственный переворот с убийством всенародно любимого президента и занятием его места. Согласно этой истории, заговорщика раздели догола и заперли в просторном вольере.

Как дикого зверя?

Если бы!

Ему была уготована более ужасная участь.

В этот вольер к заговорщику запустили стаю голодных псов, вскормленных человеческим мясом.

Он стал для них едой.

Убегать было глупо и некуда, но инстинкт самосохранения толкнул несчастного заговорщика к истерическому метанию по замкнутому пространству вольера и к жалким попыткам отбиться от набросившихся на него голодных псов-людоедов…

…И вдруг, по причуду кошмара, уже не злонамеренный заговорщик, а храбрый гений, рискнувший проникнуть в тайны того мира, в котором обитают могущественные и беспощадные силы тьмы, оказался заживо терзаемым псами, ошалевшими от пьянящего запаха и вожделенного вкуса его крови, от сладости его свежей плоти, от его надрывных предсмертных воплей, напоминающих рёв разбушевавшегося пожара.

…И непонятно, что было мучительнее для гения в этой чудовищной казни: невыносимые физические страдания от разрывания его трепещущей плоти клыками обезумевших псов, или запредельный ужас, захлестнувший его душу, или сама противоестественность, несуразность происходящего, не имеющая места в понятийном аппарате человеческого ума, сколь гениальным он ни был бы???

И гений умер во сне. В ужасном ночном кошмаре.

Силы тьмы умеют хранить свои тайны.

В квартире отважного гения на столе установлен гроб. Мертвое лицо хозяина квартиры искажено следами неописуемого ужаса. На его письменном столе лист бумаги с черновой пометкой, которой предстояло стать сенсацией, но которая осталась наброском, не успевшим получить надлежащей аргументации, а потому вызывающим только недоумение и… испуг.

Ключевое слово: испуг (!).

Иные секреты нуждаются в преднамеренной утечке неясных, но пугающих

полунамёков.

Разве найдётся безумец, который захочет услышать, как в том мире, в котором обитают силы тьмы, из окон мрачного храма тайн грозно и тяжело доносится рокочущий бас, и сразу после этого оказаться в своём мире, в невообразимом кошмарном сне, а затем и в гробу со следами неописуемого ужаса на своём мёртвом лице?

В расследовании преступлений всё подчиняется законам формальной логики, судебной психологии, криминологии и судебной психиатрии, если в этих преступлениях не принимают участия какие-либо потусторонние силы. Действие потусторонних сил сметают все разумные версии, заводя их в бесконечные тупики, в которых клубится безумие, пляшут и кривляются черти, а глаза застилает морок и чёрное колдовство.

Маньяк был неуловим. Все свершённые преступления он нагло маркировал своей меткой: знаком»?», написанным кровью жертвы.

Других следов он не оставлял.

К розыску неуловимого маньяка были подключены многие специалисты по составлению психологического портрета на основании материалов уголовного дела. Свои выводы они сопровождали распечатками лица, изготовленными по их словесным описаниям с помощью нейросетей, но все нейросети, казалось, были в сговоре с тем, кто прикрывал неуловимого маньяка и помогал ему не оставлять никаких следов: их изображения, игнорируя словесные описания специалистов, содержали одно и то же: козлиную голову в центре перевёрнутой пятиконечной звезды.

Деревенская свадьба была радостной, обильной и хлебосольной, с открытым свадебным столом; подходите все: и приглашённые, и случайно зашедшие, возьмите чарку, поздравьте молодых, выпейте за их семейное счастье, закусите и присоединитесь ко всеобщему веселью!

Жених — удалой молодец, первый парень на деревне!

Невеста — умница и красавица, всем на загляденье!

Гармонист, хоть нотной грамоте не обучен, но по слуху любую мелодию выдаст!

А гармонь его всех в пляс влечёт!

Хороша была свадьба!

Случайно зашедший человек с виду был неказист: так себе, плюгавенький мужичок. Чарку из рук тамады не принял, а прямиком подошёл к невесте и тихо ей что-то сказал. Невеста от слов его побледнела, а он схватил её за руку и потянул за собою. И оба тут же исчезли, будто бы сквозь землю провалились.

Переполох случился невиданный!

Все кинулись их искать. А как найдёшь тех, кто провалился сквозь землю?

Через трое суток на том месте, где они исчезли, обнаружился изувеченный труп молодой красавицы жены. На её животе была вырезана метка»?».

Следователю все многочисленные очевидцы той трагедии говорили одно и то же: это осуществилось проклятие, по которому в давние времена был проклят весь род этой невинной девушки до седьмого колена, а она, голубушка, и была седьмым и последним коленом в её так страшно проклятом роду.

И что делать следователю с этими «очень ценными» показаниями всех свидетелей?

Молодой бизнесмен был удачлив в самых рискованных сделках, обласкан высочайшим начальством и прекрасными женщинами, был полон здоровья и жизнелюбия, умел со вкусом выпить, повеселиться и насладиться бурным, но ни к чему не обязывающим сексом.

Жизнь удалась?

Но разве в этом человеческое счастье?

Это совсем не простой вопрос!..

Не он ли был вырезан на обезображенном множеством предсмертных увечий трупе этого «счастливчика» зловещей меткой маньяка:»?».

Кто и почему окажется следующей жертвой неуловимого серийного убийцы?

Этот ужасный маньяк по-прежнему неуловим и непредсказуем. Никто не в состоянии предвидеть, а значит, предотвратить его следующее преступление, поймать и обезвредить это исчадие ада, выскакивающее прямо из-под земли и скрывающееся, проваливаясь сквозь землю.

Дело о неуловимом маньяке и поныне держится в строжайшем секрете. Всякие слухи о похождениях этого дьявола во плоти пресекаются с момента их появления, а расследование его многочисленных преступлений всякий раз упирается в действие каких-то потусторонних сил, которые сметают все разумные версии, заводя их в бесконечные тупики, в которых клубится безумие, пляшут и кривляются черти, а глаза застилает морок и чёрное колдовство.

Кукла выглядела, как живая. Большие восхитительно-красивые глаза её светились не детским умом, но во всём остальном это была нежненькая милашка, какими бывают забавные пятилетние девочки.

Сердце старой одинокой женщины затрепетало от восхищения и потянулось к этому чуду, как к живому ребёнку.

— Нравится тебе эта девчонка? — кольнула старую женщину недобрым проницательным взглядом крупная неопрятная толстуха, держащая чудо-куклу на коленях.

Толстуха сидела на нижней ступеньке широкого крыльца, ведущего на открытую веранду кафе со зловещим названием «666».

— Давай меняться: ты мне ветровку со своего плеча, а я тебе эту девчонку.

Обмен тут же состоялся.

Старая женщина радостно прижала чудесную куклу к сердцу.

— Смотри: теперь девчонка твоя, а часть тебя вместе с твоей ветровкой — моя.

И не вздумай избавляться от девчонки!

Дома старая женщина выделила для куклы самую лучшую комнату и обустроила там всё так, как сделала бы это для живого ребёнка, а на ночь она перешла спать в комнату по соседству.

Ночью старушке приснился странный и нехороший сон, в котором чудесная кукла превратилась в живую девочку.

«Так вот почему толстуха называла эту куклу девчонкой! Потому, что она живая!» — поняла старушка и испытала прилив небывалого счастья: теперь она уже не одинока!

Она подхватила малышку на руки и обняла её в неописуемом восторге от обретения этого бесценного сокровища.

Но что это?!

Мягенькие детские ручонки, обхватившие шею доброй старушки, затвердели, налились металлической жёсткостью, заблокировали дыхание.

Старушка в ужасе оторвала от себя гадкую душительницу и… проснулась.

А что же кукла?

Она лежала в своей кукольной кроватке и выглядела, как живая. Большие восхитительно-красивые глаза её светились нехорошим огнём. Существо с такими глазами может (даже наверняка должно!) превратиться из нежной милашки в опасную и гадкую душительницу, если вдруг окажется живой девчонкой.

Не лучше ли побыстрее избавиться от такой коварной игрушки?!!

Эта мысль сверкнула в старушке горячей искрой, от которой в памяти её вспыхнули прощальные слова неопрятной толстухи с недобрым проницательным взглядом:

«…И не думай избавиться от девчонки!»

А то что?!

Рука старушки потянулась к нехорошей кукле, чтобы вытащить её из кроватки, из дома, выбросить за ворота, но невыносимо-острая боль, подобно мощному электрическому разряду, проскочила от кончиков её пальцев к сердцу.

«Как больно!!!»

Картина мира, в котором тихая, добропорядочная старушка спокойно доживала свой век, дала трещину. В эту трещину, как забортная вода в пробоину корпуса корабля, хлынула сводящая с ума небывальщина. Ещё одного такого мощного энергетического удара в сердце старенькая женщина не выдержит.

Лучше даже не пробовать.

На непослушных ногах старушка проковыляла в ванную комнату, чтобы омыть лицо холодной водой, смыть с него оторопь от дикого мистического ужаса.

Ополоснув лицо холодной водой, старушка, вытирая стекавшие струйки влаги полотенцем, глянула на себя в зеркало над раковиной и застыла от от нового потрясения: на своей шее она увидела синяки от удушающего захвата — следы пальцев.

Размеры этих следов были не от крошечных кукольных пальчиков, а от пальцев взрослого человека.

«От моих собственных пальцев!» — в страхе догадалась старушка.

Как это получилось, что во сне она душила сама себя???

И, будто жгучий удар плетью, вспыхнули в памяти старушки слова неопрятной толстухи:

«Смотри: теперь девчонка твоя, а часть тебя вместе с твоей ветровкой — моя».

Значит, неопрятная толстуха — это злая колдунья, получившая через обладание ветровкой с плеча старушки власть над её подсознанием с возможностью управлять ею во время сна!

Что-то старушка слышала о такой чудовищной практике чёрного колдовства.

Мужчина был красив, и в красоте его просматривалось что-то демоническое. Именно эта демоничность и интриговала женщин, разжигая в них такой вид любопытства, который так же губителен для них, как открытый огонь для ночных бабочек.

Им непременно хотелось знать, каков будет этот демоничный мужчина в любви?

Какова такая любовь с острым привкусом опасения столкнуться с какой-нибудь жутью?