Стрельцов неспешно вошел в помещение, но как только оказался внутри, то сразу обнаружил одно нехорошее обстоятельство: его предсказания вдруг перестали работать, а сосуды в голове оказались будто сдавлены.
«Ампер с помощью алмаза только что задействовал магнитное поле», – понял Стрельцов.
Теперь задача немного усложнилась, но в любом случае обратного пути уже не было. Будем действовать без пророчеств.
– Доброе утро, господа розенкрейцеры, – уверенно произнёс Максим, зайдя внутрь.
Левинский и электрочеловек резко обернулись. Стрельцов остановился в пяти метрах от них и вытянул вперед пистолет.
– Ловкач!? – удивленно воскликнул Ампер. – А ты каким боком здесь?
– Что, не ожидал, говнюк? Ручки вверх поднимите оба, если не затруднит…
Левинский сразу послушно вытянул руки вверх. Ампер медленно поднял лишь одну ладонь, а вторую продолжил держать на алмазе.
– Обе, я сказал, – пригрозил Максим, глядя на электрочеловека.
Ампер в ответ лишь ухмыльнулся, а затем тихонько засмеялся, не отрывая ладони от алмаза.
– Ты че ржёшь, козлина? Руку убрал от камня.
– Что, ловкач, магнитное поле мешает предсказывать? – ехидно спросил электрочеловек. – Вот незадача…
После этих слов алмаз под рукой Ампера вдруг блеснул синим свечением, а далее произошло нечто странное. Какая-то невидимая сила резко вырвала из рук Стрельцова пистолет, и тот самостоятельно полетел по воздуху прямиком к вытянутой руке Ампера.
Максим, не ожидавший такого поворота событий, с глупым видом наблюдал, как его единственное оружие за несколько секунд по воздуху переместилось в руку Ампера.
– Фокус-покус! – радостно произнёс электрочеловек, завладев пистолетом Максима. – Что, Пророк, обделался?
Стрельцов понял, что допустил большой просчёт, войдя сюда с оружием. Благодаря силе алмаза Ампер был здесь словно ходячий магнит, способный притягивать к себе любое железо. Вот тебе и отсутствие предсказаний…
Обезоруженный Максим осознал, что сам же угодил в западню. Сейчас электрочеловек просто пристрелит его, и всё.
Но… стоп! Стрельцов вспомнил, что в стволе пистолета отсутствовал патрон. Максим просто забыл взвести затвор перед походом сюда. И, следовательно, теперь это предстоит сделать Амперу. Но чтобы взвести оружие, ему придётся убрать руку с алмаза, а значит, нарушить магнитное поле. За это время у Стрельцова есть шанс убежать отсюда и предсказать полет пуль, выпущенных в его сторону.
Без лишних раздумий Максим резко со всей прыти побежал к выходу из комнаты. Ампер, не ожидавший подобного поворота событий, попытался выстрелить, но ему действительно пришлось убрать руку с алмаза, чтобы второй рукой взвести оружие. Предсказания в голове Стрельцова вновь заработали, как он и предполагал.
Взведя пистолет, Ампер нацелил его и дважды выстрелил в убегающего Максима. Но тот неимоверно ловко отпрыгнул на ходу от летящих ему в спину пуль, а затем стремительно покинул комнату и скрылся из виду.
– Твою мать! – выругался Ампер. – Профессор, оставайтесь здесь, я за ним!
– Но вы же… – хотел возразить Левинский.
– Здесь стойте, говорю! – гаркнул Ампер. – Надо покончить с этим сопляком раз и навсегда, пока он не сорвал наш план!
Электрочеловек на всех парах устремился к выходу, держа наготове оружие. Ему теперь нужно быть предельно внимательным и аккуратным, так как Пророк снова может предсказывать действия противника. Но мысли Ампера сейчас поглотили эмоции и нестерпимая злоба на Стрельцова. Электрочеловек сильно рисковал, в одиночку отправившись преследовать Максима.
Ампер аккуратно выглянул из комнаты и увидел, как по ближайшему туннелю без оглядки бежал Стрельцов. Электрочеловек прицелился и выстрелил, но пуля опять прошла мимо. Максим отпрыгнул в сторону, а затем сразу скрылся за поворотом в другом туннеле. Ампер тут же целеустремлённо направился вслед за ним.
Стрельцов убежал по туннелям как можно дальше от Ампера, а затем скрылся в ближайшем проёме.
«Итак, что теперь делать? – задал сам себе вопрос Максим. – Даже если он будет бегать за мной и стрелять, то когда у него кончатся патроны, легче задача не станет. В рукопашной схватке у Ампера тоже преимущество – одно моё касание до его рук, и я повержен».
Стрельцов вспомнил одно правило, которое ему говорили на тренировках в Управлении СЛ: «Используй преимущество противника против него самого».
Но как можно использовать дар Ампера ему во вред?
Максим огляделся по сторонам, и вдруг его осенило: «Это же канализация, тут повсюду вода. В том числе и в трубах. Вода проводит электричество!»
Стрельцов начал впопыхах размышлять, как можно в данный момент использовать это обстоятельство. Ампер сосредотачивает в себе электричество только при близкой атаке, а в остальное время он как бы «не заряжен». Как при контакте с ним не пострадать самому?
«Времени мало, думай, думай!»
«Нужно оружие, которое не проводит ток. Что-то не железное», – пришёл к выводу Стрельцов.
В этот момент Максим увидел в дальнем конце коридора длинную и толстую деревянную доску, подпирающую трубу.
«Надеюсь, это подойдёт», – предположил Стрельцов и начал готовиться к встрече со своим противником.
– Пророк! – кричал Ампер, исследуя очередной тоннель. – Выходи! Ты все равно один ничего не изменишь. Всё кончено!
Он резко заглянул в новый тоннель, не опуская пистолет. Никого…
– Зря ты отказал Мастеру! Он строил на тебя большие планы! А ты, как баран, упёрся рогом и выбрал своих комитетских бездарей! С нашим орденом эта страна преобразится до неузнаваемости.
Ампер прошёл по туннелю, внимательно осматриваясь по сторонам. Стрельцов мог затаиться где угодно, нельзя ему давать ни единого шанса напасть с неожиданной стороны.
– У тебя ещё есть шанс, ловкач! – снова для отвлечения крикнул Ампер. – Выходи, и я ничего тебе не сделаю. Обещаю! Ты не виноват, что сделал неправильный выбор. Все люди ошибаются.
В этот момент Ампер услышал, как в боковом помещении что-то громко щёлкнуло.
«Ага, вот ты и попался…» – подумал электрочеловек и осторожно двинулся к проходу, откуда послышался звук.
Ампер тяжело дышал, а внутри него бурлил адреналин. Разумеется, он побаивался Максима с его возможностью опережать время. Но отступать электрочеловек тоже не собирался. Он ведь тоже был по-своему неуязвим. Главное – не применять свою силу при нахождении в воде. А она тут была почти везде.
Ампер выдохнул, а затем резко зашёл внутрь помещения и сразу же начал крутить по сторонам дулом пистолета. Вокруг лежали лишь различные остатки труб и вентиляции, но Стрельцова пока было не видно. Помещение было сухим и это немного успокоило электрочеловека. В случае чего этому сопляку не уйти отсюда.
Сам Максим тем временем спрятался за массивной трубой в тёмном углу комнаты, держа наготове длинную и толстую доску, чтобы атаковать ей Ампера.
– Не прячься, Пророк, – изобразил добродушие электрочеловек, крутя по сторонам оружием. – Давай просто поговорим. Мы ведь с тобой оба одного поля ягоды.
Стрельцов обратил внимание, что Ампер проходил сейчас прямо под водонапорной трубой, висящей на потолке. После нового предсказания у Максима вдруг созрел план, как сейчас можно не просто обезоружить Ампера, а избавиться от него раз и навсегда. Но для этого Максиму придется быстро произвести в уме непростые математические расчёты и проанализировать в своих предсказаниях все малейшие погрешности.
«Так… Если он повернётся сюда… Нет, не годится… Он должен в этот момент формировать в себе ток… Скорость полёта бревна можно сделать чуть меньше… Так… Пистолет должен выстрелить левее, иначе и меня заденет… Так, уже ближе… Черт, не успею… Шансы 50 на 50, придётся рисковать…»
Как только Ампер собрался подойти к той трубе, за которой прятался Стрельцов, с левой стороны что-то резко упало. Электрочеловек инстинктивно повернулся на звук, и в этот момент из-за трубы поднялся Максим и осуществил рассчитанный им наспех замах сухой деревянной палкой.
Ампер боковым зрением уловил движение справа. Почуяв опасность, он активировал в своём теле электричество и резко повернулся в ту сторону. Как раз в это мгновение Стрельцов нанёс удар доской по нижней части локтя Ампера, отчего его рука с пистолетом взлетела вверх, и палец машинально нажал на курок.