Последний связной

– «Ну и глушь», – подумал он. – «Наверное, даже вода здесь привозная».

Скоро дорога стало совершенно пустынной – лишь временами к обочине из глубины поля выезжали комбайны, дизели которых, работавшие на рапсовом масле, распространяли вокруг запах кухни. Впереди уже просматривались предгорья – похоже, осталось не более часа пути.

– Вздремну немного, – подумал Майкл, на всякий случай он сбавил скорость до безопасных сорока миль, потом переключил управление на автопилот и, откинувшись назад в кресло, спокойно заснул.

Во сне в ремнях безопасности его еще долго покачивало, потом движение прекратилось, и воздух намолился запахом горных цветов. Теперь уж просыпаться совсем не хотелось, но, кто–то настойчиво будил его, покрикивая прямо в ухо.

– Майк, пора вставать! Вставай соня! Сэр, Вас вызывает Гус! – слышалось рядом. Это говорила его машина: автопилот доставил его в нужную точку, поставил на стоянку и выключил двигатель, а в эфире слышались нетерпеливые голоса Стенли и Гуса, которые, спикировав вдоль склона на парапланах, кружились над ним.

– Майк, это ты там прохлаждаешься внизу?

– Приятель не теряй ветер!

– Задницу на взлете береги.

Лагерь его друзей располагался по другую сторону ущелья, но Майклу не хотелось тратить время на перегон машины – его тянуло в небо.

Место, которое их группа облюбовала для полета, было уникально: по воле розы ветров воздушный поток в этом месте, дующий всегда с Атлантики, резко взмывал на милю вверх, и летел дальше на запад, неся за собой параплан вместе с пилотом, но если на подъеме ты уходил в сторону, можно было по воздуху окольным путем спикировать к точке, взлета и повторить все с самого начала. Так можно было летать, пока не надоест.

Что бы полетать в команде, Майкл наскоро проглотил бутерброд, потом достал из салона параплан, за 5 минут развернул его, надел экипировку –шлем, очки, костюм пилота, проверил компьютер с лазерным дальномером на левом запястье и потянул за стропы.

Купол приподнялся, ветер, попавший в воздухозаборники, наполнил крыло, оно, расправилось, стало объемным, как у самолета и, захлопав ‘ушами’, резко потянуло его ввысь. Тогда Майкл потянул стропы-клеванты и выровнял параплан.

В дужках его очков располагались наушники и две смотрящие вперед телекамеры, изображение, с которых попадало на компьютер, еще одна, кругового обзора стояла на верхушке шлема. Если бы Майкл прицепил к управляющей системе еще гидроусилитель, он бы мог, часами парить в воздухе, не прилагая к этому никаких усилий: все управление взял бы на себя компьютер, анализирующий воздушные потоки по полету в окружающим пространстве, парящих птиц, которые часами безошибочно перелетали от одного восходящего воздушного потока воздуха к другому.

Однако, так летать было неинтересно – все пилоты без исключения предпочитали воздушный слалом, и Майкл, взлетев вверх, пристроился за Стенли, сам Стен гнался за Гусом и теперь они летели змейкой, болтая по радио.

– Гус, ты куда поедешь в отпуск?

– Наши собираются в сентябре в Альпы сдавать квалификацию. Всем нужно налетать маршрутные полеты: там будет тусовка человек на 200. Ты как, с нами? – ответил Гус.

– Боюсь, с работы не отпустят. В лучшем случае прилечу на уикенд.

– А как твоя Джейн? – спросил Майкл, зная, что жена Гуса не пускает его в горы.

– Да мы в ссоре: никак не может смириться, что я летаю.

– Эй, стервятники, в воздухе только о небе, а то прозеваем ветер и сядем в ущелье! – включился в разговор Стенли, ведь им как раз им попался мощный поток, который за минуту поднял всех на тысячу футов.

– Ни у кого в ушах не звенит? – спросил Гус.

– У меня диспетчер надрывается – штормом грозит, – признался Майкл.

– Внимание, внимание. В Вашем секторе ожидается штормовой ветер в 7 баллов. Идите на посадку – бубнил у него в наушниках механический голос.

– Стен ты слышишь?

– Да, надо садиться, а то нарвемся на штрафные баллы. В нашей команде одного из парней в такую погоду затянуло в облака, обратно прилетело его тело в форме ледяной сосульки.

– Сколько от нас до точки взлета?

– Не больше мили.

– Майк, садись сразу в наш лагерь! Приглашаем тебя на барбекю.

– Боюсь, что нет ребята – ко мне кто-то едет, – сказал Майкл: он давно уже следил за землей и заметил, что в сторону его стоянки движется колонна из трех джипов. С высоты птичьего полета отчетливо виднелось шоссе, проселочные дороги, расходящееся в разные стороны, но колона давно миновала все повороты и перекрестки – теперь, продолжая движение, она должна была неминуемо упереться в машину Майкла.

– Это, вроде, не наши. Может, воздушная инспекция? – предположил Гус. – Сейчас будут проверять снаряжение, чувствую нутром, что полетов сегодня не будет.

– Воздушная инспекция прилетела бы на вертолете.

– Сейчас узнаем. Я сяду к своей машине и выясню, кто приехал, а потом переберусь к вам, – предложил Майкл.

Через пять минут, он лихо спикировал прямо к своему ягуару, а ему навстречу, уже шли несколько мужчин, вид у которых был не слабый.

Никто из пришедших даже не старался, делать вид, что осматривает окрестности, все они сверлили глазами Майкла. Невольно Майкл напрягся, вспоминая свои грехи – незаконный доступ к информации на сервере шефа, и тут узнал того, кто шел первым: это был Крис Мак-Кинли, тот самый специалист по безопасности в их команде, с которым он познакомился в Нью-Йорке.

Чувство страха ушло – ведь Мак-Кинли друг Стива, но тревога осталась, ведь никто не ездит, почем зря, за тысячу миль, не предупредив об этом заранее. Разве случилось что-то совсем неожиданное.

Мак-Кинли подошел, поздоровался, пожав ему руку, а его свита отошла в сторону, не мешая разговору: дело, похоже, было конфиденциальным.

– Стенли, Гус, это ко мне! – передал Майкл в эфир.

– Майк, если нужна поддержка, дай знать!

Мак-Кинли был явно не в своей тарелке. И явно не знал с чего начать.

– Что случилось? – спросил Майкл. – Тебя Ричард прислал?

– Да! Пришлось к тебе выехать, ведь ты же прятался!

– Сейчас включу Ричарда – сказал Майкл, недовольный, что его достали и здесь.

–Я тебя соединю сам, – предложил Мак-Кинли. Он набрал номер со своего мобильного, поздоровался, и передал телефон Майклу: на экране сидел Ричард в кресле самолета. Он тоже был озабоченным и совсем официальным.

– Куда-то летишь? – спросил Майкл.

– Да, нас срочно подняли и отправили в Москву. Жаль, что ты не был на связи.

– И как же теперь быть мне?

– Прилетишь на день позже, у нас забронирован самолет. А вообще, тут много событий… Крис объяснит. Ты верь ему во всем, – Ричард понизил голос до шепота.

Связь прервалась, и Майкл остался с наедине с Мак-Кинли.

В душе зрело неприятное предчувствие, что теперь его жизнь изменится, и не в лучшую сторону. Напрасно он ввязался в эту историю со взломом компьютера шефа. Майкл вопросительно посмотрел на Мак-Кинли.

–Ну, Крис, Ричард сказал, что ты мне все объяснишь? – спросил он.