Кудеяр. Закон – тайга

Зона здесь какая-то паранормальная, точно. Все встречные вели себя более чем странно. Мужики что-то говорили о деревне. Он в стороне от нее пробежал или еще не дошел?

Андрей определился по солнцу и мхам на деревьях. Пока он шел в правильном направлении, на север. Ему бы только до реки добраться, на Руси населенные пункты всегда на реках стоят. Будет на пути река – пойдет вдоль нее. А вниз по течению или вверх – это уже не играет никакой роли.

Он и вышел к реке – часа через два. Сначала огляделся: не хватало только нарваться еще на одного придурочного деда, напился воды.

Река была метров пятьдесят шириной, полноводная, но течение не быстрое, равнинное. Андрей начал припоминать реки в районе Рязани, но, кроме Оки, ничего другого в голову не приходило. Проклятый дед, напугал, даже память отшибло.

Он двинулся вверх по течению, на запад. Почему? И сам не смог бы объяснить, интуиция. Сильно хотелось есть. Двигался он сегодня много, а съел только краюху хлеба.

Через некоторое время Андрей увидел, как снизу, против течения, поднимается лодка-долбленка. На корме сидел человек, активно работавший веслом.

– Эй, что за река? – крикнул ему Андрей.

– Мокша! – донеслось в ответ.

Человек, казалось, не удивился вопросу и проплыл мимо, а в памяти Андрея сразу всплыло: Мокша – река на востоке Рязанской области, впадает в Оку, причем уже после Рязани. Можно все время идти по левому берегу и выйти к Рязани, только крюк получится. Если свернуть от Мокши на запад, можно срезать путь на много километров.

Андрей задумался. Река – как путеводитель, держись вдоль нее и попадешь, куда надо. Однако идти долго, а ноги не казенные. Он решительно свернул влево, по движению солнца – так получится и короче и быстрее. Настораживало отсутствие дорог, электрических и телефонных линий со столбами, пролетающих самолетов – вообще каких-либо признаков цивилизации. Да и населенные пункты должны были встретиться не раз. Однако сколько он идет – вообще ни одного еще не видел.

Но, наверное, судьба решила его вознаградить. Едва он взошел на пригорок, как внизу, на равнине, увидел настоящее село: дома, купола небольшой церкви. Только одна странность была: избы стояли плотно, и все село было окружено высоким, метра четыре высотой, забором из бревен.

Он направился к селу, надеясь поесть и переночевать. Солнце уже клонилось к закату, наручные часы показывали семь вечера. Еще часа два – и начнет темнеть.

Село стояло на небольшой речушке, видимо – притоке Цны.

Андрей пересек речушку по узкому деревянному мосту, прошел через ворота. Удивился еще: больно крепкие, с мощными петлями, запором из двух бревен.

С вышки на него лениво посмотрел дозорный. На короткой улице, которая упиралась в церковь, играли в лапту ребятишки.

– Пацаны, что за село?

– Нащекино, дяденька.

– Где у вас старший живет?

– Боярин? Вон его дом, с поверхом.

Хм, боярин – это фамилия такая или прозвище?

Андрей направился к двухэтажному дому, постучал в калитку. Вышел невзрачного вида мужичок.

– Чего тебе?

– Боярина.

– Занят он, не принимает.

«Ну, занят так занят», – пожал плечами Андрей.

– Позвонить оттуда можно?

– С колокольни? Так ведь не праздник али беда какая, священник не пустит.

– Ну ладно, а поесть по-человечески где-нибудь можно?

– Это запросто. Вон там постоялый двор, и поесть можно, и переночевать.

Ага, все-таки какая-то цивилизация, правда – на убогом уровне.

Андрей прошел до постоялого двора. На крыльце подросток из прислуги открыл дверь.

Небольшой, на четыре длинных стола с лавками вокруг, под старину, зал. Запахи такие, что слюнки потекли и желудок заныл.

Едва он уселся, подошел официант. Зал был пуст, и Андрей был единственным посетителем.

– Что будешь есть, что пить?

– Мне бы меню, – попросил Андрей.

– Нет такого.

– А что есть?

– Жареные караси, курица на вертеле, каши – гречневая, пшенная, сарацинская; пряженцы – сладкие, а также с луком и яйцом, расстегаи с рыбой.

– Хватит. Мне курицу на вертеле, сарацинскую кашу, расстегаи с рыбой. И запить.

– Пиво?

– А свежее?

– У нас все свежее.

– Неси и побыстрей, я голоден.

Парень принес глиняный жбан с пивом, глиняную же кружку и расстегай с рыбой на оловянной миске.

Андрей плеснул из жбана в кружку пива, отхлебнул. Вкус был на самом деле отменным, и пиво было прохладным. Расстегай еще теплый, почти горячий. Андрей откусил. Повар на начинке явно не экономил. Хм, а ведь вкуснотища какая! Так и умял расстегай под пиво.

Пока он наслаждался этими в общем-то простыми, но исключительно вкусными блюдами, парень уже принес на блюде исходящую жаром и жирком курицу. Плохо только, что ножей и вилок нет.

– Нож и вилку принеси, – попросил Андрей.

– Нож у тебя на поясе, а вилок у нас отродясь не было.

Да что за харчевня такая? Но приготовлено все было вкусно. Есть Андрей хотел и потому не капризничал, права не качал. Он достал финку и разрезал курицу на крупные куски. В это время официант поставил на стол блюдо.

– Сарацинская каша, – объявил он.