Баронет. Книга 2. Часть 1

В ее голосе я расслышал слезливые нотки.

– Конечно, мам, – я поспешил ее успокоить. – Я и сейчас первым делом к вам, как отпустили.

– Молодец! – улыбнулась матушка, но я заметил, как слегка дрогнули ее улыбающиеся губы.

Понимая, что успокоить ее я все равно не смогу, я просто обнял ее и шепнул на ушко:

– Мам, я вас всех очень люблю!

Мама вдруг резко отстранилась от меня и каким-то немного сердитым тоном вдруг бросила:

– Ну, все, беги, а то еще опоздаешь вернуться в замок, а это неправильно!

– Ага! – я согласно кивнул и пошел к выходу. – Пока, мам! – и, уже практически у двери, повернувшись в сторону комнат, громко крикнул:

– Сестренки, пока!

И, не слушая ответ, вышел из дома.

«Так, сейчас куда?» – спросил я сам себя и, нисколько не сомневаясь, двинулся к участку стены, находящемуся рядом с воротами. Почему-то у меня не возникло даже тени сомнения, что отец будет где-то «в тех краях». И совсем не удивился, убедившись, что оказался прав.

Отец, и правда, стоял на стене, прямо над городскими воротами, о чем мне сначала сообщили стражники, а потом я его уже и сам увидел. Отец стоял около зубца и что-то разглядывал. Что-то, находящееся за стеной.

На всякий случай, все-таки осада идет, я ткнул пальцем в ту сторону, где находился родитель и спросил:

– Я поднимусь?

– Поднимайся, – безразлично пожал плечами стражник, – чего спрашиваешь?

– Ну, вдруг правила изменились, – пояснил я, двигаясь к лестнице в башне, – осада все-таки!

– А! – как-то лениво махнул рукой стражник и отвернулся, давая понять, что продолжать разговор он не намерен. Я не спеша поднялся на стену и подошел к отцу. Тот, заслышав мои шаги, обернулся.

– Пап, привет! – я протянул руку, здороваясь, но отец просто сграбастал меня своими руками и крепко обнял.

Обнимал он меня, хотя и крепко, но осторожно – чувство раздавленной лягушки у меня не появилось. Подержав меня секунд десять, он разжал свои руки и заботливо полюбопытствовал:

– Ты как, Раст?

– Да, у меня-то все отлично! – махнул я рукой. – Как у тебя, пап? Мама говорит, что ты днями напролет измываешься над своими бойцами?

Я позволил себе чуть-чуть улыбнуться, намекая на некую легкость в обвинении.

– А! – отец скривил лицо, но ничего не ответил, только еще махнул рукой.

– Ого, как их много! – присвистнул я, бросив взгляд за стену и увидев шатры армии баронов. Отец тоже бросил взгляд через плечо.

– Ну, не так уж и много! – небрежно заметил он.

– Не зна-аю… – задумчиво протянул я. Сколько хватало глаз, все было заставлено шатрами. Свободными оставались только полоса, шириной около полукилометра перед стеной, и примерно столько же шатры не доходили до леса. – И что, вот так вокруг всего города?

Мне стало не по себе.

– Да, нет! – чуть усмехнувшись, успокоил меня отец. – Такое только перед воротами.

– Этими? – уточнил я.

– Перед всеми, – сухо ответил отец.

– А остальное? – удивился я. – А вдруг мы через стену…

Я не договорил, и так было понятно. Отец усмехнулся.

– И много народа ты сможешь перебросить через стену, чтобы потом атаковать вражескую армию? – он насмешливо смотрел на меня.

– М-да, уж! – я почесал затылок. – Глупость сморозил.

– Я рад, что ты это понял, – отец уже был предельно серьезен. – Смотри, перед воротами у них сосредоточены основные силы, а другие участки стены контролируются либо редкими наблюдателями, либо патрулями, понял? Просто, чтобы в случае чего подать сигнал основным силам, понимаешь?

– Угу! – я кивнул. Что ж, по-моему, это была разумная тактика. – Пап, а скажи, – я решил чуть сменить тему, – а чего они не штурмуют наши стены? Чего ждут?

– Да нет, – отец бросил долгий взгляд за стену, где между шатров сновали вражеские воины, а перед лесом их вообще было очень много. – Просто так штурмовать они уже пытались – у них ничего не вышло. Тогда маги даже не вступали в бой… – отец чуть качнул головой, – причем и у нас, и у них тоже почему-то.

Он немного помолчал. Я ждал продолжения.

– Непонятно! – почесал щеку отец. – Вот, не поверю, что они пришли без магов!

– Не-е! – поддержал его я. – Не может быть! У них много наемников, а у тех точно маги должны быть. Да и бароны должны были привести своих. Может, не всех, но сколько-то обязательно в их войске быть должно!

– Вот, и я так думаю! – поддержал меня родитель. – Но тогда непонятно, почему их маги не участвовали в первом штурме? Бароны что-то задумали?

– Пап, – я решил блеснуть своими вновь приобретенными знаниями. – Мне тут барон порекомендовал почитать умную книгу по осадам…

– Это, случайно, не размышления одного дебила по вопросу осад и штурмов? – бросил батя, насмешливо глядя на меня.

– Ну, да, – растерянно подтвердил я. – А почему дебила?

– И как тебе книжка? – как будто не слыша мой вопрос, осведомился родитель, внимательно глядя мне в лицо.

– Да, ничего… – я пожал плечами и, увидев разочарование, появившееся на лице отца, продолжил:

– Не бесспорная, конечно, кое с чем я категорически не согласен и многое бы сделал не так, но кое-что полезное в ней есть! – закончил я и вопросительно посмотрел на батю.

Нормально, или опять что-то не то или не так ляпнул? Но, к моему облегчению, отец энергично кивнул головой.

– Молодец! – он похлопал меня по плечу. – Значит, не просто читал, а думал! – пояснил он свою похвалу.

– Ага! – я задрал нос, загордившись.