Фаетон. Книга 3. Панацея

– Зная тебя, я могу ответить, что это серьезно.

– Поэтому, Сон, прошу, дай нам возможность вести опыты в этом направлении.

– Что для этого вам нужно?

– Совсем немного. Платформу-завод в Космосе, мое бывшее убежище.

– Правильно говоришь, Тео, смотреть надо далеко вперед. Я взвешу все и передам тебе.

– Когда?

– В три-четыре дня свяжусь с Советом на планетах и дам ответ

– Я жду.

Экран угас. Тео возбужденно заходил по комнате. Он почти не спал в эту ночь. Но ночь принесла ему свежий приток действий…

Глава третья

Дни ожидания Тео потратил с Понтием на проект приемника преобразователя с ограничителем. Они пытались создать улавливатель энергии. Но все попытки не приводили к успеху. На полу перед кубом прибора Тео без устали вращал детский

волчок, а Понтий регистрировал изменение тяжести куба, фиксируя на перфоленте с помощью самописцев амплитуды. Кривая получалась идеальной параболой с максимальной и минимальной точкой.

– Да это всего лишь вибрация. На эти электроволны никакой реакции. – Сказал Тео.

– Да. – согласился Понтий.

– Послушай, Понтий, в космическом пространстве мы сможем точнее дозировать энергию.

– Как, привязаться к гравитации?

– Не знаю, но работы надо выносить в Космос.

– Надо доказать, Совету.

– И сделаешь это ты Понтий.

– Я?!! – удивился математик.

– Да, да, именно ты! И чем скорее, тем лучше для нас!..

Тео стоял перед Соном в позе школьника с опущенной головой.

– Ты не мальчик, Тео. Не доказав возможности создания дозирующей системы приемника, ты рвешься на станцию.

– Только так можно вывести идеальный опыт, вдали от помех.

– Это не доказательство! В условиях энергетического кризиса голоса разделились, и теперь мое согласие будет решать, дать вам станцию или нет.

– Мы можем параллельно зондировать Космос с целью поиска.

– Твоя идея звучит, как детский плач по сравнению с надвигающимися катаклизмами!

– Прости, меня. Сон, но решение этой задачи поможет нам. – Тео играл на публику, так как Сон, он и Понтий держали все в секрете. – Поэтому вопрос должен ставиться перед Советом, как поиск новых видов энергии. И что же в итоге?

– Будете вести свои опыты. – 0тветил Сон. Глаза Тео вспыхнули радостью.

– Но не забывайте, ваша цель – новый вид энергии. – Завершил видеосвязь Сон.

Тео спешил поделиться новостью с Понтием. Прыгая через лужи, он шел к дому математика. Понтий сидел за расчетами. Он ломал голову над природой явления, когда в дверь позвонили. На пороге стоял Тео.

– Спешу обрадовать тебя! – начал с порога астрофизик, – Нам разрешили. Понтий опустил глаза.

– Чего не весел? – озадачено спросил Тео.

– Не могу ничего определить.

– Повторим опыты в Космосе и, кроме того, наша цель – поиск новых видов энергии.

– Как?! Ну, это же меняет дело.

Сидя на кухне за обедом, оба оживленно обсуждали план действий…

Тео хотел расширить экспедицию, но Сон ограничил количество участников и разрешил только двоим. Итак, Понтий и Тео на следующий же день стояли перед Соном

у здания Совета Планет. На стартовой площадке их уже поджидал космический аппарат.

– Все складывается, друзья, как нельзя лучше. Завод-платформа позволит вам собрать все необходимое оборудование там. – Сказал напутственные слова Сон, стоящим перед ним в скафандрах Тео и Понтию. И стал помогать устанавливать прозрачный шлем скафандра на голове Тео и крепить на герметичном кольцевом стыке. Затем проделал ту же операцию Понтию. Вскоре космический аппарат дискообразной формы с ученными на борту скрылся, растаяв в небесах…

Понтий и Тео стали терпеливо ждать, пока автоматика освобождала салон от воздушной смеси. Когда дверка купола аппарата отошла в сторону, ученые вышли на платформу стартовой площадки космической станции. Словно серебристые привидения, стояли они в неподвижном стечении звезд.

– С чего начнем, Тео?

– С осмотра станции и примыкающего к ней завода. Громада заводских корпусов возвышалась хитросплетением транспортных путей и конвейерных линий, просто так, без крыш и стен. Увы, капризы природы на Гее не распространяются здесь, а работам не нужна атмосфера. В идеальных условиях невесомости и глубокого вакуума качество изделий достигало высочайшего уровня по прочности и надежности сборки и в дальнейшем работе по назначению. Сейчас завод стоял, как говорится, в законсервированном виде. Внезапно всюду вспыхнул свет.

– С Геи подали питание! – пояснил Тео, – Надо бы выключить лишние светильники.

– Кто пойдет? – спросил Понтий.

– Все равно. – Ответил Тео, направляясь к бункеру питания, – Дай лучше я.

– Иди. – Ответил Понтий.

Тео медленно направился к люку входа. Он двигался ритмично, прилипая магнитными подошвами скафандра к металлу платформы как-то неестественно, как робот. Если бы в это мгновение была атмосфера, то шаги ударялись бы о металл, как в колокол. Но Космос поглощал звуки. В мертвой тишине серебристая фигура человека казалась привидением, разгуливающим по пустынной площадке, неподвижно застывшей между звездами и голубым шаром Геи. В проем люка он уходил, как призрак в подземелье. Понтий остался один. От этого было как-то не по себе. Громадина металла давила на психику, заставляя бояться чего-то. Непонятное беспокойство овладело людьми. Но тут же прошло с угасающими один за одним каскадами ламп освещения, на месте которых оставалось тусклое свечения дежурных фонарей. Света их было достаточно для осмотра. Чувствовалась работа Тео и Понтий воспрянул духом, необъяснимый страх прошел вообще, как только прозрачный шлем Тео, показался на поверхности. – Давай найдем место для лаборатории, затем подумаем, что делать дальше? – предложил он.

Они двинулись на поиски подходящего помещения. Завод располагался пятиэтажным

комплексом, занимающим процентов девяносто пространства, стартовая площадка казалась скорлупкой по сравнению с остальной громадой бездействующих цехов. На верхнем этаже, куда примыкала платформа, располагались служебные помещения и цеха сборки. Осмотрев ряд комнат, они наткнулись на дверь с красной надписью: «ВХОД СТРОГО ЗАПРЕЩЕН». Тео удивленно посмотрел на Понтия. Из опыта работы по созданию завода он не помнил ничего подобного. Дверь не открывалась. Она была заперта изнутри.