Лес страха

– Как?

– Так! Любит он меня. Если бы не Вера, мы били бы вместе.

– А Вера кто такая?

– Жена Лешкина. Рано или поздно он от неё уйдет, я точно знаю – уйдет.

– Расскажи мне о Богданове, – попросила Люська.

– Что рассказывать… Леша попал в клуб благодаря протекции Щербакова Максима Павловича. Как я потом узнала, он был его массажистом. Меня начал клеить почти сразу, умеет Лешка красиво ухаживать. Он вообще особенный, мы с ним подходим друг другу. Я у астролога была, представляешь, у нас с Лешкой стопроцентная совместимость.

– Тебе известно, где сейчас Богданов?

– Они с Верой собирались в Грецию. Мы виделись неделю назад, Леша сказал, что теперь встретимся после их возвращения.

– А этот Щербаков, который его привел в клуб, что за птица?

– Обыкновенный стареющий донжуан. Мне он не нравится, есть в нем что-то отталкивающее. Леша последнее время очень тесно с ним общался, меня это раздражало. Такое впечатление, они вступили в сговор: секреты какие-то, звонки, встречи, – Лариса пожала плечами. – Или я себя накрутила, или он действительно ввязался в авантюру.

– Есть повод так думать?

– Есть. В начале месяца Вера на пару дней уехала, Леше позвал меня домой. Вечером, когда Лешка был в ванной, в дверь позвонили. Я на цыпочках вышла в коридор, посмотрела в глазок, а там…

– Вера вернулась?

– Там стоял Максим Павлович. Я к Лешке, а он мне говорит, чтобы я закрылась в спальне, а когда они с Щербаковым пройдут в большую комнату, незаметно вышла из квартиры. Сам занервничал, сказал, что увидимся теперь после отпуска.

– Так это была ваша последняя встреча?

– Да.

– А о чем они говорили, ты не слышала?

– Не прислушивалась. Схватила ключи, открыла входную дверь и убежала. Дома спохватилась, я ведь Лешкину связку ключей с собой прихватила, позвонила ему, он сказал, есть запасные.

Люська задумалась.

– Лариса, покажи фотографию Щербакова.

– Щербаков… Щербаков… Вот он! – Лариса повернула монитор в сторону Люськи. – Кстати, в клубе Максим Павлович не появляется больше месяца. Странно. Раньше был завсегдатаем.

Люська пыталась запомнить домашний адрес Максима Павловича. Проговорив его про себя несколько раз подряд, она встала и подошла к двери.

– Лариса, спасибо за помощь, мне пора. Наверное, ты права, в лесу я видела не Алексея Богданова.

– Конечно, обозналась. Лешка с Верой в отпуске. И медальон наверняка другой, ты ведь близко к мужику не подходила.

– Да, – улыбнулась Люська. – Я сделала, что могла. Будем надеяться, тот мужчина жив-здоров и не кашляет. Пока.

– Пока-пока, – сказала Лариса.

На улице Люська записала в блокнот адрес Щербакова.

Глава восьмая

Знакомство с Денисом, или Талисман на удачу

Два дня подряд Люська ездила к Богдановым – дома никого не было. Сосед неделю назад видел, как Вера и Алексей садились в машину, предположил, что они уехали в отпуск. Измена.

…В пятницу Люська зашла в подъезд, где жил Щербаков, остановилась у лифта, но вызывать его не спешила. Колебалась. Правильно ли она поступила, приехав сюда? Сейчас поднимется на этаж, позвонит, если повезет, застанет дома Щербакова и… А что, собственно, будет потом? Ну, скажет она ему про Богданова, а вдруг Максим Павлович уже в курсе? Предположим, он имеет отношение к убийству Алексея, не прямое, так косвенное. Тогда Люська выдаст себя с потрохами, и её жизни будет угрожать опасность.

Не зря Лариса переживала, не просто так к Богданову приезжал Щербаков. Допустим, они действительно замышляли аферу, впоследствии афера удалась (или не удалась) и Щербаков расправился с сообщником. Чисто теоретически такое вполне могло произойти.

Люська облокотилась спиной о стену. А если это её фантазия, и Максим Павлович не имеет отношения к убийству Богданова, и пытается его найти, названивает, но абонент постоянно недоступен. Недоступен – потому что убит. Тогда она просто обязана встретиться с Щербаковым, рассказать правду, чтобы дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки.

Люське полиция не поверила, не было доказательств, и сейчас нет. По непонятным причинам никто до сих пор не хватился Богданова. Вера куда-то подевалась (окажись она дома, наверняка написала заявление о пропаже мужа). Но она этого не сделала. Полиция непременно наведалась бы в клуб любителей преферанса, и Лариса была бы в курсе событий. А там затишье, значит, Вера бездействовала. В чем кроется причина? Ответ очевиден – скорее всего, Вера уехала в отпуск без мужа. Алексей остался в городе, потом его убили и… Вера даже не подозревает, что стала вдовой.

Вместо Веры в полицию может пойти Максим Павлович, но сначала надо рассказать ему правду. Сейчас. Немедленно.

Люська протянула руку к кнопке вызова лифта и вздрогнула. В метре от неё стоял высокий светловолосый парень, лет восемнадцати.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да.

– А чего на вопросы не отвечаешь?

– Ты меня о чем-то спрашивал?

– Не один раз. Думал, ты того… обкурилась.

Хмыкнув, Люська вызвала лифт.

– Я не курю.

– Значит, впала в глубокую задумчивость.

Люська не ответила. В лифт зашли вместе, парень вопросительно посмотрел на Люську.

– Мне девятнадцатый, а тебе?

– Девятнадцатый.

– Какое совпадение, – он нажал кнопку, створки закрылись.

И сразу же в его кармане зазвонил телефон.

– Да, Борь. Конечно, буду… Дай мне немного времени. Какие? Подожди минутку, – парень обратился к Люське. – Какое число больше нравится: восемь, четырнадцать или двадцать три?