Недобрый клоун

Меня это бесило! Люди не могут быть настолько черствыми и темными. Мы живем в двадцать первом веке, откуда столько невежества? Ну с какой стати бабка в белом платке, непрестанно крестится возле калитки, оплакивая отрока Станислава, которого забрали черти? При чем здесь черти? Стасон может быть где угодно, живой и невредимый, почему сразу черти, почему безвозвратно пропал? Мы же не пещерные люди.

Или пещерные, подумал я, услышав, как одна женщина на полном серьезе рассказывала другой о якобы появившемся в наших краях людоеде.

А когда Кирюха обнаружил недалеко от водонапорной башни телефон Стаса, в существование людоеда на доли секунды поверил и я.

Был вызван наряд полиции, начались поиски, что называется, по горячим следам. Но полицейская собака не смогла взять этот самый след. Сначала она побежала в сторону реки, затем резко сменила курс. Развернулась и понеслась к нашему дому. У калитки долго принюхивалась, рванула на участок Кирюхи, замерев возле кровати-качалки.

– Собака тормознутая, – прошептал мне Кирилл. – На пенсию отправлять пора. Совсем нюха лишилась.

В двенадцать ночи Стаса обнаружили привязанным к сосне с кляпом во рту. Его бил озноб, он не мог ничего толком рассказать, а едва его развязали, без сил упал на землю. Вызвали «скорую», Стасу сделали укол, он уснул, проспав больше двенадцати часов.

Днём снова приехала полиция, Стас скороговоркой сообщил, что к дереву его привязали незнакомые парни. Он встретил их у водонапорной башни, когда возвращался с телефоном домой. Они стали требовать деньги, угрожали ножом, в нескольких местах порезали руку. А поняв, что Стас «пустой» отволокли к лесу, связав по рукам и ногам. Телефон не взяли, модель устаревшая.

Стас говорил комкано, стараясь не встречаться взглядом с полицейским. Закончив краткий рассказ, попросил разрешения подняться в комнату, сославшись на головную боль.

Часов в восемь мне позвонил Кирюха.

– Дуй к нам. Быстро!

– Что-нибудь случилось?

– Придешь, узнаешь.

Я выбежал из дома, пообещав маме вернуться максимум через час.

Внизу меня встретила встревоженная Лилька. Приложив палец к губам, она стала подниматься на второй этаж. В комнате Стаса я увидел такую картину: Кирюха сидел на стуле, на кровати лежала открытая спортивная сумка, Стас доставал из шкафа вещи, швыряя их на кровать.

– Этот чудик уезжать собрался, – сказал Кирилл. – Уже родителям позвонил, завтра за ним отец приедет.

– Стас, а почему уезжаешь? – мой вопрос прозвучал глупо, не стоило его задавать. Я отлично понимал Стаса, окажись на его месте, поступил бы так же.

– Вы ничего не знаете, – проговорил Стас, запихнув в сумку джинсы и рубашку в полоску. – А когда узнаете, советую собрать вещи и свалить отсюда.

– Узнаем что? – Лиля хотела аккуратно сложить рубашку двоюродного брата, но Стас не разрешил.

– Оставь её.

– Помнется.

– И пусть мнется! Черт с ней! Слав, сядь, – Стас облокотился о дверцу шкафа, выдержал паузу и огорошил известием: – Никаких парней не было. Я соврал полиции.

– У-у! – Кирюха подался вперед. – Зачем соврал?

– А кто тогда привязал тебя к сосне? – спросил я.

Стас молчал.

– Не время играть в молчанку, – раздражено бросил Кирилл.

– Я не знаю, кто это был. Он выскочил из-за водонапорной башни. Ростом чуть больше метра, одет в цветастый комбинезон, навроде клоунского, волосы взлохмачены, а лицо… Лицо нечеловеческое.

– Как не человеческое?

– Оно больше смахивало на маску.

– Так, может, это маска и была?

– Исключено! Он подбежал ко мне, схватил за руку, приказал молчать. Хватка у него крепкая, я пытался вырваться – не получалось. Потом он достал складной нож, резанул меня по руке, засмеялся и потащил к лесу.

– Карлик, – тихо сказала Лилька, поежившись как от холода.

– Не думаю, – снова возразил Стас. – Вернее, сначала я тоже решил, что это карлик, и про маску мысли были, но позже убедился в обратном. Понимаете, он вроде как резиновый.

– Кто? – хором спросили мы с Кирюхой.

– Ну уродец этот. Как большая ожившая резиновая кукла. И лицо у него кукольное, только отталкивающее.

– Стас, а ты уверен, что тебе не нужна помощь психолога? – спросила Лилька.

– Перестань, я не сумасшедший! Вот поэтому ничего и не сказал полиции, не хотел, чтобы меня принудили проходить лечение, причислив к шизикам. Я не шизик! Я действительно видел резинового человека.

– Не ори, – Кирилл выглянул в коридор, плотно прикрыл дверь и подошел к брату. – Что было дальше?

– А ты ещё не понял? Он привязал меня к дереву.

– И?

– Убежал.

– Убежал, значит? Интересно. Слав, ты веришь в эту сказку для детсадовцев?

Я не знал, как реагировать на услышанное, не знал, как ответить на вопрос Кирюхи.

– Молчание говорит само за себя, – истолковал по-своему тишину Кирилл.

– Плевать мне, верите вы или нет, – вспыхнул Стас. – Но я отсюда сваливаю. А вы оставайтесь, если такие смелые, – он вдруг засмеялся и посмотрел на меня. – Не завидую я вам.

– Да подожди ты, – я попросил Кирюху сесть, а сам подошел к окну. – Согласись, поверить в существование резинового человека трудно.

– А смысл мне врать?

– Тебя никто не обвиняет во лжи, – вмешалась Лилька. – Вполне возможно, от страха тебе померещился резиновый человек в клоунском комбинезоне.

– От страха померещилось, – передразнил её Стас. – Спасибо вам. Я и трус, и идиот, и чокнутый. Лучше бы сюда не приезжал.

– Стасон, приди в себя. – Кирюха переглянулся со мной. – Может, чая выпьем?

– Пей его сам, – ответил Стас, продолжив собирать вещи.