Невский пророк

– Для этого мы пойдем на маленькую хитрость. Под видом Собчака на трибуну выйдет мой Игорь и от его лица произнесет заранее заготовленную нами речь, вот и всё…

– А с самим Собчаком что вы сделаете?

– Это не важно. Его судьба должна волновать тебя меньше всего. Поверь, план разработан нами ювелирно. Буквально в течение дня Ленинград будет целиком захвачен ополченцами, а затем наши лидеры публично объявят о независимости Санкт-Петербурга и создании собственной республики на территории города и Ленобласти. Название для нового государства подберём методом голосования. Либо историческое наименование местности – Ингерманландия, либо более простое, но звучное. Скажем, Петербургская народная республика, или сокращенно ПНР.

– Бредятина какая-то. Зачем вам это всё нужно?

– Сейчас объясню. Видишь ли, Максим, я, как главный представитель русских розенкрейцеров, стремлюсь с помощью тайных знаний сделать для своей родины только лучшее. Наша огромная и неуклюжая страна уже давно прогнила и исчерпала все свои полезные качества. В России сейчас есть много проблем, и одна из них – её громадные размеры. Вот возьми самые благополучные страны Европы: Швейцария, Норвегия или Австрия, к примеру. Сравнительно крохотный размер, нефть и газ не добывают. А население живет при этом в сотни раз лучше нас. Почему? Да потому что у них всё компактно и под рукой. Правительство более мобильно, а экономика сжата и сконцетрирована. Чиновников и бюрократии в сотни раз меньше, чем у нас, соответственно и коррупция сводится к минимуму. Территория Ленобласти – идеальное место для создания подобной богатой и благополучной страны. Сам смотри – Европа рядом, а все ресурсы под рукой: выход в море, гигантская развитая промышленность, инфраструктура, лес. Здесь есть всё, чтобы нормально жить и ни от кого не зависеть. Никакая Сибирь и северный Кавказ нам даром не нужны. Они только мешать будут. Да и к тому же, в целом, в Петербурге так уж исторически сложилось, что люди здесь в большинстве своем более культурны, воспитаны, свободны духом и подкованы творчески.

– А вы, господин Мастер, еще тот сноб… И вообще, то, что вы сейчас говорите, звучит слишком притянуто за уши, – возразил Стрельцов.

– Почему же? Вовсе нет. Выбор на этот город пал по многим причинам. Не только потому, что я сам здесь родился и вырос, как и ты. Так уж получилось, что Санкт-Петербург, основанный Петром Первым триста лет назад, дал старт для преобразования страны из захолустной отсталой окраины в великую и прогрессивную державу, с которой равнялись передовые нации мира. Из Петербурга, как и из Лондона, Парижа или Берлина, теперь исходили главные мировые явления, инновации, люди, творения, внесшие вклад в созидательное и культурное наследие всего человечества. А что потом? Три революции, и Москва снова стала столицей. Тогда вроде как социализм начали строить, всё для простого народа и работяг. А по факту получилась тирания, изоляция, тоталитаризм и постоянная готовность к войне со всем миром. Весь созидательный потенциал страны вновь утерян. Никаких полезных функций и вклада в мировую культуру. Теперь одни танки да ракеты только лучше всех строим. Вот достижение-то… Петербург, Максим – это единственный образец всего прогрессивного и цивилизованного в этой дикой стране. И мы хотим сделать этот город частью мировой цивилизации. Чтобы тут снова ощущался дух свободы и чувство причастности к чему-то высокому. Чтобы люди здесь не мечтали уехать на Запад, а буквально жили в нем. Здесь вновь будут появляться великие композиторы, писатели, учёные и просто творцы, о которых будет говорить весь мир.

– Что-то подсказывает мне, господин Мастер, что вы всё это задумали вовсе не ради блага города или народа, а просто, чтобы ваш гребаный орден создал собственное марионеточное государство со штабом в Питере, откуда вы вместе, не таясь, будете вершить все свои тёмные делишки и подминать под себя остальной мир.

– Думай, что хочешь, Максим. Я говорю тебе всё, как на духу. Верховный магистр ордена предоставил мне полный карт-бланш на действия ленинградской ложи, и я воспользуюсь этим в полной мере, чтобы сделать этот город не только центром России, но и всего мира.

– Допустим, вы в чем-то и правы. Но чем вас не устраивает тот же Собчак? Он ведь, как и вы, ярый демократ и патриот нашего города, который хочет освободить его от коммунизма?

– Я тебя умоляю, Максим… Даже если представить, что Собчак действует из благих целей, ничего хорошего без отделения города у него не выйдет.

– Почему?

– Потому что Москва при любом раскладе останется столицей, и ничего толком не поменяется. Демократия и свобода слова, может, официально и наступят, но по факту это будет лишь бутафория. На деле всё останется по-прежнему, даже в сто раз хуже… Сам подумай, в Кремле засядут все бывшие коммунисты. Ликвидация социализма для них – лишь повод, чтобы заполучить власть и народную любовь. Как только они станут лидерами, то им сразу станет уже глубоко плевать на свою страну, они будут просто упиваться властью и жировать в три горла. Так и будет, поверь, Максим. Страна опустится в нищету и великие потрясения. А твой Собчак из народного героя превратится в обыкновенную собачку на привязи этих московских подонков и будет плясать под их дудку.

Воцарилась пауза. Максим стоял с задумчивым видом. Вместо затаенной злобы у него теперь возникал искренний интерес к тому, что говорил Зотов. Мастер говорил уверенно и обладал  хорошим даром убеждения. При этом Стрельцов чувствовал, что Зотов сейчас делился с ним своими планами и мыслями абсолютно искренне, ничего не утаивая. А честность Стрельцов всегда ценил в любом человеке…

– Что молчишь, Максим? – прервал молчание Зотов. – Тебе ведь самому нравится западная культура и её система ценностей. Разве не так? Дух свободы и рок-н-ролла, а не все эти ватные пережитки феодализма в виде балалаек и матрешек с ушанками. Нас ведь именно так видят на Западе и никак иначе! Это потому что мы сами создали себе такую репутацию. Репутацию неотесанных дикарей и варваров. Но всё это можно изменить прямо завтра. Вот увидишь, в будущем все остальные регионы России, даже Москва, поймут, что за чудо-государство мы здесь создали, и сами захотят присоединиться к нам.  Я знаю, ты сам всей душой любишь свой родной Петербург, как и я. Так почему бы нам вместе не сделать его величайшим городом не только в России, но и в мире? Подумай об этом…

Максим был сейчас в замешательстве. Конечно, с одной стороны, Стрельцов после всего пережитого не испытывал ни малейшей симпатии к ордену розенкрейцеров и его Мастеру в частности. Но с другой стороны, Зотов сейчас словно озвучивал вслух мысли Максима, которые у него самого давно крутились в голове: и насчёт проблем страны, и про преимущества Запада, и про особый статус Питера.

В теории план советских розенкрейцеров выглядел очень даже привлекательно для Стрельцова. Ну, действительно, почему нельзя взять и сделать отдельное прогрессивное государство без этой кремлёвской тирании и огромной неповоротливой махины под названием СССР?

Если уж быть совсем честным, Максиму вся остальная страна была глубоко до фонаря. У него не было никаких привязок или родственников за пределами Ленинграда, так что он, в принципе, против отделения ничего не имел. Максим своим родным домом всегда считал именно Питер, а не весь совок в целом. Что же тогда может быть плохого в планах Зотова? Для Стрельцова – ничего.

Но сильные нотки сомнения всё равно не давали сейчас Максиму повода сказать вслух, что он полностью разделяет точку зрения Мастера. А всё потому, что Стрельцов за эти полгода уже успел привязаться к людям, которые до этого как раз и противостояли  розенкрейцерам вместе с ним. Если Максим сейчас выберет сторону ордена – то станет обыкновенным подонком и предателем. Но если откажется от предложения Зотова присоединиться к розенкрейцерам – то просто отвергнет собственную позицию, интересы и мысли, которые сейчас целиком совпадали с целями ордена Розы и Креста.

В конце концов Стрельцов, в таком спорном и сумбурном состоянии мыслей, решил просто продолжить разговор и узнать от Зотова еще как можно больше.

– Планы ваши, господин Мастер, может, и чем-то близки мне, – спустя полминуты начал отвечать Максим. – Но с чего вы взяли, что завтра вас поддержит целая многотысячная толпа? Кто-то ведь совсем не разделяет западных ценностей и выступает против развала страны на кусочки?

– Вот теперь мы и подошли с тобой к самому главному. Да, ты прав. Для убеждения людей в правоте наших намерений одних лозунгов и обещаний будет маловато. И вот тут-то нам и понадобится то, что мы с твоим управлением так долго искали. Алмаз храмовников…

– Алмаз? И как он сможет вам помочь? Что в нем такого особенного?

– В алмазе заключена древняя сила, которой нет аналогов в мире. Этот камень способен повелевать сознанием людей, расширять человеческие возможности и умения до немыслимого уровня. Но постичь силу этого камня в полной мере могут только самые избранные и просвещенные люди Земли. Нашему ордену это удалось. И теперь мы готовы опробовать его великую силу в деле уже завтра.

– Расширять человеческие возможности? Это как?

– Хороший вопрос. Я в самом начале разговора упомянул, что за находку алмаза ты заслуживаешь особую благодарность от ордена. И я её тебе предоставлю. Ты собственноручно сможешь в полной мере прочувствовать на себе безграничную силу и мощь этого камня.

Зотов поманил пальцем Стрельцова и направился к столу с алхимическими приборами. Максим без особой охоты последовал за ним. Вслед послушно зашагали и двое охранников Мастера, которым Стрельцов за внешний вид уже подобрал клички: «Колобок» и «Лысый».

Зотов встал напротив большого технологического приспособления с различными шестеренками и сосудами с жидкостями, в центре которого на небольшой чаше расположился тот самый алмаз храмовников. Профессор Левинский в это время продолжал молча ошиваться неподалеку.

– Вот он – предвестник нашей победы, – довольным тоном произнёс Зотов, глядя на алмаз. – Ты спрашивал, как камень поможет нам? Как я уже сказал, алмаз обладает эффектом подчинения сознания. Завтра на Дворцовой площади профессор Левинский приведёт в действие механизм алмаза, который и распространит этот эффект на всех людей, находящихся в радиусе сотен метров от камня. Во время речи нашего подсадного Собчака десятки тысяч человек беспрекословно поверят каждому его слову и будут готовы выполнить любой приказ, исходящий с трибуны.

– Решили подчинить себе людей путем обмана, значит? После такого грош цена вашим розенкрейцерам, господин Мастер.

– Да, Максим. Это обман, но он не подлый, а вынужденный. Мы идём на такой шаг только ради блага для петербуржцев и светлого будущего для всей страны.

– Светлого будущего? Ложь не бывает благородной и обычно ни к чему хорошему не приводит.

– Ошибаешься, Максим. Прямо сейчас ты сам увидишь, как завтра полностью реализуется наш план. А я заодно лишний раз смогу убедиться в этом, – Зотов повернулся к Левинскому со словами: – Андрей Ильич, активируйте алмаз.

Профессор сразу подошёл к столу, а затем проделал несколько манипуляций вокруг алхимического механизма, после чего в конце дёрнул небольшой рычаг.

На хитрой конструкции закрутились шестерёнки, а по сосудам побежала мутная жидкость. Вскоре алмаз вдруг ярко засиял голубым свечением. Теперь камень всем своим видом в сочетании с волшебным светом завораживал ещё больше.

– Теперь просто прикоснись к алмазу, и сразу все увидишь… – предложил Мастер.

– Зачем? Что вы задумали? – насторожился Стрельцов.

– Камень способен усилить возможности любого человека. В том числе и необычные. Мы уже это проверили. Действие алмаза сделает твои короткие предсказания в сотни раз длиннее, и сейчас мы вдвоем в этом убедимся…

– Вдвоем?

– Да. Алмаз способен также и на передачу сил другому человеку, – Зотов уверенно прикоснулся к камню. – Ты будешь видеть далекое будущее, а я в этот момент подсмотрю за твоими предсказаниями одним глазком. Мы вместе сможем узнать, насколько удачно сработает план нашего ордена.

Стрельцов нерешительно посмотрел на алмаз.

– Смелее, Максим, – подбодрил его Мастер. – Это и есть твоя щедрая награда от ордена. Неужели ты не хочешь собственными глазами по-настоящему заглянуть в завтрашний день? Такой шанс выпадает один раз в жизни.

Стрельцов через предсказание заглянул, что будет, если он прикоснется сейчас вместе с Зотовым к магическому камню. И увидел там нечто невообразимое. Нет, он не умрёт и не потеряет сознание. Это будет нечто иное. Что-то неведомое и неосязаемое. Чувство, которому Максим даже не может дать сейчас описания. Он словно с головой окунется в параллельный мир.

Стоит ли пробовать? А что если этот камень тоже подчинит разум Стрельцова себе? Или вдруг Зотов, как только узнает, что в будущем его план сработает, после этого сразу потеряет интерес к Максиму и избавится от него. Такая вероятность тоже была.

Но с другой стороны, выхода все равно нет. Надо рискнуть и узнать, какую силу алмаз на самом деле скрывает в себе.

Максим медленно и осторожно прикоснулся к камню. Едва его пальцы сомкнулись на гранях алмаза, как Стрельцов сразу будто погрузился в глубокий сон. Сон, при котором работало сознание, но не ощущалась реальность происходящего.

В голове Максима начали постепенно всплывать сумбурные и бессвязные сцены, которые он наблюдал сейчас собственными глазами сверху, будто в состоянии полета. Стрельцов увидел ряд картин из обозримого будущего, но чётко запомнились ему лишь наиболее яркие сцены.

Утро… Из здания Ленсовета через черный ход выходит мэр Собчак. Только на самом деле это уже не настоящий мэр, а перевоплотившийся в него Хамелеон… Дворцовая площадь… Митинг… На нем собрались сотни тысяч людей… С трибуны говорит Собчак (точнее Хамелеон), читает лозунги и призывает народ к захвату города и отделению от Советского Союза… Народ под гипнотическим действием алмаза ликует и поддерживает его… Под влияние камня попадают и множество военных, которые в этот момент находятся в здании штаба Ленинградского военного округа… К площади с востока подъезжают два грузовика, под завязку набитых огнестрельным оружием… Из грузовиков выходят члены ПОФ во главе с Валерием Брагиным… Через некоторое время вокруг них скапливается толпа митингующих с площади… ПОФигисты собирают из этих людей народное ополчение и раздают всем оружие… Горожане и военные из штаба округа переходят под командование Брагина, далее выдвигаются с Дворцовой площади и идут захватывать ключевые объекты города… Происходят первые столкновения с милицией и охраной… Есть жертвы… Уже через пять часов весь центр города находится под контролем ополченцев и освободительного фронта… К вечеру в Ленинград с юга входит бронетехника и солдаты… Город постепенно превращается в настоящее поле битвы… Вокруг взрывы, перестрелки… Позже подключается артиллерия… Начинается обстрел города… Горы трупов… От шальных пуль и взрывов гибнут простые прохожие… Стрельцов увидел даже картину с лежащим посреди разрушенного моста мертвым ребёнком, которому в голову прилетел осколок от бомбы… Мертвый ребёнок!.. Зотов вновь приводит в действие алмаз на месте самых кровопролитных боев… Часть атакующих военных переходит на сторону ополчения и начинает воевать со своими же сослуживцами, не попавшими под действие камня… Творится полнейший хаос и неразбериха…

Максим находился в состоянии воздействия камня примерно две минуты, за которые увидел ещё очень много других сцен, половину из которых сразу забыл.

Внезапно всё резко прекратилось. Левинский поднял обратно рычаг на механизме и алмаз перестал сиять синим свечением. Стрельцов мгновенно вернулся в реальность. Его голова сильно кружилась, и Максим едва устоял на ногах после того, как убрал пальцы с алмаза. Точно также чуть не потерял равновесие и Зотов, как только отключился от сознания Стрельцова.