Баронет. Книга 2. Часть 1

– Забудь! – резко бросил ему Лон. – Надо все сделать очень быстро! Так что, подъем, господин барон! Некогда отдыхать и пить вино – нужно заканчивать с этой осадой!

– Да, что случилось-то? – не выдержав, вскричал Клом Бирез.

– А ты прочти свое послание, – невесело усмехнулся его собеседник. – Что-то мне подсказывает, что у нас с тобой одна беда! А если вдруг я ошибаюсь, то дам почитать! – и он преувеличенно аккуратными движениями стал расправлять смятое послание.

* * *

Гиб-Весельчак вышел на замковай двор, прищурил правый глаз, в который попал солнечный луч и, подняв голову, посмотрел на висящее почти в зените солнце. Потом перевел свой взгляд на замковый двор и на ряды местной баронской гвардии или замковой стражи. Орк еще так до конца не разобрался, кто здесь кто и в чем между ними разница, у которых, судя по всему, сейчас проходила очередная тренировка.

Их командир, капитан местной баронской гвардии ходил между рядами и поправлял, если кто-то делал что-то неправильно, или что-то говорил. Если Весельчак что-то понимал в военном деле, то воины сейчас отрабатывали действия вооруженного копьем, против мечника, в условиях, так называемой, «средней стесненности», то есть в коридорах и не очень больших помещениях.

Орк внимательно понаблюдал за тренировкой, пока капитан его не заметил. Отдав какой-то приказ воинам и проследив, что те начали его выполнение, он быстро подошел к Гибу.

– Привет, Весельчак! – широко улыбнулся он орку, но тот его улыбку проигнорировал.

– Копья длинноваты! – вместо приветствия ворчливо заметил он. – Все одно в помещении неудобно будет, так что, укороти сантиметров на тридцать-сорок!

– Ты что, Весельчак, – возмутился капитан, – так они чуть длиннее меча получаются! Потери будут… – и он показательно скривился.

– Учи лучше! – прогудел в ответ орк. – Побеждать нужно за счет выучки, а не длины оружия!

– Да знаю я! – сморщился его собеседник. – Бойцы нам нужны уже сейчас, а всех хорошо обученных барон забрал с собой, и ни один из них не вернулся!

– Послушай, Мелкий, – тоном человека, у которого кончается терпение, произнес орк, – я тебе уже говорил, что убили не всех, кое-кто вернется. Вот отобьют нападение Дрекста и Биреза, и вернутся! Правда, сам понимаешь, сколько и кто – я вообще не знаю!

– Да я это помню! – махнул рукой капитан. – Но ты сам говоришь, что вернутся после победы, а воины нам нужны уже сейчас!

– А мои что, погулять вышли? – в голосе орка прозвучала нешуточная обида. – Или ты думаешь, что они сражаться не умеют? Так, давай, я сейчас свистну десяток моих и посмотрим, как все твои с десятью моими справятся!

– Да ты что, Весельчак? – теперь уже обижался капитан. – Я ничего такого и не думаю! Просто вы же уедите, а эти оболтусы – останутся, и им нужно уметь защищать свой дом! Ты куда? – кинул он в спину орку, который вдруг не спеша двинулся в сторону тренирующихся бойцов.

Постояв мгновенье в замешательстве, он двинулся за орком, гадая, что же тот задумал.

Орк, тем временем, не спеша достиг рядов тренирующихся воинов и, как-то очень ловко проскользнув между ними, остановился около одного из них. Когда капитан подошел к нему, орк кивнув на бойца, который продолжал выполнять упражнение, не обращая на них никакого внимания, негромко заметил:

– Сачок!

– Что? – не понял капитан.

– Сачок, говорю! – повысил голос орк. – Тренируется абы как, лишь бы отстали! Так, Крег, у тебя никогда не будет боеспособного войска! – с этими словами, орк, со стороны неторопливым, каким-то тягучим движением, впечатал ладонь своей правой руки бойцу, который упорно делал вид, что никого не замечает, под дых.

Тот моментально сложился, рухнул на колени и пытался дышать, мучительно втягивая в себя воздух.

– Мелкий, если ты с ними будешь осторожничать, то хрен ты чего добьешься! – продолжал нравоучения орк. – Почаще пинай их в живот и очень быстро ощутишь, как повышается их мастерство владения оружием! Кстати, – он вдруг нахмурился, – я надеюсь, что здесь собраны не все бойцы?

– Нет! – усмехнувшись, качнул головой капитан. – Не все!

– Это хорошо! – оживился орк и, приобняв капитана за плечо, пошел обратно, оставив бойца дышать и размышлять, нужны ли ему еще «пинки в живот», или лучше добросовестно отнестись к своим обязанностям.

– Слушай, Крег, – тем временем продолжал говорить Весельчак. – Мне нужны люди!

– А твои что, уже не годятся? – слегка съязвил капитан.

– Слышь, Мелкий, – орк остановился и с любопытством посмотрел на своего собеседника. – Ты где в моем войске людей видел? – и он уставился на человека изучающим взглядом.

– А-а-а! – протянул тот. – Так тебе именно люди нужны!

– Ну, а я как сказал? – скривился орк. – Я и сказал «нужны люди»!

– Много? – спросил капитан.

– Нет, – качнул головой орк, – около десятка, может, двух. Вот только… – он замолчал, задумавшись.

– Вот только… – вкрадчиво повторил Крег и вопросительно уставился на орка.

– Ну, не знаю, – тот немного замялся. – Умные они должны быть! – он еще чуть помолчал. – И на конях ездить тоже должны уметь! – закончил он.

– Зачем? – удивился человек.

– Да, понимаешь, – скривился орк, – Малёк мне интересную идею подкинул! Вот хочу проверить.

– Кто подкинул? – переспросил не понявший его Крег.

– Да, Раст – младший сын Шутника! – пояснил Весельчак. – Очень интересный пацан растет! Причем, зараза, так все обставил, как будто я сам до всего догадался!

– До чего догадался? – опять переспросил капитан.

– Да, до его идеи! – нетерпеливо разъяснил орк. – То есть, у меня реально было такое чувство, что это все я придумал сам! Правда, слава богам-заступникам, недолго! Но каков хитрец! – Гиб-Весельчак восхищенно покрутил головой.

– Та, что за идея-то? – потеребил орка капитан.

– Людей дашь? – вопросом ответил орк. – Умных! – дополнил он свое требование.

– Так, – развел руками капитан, – откуда у меня умные? У меня старательные, да и то, как ты убедился, не все! – и, увидев расстроенную физиономию своего учителя, быстро добавил:

– А умных нужно просить у Эдвина Берта, у него они точно есть!

– А чего ты тогда мне здесь мозги полощешь? – возмутился Гиб. – Пошли, давай, к твоему Эдвину!

И они быстрым шагом покинули замковый двор.

* * *

Эдвина Берта, управляющего баронством Засс, они нашли быстро – тот не часто покидал свой кабинет.

– Э-э-э, – удивленно уставился он на ввалившегося в его кабинет орка в сопровождении Крега Энгарро. – Чем обязан?

– Эдвин, – тут же в ответ выпалил Крег, – нужно пару десятков умных людей, умеющих ездить на лошади!