Лес страха

Мертвый мужчина исчез, испарился. Какое можно найти объяснение?

Разумеется, сам уйти он не мог, значит, в лесу был тот, или те, кто спрятал труп. Убийца? А если мужчину убили незадолго до её появления, и она своим присутствием спугнула преступника? Предположим, он услышал, как Люська зовет Вовку с Таей, испугался и притаился где-нибудь поблизости. А когда Люська побежала, убийца перетащил покойника в другое место.

Через час Люська спустилась вниз. Таю она застала в беседке.

– Привет.

– Ты спала?

– Какой там. Просто лежала, думала.

– О чем?

– О ком, – поправила Люська. – Тай, скажи честно, я похожа на сумасшедшую?

– Не мучь себя, забудь.

– Ты мне не веришь?

Тайка отвернулась.

– Люсь, давай рассуждать логически. Если бы в лесу был труп, он бы не исчез до приезда полиции. Ты со мной согласна?

– Нет.

– Почему?

– Труп могли перенести.

– Кто? Зачем?

– Убийца, которого я спугнула.

– Не было убийцы, – неожиданно жестко заявила Тая. – Капитан прав, ты видела пьяного мужика, который ушел оттуда после того, как ты убежала. А дырка в голове и кровь… Тебе померещилось. Дыркой на самом деле могла быть обычная ссадина. Пьяный упал, ударился головой о корягу, из раны пошла кровь, а ты с испуга приняла её за дырку от пули.

Люська сложила руки на груди.

– Продолжай дискутировать, очень интересно тебя слушать. У мужика было бледное лицо, чем возразишь на это?

– Он потерял сознание, кровь отлила от головы, лицо сделалось бледным.

– А синие губы?

– Посинели по той же причине.

– Отсутствие пульса.

– Ты, скорее всего, не там его прощупывала. Нет, правда, Люсь, я иногда сама пытаюсь нащупать у себя пульс, а его вроде как нет. Надо знать, где именно щупать.

– С тобой всё ясно. Тай, от тебя я такого не ожидала. Даже немного бесит твоё спокойствие.

Минуты три Тая напряженно молчала, вертя в руках чайную ложку, потом, сев ближе к Люське, тихо сказала:

– Не хотелось говорить, но раз пошла такая пьянка, то слушай. Недалеко от того места, где ты якобы видела труп…

– Не якобы, – возразила Люська. – Я его видела!

– Не перебивай. Недалеко располагается деревня.

– Знаю. Я подходила к обрыву и заметила несколько заброшенных домиков.

– Заброшенных? С чего ты решила, что они заброшены?

– Домики не сегодня-завтра развалятся.

– В деревне живут люди.

– Смеёшься?

– Там живут старухи, вроде их пятеро… и они… короче, ходят слухи, что бабки ведьмы.

– Тай, ты пытаешься меня запугать?

– Люсь, я не верю слухам, но знаешь, как говорят – нет дыма без огня. Деревня называется «Ведьмино» и часто вблизи тех мест случаются какие-нибудь странности.

– Например?

– В прошлом году сосед встретил у обрыва одну из старух. Она попросила его вытащить из земли корягу. И вот представь, не успел он сделать и двух шагов к оврагу, у него закружилась голова. По его словам, деревья начали двигаться по кругу, в лесу появились вороны. Через пару минут головокружение прекратилось, он обернулся, а бабки нет.

– Я не догоняю, Тай, при чём здесь ведьмы? Ну закружилась голова, а дальше что?

– Ты до конца дослушай. Он пять часов по лесу плутал, не мог дорогу домой отыскать.

– И?

– Не и! Люсь, это были проделки старухи. Посуди сама, как можно заблудиться, когда у тебя в руках компас?

– Я видела ворон и собаку черную.

– Вот-вот, – закивала Тая. – Бабки решили над тобой прикольнуться. Ты вроде видела мужика, а на самом деле его там не было.

– Слабоваты твои доводы, Тайка. Сначала говоришь, что не веришь в россказни про ведьм, а пять минут спустя противоречишь сама себе.

– Я не хочу в это верить, но факты-то налицо.

– Единственный факт – убитый мужчина в лесу. И он исчез. А если в деревне живут люди…

– Не люди, а старухи, – перебила Тайка.