Лакрус

Солдат присел на оторванную часть корабля и посмотрел на город. Ответов здесь он не получил. Смотря вдаль он внезапно вспомнил центральную плату базы и внизу моргающий значок. Этот значок был в форме шлюзовоза. Ну конечно. От этой внезапной мысли солдат вскочил и посмотрел сперва на неприступное здание, а затем на город. В Космопорт так просто не войти, но все намного проще. Можно просто вызвать Шлюзовоз с базы и улететь на нём. Значит надо идти к брошенной базе и попробовать вызвать его. Или сидеть здесь до окончания времен. Это конечно был шаг назад от целей, но выбора не было. Необходимо возвращаться.

Пока 11 номер бежал через поля, совершенно не обращая внимания на Прыгунов, которые наблюдали за ним, он размышлял над своими следующими действиями. Он привык действовать один и рассчитывать на самого себя, но сможет ли он в одиночку управлять межзвёздным кораблем? Кто знает, что его ждет во время перелета? Он остановился на границе города и полей и обернулся назад. В таком деле необходимы помощники. Хотя бы немного. Лучше немного. Неизвестно что может случится и тогда погибнут все. А если погибнет он с небольшим отрядом, то есть надежда, что его дело продолжит кто-то другой. Другой солдат оценит этот мир и поймет, что он не всегда был таким и что он намного лучше, за пределами этой планеты. Другой солдат пройдет путь по познанию себя и завершит его миссию.

11 посмотрел в направлении ближайшей базы. Это была база с сержантом, чей голос ему был так странно знаком. Вот теперь он и узнает почему, когда сойдется с ним лицом к лицу.

Солдат рванул по дороге к своей цели. Напрямую было пробраться невозможно, поскольку там были следы активной бомбардировки. И чтобы пробраться по развалинам времени ушло бы несколько дней. По эстакадам же бегом гораздо быстрее. Теперь ему некого было опасаться. Прыгуны, завидев его отворачивались и солдат только набирал скорость. Путь все равно был не близкий и солдат преодолел его за девять часов стремительного бега. База показалась вдалеке, но солдат вдруг понял, что немного опоздал. Отряд куда-то ушёл и совсем недавно. Он это понял по следам, которые проходили мимо него в направлении центра города. Отряд прошел по эстакадам совершенно недавно. Ему нужна база и вдалеке от своей цели он не хотел биться. Неизвестно, как поведут себя остальные солдаты, когда он атакует сержанта. Ну что же, есть еще один вариант. Солдат развернулся к своей родной базе, до которой было совсем недалеко. Что же, судьба сама дает ему шанс на исполнение своих желаний.

Сны

Солдат бежал в направлении своей базы, перепрыгивая препятствия и иногда останавливаясь, чтобы осмотреться. Здесь необходимо быть осторожней, потому что это территория, подконтрольная людям. Здесь у Сержанта везде уши и глаза, благодаря которым он контролирует подходы к базе. Впервые он увидел датчики, уловив их излучение. Небольшие цилиндры из металла были искусно замаскированы под окружающую местность, невидимые машинам и дающие людям преимущество в этой неравной и непонятной войне. Они словно паутина, опоясывали местность вокруг базы, а Сержант, как паук, сидел в середине, ожидая, когда задергаются нити. Солдат их крайне осторожно обходил, сканируя зону их действия, кругами приближаясь к базе, но ближе подойти уже было просто невозможно. Он остановился в тридцати километрах от базы, тщетно ища дальше проход. Плотное кольцо активных датчиков создавали надежную систему предупреждения, окружая базу по периметру невидимой стеной и солдат не хотел рассекретить свое присутствие. Их встреча должна быть для них сюрпризом, только тогда есть шанс на победу. Разглядывая эту стену из энергии он пришел к очевидному решению. Выйти в открытый бой против 12 бойцов было чистым самоубийством, даже используя фактор внезапности. Необходим план, как отрезать Сержанта от отряда. Он присел на камень и смотрел вокруг, мысленно погружаясь в себя. Он не боялся атаки, хоть и ощущал сканирование от Прыгунов, которые ходили вокруг него. Они были далеко, но все же близко. Машины. Солдат посмотрел туда, где они ходили. Конечно же. План был простым и изящным, осталось только одно. Помогут ли ему в этом Фаут-Хьи? Конечно это в их интересах, но только с его точки зрения. Что решат машины, он поймет лишь при контакте. Солдат развернулся от неприступной защиты и направился обратно.

По иронии судьбы в этом деле могли помочь только бывшие враги. Согласятся ли они рисковать своей жизнью ради его попытки победить Сержанта? Ведь он не знает всех его возможностей. Да, по броне и силе они теперь равны, но Сержант определенно имеет значительно больший опыт войны, чем он. Солдат вышел из круга защиты и сразу заметил Прыгуна. Машина наблюдала за ним внимательно, переминаясь с лапы на лапу. Он направился к машине, но когда оставалось менее 20 метров, Прыгун показал почему они так называются, совершив резкий скачок в сторону и исчезнув за остатками стен. Как и предполагал солдат машина там его не ожидала. Как только он обошел остатки стены, его взгляду открылась только пустая улица. Прятки. Покрутив головой, он инстинктивно потянулся к оружию, но остановился, сжал кулаки и расслабил руки. Он должен показать свое доверие им, иначе ему не заслужить их доверие. Он засек тепловой след от машины и двинулся по нему, словно ищейка. След все убегал вперед, постоянно петляя, становясь все отчетливее, когда солдат понял, что его ведут куда-то. Так он прошел почти километр, играя в прятки, пока наконец след не стал особенно ярким. 11 номер остановился, осознавая, что местность ему смутно знакома и поднял голову. Вдалеке была черная башня. Это и есть идеальное место для засады и машины сами подсказали идею. Сзади раздался легкий скрежет и он резко развернулся навстречу тому, кто подкрадывался к нему. В полуметре от него над ним возвышался тот самый Прыгун, вставший на задние лапы и нависший над человеком, в ожидании его действий. Солдат развел руки в стороны и склонил голову, показывая свою незащищенность и поражаясь мастерству машины. Как же он был ловок. Прыгун не проявлял агрессии, но все же был настороже, ожидая возможной атаки. Доверия еще не было, ведь его так тяжело заслужить, особенно, когда десятилетиями вы были врагами. Они оба не шевелились, лишь смотря друг на друга. Солдат продолжая держать руки, демонстрируя свои дружественные намерения. Посчитав, что этого недостаточно, 11 номер присел на колени, становя себя в опасную точку для атаки. Сейчас он был уязвим, как никогда. Прыгун в ответ сделал несколько шагов назад и также опустился к земле, скрестив задние лапы и прижав голову к груди. С этого положения он уже не мог моментально атаковать. Можно было начинать диалог.

– У меня возникли осложнения и я прошу у вас о небольшой помощи.

Прыгун ничего не ответил, но и не дергался. Даже его челюсти перестали шевелится. Это можно было принять за да.

– Нужна попытка атаки на базу. Нужен танк и желательно там. Поможете мне? Это опасно.

Солдат указал осторожно рукой в направлении Черной башни и снова вернул руку в исходное положение. Машина взглянула туда и медленно встала, затем она посмотрела на солдата и чуть кивнула. Немного отойдя назад, он развернулся и направился куда-то, но солдат был уверен, что его услышали и ему помогут.

– Спасибо. – Прошептал он и встал.

Он сильно рисковал. Рисковал своей жизнью в поединке с противником, про которого мало знал, рисковал разрушить хрупкий мир с машинами, рисковал никогда больше ничего не узнать. Но в том и смысл жизни. Ты познаешь ее, только нарушая привычный уклад бытия. Или сейчас или никогда. Лучше умереть в бою, чем заржаветь где-то на окраинах этого города, если конечно его не уничтожат ранее.

Теперь ему надо было готовиться к серьезному бою с весьма опасным противником. Все же в прошлый раз Сержант быстро с ним разобрался. Правда теперь он сам перепрограммирован и его навыки, и броня увеличены в несколько раз, но пока не попробуешь себя в бою не узнаешь, на что ты способен. Он встал и молча направился к точке, на которую он указал. Бой произойдет вблизи черной башни. Там, где он обрел себя, там он и обретет свободу. Он первым добрался до самого высокого здания города и посмотрел на эту башню, стоя у её основания совершенно другими глазами. Она была все такая же, высокая с затерянной вершиной в облаках, с глубокими царапинами на стенах от когтей Прыгунов, но для него она уже выглядела по-другому. Высота здания была для него шагом к свободе. Возможно здесь до сих пор находится тело того самого человека, кто виновен в гибели этого когда-то прекрасного мира. Исследовать её было пока бессмысленно, поскольку сейчас перед ним стояли совершенно другие задачи. Надо было проработать план боя, определится с местом поединка, ведь пока он добирается до башни, люди уже наверняка вышли из базы. Времени мало. И существовала одна серьезная проблема. Это сам отряд. Они грудью станут, чтобы защитить Сержанта, а для удачной атаки необходимо его изолировать. И здесь было только одно место, где это возможно. Он подошел ближе к зданию, внимательно его осматривая. Снаружи разрушения были колоссальны, практически все стекла были выбиты, обнажая засыпанные песком внутренности башни. И все-таки движимый любопытством солдат залез внутрь через огромный разбитый холл и взглянул на внутреннюю лестницу. Она была разрушена и все лифты лежали внизу, засыпанные осколками бетона. А здание все равно стояло. Потрясающая крепость стен. И наверх можно подняться, используя трос. Там найти площадку и на ней наконец-то сразиться с Сержантом. Кто кого, вполне честный поединок, ради этого стоит рискнуть.

Солдат выхватил оба КВ, услышав новые звуки сквозь вой ветра и направил их в сторону прохода. Оттуда раздался скрежет и в проем влез Прыгун. Огромная машина дернулась, увидев оружие и зашевелила челюстями. Солдат показал руки и снова прицепил оружие к ногам. Машина тоже успокоилась, чуть посвистывая и солдат понял, что тот беседует с кем-то, кто далеко. Наконец машина дернула головой и выползла из здания. Свою часть договора они практически выполнили и маневр удался. Где-то приближался Танк, специально зацепив маяки и солдаты идут, чтобы снова устроить засаду и отшвырнуть противника от границ своей базы. 11 больше не хотел играть в эту игру и планировал наконец закончить эту бессмысленную войну.

– Фаут-хьи. – Произнес он мысленно и сразу понял, что его услышали. – Благодарю за помощь, не поставляйтесь и не уничтожайте солдат. Просьба только отделить главного от отряда. Атакуйте их группами с разных сторон, выманивая на себя. Они распределяться, гоняясь за вами и думая, что обходят Танк по периметру. Сержанта надо загнать в башню. С ним я все решу сам.

– Он должен умереть. – В его голове раздался единый звучный голос Фаут-хьи.

– Если другого выбора не будет.

– Выбора не будет. – Ответил голос и снова только ветер шумел вокруг них.

Прыгунов вокруг становилось все больше, они стягивались отовсюду, готовя засаду. Где-то вдалеке громыхал Танк. Они сделают все, что смогут. Теперь осталось найти более удобную точку для атаки и солдат поднялся на несколько этажей выше с помощью троса. Все коридоры вокруг были засыпаны песком и бетоном. Для беседы надо найти место повыше. Опустив голову он увидел впереди движение сквозь остатки стекол. Сейчас все начнётся.

Все произошло очень похоже, как в первый день его войны, что он помнил. Странно, почему он не помнит, что было до этого. Эта мысль озадачила его, но он решил пока не думать по этому поводу. Приоритет, Сержант. Прыгун с башни осмотрел территорию, скатился вниз и направился прямо к засаде, как в прошлый раз. И сзади появился огромный и медлительный Танк. Только дальше ожидаемый ход действий кардинально поменялся. Прыгун огромным прыжком ушел в сторону от обстрела и исчез за камнями. На площадке показались солдаты, окружая Танк и вокруг него высыпали несколько Прыгунов. Сержант распределил людей вокруг для атаки и вперед вышел одинокий солдат. 11 Номер наблюдал словно за собой со стороны за действиями новенького. Это был наверняка очередной 11 номер, которым Сержант всегда готов был пожертвовать. Это пришло как озарение и солдат сжал рукоять КВ. Только здесь уже пошли различия. Солдат сходу открыл огонь и машины атаковали его вдвоем. Танк не двигался и пришло время тех, кто засел в засадах. Людей атаковали спрятавшиеся группы Прыгунов, заставляя отступать, отстреливаясь. Солдат, что первым начал бой, получил удар головой от третьего Прыгуна, атаковавшего его сзади, отлетел в стену и отключился. Танк начал разворачиваться, будто пытаясь уйти.

– Не дать уйти машине. – Приказал Сержант и трое солдат рванули вдогонку. Тут же на них набросились Прыгуны, оттесняя солдат в сторону, и они кинулись как по команде в рассыпную, ускользая от стальных челюстей машин. Сержант остался наедине с десятком Прыгунов, которые приближались к нему щелкая челюстями. Он отходил назад, держа их на прицеле. Сзади него на площадку выползли еще два Прыгуна, и Сержант был окружен. Он отделен от отряда и идти ему больше некуда. Он медленно пятился назад, загоняемый в башню, пока не зашел внутрь, оказавшись под ногами солдата. Ну вот и пришло время, когда многое решится.

– Сержант. – Его голос эхом прокатился по зданию и Сержант, резко развернувшись и изворачиваясь от выстрелов, открыл огонь на голос. Солдат выстрелил в ответ и теперь ничто не мешало ему брать в прицел Сержанта. Нижняя площадка здания наполнилась вспышками плазмы и взрывами от игл. Озаряясь вспышками брони Сержант, стараясь больше маневрировать начал забираться по разрушенным площадкам здания, и Прыгуны не стали вмешиваться в этот поединок, давая возможность людям самим разобраться. Это был их бой. Начались быстрые скачки по стенам на тросах двух людей, поднимающиеся все выше и выше. Ни один ни второй не экономили припасы и башня, наверное, светилась изнутри намного ярче, чем в период своей жизни. Солдат стремился затащить своего противника на максимально удобную площадку, где будет много мест для маневров, но пока не попадались такие. Были видны только полуразрушенные узкие коридоры в абсолютной темноте. Наконец солдат добрался практически до облаков и попал на последние целые этажи. Здесь он примет бой. Заряд его двух КВ был истощен, то же самое было у Сержанта. Только у солдата были еще припасы, в отличии от Сержанта, но все не должно было закончится элементарным выстрелом в грудь. Он не для этого его сюда затащил.

Солдат первым залетел на верхние этажи и используя время для передышки солдат быстро оглянулся и перезарядил свое оружие.

То, где он находился, скорее всего это было центром Черной башни. Огромный кабинет со столами, стоящими в два ряда, украшенными диковинными золотыми узорами, повторяющими контуры каких-то животных и крепко выглядящими даже сейчас. Между этими столами был постелен яркий красный ковер, ведущий в соседний зал. Солдат быстро заглянув внутрь, оценив, насколько этот зал большой и богатый. Там было три стола, огромный ковер такого же красного цвета и окна во всю стену. Вступив в него солдат был потрясен его великолепием. Он был меньше, но еще более богат. На стене напротив столов висел пейзаж этого Города, весьма тонко и красиво прорисованный. Потрясающий город был и даже не верилось, что его построили захватчики.

Наконец раздался треск гарпуна, и Сержант влетел на этот этаж. Пора заняться тем, ради чего он сюда его заманил. Солдат медленно к нему развернулся, сжимая КВ. Сержант распрямился и выстрелил первым. Вернее, попытался. Его винтовка была пуста. Взглянув на нее, он отшвырнул бесполезную вещь и решительным шагом направился к солдату. Солдат снял свои КВ и боезапас и положил на стол. Только сейчас он увидел сидевшего за столом. Чье-то иссохшее тело. И все-таки он остался здесь. Но сейчас было не до него, ведь создатель всей этой проблемы был мертв, а Сержант очень даже жив. Солдат пошел навстречу Сержанту, выйдя из кабинета Гассена и когда они сошлись в одной точке, между ними закипела рукопашная схватка. Солдат был стремителен, Сержант был непоколебим. Он не сдвигался с места, отбивая удары солдаты, кружащего вокруг него и нанося удары, откидывающие 11. Отлетев в очередной раз солдат остановил попытки бесполезных атак. Сержант сильнее его в обороне, более опытен, значит надо сменить тактику. К тому же он не биться с ним сюда пришел. Успокоив свои мысли, солдат поднялся с колена и медленно подошел к Сержанту.

– Идем со мной, Сержант. Нам нечего делать на этой планете.

– Надо было тебя раньше найти и уничтожить системная ошибка. Смотрю ты совсем вразнос пошел.

– Я лишь отличаюсь от тебя тем, что я думаю, кто я.

– Я знаю кто ты. – Сержант был весьма напряжен. – Ты предатель.

– Предатель? – Удивился солдат. – Разве выживание – это предательство?

– Для этого ты доверился машинам. – Произнес Сержант, приближаясь. – Они использовали тебя, твой поврежденный разум.

– О чем ты? – Спросил Солдат, чувствуя неприятный холодок внутри.

– Они использовали тебя, чтобы уничтожить нас, оплот защиты человечества. Весь отряд уничтожен и это полностью твоя вина.

– Нет. – Произнес солдат и Сержант атаковал потрясенного бойца.

Удары сыпались со всех сторон и солдат едва успевал их избегать, постоянно ощущая пробои. От одного сильного удара он опустил руки и получил серьезный удар в грудь, зашвырнувший его к входу в зал Гассена. Сержант направлялся к нему и солдат встал, чтобы принять смерть.

Неужели он так ошибся в машинах, неужели они использовали его. Неужели это конец людям? Но что здесь делать людям, если очевидно, что это не их мир. Неужели ошибка. Ошибка.

Солдат посмотрел на Сержанта, замахивающегося на него.

– Кто я?

– Ты системная ошибка. – Произнес Сержант и его кулак просвистел мимо цели.

Солдат врезал ногой в бок, отшвырнув Сержанта в сторону.

– А кто ты тогда?

– Я контроль.

– Нет. Ты лишенный разума раб.

Он не будет играть по его правилам. Сержант обманом тогда затащил на башню и пытался убить, значит еще тогда он был для него опасен. Даже если машины предали его, он убьет их всех, но Сержанта он убьет первым.

Сержант атаковал его, как разъяренный зверь и в несколько ударов выкинул солдата в соседнее помещение. Из него были только два выхода. Одно в окно, другое мимо Сержанта. Солдат вскочил, сжал кулаки и замер, ожидая атаки упрямого противника. Тут разговор был уже бесполезен. Машины были правы. Сержант должен умереть. Он остановился в двух метрах от него и так же замер. На них, безмолвно стоящих друг перед другом смотрел труп в кресле и только ветер за окном шумел, подчеркивая некую бессмысленность данной ситуации.

– Ты самая проблемная ошибка, что я встречал. – Наконец произнес Сержант. – С первого дня начались у тебя сбои.

– Я человек. Мне свойственно ошибаться и исправлять свои ошибки. Это делает меня только лучше, в отличии от тебя.

Сержант кинулся в атаку, обрушивая град ударов на солдата, едва успевающего оборонятся. Отходя шаг за шагом солдат пропустил удар в ногу, и извернувшись сбил противника с ног. Точным и мощным ударом ноги он попал прямо в шлем Сержанту, пустив по нему трещину и в ответ получил удар ногой в грудь. Отлетев он вскочил на ноги и атаковал Сержанта. Не так уж он и силен. К тому же в поврежденном шлеме Сержант не сможет видеть лучше, если конечно не снимет его. Солдат атаковал его, нанося удары по шлему, но Сержант не собирался снимать поврежденную маску. Ощутив, что может большее он ускорил атаку и теперь Сержант едва успевал изворачиваться от града ударов. Солдат пробивал его защиту, попадая то в корпус, то в шлем еще больше его разбивая. Схватив сержанта за шею он врезал ему коленом в шлем и оперившись ногой ему в колено ударом ноги выкинул противника в соседнее помещение. Подбежав к вскакивающему Сержанту, он увернулся от его удара и снова попал кулаком в шлем. Выпустив два удара по корпусу, солдат перекинул сержанта через себя и ударами снова закинул его в помещение с трупом, врезая его раз за разом в большое окно, которое покрывалось трещинами от ударов. Нанеся несколько ударов, окончательно выключивших Сержанта он схватил шею противника на излом.

– Теперь я новый Сержант.