Рок. Ветер надежд и поисков. Книга 3. Том 1. Измена Селены

Кассий не отреагировал на это предположение проводника, он своим видом, выдавал раздумье…

– …Может следопыт у них намного опытнее меня? И прочёл следы, там за поляной?! Прочёл, вместе с нашими мыслями… – Продолжал сыпать предположениями Приск, глядя на границу балки.

– Если, противник просчитал твои шаги и не повёл себя так, как ты думал, надо переосмыслить его действия в этом случае. Для этого надо поставить нас на его место. – Задумчиво произнёс Кар, – Надо попытаться понять его, а также его следующие шаги! Он может сделать их, если произошло то, о чём ты сейчас упомянул, Приск… Если они не бросились за нами, значит они поняли наш путь! И знают нашу конечную цель… Мне, например, она не известна… Но, для того, чтобы понять мысли врага, надо тебе Приск, сказать нам нашу конечную цель движения! Где, будет нас ждать Босток? Или где по расчёту Бостока, он сможет догнать Кортунью?!

Приск, тяжело посмотрел на Кара, борясь со своими сомнениями. Было заметно, его внутреннее волнение… Приск, находясь на перепутье, в сложившихся не простых обстоятельствах, размышлял – может ли он довериться этим незнакомым людям, без сомнения имеющим очень большой, военный опыт…

– …Мы смотрим на балку, – вдруг произнёс Массилий, – а движение то осуществляется левее! Намного, левее балки. Стадий за тридцать отсюда!

Голос Массилия был полон обыденностью и спокойствием. А Приск, испытав сильное волнение, после его слов, бросился к нему.

– Где? – Выпалил он, всматриваясь в указанном направлении.

Эти слова Массилия, вывели из раздумья и Кассия Кара. Он тоже оказался рядом с обоими.

– Ну, у тебя и глаза, Массилий! – произнёс кто-то из воинов, стоящих у него за спиной.

– Это точно! – Приск избавился от последних своих сомнений в отношении этих двоих, – Это отряд! Их сотни две! Конных около сотни! Они не стали приближаться к балке?! Но я знаю, куда они направились!

Лицо Приска просияло.

– И куда же? – спросил Кар.

– Они идут к ручью у Бурлящей Скалы! Именно туда мне посоветовал вести вас Босток! Действительно, они сразу разгадали наше направление! Мы шли в ловушку! И у них хороший проводник!

– Разгадали, говоришь? – Кассий устремил взгляд на едва просматриваемое движение врага. – Ну что же! Пора поменяться ролями! То мы, собирались их водить за собой, а теперь, мы, пойдём за ними!

Приск внимательно прослушал предложение Кассия и начал понимать его смысл.

– А что, это очень хорошее предложение! Они будут ждать нас впереди, и никак не подумают, что мы, позади них! Из дичи, мы превращаемся в охотников! Мне нравиться твоё предложение, Кассий! Тогда вниз, к Сапфону!

– Не торопись, Приск! Вот посмотри. Если они двигаются к заданной точке, располагая силой почти равной нашей, но не достаточной, чтобы одолеть нас в равной схватке, даже из засады, это значит, что они собираются соединиться с кем-то! Ведь это так?! Тогда, засада набирает законченный вес и становится полноценной. Подумай, с какого направления, им стоит ждать подхода подкрепления? Где, могла схорониться военная сила, не выказывая себя до поры? Ты ведь прекрасно ориентируешься здесь!

Приск задумался.

– Так. А такое место есть. Это горбатая балка! По ней очень хорошо подойти к Бурлящему ручью у скалы! Там и большой отряд скрыть можно! И ещё, к Горбатой балке есть три подхода! Вот смотри! Видишь несколько крутых холмов? Они следуют один за другим…

Приск стал показывать нужные холмы Кассию, почувствовав к этому человеку, который был примерно его возраста, огромное доверие и уважение его сметливости в рассуждениях и опыте, который вскрывался на его глазах всё больше и больше… Он стал рассказывать Кару, о том, как возможно приблизиться к балке неожиданно с разных направлений…

Кассий выслушал Приска и спросил его.

– А самая близкая к нам сейчас балка, по которой неприятель может двигаться на соединение с остальными где?

– Вот она! – Приск указал рукой на край распадка.

Кассий посмотрел вниз.

– А вот теперь к Сапфону, мой Друг! И побыстрее!

Вскоре, они спускались к расположенному внизу лесу…

…Как только они вошли в лесок, Кассий направился к Сапфону.

– Есть предложение, – произнёс он, когда они обменялись объяснениями, – совершить бросок и самим напасть на врага, пока он не ожидает нашего появления, и тем самым уничтожить один из его отрядов до соединения с главными силами! Мы это сделаем, как намеривались они – из засады! Впереди нас вражеский отряд.

– Как впереди? – не понял Сапфон, – Не позади?

– Отрядов несколько, как выяснилось! – вставил слово Приск. – Они готовят нам ловушку!

– Да. И поэтому, нам надо разбить их по очереди! – Уверенность Кассия подавляла и удивляла присутствующих, – Так мы доберёмся и до последнего, что поджидает нас в засаде!

Сапфон посмотрел на Приска, а потом спросил:

– А откуда они идут?

– Этого ни я, ни Приск, не знаем! – ответил Кар, – Может так случиться, что и не будет в этой балке никакого отряда! Но если он все же есть, то это отличная возможность ликвидировать не выявленную ещё пока угрозу! Мы ничего не теряем от этого! Надо поднимать людей, Сапфон!

Эта уверенность подействовала и на молодого Сапфона.

– Ну что же, вперёд! – Он принял решение, – Не будем откладывать неизбежную схватку! Пока враг разделён и не ожидает нашего появления! Я согласен с вами!

Тут же, отряд был поднят и подтянув доспехи, выдвинулся через чащобу, ведомый проводником Приском. Шли довольно продолжительное время и маршрут заставил их несколько раз подниматься на высокие склоны холмов, а после спускаться на другой стороне. Миновав последний подъём, отряд подошёл к очередному спуску довольно крутого склона. Их взглядам открылся широкий распадок, густо заросший лесом…

– Надо разведать обстановку, прежде чем спускаться в него! – Остановил движение Приск.

– Согласен. Оглядимся. Заодно, примем решение, где лучше спуститься, а потом расположиться. – Одобрил предложение Кар, и повернулся к своему старому соратнику и другу, – Пройдёмся, Массилий?!

Приск и Кассий с Массилием растворились в зарослях.

…Какое-то время они пробирались по колючему кустарнику, раздвигая его стебли в стороны, помогая друг другу… Наконец, они, преодолев колючий кустарник, вышли к небольшому оврагу, также, сбегающему со стороны вершины. Овраг был довольно широк и Кассий остановился, рассматривая его.

– Ты что-то заметил, Кассий? – спросил его Приск, повернувшись и увидев остановку Кара.

Кассий повернулся к нему и молча указал на несколько срубленных кустов кустарника, сброшенных на дно оврага.

– Здесь проводили лошадей! – Заметил Массилий, – Боялись занозить ноги своим скакунам! И двигались они в ту сторону! – Массилий повернулся в направление, откуда они ожидали появление врага, – Вопрос только в том, как давно они здесь проходили?

Кассий улыбнулся – его центурион высказал вслух и его мысли.

Приск подошёл к оврагу и посмотрел вниз.

– Два дня, не больше! Прошедший дождь замыл очертания копыт. А по следам прошло много всадников! – сразу определил он.

К этому моменту, Кассий, оглядевшись, увидел, что Массилий, спустившись в овраг исчез за его поворотом.

– А куда пошёл Массилий? – Спросил он.

– Он пошёл вниз по оврагу! – произнёс Приск, – Это очень некстати – кричать нам нельзя! Мы можем выдать себя.