По следам Чернобыля. Былые надежды

Аэропорт в Минводах, поездка на служебном автобусе до Нальчика и вот, они уже в гостинице. Идет регистрация участников совещания и расселение их по номерам. Белецкий и его новый приятель, математик, Алексей Новиков, поселились вместе. Номер был небольшим, но чистым, с двустворчатыми окнами, выходящими на площадь перед гостиницей. С Алексеем Иван познакомился еще в самолете. У них состоялась интересная беседа по вопросам медицинской статистики. Как оказалось, в эпидемиологических исследованиях медицинская статистика имеет важнейшее значение. Чтобы получить достоверный результат, нужно четко придерживаться всех многочисленных правил статистики, а их предостаточно. Незнание этих требований или нежелание их исполнять часто приводит к искажению результатов исследований. Все начинается с построения эпидемиологического исследования, определения достаточности выборки населения и прочее. Здесь часто находятся в конкурентной борьбе такие понятия, как закономерность и случайность. Некоторым из этих тонкостей будет посвящен доклад Новикова на предстоящем семинаре.

А пока пришло время обедать. Все прошедшие регистрацию были приглашены на обед в ресторан. Гостеприимные хозяева семинара оплачивали этот обед. За одним столом оказались помимо Ивана и Алексея Анна Владимировна и Татьяна. С последней Иван еще не был знаком, хотя, кажется, встречал ее не раз в стенах института. Анна Владимировна попросила ее называть просто Анной, а Татьяна добавила, что в отделе ее все называют Анечкой. Что ж, это вполне подходило к ней, невысокого роста, миниатюрной и с неброской внешностью. Она, в самом деле, больше напоминала студентку первокурсницу, чем старшего научного сотрудника, кандидата медицинских наук. Татьяна, в противоположность Анечке, была высокого роста, привлекательная, с копной рыжих волос на голове и с веселыми зелеными глазами, излучающими то и дело искорки лукавства. Она была разговорчивой, постоянно о чем-либо болтала, и ее интерес в значительной степени был сконцентрирован на Белецком. Понятно, ведь он был новым сотрудником в их институте, не то, что Алексей, которого она знала уже несколько лет. Но, может быть, в чем-то еще заключался ее интерес к Ивану?

В этой компании Иван был старше всех. Остальным было лет тридцать пять, не больше. Потому, Иван как-бы взял шефство над всей компанией. После обеда он пригласил всех на прогулку по городу. Хозяева рекомендовали пройти в сторону городского озера, что было неподалеку от гостиницы, может быть метров пятьсот, не более. Голубая гладь озера, и окружавшие его деревья создавали ощущение уютного оазиса среди шумных кварталов. Эту иллюзию дополняла величественная панорама далеких Кавказских гор, с заснеженными вершинами и сейчас покрытыми туманной дымкой.

– Как хорошо здесь, правда, – воскликнула Татьяна и подбежала к кромке озера. Чистая вода ленивой волной накатывалась на берег. Она потрогала ее руками и воскликнула, – а вода-то совсем теплая. Как жаль, что мы не взяли купальники, можно было бы искупаться.

Иван тоже подумал об этом, присоединившись к Татьяне и погрузив в воду руки.

– Да, действительно теплая, хотя еще только конец мая. Давайте завтра после семинара придем сюда искупаться.

Алексей поддержал предложение Ивана, а Татьяна с восторгом взяла его за руку и увлекла вдоль по берегу. Вдали от них, на противоположном берегу были видны купающиеся люди, в основном дети. Их было немного, но шумели они изрядно. Справа показалась лавочка, где можно было посидеть и отдохнуть после обеда. Было приятно созерцать водную гладь и горные хребты, хотя за спиной возвышались многоэтажные здания и оттуда доносился городской шум. Сидели молча, погруженные в восприятие этого милого момента. Даже Татьяна молчала, поглядывая на Ивана, как-бы призывая его к разговору.

Но пришло время возвращаться в гостиницу. Еще надо было разложить свои вещи и приготовить все необходимое к семинару. Не доходя до гостиницы еще на приличное расстояние, они вдруг уловили возбуждающий аппетит аромат жареного шашлыка. Ветер дул в их сторону и доносил до них этот ароматный дымок. А когда подошли к гостинице, убедились в том, что обоняние их не подвело. Два джигита на мангалах действительно жарили шашлыки.

– Как хочется шашлычка, – друг протяжно заскулила Татьяна.

– Да, аппетитно выглядят. Может быть, нам заказать по шашлычку на ужин? – спросил своих товарищей Иван. Тут даже Анечка не утерпела и мечтательно произнесла:

– Да, хорошо бы было.

– Но сейчас еще не время ужинать. Вот если бы нам приготовили через час, полтора, было бы здорово.

Их разговор услышал молодой человек, управляющийся перед мангалом,

– Делай заказ и приходи. Сейчас сколько времени? Ну, вот к семи будут вам четыре шашлыка, совсем свежие.

– А не подскажите ли вы, любезный, где можно купить зелень?

– Зачем покупать. Принесу вам свежий лук, только что с грядки.

– Очень хорошо. А, может быть, вы подскажете, где можно купить водки и вина к шашлыку?

– Конечно, подскажу. Все очень просто. Пойдешь за угол гостиницы и там большой гастроном. Там все можно купить.

В семь часов Иван и Алексей спустились к мангалам и, действительно, их ждали четыре шашлыка и зеленый лук. Предварительно, они сходили в магазин и купили все, что нужно было к ужину. Так сложилась дружная веселая компания во главе с профессором Белецким. Все дни, пока были в Нальчике, они старались держаться вместе и никого из посторонних в свой круг не допускали. Через день или два одна из сотрудниц отдела эпидемиологии с претензией заявила Белецкому, что она то же хотела бы быть с ними вместе. На что Белецкий ответил, что это не в его власти.

Следующий день был посвящен работе семинара. С докладами выступали практически все сотрудники института. Своей работой делились также и сотрудники других институтов. Иван успешно сделал свой доклад, но, будучи опытным лектором, обратил внимание на то, что аудитория восприняла его сообщение без должного интереса. Он понял, что здесь он столкнулся со специалистами другого профиля. Большинство из них, прежде всего, были кардиологами, а потом уж эпидемиологами и конечно, далеко не экологами или токсикологами. Естественно, это слегка огорчило его, но вечером он решил загладить это впечатление и потому предложил вновь устроить ужин с шашлыками. На что его товарищи откликнулись с восторгом, тем более, что оплачивал это мероприятие в основном Белецкий, как профессор, старший товарищ и вообще, хороший и добрый человек.

В программе визита была поездка в горный аул. Директор института Адашев хотел показать, как хорошо и благоустроенно живет современная деревня в горных районах Кабардино-Балкарии. Похоже, это было дежурное мероприятие, потому как в кафе, куда их привезли на служебном автобусе, все было готово к приему: и национальные блюда, и зелень и даже сухое вино домашнего приготовления. Его подавали прямо в кувшинах. Адашев много рассказывал об истории края, о достижениях в сельском хозяйстве, о культуре быта и научных достижениях его республики. Казалось, все было хорошо. Но через некоторое время, когда ужин еще не подходил к концу, в кафе стали подтягиваться какие-то посторонние люди, которые располагались кучкой в одном углу в стороне от гостей. Потом несколько из них подошли к своим соплеменникам, сидящим рядом с гостям и о чем-то стали говорить, время от времени переходя на громкие гортанные звуки. Глаза вновь пришедших злобно сверкали, они вертели по сторонам головами и размахивали руками. Некоторые держали свои руки у поясов, подпоясавших рубахи. Адашев, завидя такое дело, предложил поспешно покинуть кафе и переместится в автобус.

– Это Балкары с гор, они пришли, чтобы устроить скандал с Кабардинцами. Они давно враждуют, с тех пор, как Балкарам разрешили вернуться в родные края и здесь они встретили Кабардинцев, занявших их историческую землю. Вот так и живем, как на ножах, хотя являемся одной республикой. Балкары дикий народ, необразованный и живут они в основном в горах. Не любят нас. Но и мы тоже отвечаем им взаимностью.

Все время, свободное от семинара наша компания проводила на озере. Это было прелестное купание. Иван наблюдал за Татьяной, облаченной в купальник голубого цвета. Ее гибкое тело, сверкавшее на солнце при выходе из воды, соблазняло его. И она замечала это. Замечала и совсем не старалась скрывать все прелести женского тела, данные ей природой. Более того, она не раз приглашала его с собой в воду, где, заплыв подальше от берега, весело плескались, подныривали друг под друга и даже слегка обнимались как-бы невзначай. Потом выходили из воды, держась за руки, и Татьяна просила Ивана помочь ей с полотенцем, после чего сама принималась вытирать его тело. Их взаимную симпатию уже нельзя было скрывать, хотя Иван понимал, что ему, как новому человек в этом коллективе, не следовало бы идти на открытый контакт, что это непременно может стать достоянием коллектива с последующими всякого рода разговорами и суждениями.

И вот однажды вечером, когда оставалось им пребывать в Нальчике лишь два дня, Иван вновь устроил ужин с шашлыками, вином и водкой. На этот раз Татьяна не пила вино, а стала пробовать местную водку. Она была возбуждена и словоохотлива. Когда стемнело, она пригласила Ивана на прогулку в парк, что находился рядом с гостиницей. Алексей и Анечка, сославшись на усталость, остались в номере. Тем более что завтра с утра должна быть экскурсия к минеральным источникам. Иван взял ключ от своего номера и предложил Татьяне зайти в него вместо прогулки по темному парку. Та согласилась. И здесь они, оставшись без свидетелей, придались любовным ласкам: объятия, поцелуи и раздевания. Татьяна что-то шептала, чувствуя натиск Ивана, даже оказывала легкое сопротивление. Но вскоре сдалась. Потом Иван спросил ее, о чем она шептала.

– Я говорила тебе, что обещала не изменять мужу, а ты не услышал, – объяснила она с улыбкой, вставая с постели и направляясь в душ.

– Извини, ты говорила так тихо, что я не расслышал.

Через пару минут она вышла из душа, обнаженная и привлекательная, и Иван протянул к ней свои руки. Они оставались вместе еще не менее получаса. Потом Иван предложил ей одеться и вернуться к ней в номер. Скорей всего, Алексей и Анечка не спят и ждут, когда они вернутся с прогулки по темному парку. Иван был прав в своих предположениях. Алексей и Анна лежали на разных кроватях и о чем-то мирно беседовали.

Утром Иван проснулся от стука в дверь. Алексей пошел открывать. В дверях стояла рассерженная Татьяна.

– Вы поедите на источники или нет? Весь автобус только вас и дожидается, – не заходя в номер, спросила Татьяна.

Алексей повернулся к Ивану.

– Ну как, поедим или ну их, эти источники?

– Неудобно, – решил Иван, – надо ехать. Подождите еще минут десять, мы сейчас выйдем.

– Наконец-то господа соизволили проснуться. Им и дела нет, что их все ждут, – это подала свой недовольный голос та женщина, которая пару дней назад обратилась к Ивану с обидой, что те не принимают ее в свою компанию.

Автобус тронулся и помчался из города в сторону гор. Иван молчал и думал только о том, как скоро они прибудут на место. Он вспомнил, что они не успели позавтракать, даже выпить чашку горячего чая им не удалось. Неприятные ощущения в области желудка, связанные с голодом, грозили перейти в страдания. И когда Ивану предложили подняться на вершину гор, где была расположена смотровая площадка, на фуникулере, он решительно отказался. Недалеко от площади, где стояли все экскурсионные автобусы, он приметил небольшое кафе с навесом и без стекол, из которого распространялся уже знакомый ему в этих местах аромат жареного шашлыка. Отказавшись, таким образом, от экскурсии, где бы он наверняка испытал бы сильное головокружение от голода и высотной гипоксии, он направился к манящему его аромату. И он не ошибся. Он взял палочку шашлыка, салат из зелени, булку белого хлеба и бутылку сухого вина. Расположился за круглым столиком, огляделся и, не заметив кого-либо из своих знакомых, принялся не спеша завтракать.

Следует отметить, что Ивану нередко нравилось быть одному, может быть даже чаще, чем в шумной компании. И сейчас наслаждаясь вкусным и сочным шашлыком, он размышлял о том, что случилось накануне, о Татьяне и вообще, о том, что все не так уж плохо, как казалось ему ранней весной. Ну и что из того, что он больше не директор института, зато все остальное осталось при нем: и ученая степень доктора наук и звание профессора и собственная лаборатория, над которой еще стоило поработать. Закончив трапезу, он прихватил с собой недопитую бутылку вина и вышел из кафе. Недалеко от этого места он заметил овражек, и ему показалось, что там может быть река, ну если не река, то речка или просто горный ручей. Ноги сами понесли его к нему. И, в самом деле, в глубине овражка шумела небольшая, но говорливая речушка, по бокам заваленная камнями. Иван уселся у кромки овражка и его взгляд переместился в сторону гор, на которые, по всей видимости, и поехали на фуникулере его товарищи. Он вновь отметил свое благоразумие, тем более что много лет назад он имел «удовольствие» качаться на таком подъемнике, когда он отправилась на смотровую площадку в Домбае. Сейчас он уже не мог с точность сказать, как долго он висел над пропастью, может быть полчаса или больше, но замерз основательно, так что после счастливого возвращения в лагерь, где у них проходила школа молодых ученых, он первым делом принял пол стакана водки. Для профилактики простуды и это помогло, он не заболел. Тогда с ним тоже была Татьяна, но ни эта, а другая. Его ученица и любовница одновременно. Сейчас она, после защиты диссертации, стала старшим научным сотрудником его лаборатории, и женой «академика» Телкова. Вот такие дела.

В горах звенела тишина, вокруг никого и, если бы не страх встретиться со змеей, коих по рассказам на Кавказе полным полно, Иван поддался бы соблазну немного вздремнуть. Но вместо этого решил побродить по окрестностям, испить минеральной воды, которая здесь местами свободно изливалась на поверхность земли. Так он провел некоторое время, поглядывая на автобус, не возвращались ли с гор его товарищи. Да, наверно загуляли. А между тем из-за горы выползала черная туча, и сразу становилось прохладней и тревожней. Иван скрылся от предстоящего дождя в том же кафе, где и завтракал, и тут ему предложили аппетитное блюдо, название которого он не разобрал. Но по внешнему виду оно напоминало хинкали, какие он употреблял как-то в Гаграх, на берегу Черного моря. Ну и конечно вино.

Туча оказалось пустой. Дождя так и не было. Зато мимо кафе, где восседал Иван, прошла шумная толпа. Это были его коллеги, возвращавшиеся с гор. Некоторые из них заглянули в кафе. Среди них были и его близкие товарищи.

– Все-таки, я сразу поняла, – начала свой монолог Татьяна, подсевшая к нему и с любопытством голодного человека разглядывавшая национальное блюдо, – что вы самый благоразумный человек среди нас. И зачем мы только туда потащились? Голодные и холодные и никаких красивых видов там не было: сплошной туман, а тут еще эта туча, мы все промокли.

– В горах был дождь? – удивился Иван, – а у нас сухо. Вот только вино и то сухое.

– Все шутите, а что это вы такое вкусное едите?

– Спроси сама, я не понял этого названия. Что-то вроде хинкали, ну очень вкусно. Хочешь попробовать? – Иван предложил Татьяне один из них, и та с наслаждением откусила от «вареника» приличный кусок. На ее белых зубах и розовых губках появился сок. Она сказала:

– Вкусно, очень вкусно. Я сейчас возьму себе.

В это время Алексей подошел с двумя палочками шашлыка: для Анечки, и для себя. В другой руке он нес бутылку сухого вина. Все вместе устроились за столом Ивана. Вернулась Татьяна с тарелкой хинкали. И началось дружное пиршество. По пути в город Татьяна сидела рядом с Иваном и прижималась к его руке. Он понял, что был прощен за то, что не пошел с ней в горы. «Может быть, повторить вчерашнюю игру», – подумал Иван. Но перед выходом из автобуса им объявили, что все они приглашены на товарищеский ужин в ресторан при гостинице. Начало ужина в 8 часов, просьба не опаздывать.

Ужин был обильный, шумный с тостами и здравицами и продлился до 11 часов. После ужина все разошлись по номерам, ведь назавтра вылет в Москву.

Автобус мчался как угорелый. В полуоткрытые окна с шумом врывался придорожный горячий воздух, с силой раздувая декоративные шторки с помпончиками. Можно было подумать, что мы опаздываем на самолет. За рулем сидел черноволосый мужчина лет сорока, он без конца курил и небрежно держал локоть левой руки на открытом окне. Иван явно нервничал. Он не доверял ни этому водителю, ни его поношенному автобусу, который трясся и дребезжал при малейших неровностях дороги. Но вот, наконец, въехали на просторную площадь, и Иван узнал ее – это была площадь при аэропорте в Минеральных Водах. Еще совсем недавно они ждали здесь свой казенный автобус, который отвез их в Нальчик. Был полдень или чуть больше. Над головой сияло синее небо, и горячее южное солнце нещадно палило. Разгрузившись, втянулись в большую толпу таких же, как и они, авиапассажиров. До регистрации их рейса оставалось еще не менее двух часов. Ну, куда в такую рань гнал свой автобус черноволосый водитель? Все лавочки под навесами были, конечно, заняты, и присесть собственно было негде. Пошли в кафе, что находилось на противоположной стороне площади, в толкотне перекусили и выпили минеральной воды. Вернулись к вокзалу и обнаружили длинную очередь к стойке регистрации. Справились, что за очередь. Оказалось, на регистрацию на рейс до Москвы. Пошли искать конец этого хвоста. Где-то там метрах в ста от стойки кончался этот хвост. Пришлось идти туда и пристраиваться к его концу. Естественно, никакого движения не было, потому что регистрация еще не началась. «Такой бардак можно увидеть только у нас, – подумал Иван, имевший большой опыт посадок в авиалайнеры во многих Европейских аэропортах, и не только Европейских, – зачем нужно собирать людей на площади задолго до регистрации?» Ответ на этот вопрос явился сам собой, когда началась регистрация на рейс, и оказалось, что в очереди стоят больше желающих улететь, чем вмещается в самолет. Зная это, бывалые пассажиры заранее занимали очередь на регистрацию, чтобы попасть на этот рейс. А как же остальные? Ведь все они имели билеты именно на этот рейс.

Татьяна приняв к сведению сложившуюся ситуацию, выругалась про себя и вызвалась пройти к стойке, выяснить этот вопрос. Она решительно отошла от очереди и направилась в сторону вокзала. Ее не было минут пять или больше, а когда вернулась, сообщила, что было предложено не волноваться и дожидаться продолжения регистрации на этот же рейс. Скоро прибудет другой самолет и всех отправят в Москву.

– А не сказали тебе, сколько еще нужно ждать? Час или два, – спросил с раздражением Алексей. Иван оглянулся на него с удивлением, он еще никогда не видел Алексея в таком состоянии.

– Не сказали, поди, сам узнай, – с не меньшим раздражением ответила Татьяна, – ладно, вы пока постойте, а я пойду, мне надо.

Вскоре Иван увидел Татьяну, сидящую на узенькой лавочке в стороне от площади. Вокруг нее никого не было. Да и вообще к вечеру толпа заметно поубавилась. Он решил, что это удобный момент, чтобы поговорить с Татьяной с глазу на глаз. Они так и не обменялись своими впечатлениями после того памятного вечера, когда их посетила любовь. Нельзя женщину оставлять одну, решил Иван, и направился к Татьяне. Подойдя к ней, он заметил, что Татьяна была совершенно отреченной от действительности, она сидела на лавке без спинки, широко расставив ноги и упершись руками в лавку. Ее взгляд был где-то далеко в горах, на щеках не было румянца. Она даже не посмотрела в сторону подошедшего Ивана.

– С тобою все в порядке? – озабоченно спросил Иван, – ты какая-то потерянная, о чем ты сейчас думаешь? – Иван сел рядом с ней.