Малыш Гури. Книга шестая. Часть третья. Виват, император…

Почему не хочет Керн задержаться подольше? Опасается, что после устроенной им резни, новообращённые, не имея над собой контроля, начнут искать себе пропитание самостоятельно, вот только Керн собирается провести такую диверсию не только на поверхности. Основная часть отряда уйдёт в подземелья, их основные цели – это караваны на подземных трассах. Основные города, где живут тёмные эльфы находятся под землёй, вот и надо запустить туда заразу, превращающую перворожденных в опасную высшую нежить. А в подземельях долго будут выискивать опасных вампиров, которым темнота подземелий, едва ли не лучшее место для обитания. О продлении по времени этой миссии он ещё подумает, посмотрит, как пойдёт, но пока все нацелены на то, что у всех будут сутки на проведение охоты. А по замку…

– А что с ним делать? Разрушить? Я о замке, – отвечает Керн Флере. – А смысл?

Керт посмотрел на высшую.

– Оставим всё, как есть, только молодой нежити подготовим побольше. А теперь, давайте-ка, готовьте свои отряды. Выступаем всеми, слишком разросшимися силами. Делимся на отряды по десятку. Думаю, с любым противником с таким количеством бойцов справимся. По срокам – всё-таки только сутки. Вот чувствую, что господа наши нас ждут. Они рассчитывают на более раннее наше возвращение, а потому – сутки, на все про все сутки. Постарайтесь это время использовать наиболее плодотворно. И напоминаю о недопущении потерь с нашей стороны. На завтрашний вечер назначаю убытие в баронство. В крепости оставим пару десятков, под руководством одного из наших. – Принимает решение Керн. – И прошу, отнеситесь внимательно и более ответственно в отношении вопроса охраны и обороны замка. Главное, не прозвать случайных гостей. Увы, но мы не все звёзды в королевстве прибрали к рукам, ещё три пятёрки на заданиях. Две, по слухам, уничтожили при нападении на Императорскую чету. Данных пока нет, даже их принц ничего не ведает о том, что случилось в Великом герцогстве, а потому, внимательнее, вдруг кто из них вернётся в наше отсутствие, поэтому увеличьте тут количество защитников до полусотни. Что-то, в последнее время, у меня не очень хорошие предчувствия. Уж больно что-то легко у нас вся операция прошла, как бы в самом её окончании нам с вами, господа, потери среди наших бойцов не понести, чего мне бы очень не хотелось, да и господин на это мне отдельно указывал. Потому, подготовка и выходим на охоту. Начинаются сутки «длинных ножей». Крови нам надо очень много, так потрудимся же на своё благосостояние! И напоминаю по трофеям – оружие, доспехи, всё, что касается амулетов и артефактов, искать всё! И насчет магов. Этих вяжем, и ошейники не забудьте взять. Магов мы с собой постараемся забрать. Свяжем и просто, как груз, оттранспортируем к господину. Линчи нам нужны. Думаю, наш хитрый Лис таким подаркам очень рад будет!

* * *

Эл смотрел на господина. Вид – в гроб краше кладут. Весь бледный, сильно схуднувший. Даже, кажется, что и на руках и на лице кожа темнее стала, или это просто освещение так играет. Но стоять тут смысла нет, похоже, время на секунды побежало.

Прислонили Гури к стене, а сами бегом в сторону места, где висела пентаграмма вызова, и где ему чуть голову не отрубили огромным мечом.

– Погоди, я этой твари сначала челюсть сверну! – сказал Эл малой, – и отойди в сторонку, его кровь явно не безобидна.

– Вот виновник наших огромных потерь, – думал Эл, – ещё один виновник. Шварц, конечно, дурень, но смелый дурень, а вот это рогатое чудо…

Живой ещё, гад. Меч в руки. Немного сместился в сторону для удобства нанесения удара. Господину эта туша почему-то живой понадобилась, причём надо ещё как-то постараться и на постамент её затащить. С девчонки толку немного, придется самому корячиться.

Удар, ещё удар, третий, добивающий.

Всё, половина лица у демона отсутствует и, походу, тварь сознание потеряла, главное, чтобы не сдохла от кровопотери. Теперь бы его успеть донести до алтаря, но будем надеяться, что эти твари живучи.

– Ты бери за ноги, а я под руки его возьму. В его крови я не боюсь испачкаться, даже немного наберу – мало ли когда понадобится, когда ещё такая возможность будет найти кровь настоящего архидемона.

Надо торопиться, но и от крови отказаться Эл был не в состоянии, а потому действовал быстро и не обращал внимания, что почти с ног до головы извазюкался в крови одного из самых страшных порождений инферно.

Вот её сколько, почти полный бурдюк набрал! Пока откидываем его в сторону.

– Хватай, и потащили! – командует Эл.

Как он и предполагал, тело весило прилично и помощи от девчушки, как и ожидалось, не больше, чем от младенца, хорошо хоть под ногами не мелькает, но вот при затаскивании этой туши на алтарь придётся поднапрячься.

Пыхтя, дотащили, с минуту переводили дух.

– Вначале само туловище закидываем, – командует Эл, – а затем и ноги. Я поднимаю, как можно выше, верхнюю часть этого бугая, а ты сбоку толкаешь. Нам бы только ему голову и плечи закинуть, с остальным справимся.

Так и получилось, но всё равно потрудиться пришлось изрядно. Затем, на свободное место на постаменте быстро кинул мага с ранами в районе паха.

Теперь – быстрее за господином. Всё время, пока собирал кровь и тащили демона, Гури молчал.

Высший подбегает к прислонённому к стене каменного зала телу Гури.

– Ты как, командир?

Фу, отлегло от сердца! Господин открыл глаза!

– Полегчало, – отвечает тот слабым голосом, – и с силами собираюсь. Чувствую, их мне потребуется очень много. Теперь – меня к алтарю, но вначале очередной эликсир. Жаль, что на меня моё же средство в разы хуже действует, чем на всех остальных.

Эл помог достать из кармашка пояса требуемый бутылёк. Всё, вроде проглотил.

– Помоги подняться! – просит Гури.

Эл мысленно материт господина. Вот, оно того стоило?! Шварц, сука, так подставить с этим никому не нужным баронством! Но, что сделано, то сделано.

Подхватывает под руки еле стоящего на ногах, шатающегося из стороны в сторону господина и, поддерживая, ведет к алтарю.

– Возможно, у меня ничего не получится, – глухим от волнения голосом говорит Гури, – но я надеюсь, что нагрузку выдержу. Если мне всё удастся, на что я надеюсь, то придёт помощь, откуда её никто не ждёт, кроме меня, оттого и рискую.

– Рискуешь? – испугался не на шутку барон.

– Тут, сам видишь, что без вариантов, – вздыхает горько, видно кляня себя в душе, Гури. – Но, как обычно, после перегрузок, возможно отключусь. Эл, ты же, если нам очень повезёт и прибудут помощники, ничему не удивляйся, твоя татуировка на левом плече поможет. Выполняешь все просьбы тех, кого я вызову, надеюсь, что они прибудут. Все их просьбы, для тебя это приказы, да, впрочем, если повезёт, то не будет у тебя другого выбора.

Всё, вот и алтарь!

– Я пока на коленях постою у алтаря. Постели что-нибудь мне под ноги, а то не знаю, сколько так по времени придётся стоять, а пол то каменный, жёсткий и холодный.

Метнулся к магам, что на алтаре лежали. Стащил со связанного мага, который так и не поучаствовал никак в сегодняшнем веселье, что-то вроде мехового плаща. Судя по всему, ему он уже всё равно без надобности. И, кстати, тот в сознании находится, гад, хоть и затуманенном, под действием ошейника древних. Но вон, на том же Гури их три нацеплено и ему хоть бы хны, а эти неучи возможность нормально мыслить теряют.

Быстро подстелил по ноги Гури плащ в виде подстилки. Тот, со вздохом, при помощи Эла и его страховки, опустился на колени, опершись руками о каменный алтарь.

– Меня не отвлекать, – последние наставления со стороны господина, – ни вслух, ни мысленно. Это всех, между прочим, касается! – повернул голову Гури в сторону малой.

Та согласно кивает, но вот на лице у неё паника явно оставляет свои следы.

«Ничего, успокоим», – подумал Эл.

– Что бы со мной ни случилось, – глядя в глаза высшему, произносит Гури, – от алтаря ты меня не оттаскиваешь. Понял? Повтори! – приказывает неожиданно жёстким голосом.

– Я понял, господин. Что бы ни произошло, вы должны быть около алтаря. – Со вздохом, обречённо, произносит Эл.

Гури, видя его состояние, решил пояснить свой приказ.

– Я проводник, во всяком случае, надеюсь им стать. Ты не понимаешь, с чем мы тут столкнулись в виде этого алтаря. Да я и сам не до конца уверен, но это наш единственный шанс выжить, и возможно, без потерь.

У Эла брови на лоб полезли от таких утверждений господина, но он ему верил безоговорочно. Значит, шанс есть и его подчинённых спасти.

– Теперь можете немного передохнуть, но советую пока отойти подальше. Я не знаю, как поведёт себя сила, разлитая здесь. Тут столько людей в жертвы принесли, с одной стороны, для меня это задачу упрощает, призыв легче пойдёт и изменение пространства, с другой – объём силы и манны ожидается просто чудовищный, а я перегорел и знаю, как и куда её перенаправлять, а главное, на что. Вопрос только в том, как отреагирует мое несовершенное тело на такое издевательство в тот момент, когда я, как маг, почти внутри выгорел. Я почти и не чувствую отклика структур магии, но и ничего другого мне в голову не приходит. А потому, отходите, и пожелайте мне удачи, иначе мы тут навсегда застрянем, вернее, вы.

Эл судорожно сглотнул. Очень было похоже на то, что господин с ними прощался, но и как поступить по-другому?!

Он не мог не выполнить прямой приказ, а господин ясно сказал ни во что не вмешиваться, пока какие-то призрачные помощники не прибудут, причём сам Эл им не сможет перечить ни в чём! Интересно, кого собирается вызвать господин на подмогу?

Голова кругом идет.

– Пошли пока перекусим, – предлагает он девчонке. – Ты хоть и бывшая Тень, но теперь почти живое создание. А живым питаться надо, а я крови демона попробую. Будь, что будет и плевать, что этот рогатый архидемоном когда-то был!

И они, стараясь не оглядываться, пошли в помещение, где провели ночь, по пути прихватив с собой бурдюк с кровью порождения инферно. Одного из самых страшных и опасных обитателей того потустороннего мира.