– А как же Мариан?!
– Не сыпьте сахер на хер!!! Уважаемый лэр. – очередная моя присказка, применённая Хэрном весьма в тему – Уверен, меня уже успели забыть! – резкая отповедь от Хэрна. Страдает, бедняга, но по опыту знаю, случайные связи душу не исцеляют, скорее даже наоборот – Может это и к лучшему!
Чувствую, алкоголь на бравого канна всё равно действует, и душу обнажает, а в случае с Хэрном, последствия из-за этого могут быть непредсказуемые.
– Уверен, что тебе это надо? – прямо спросил я друга.
Молчание, долгое молчание, может, обиделся? Но нет, ещё немного игры в молчанку и тоскливый вопрос:
– Думаешь, она меня вспоминает?
– Однозначно. Как можно тебя не вспоминать?! Спасителя и просто великолепного мужчину. Боюсь советовать, но может, стоит отдать плацдарм Шеру или в качестве утешительного приза Персону.
– Не-е, «печальный» выбыл из игры надолго. Зуб даю, до завтра шиш на ноги поднимется, а вот Шер, ладно, пусть помнит мою доброту.
Завтрак проходил у меня в общем зале. Пришедший Хэрн завалился спать в комнате, а под жуткий храп и убийственные запахи перегара, если не сказать хуже, аппетит как-то не приходил.
Пара тесто-мясных изделий с собой и вот уже отдыхаем на свежем воздухе, на заднем дворе таверны. Тень с лошадкой Хэрна проверены, накормлены, а бугай графа и вовсе даже один из прихваченных пирожков выпросил. Теперь можно спокойно подумать, отдохнуть после вкусной еды и спокойно дать желудку переварить всё то, что я смог в себя впихнуть, а удалось мне многое.
– Вкусно, небось?
Вопрос явно адресован мне, вот только кто его задал не видно что-то. Молниеносно перед грудью возник невидимый щит. Я конечно не трус, но я боюсь!
– Да ты не туда смотришь!
Ага, а вот и посетители. Мой гид, а с ним, я не поверил глазам… пацан-крупье напёрсточников, что проиграл мне два пятака. Вот и обещанные неприятности.
– Вкусно, небось, – опять вопрос из уст моего гида. Да-а, а физиономия у него весьма не очень, досталось пацану из-за меня, но не факт! Может и сам, что начудил, а вот крупье молчит и только смотрит на меня, нет не волком, а как-то оценивающе, что ли.
– Вкусно небось! – опять затянул как там его Шкура вроде, дали же боги прозвище, или вовсе не боги…
– Что ты там затянул? – наконец, нарушил молчание его напарник. – думаешь, наёмник тебе поесть принесёт? – и, посмотрев на меня хитрыми глазами, тихо спросил – угостишь голодных ребят? – и столько в его словах было иронии и одновременно надежды, что я даже опешил. Как не ответь, всё равно будешь как бы виноватый.
А что, пусть ребята поедят, да и себе можно ещё пирожков прихватить, уж больно неплохи они оказались на вкус, а то, что придётся выступать в виде официанта, да ну и что?!
Я молча поднялся, повернулся спиной к сидящим на заборе, словно грачата, пацанам и, не убирая воздушный щит Вала, только переместив его за спину, направился на кухню.
– …Почти научился. Сильно не наглел, и выигрыши часто прерывались весьма обидными проигрышами, – мы сидели на дровяной завалинке, на заднем дворе постоялого двора. Принесённые мной пирожки или как их тут называли чуки, что-то вроде привычных беляшей уходили на «ура». Я когда покупал у удивлённого трактирщика двенадцать пирожков подумав, прихватил с собой и кувшин аналога местного кваса, больше похожего по вкусу на пиво, но по шарам совершенно не вставляющего. Безалкогольное, и тут же на языке завертелась похабненькая присказка, насчёт безалкогольного пива и резиновой женщины. Но здесь такие шутки не уместны, а термин резиновой женщины к тому, же и непонятный, – я втёрся в доверие к залётным, уж очень толковую игру они придумали и даже помощника хозяина на деньги раскрутили, но всё по-честному казалось пока ты не появился. Меня специально делегировали к артистам, чтобы научиться сути игры и с тобой я честно играл.
– Знаю! – спокойно ответил я, пережевывая нехилый кусок пирожка. – а вот дружки твои…
– И не дружки они мне вовсе, но то, что теперь в игре будут оппоненты стаканы переворачивать – это точно. – крупье по имени Гун заметно загрустил. А что, ведь, и правда, я ему весь будущий бизнес поломал.
– Ну и что, ты главное играй честно, а шарик и правда невозможно увидеть и это хорошо, ты только за время пока переставляешь стаканы чаще это делай и быстрее, резче, если хочешь. – а что бы и не дать толковый совет нормальным пацанам, ведь играть в этом городе я уже точно, больше пока не собираюсь.
Гун в сомнении пожал плечами. Его понять можно, ещё свежи в памяти картины избиваемых шулеров, и побывать на их месте ему очень бы не хотелось.
– Ты сам-то чего искал у магов? – задал крупье неожиданный вопрос.
Ого, я даже растерялся, не зная, что ответить. Взгляд у пацана какой-то изучающий и явно чего-то от меня ждущий.
– Есть что предложить? – вопросом на вопрос ответил я.
А вот и растерянность и на лице Гуна. Ну не принято в этом мире вопросами на вопрос отвечать!
– Ну, если деньги есть, то и предложить кое-чего можно. Кто знает, может и подойдёт вам товар!
Удивление на моём лице. Интересно слышать такие пассажи от пацана, а я-то сам кто? Вечно забываю в чьём я теле нахожусь, хотя вроде и привыкать начал, правда, случай с Варгой говорит как раз об обратном.
– Для борьбы с нежитью, более менее стоящее. Безделушки всякие не интересуют.
Гун задумался. Напарник в наш разговор вовсе не встревает, молча уничтожает доставшееся угощение. Я, молча, сделал глоток из кувшина. Подождём…
– Хозяин в прошлом охотник за нежитью, да и так боец неплохой был. – нарушил молчание молодой крупье – Но, в основном, он очень лук любил, да и сейчас, если желает размяться, то молодых за пояс затыкает. Никто его победить не может, особенно, когда на состязаниях или на спор ставки делают неразумные. Вот у него я как-то кое-что видел. Кто знает, может и согласиться продать он свои запасы, если цену хорошую дадите!
Я усмехнулся.
– Мы за ценой не постоим, если вещь стоящая окажется.
– В таком случае, давай с нами. Не боись, в городе тебе ничего не грозит, разве что я слышал, тёмный тобой интересовался, правда, услышав, что ты корешишься с наемниками Шера и «печальными» ребятами, сдулся. Но, всё же имей ввиду.
Я задумался. Гун явно не врал, да и кажется он мне нормальным малым. Но маг…, и Хэрн к тому, же спит.
– Просьба! – я это уже к Шкуре обращаюсь – Если что, моему хозяину намекнешь, где меня искать?
Бывший гид испугано уставился на меня выпученными глазами
– Ты в своём уме?! Он же маг!
– И что? Мой хозяин магов пачками кладёт, если так ситуация складывается и поверь, этот тёмный в разы слабее их!
Ребята прониклись моими словами.
– Охотник на магов? – прошептал Гун.
– Не то, чтобы охотник, он специально ссоры с ними не ищет, но, как показывает практика, они его первые задирают, а потом…
– Понятно – протянул Шкура – не беспокойся. Ты гостем хозяина считаться будешь, а за безопасность своих гостей Бабей любого в бараний рог согнёт.
– Тогда пошли, чего время терять, тем более мне сегодня ещё и к господину Вальдерису идти придётся с хозяином.
Прогулка по-утреннему городу завораживала. Город просыпался, если и вовсе уже полностью не очнулся от ночного забвения. Что творилось на торговых площадях я не видел, пацаны меня вели подворотнями, тропинками, известными только им. Но по дорогам, которые местами пересекали, двигалось уже порядочно озабоченного народа. Кто сопровождал грузы, кто наоборот, торопился на базар прикупить необходимых припасов.
– Вот мы и на месте. – произнёс, запыхавшийся от быстрой ходьбы, Гун. – подождите здесь я сейчас.
Домишко у местного авторитета не впечатлял. Так, добротный одноэтажный дом, навскидку метров десять на восемь размерами, с хозяйственными постройками. Окна, словно бойницы, высокие и узкие, и их по сторонам дома довольно много и на высоте от земли приличной расположены, залезть, а тем более запрыгнуть, без подготовки невозможно.
– Пошли, нас ждут! Шкура, а ты здесь подожди. – Гун остановил двинувшегося вслед за мной, моего бывшего гида.