Формула обмана

– Услышанный разговор может служить доказательством?

– Смотря какой.

Лена открыла тумбочку, вытащила бумажный платок и после минутного колебания, окунулась в воспоминания.

…В понедельник утром, она хотела срезать цветы с клумбы, которая разбита под окном кабинета. И услышала крики Виталия:

– Это мог сделать только ты! Посторонних в доме не было.

– У тебя развилась паранойя, – говорил Артём. – Наверное, сказывается возраст. Излишняя подозрительность, плюс истеричная нервозность до добра не доведут.

– Хочешь подвести меня под монастырь? Пораскинь мозгами, если они у тебя есть, на чьи средства ты существуешь? Тебе мало денег, захотелось большего? Сколько тебе заплатили? Говори!

– На меня собак повесить не удастся. В конце концов, я твой родной брат. А она…

– Замолчи!

– Не затыкай мне рот. Если кого и можно подозревать в краже, только Ленку.

По всей видимости, Виталий ударил брата, Артем, процедил:

– Ты пожалеешь.

– Угрожаешь?

– Пожалеешь, – повторил Артем, хлопнув дверью.

Лена поспешила вернуться в дом. В гостиной, столкнувшись с мужем, она поинтересовалась:

– Кто кричал?

– Никто. Я ничего не слышал.

Лена промолчала. Поставив букет в вазу, она поднялась в спальню.

За завтраком братья не разговаривали. Виталий делал вид, что поглощен чтением газеты, Артем, напоминавший обиженного ребёнка, погружённый в свои мысли, вяло ковырял вилкой омлет.

Стоило ему уйти, Виталий сказал:

– Сегодня обедать домой я не приеду.

– Много работы?

– Подъезжай к двум в офис, сходим в кафе.

– Почему Тёма такой хмурый?

Минаев не ответил.

– Значит, договорились? В два ты у меня.

Лена кивнула.

Не успел Виталий выехать за ворота, вниз спустился Артём.

– Тиран уже отчалил?

– Если имеешь в виду брата, то да.

– А разве в нашем доме есть ещё один тиран?

– Артём, можно узнать, какая кошка пробежала между вами? Почему вы постоянно на ножах?

– Тебе зачем?

– В чём тебя обвиняет брат?

Артём направился к входной двери.

– Запомни раз и навсегда, не суйся в мои отношения с Виталькой. Делай своё дело, в чужие не лезь. Мы разберёмся без посторонних.

В кафе Виталию позвонили. Поднеся телефон к уху, он нахмурился.

– Да. Нет, я не в офисе. И что?! Я тоже шутить не люблю.

Лена напряглась. Ей не понравился ни тон мужа, ни его внезапно перекошенное злобой лицо.

– Опять угрожаешь? – кричал Минаев. – Да пошёл ты!

– Кто звонил?

– Не бери в голову. Рабочий момент.

– Это Артем?

– Нет.

– О каких угрозах ты говорил?

– Не обращай внимания, всё путём.

Через пару минут Виталий засобирался в офис. Лену не покидало ощущение, что настроение мужу испортил брат, но, боясь попасть под горячую руку, она не решилась на дальнейшие расспросы. Вечером Лена поехала к институтской подруге Наине Родман. Наина не смогла в субботу приехать за город, а Лене не терпелось поделиться впечатлениями. Домой вернулась в одиннадцать, через пару часов позвонили из полиции.

***

– Утром ему угрожал Артём, – сказала Лена, – затем кто-то сыпал угрозами по телефону, а вечером Виталия отравили. Меня не перестает преследовать мысль, что Тёма напрямую или косвенно причастен к смерти брата.

– Тёмка пофигист, но не убийца.