–Подождите минутку, мы посоветуемся здесь.
–Вот видите, я же говорил, что она сумасшедшая, «здесь помню, а здесь не помню»! – вдохновился удивлённый Батраков.
Берёт трубку заместитель начальника отдела.
–Алло, Валентина Семёновна?
–Да, Валентина Семёновна.
–Это с Вами говорит Миронович, здравствуйте.
–Здравствуйте.
–Что-то я ваш голос не узнаю по телефону, –загорелась искра догадки у начальника. Но сразу же и погасла.
–Мы с Вами раньше никогда не говорили по телефону.
–Действительно. Валентина Семёновна, вспомните Ваш эпизод со «Скорой помощью», кого Вы ещё обнаружили в своей комнате?
–Да, никого не было, я одна.
–Вы не волнуйтесь, Валентина Семёновна, давайте поговорим о другом. Где сейчас Ваши дети?
–Мой ребенок сейчас спит.
–В этом возрасте и сейчас спит? (Сыну Батракова было 15 лет.)
–Он всегда спит после обеда.
–Странно.
Возникла пауза и опять совещание.
–Я же говорил, что она всё придумывает,–осмелел Батраков. –Сын сейчас в мореходном училище на занятиях!
Опять берут трубку и задают главный вопрос вконец изумлённой сестре.
–Это Валентина Семёновна Батракова?
–Нет.
–Извините, ошиблись номером.
2018 г.
Соевый соус
Владивосток. Языковая практика на четвёртом курсе изучения китайского языка. Послали меня к китайцу, который жил в районе Уссурийска. И дали с собой подарок для него – большую бутылку соевого соуса «Цзян ю». Это сейчас его продают в каждом магазине, неизвестно какого качества. А тогда это была редкость. Китайцы варят пресный рис и поливают его таким соусом перед употреблением внутрь.
Положил я в свою дорожную сумку драгоценную бутылку и отправился на вокзал. Бутылка закручивалась пластмассовой пробкой. Подкрутил я её на вокзале, чтобы не пролилась. Да силы было много. Больше, чем способности предвидеть варианты последствий. Пробка треснула. Это что, все мои вещи будут в чудесном китайском соусе? А я буду пахнуть среднестатистическим китайцем? Надо срочно искать выход. В мозгу пронеслись все виды закруток, которые были на бутылках с лекарствами или пищей. Это же 1977 год, разнообразие небольшое. Ничего подходящего.
В зале вокзала тишина, скучающие пассажиры. Это сейчас все уткнулись бы в гаджеты и ничего не видели и не слышали вокруг. А тогда они всё замечали, видели и слышали.
Это я к чему? А к дальнейшему. В центре небольшого зала аптекарский киоск. Пожилая женщина в белом халате скучает, стоя за прилавком.
Меня осенило. Надо купить презерватив! В нём спасенье! Замотаю крышку, и не прольётся соус на мою одежду! Подхожу к киоску. А что мне стесняться, шептать, чтоб пассажиры не услышали, что я там покупаю? Мне для благородных целей. Можно сказать, для международных отношений. Не забыть бы только снять изделие с бутылки до вручения получателю.
– Дайте мне, пожалуйста, презерватив,– чувствую, публика напряглась, незаметно поглядывают, оценивают.
– У нас нет этого сейчас. Сходите в аптеку в городе.
– У меня нет времени, я уже билет купил.
Внимательно смотрю на прилавок.
И вижу то, что мне точно подойдет. Запомнил даже цену. Две прозрачные коричневатые детские соски на бутылку, по три копейки за пару.
– Дайте мне тогда две соски за три копейки. – Извращённая публика захихикала, тактично отвернув свои морды. Вроде о своём смеются. Совсем не подслушивают.
– Молодой человек, я не хочу вреда вашему здоровью, возьмите противозачаточные таблетки.
Чувствую, как у меня покраснели щеки. И уши.
– Нет, мне две соски, – настаивал я. Пассажиры стали издавать кошачье фырканье.
– Вы что, издеваетесь надо мной? Шутите?
– Нет, мне не до шуток, мне очень подойдут эти соски.
Какая-то девушка у окна не выдержала, прыснула, сделала вид, что закашлялась.
Придётся вытащить соевый соус «Цзян ю» и продемонстрировать женщине– аптекарю и всему залу. Но как-то неудобно. Разоблачать фокус? Разочаровывать публику? Они уже всё обо мне представили себе. Но какое им дело, куда я буду надевать соску? Я культурный человек и не буду бездоказательно обвинять пассажиров в подслушивании.
Расскажу словами.
– Мне бутылку закрыть, чтобы не текло в дороге.
Женщина расслабилась и продала соски. Публика расслабилась и сделала вид, что не подслушивает чужие разговоры.
А соски и одной хватило. И снять не забыл перед вручением китайцу.
2017 г.
Страховой случай
У каждого свой «Клуб кинопутешественников». Хотите в Китай? Тогда поехали.
Звонит директор агентирующей фирмы, которая работает в Одесском порту.