Собрание малоформатной прозы. Том 3. Ужасы, мистика, фантастика, фэнтези, миниатюры

– Господи, спаси и сохрани! – шептал помертвевшими от страха губами бедный студент Академии искусств и рисунка во Флоренции Фернандо, получивший в наследство от умершего за границей дядюшки крохотную каморку, меблированную только круглым столом очень грубой работы, рассохшейся кроватью и колченогим стулом. Невозможно было понять, как оказалась в этой нищенской каморке такая необычная картина?

– Господи, спаси и сохрани! – горячо шептал Фернандо, зачарованно гладя на работу неизвестного гения и содрогаясь от страха. Но главный страх приходил к нему по ночам. Фернандо заставлял себя не смотреть на пугающую картину с наступлением ночи, до рассвета не гасил лампу над своей постелью, старался побыстрее уснуть. Однако энергетика картины была сильнее этих его уловок. Она неумолимо притягивала к себе периферийное зрение дрожащего от страха юноши, и он «видел», КУДА срывались с картины разъярённые ангелы тьмы. Они срывались… на пол его каморки (!!!). А его каморка так мала, что от стены, на которой висела картина, до постели несчастного Фернандо было менее метра (!!!).

Фернандо знал, что бесплотные сущности, срывающиеся с картины в его каморку, материализуются, напитавшись его страхом. Поэтому он очень старался не бояться, но страх легко преодолевал его старания, проникал в него и разрастался до полного ужаса.

– Уснуть крепким сном, чтобы не «видеть», куда срываются разъярённые ангелы тьмы! Уснуть, чтобы не бояться! Только в этом может быть спасение! – так думал бедный Фернандо. Он не знал коварных уловок могущественных ангелов тьмы.

Доза снотворного помогла притупить остроту восприятий, взойти на ступеньки, ведущие по нарастающей степени забытья, а с них свалиться в Царство Глубокого Сна. Оно стало убежищем для несчастного Фернандо в первую ночь, проведённую им в каморке с фантомами ужасных ангелов тьмы. Оно стало его убежищем и во вторую ночь. А не третью ночь Царство Глубокого Сна стало ему ловушкой. Разъярённые ангелы тьмы вошли в безмятежный сон Фернандо и излили на него всю свою ярость. Во сне всё воспринимается многократно острее. Во сне страхи становятся ужасами, а ужасы, преобразованные сном, превращают порождённые ими переживания в посланников смерти. Фернандо умер от обширного инфаркта ровно в полночь, в тотмомент своего кошмарного сна, когда самый ужасный из столпившихся вокруг него разъярённых ангелов тьмы рассёк мечом его грудь, извлёк из неё сердце и изорвал его в клочья.

Через год в каморку, где умер Фернандо, вселилась его наследница, двоюродная племянница, юная и очень впечатлительная Аннета. Бросив беглый взгляд на картину неизвестного гения, она уже не могла отвести от неё своих округлившихся от восторга и ужаса глаз.

Жить ей оставалось до третьей полночи.

Хохот нечисти

Кузьмич планировал вернуться домой из соседней деревни засветло, но оступился, спускаясь с пригорка. Острая боль пронзила ногу в голеностопном суставе. Перетерпев первые приступы боли, Кузьмич на четвереньках добрался до лесного молодняка, срубил охотничьим топориком тонкое деревце и наскоро смастерил из него очень удобный костыль. Передвигаться стало легче, но скорость ходьбы была столь мала, что полночь застигла Кузьмича на самом глухом участке лесной дороги. Полную луну заволокло тучами. Лес наполнился кромешной тьмой, пронизанной тревожным ожиданием опасности. Внезапно за спиной Кузьмича громко и страшно заухал филин.

– А ведь это не филин! Это нечисть меня морочит таким жутким, не птичьим голосом! – подумалось вдруг Кузьмичу.

Вскоре Кузьмич обнаружил, что он заблудился. Сквозь редкие просветы между тучами неверный свет луны освещал неизвестные ему места. Кузьмич знал, что дорога здесь только одна. Она знакома ему до мельчайших подробностей. Никаких развилок у этой дороги нет. Кузьмич следовал этой дорогой, а она привела его не к дому, а в неведомую, непроходимую глушь.

Впереди дорога оборвалась. Идти назад? Но и сзади дорога исчезла. И растительность вокруг изменилась: вместо живых веток с листьями только сухие, напоённые злобой колючки.

– Неужели нечистый меня морочит? – задался тревожным вопросом Кузьмич.

В ответ на этот вопрос Кузьмич услышал до отвращения гадкий торжествующий хохот. Силы покинули его, тело обмякло и провалилось вниз, под землю, в преисподнюю. Остатками меркнущего сознания Кузьмич понял, что он нашел в этом гиблом месте свою смерть. Хохот нечисти нарастал, превращаясь в невиданное чудовище с мириадами жал. Эти жала вонзались в прямо в беспомощно трепещущее сердце.

Три дня спустя, охотничья собака вывела своего хозяина на валявшийся вблизи дороги среди сушняка колючего кустарника труп, обглоданный лесным зверьём и воронами. По обрывкам одежды, разбросанным вокруг трупа, охотник понял, что перед ним были останки его соседа, Силантия Кузьмича Ивантеева.

Колдун

Русь опоясана реками

И дебрями окружена,

С болотами и журавлями,

И с мутным взором колдуна.

А. Блок

В мутном взоре колдуна клубилась тайна. И тайна эта повергала в ужас.

– Знаю, зачем ты пришёл. Уходи! Не будет по-твоему, – сказал колдун, и по спине у Спирьки пробежал мороз, но в его сердце вскипел протест:

– Отступись от Пелагеюшки, колдун! Не пара она тебе! Она мне клятву давала, что будет моей женой!

– Её клятву не я, а судьба твоя отменила. Ты здесь стоишь, а судьба тебя за дверью дожидается, – усмехнулся колдун.

Как в бреду вышел Спирька за дверь. Всё, что он делал потом, почти не контролировалось его разумом. Спокойно, обстоятельно и сноровисто Спирька отыскал в подворье колдуна подходящий кол, подпёр им снаружи дверь в избу. Там же отыскал запасы сухого хвороста и соломы, обложил ими избу по всему периметру сплошным валом и поджёг.

– Вот так и решилась моя судьба за твоей дверью, колдун, – подумал Спирька, глядя на разбушевавшееся пламя, в котором догорали и рушились остатки избы, погребая под собою своего хозяина.

– Теперь никто не встанет у меня на пути! – подумал Спирька. Он повернулся и шагнул к калитке, но тут же застыл от страха: путь ему заступили волки.

– Назад! К пожарищу! Волки побоятся огня! – догадался Спирька и попытался кинуться назад, но ещё больший страх сковал его: сзади – живой и невредимый стоял колдун. В мутном взоре колдуна клубился беспощадный приговор. За спиной колдуна стояла его целая и невредимая изба. А за спиной Спирьки стояла Смерть. Лютая и страшная, как мутный взор колдуна.

Тварь из другого мира

Вместо предисловия. Невидимый взгляд

Тем и страшен невидимый взгляд,

Что его невозможно поймать:

Чуешь ты, но не можешь понять,

Чьи глаза за тобою следят.

А. Блок

В городе объявился неуловимый убийца. Он нападал на одиноких прохожих в местах, не оборудованных системами видеонаблюдения. Их трупы бесследно исчезали. Те из потерпевших, кому посчастливилось выскользнуть из липких лап этого убийцы, не могли описать ни одного из его опознавательных признаков: он и нападал, и исчезал, не попадая в сектор их обзора. Но все они утверждали, что уже за несколько дней до нападения они начинали испытывать всё возрастающее беспокойство и страх под чьим-то невидимым взглядом.

Глава 1. Великий Маг

Савелий Иванович Мэрли (он же Самуил Иосифович Беккер) никогда не именовал себя магом. Но когда о его сверхспособностях заговорило «сарафанное радио», Савелия Ивановича стали именовать Великим Магом вопреки его решительному протесту.

Выдающимися способностями Великого Мага заинтересовались спецслужбы. Перед их компетентными представителями Великий Маг умело прикидывался шарлатаном. Представители охотно заглатывали эту аппетитную наживку и победоносно удалялись: Они не лохи! Их не проведёшь!

Поскольку денег с докучливых искателей его помощи Великий Маг никогда не брал, то предъявить ему правоохранительные органы ничего не могли: клоун на общественных началах. Сам себе режиссёр.

Великий Маг или шарлатан?

Этот вопрос каждый волен был решать для себя сам.

Мэрли (Беккер) насквозь видел своих посетителей и приоткрывался в минимально необходимом объёме только для нуждающихся, не имеющих нечистоплотных намерений.

Глава 2. Неотразимая Ланочка

На приёме у Великого Мага Ланочка стушевалась. Она умело и уверенно общалась только с теми мужчинами, которые попадали в сладкий плен её очарования. У Ланочки был внушительный арсенал «пленялок» самого различного калибра, начиная от нулевого (только факта присутствия) до самых мощных (сокрушительно эротических). Но тут – полнейший облом! Великий Маг был несокрушаем! И это при том, что в нём чувствовался настоящий и очень сильный мужчина. Его мужскую харизму Ланочка почувствовала с первого взгляда.

– Не люблю циничной меркантильности. Но в тебе кроме неё я вижу живое чувство. Оно могло бы переродить тебя. Однако не судьба. Твой мужчина уже в мире мёртвых. Тело его не ищи. Его полностью поглотила очень мерзкая тварь из иного мира. Она высмотрела тропинку в наш мир, полный её вкусовых соблазнов, и будет совершать свои набеги сюда до тех пор, пока та тропинка не закроется.

Глава 3. Охота началась

Прошло полгода. Потрясение от утраты любимого человека переросло в тяжёлую депрессию. Светилы неврологии и психотерапии призывали к переходу на позитивное восприятие мира, таблетки, гипносеансы и фитотерапия несколько успокаивали. Но уже на пороге ремиссии на Ланочку вдруг обрушилось новое испытание. Её стал преследовать чей-то невидимый пугающий взгляд. Это напомнило Ланочке, что незадолго до гибели её мужчина стал проявлять признаки панического состояния. На расспросы Ланочки отвечал молчанием или вспышками раздражения. Лишь однажды признался, что его стал преследовать чей-то пугающий невидимый взгляд. Он не знал, чей невидимый взгляд преследовал его. Ланочка узнала, чей это был взгляд от Великого Мага. Теперь этот взгляд перешёл на Ланочку. Это значит, что следующей жертвой той самой мерзкой твари из иного мира будет Ланочка. Необходимо срочно искать спасение. Недавно одна из её подруг очень настойчиво советовала ей обратиться к популярной в высокопоставленной женской среде колдунье Екатерине. Но само слово «колдунья» тоже было пугающим. Не попасть бы из огня да в пламя!

Глава 4. Колдунья знает, что делать!