Тёмный бог. Четвёртая книга из серии «Кольца Радужных миров»

– Его казнили?

– Зачем? Его отправили в ссылку на Север, в Хрустальные горы, в его родное государство Гоинглем.

– Почему его оставили в живых? – с подозрением продолжала допрос Эйлина.

– Он, теперь, не опасен. Зачем его убивать? После всего, что произошло, он не сможет править даже этой маленькой северной горной страной.

– У нас все говорят совсем другое.

– Я знаю. Эти слухи специально распускают люди Тёмного бога, они боятся, что у вас, здесь может случиться то же самое.

– Кто такой Тёмный бог?

– Это я у Вас хотел спросить. Я прибыл сюда совсем недавно и мне, ещё не довелось познакомиться с ним лично. Однако из того, что я успел уже услышать и увидеть, я сделал вывод, что никакой он не бог. Это – смертный человек, являющийся очень сильным и искусным магом.

– Всё, что Вы говорите, очень необычно, – вздохнула Эйлина. – Ну, хорошо, допустим, только допустим, что всё это правда. Кто Вы такой и зачем прибыли сюда?

– Вот интересно, – рассмеялся Юкар. – А почему, теперь, я должен доверять Вам и всё рассказать?

– Потому что, если это – правда, то я смогу помочь Вам, – гордо заявила Эйлина, принимая королевскую позу.

– В чём? Вы же не знаете, зачем я прибыл сюда?

– Догадываюсь. Вас послали сюда, узнать как можно больше о Тёмном боге. Ваши правители боятся, что армии Тёмного бога переправятся через Ийсенгский океан и захватят все государства.

– Ну, конечно. «Сильнее зверя кошки нет», – расхохотался Юкар.

– Что? – не поняла Эйлина, – какой кошки?

– Это – так, – поговорка одна. Совсем маленькие животные, живущие в норках, боятся небольшого хищника, который на них охотится, и считают, что он самый сильный зверь на свете.

– Это Тёмный бог то, небольшой хищник? – взвилась королева.

– Всё в мире относительно, – примирительно улыбнулся лже-Согтэр.

– Ну, ладно, – энергично махнула рукой Эйлина, словно отметая все слова. – Вы, очень уводите меня в сторону. Я постараюсь помочь Вам. Мы, с дочерью, итак, уже помогли Вам. Но, естественно, мне нужно знать Ваши цели.

– Вот что, – неожиданно жёстко сказал Юкар, и улыбка исчезла с его лица. – Вы не знаете, о чём просите. Во-первых, я прибыл сюда вовсе не для того, чтобы разведать обстановку, как Вы думаете, а для того, чтобы освободить Ваш материк из-под влияния Тёмного бога. Когда Тёмный бог и его друзья узнают о том, кто я такой, они не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить меня и всех, кто будет просто сочувствовать мне, не говоря уже о тех, кто захочет мне помочь. Во-вторых, сама эта информация уже смертельно опасна. Люди Тёмного бога будут искать меня, следовательно, они будут искать всех, кто что-либо обо мне знает. И, если, Вы выдадите им эту информацию раньше времени, то это может повредить всем свободолюбивым существам, живущим на этом материке.

– Вы хотите сказать, – подняла бровь Эйлина, – что Тёмный бог и его люди боятся Вас? Я в это не верю. Кто же Вы такой, если Вас боится сам Тёмный бог?

– А мне и не нужно, чтобы Вы верили мне, – снова улыбнулся Юкар. – Для Вас же будет лучше, если Вы мне, не поверите.

– Я подумаю над Вашими словами, – медленно произнесла бывшая королева, вышла из комнаты и плотно закрыла за собой дверь, оставив магистра в одиночестве.

Тёмный коридор второго этажа был слабо освещён двумя масляными светильниками. Один из них висел у самого входа, а второй в конце коридора. Хозяин таверны тихонько поднялся по лестнице, вошёл в коридор и на цыпочках, крадучись, подошёл к комнате сегодняшнего постояльца. Около двери он остановился и прислушался. Неожиданно дверь открылась, и постоялец возник на пороге.

– Что же Вы тут стоите? – с улыбкой сказал он. – Входите, пожалуйста.

Хозяин открыл было рот, но ничего не сказал и вошёл внутрь.

– Садитесь. Чем могу быть полезен? – продолжая улыбаться, спросил постоялец.

– «Маг он что ли?» – подумал про себя хозяин. – «Как он меня почуял?»

Не зная, как себя вести, хозяин прошёл и сел на деревянный табурет.

– Я, это …, – смущаясь, начал он. – Я пришёл сказать, что я Вас не выдам.

– Почему же нас кому-то нужно выдавать? – негромко спросил таинственный постоялец.

– Я, это…, знаю, догадался, откуда вы прибыли. Вы спустились с гор. Нас предупреждали о вашем появлении. Мужчина и две женщины. И по описанию всё сходится. Старшина района говорил, что если вы появитесь, то, дескать, доложить надобно ему немедля.

– Как Вас зовут? – неожиданно спросил Юкар.

– Меня? – вздрогнул от неожиданности хозяин. – Меня то, Тербин.

– А меня Согтэр, – ещё шире улыбнулся постоялец. – Почему же Вы не доложили?

– Они убили моих жену и дочь, – насупился Тербин. – Я поклялся отомстить им.

– Им, это кому? – участливо спросил Юкар.

– Приспешникам Тёмного бога. После того как Тёмный бог провозгласил себя императором Теневой империи и захватил наши земли, всё изменилось. Как будто чёрная тень пала на эту страну. Люди стали пуганными, подозрительными, они боятся друг друга, боятся стражников, мораров, чужаков. Появилось много новых законов. За любую малую провинность сажают в тюрьму или накладывают большой денежный штраф. Всех подозревают в измене, казни стали обычным делом. Всё пронизано страхом и наказанием.

– А что, раньше не было тюрем, казней и судов.

– Были, конечно, но казни были редки, а в тюрьмы сажали отъявленных воров, убийц и разбойников. Законы были справедливыми и не тяготили добропорядочных граждан. Раньше люди были свободнее, сейчас они – рабы.

– Настолько всё изменилось?

– Послушайте, Согтэр. Кто Вы и откуда? Почему Вас преследуют морары? Вы что, сами не знаете, как тут все было до Тёмного бога, и как стало сейчас?

– Я тот, кто хочет помочь Вам свергнуть Тёмного бога и освободить страны этого материка от его гнёта. Я тот, кто прибыл сюда с той стороны Ийсенгского океана с этой миссией. Поэтому я не знаю, как у вас здесь было до того, как армии Тёмного бога захватили здесь всё. Поэтому за мной и охотятся морары. Но они не знают, кто я, – магистр пристально посмотрел в глаза хозяина таверны.

– А Ваши спутницы? – хозяину стало не по себе от этого, казалось, пронизывающего его насквозь взгляда, и он опустил глаза.

– Они помогают мне. У них тоже погибли родные и близкие от рук солдат Тёмной империи, – негромко произнёс он.

– Я хочу помочь Вам. Верьте мне. Что я могу для Вас сделать? – истово спросил трактирщик.

– Вот что, Тербин, – улыбнулся Юкар. – Если вы хотите помочь мне, то Вы должны пойти к старшине района и рассказать ему о том, что видели нас.

– То есть, я должен Вас предать? – испуганно вскочил Тербин, делая шаг назад.

– Нет. Вы должны нам помочь. Вы пойдёте к старшине, но не сейчас, а завтра вечером. Расскажете, что мы обедали в Вашей таверне и, вроде бы, отправились на Запад вдоль предгорий Великих гор. А ещё, Вы, очень осторожно начнёте рассказывать своим хорошим знакомым и верным друзьям, что слухи о захвате империей Гоинглеморт Северного материка – ложь. На самом деле, армии императора Келькоха наголову разбиты, сам он взят в плен, а все страны материка свободны. Тот, кто скрывался под именем Властелина Теней, бежал сюда и распустил эти слухи о захвате материка.

– И это, действительно, правда, или я так должен всем говорить?