Избранное в 3 томах. Том 3: История и культура

Переход в контрнаступление и разгром белгородско-харьковской группировки врага предполагалось осуществить силами Воронежского и Степного фронтов во взаимодействии с войсками Юго-Западного фронта. Эта операция получила кодированное название «Полководец Румянцев».

В тылу Курского выступа создавались крупные резервы. В их задачу входило надежное прикрытие курско-воронежского направления, а также нанесение сильного удара совместно с войсками Центрального и Воронежского фронтов при переходе в общее контрнаступление. С этой целью в соответствии с директивой Ставки Верховного главнокомандования номер 46101 от 6 апреля 1943 года был образован Резервный (впоследствии Степной) фронт (командующий генерал И. С. Конев).

Оборонительная и наступательные операции в битве под Курском были органически объединены единым замыслом и представляли собой систему операций, осуществление которых должно было обеспечить прочное удержание инициативы и переход в общее наступление на важнейших стратегических направлениях.

Битва под Курском началась 5 июля 1943 года и развернулась на площади, превышающей 135 тыс. квадратных километров. Она охватила территорию четырех областей Российской Федерации (Брянской, Орловской, Курской и Белгородской) и трех областей Украины (Харьковской, Сумской и Полтавской) и втянула в свою орбиту огромные массы войск и боевой техники. С обеих сторон в сражении было задействовано более 4 млн человек, почти 70 тыс. орудий и минометов, до 13 тыс. танков и самоходных орудий, свыше 11 тыс. боевых самолетов. В битве под Курском участвовало больше сил, чем в Московской и Сталинградской вместе взятых.

На первом этапе в ходе оборонительного сражения, которое продолжалось до 11 июля 1943 года, войска Центрального и Воронежского фронтов, оборонявшие курский плацдарм, измотали и обескровили ударные группировки немецких войск и создали выгодные предпосылки для перехода в контрнаступление. В ночь на 5 июля разведотряд 15-й стрелковой дивизии обнаружил в районе Верх. Тагино группу вражеских саперов в количестве 17 человек. Захваченный в плен сапер 6-й пехотной дивизии поляк Бруно Формель на допросе показал: «Немецкие войска приведены в полную боевую готовность и 5 июля после короткой артиллерийской подготовки в 2 часа по европейскому времени перейдут в наступление в общем направлении на Курск. Одновременно начнется наступление и на курском направлении из района Белгород».

По гитлеровским войскам, изготовившимся к наступательному броску на Курск, в 2 часа 10 минут 5 июля по приказу командующего Центральным фронтом была проведена мощная артиллерийская контрподготовка. Еще в исходном положении враг понес серьезные потери, план его наступательных действий был существенно нарушен. Однако немецко-фашистские войска, оправившись от шока, в 5 часов 30 минут перешли в наступление одновременно на северном и южном концах Курской дуги. Начавшаяся битва сразу же приняла грандиозный размах и носила крайне ожесточенный характер. Координацию действий фронтов в районе Курского выступа осуществляли представители Ставки Верховного главнокомандования Маршалы Советского Союза Г. К. Жуков и A. M. Василевский. Боевые действия войск Центрального и Воронежского фронтов за курский плацдарм развернулись в крупнейшее в истории Великой Отечественной войны оборонительное сражение.

На северном фланге Курской дуги, в полосе Центрального фронта, за 6 дней непрерывных атак противник сумел вклиниться в оборону наших войск лишь на 8–12 км, да и то только на отдельных направлениях. Замысел врага прорваться к Курску с севера был сорван. На южном фасе Курского выступа борьба была еще более напряженной. Ожесточенные атаки противника встретили мощную оборону войск Воронежского фронта. Советские войска оказали упорное сопротивление. Но противнику удалось вклиниться в оборону и за два дня боев продвинуться в направлении г. Обоянь на 10–18 км.

На шестой день сражения наступление противника на Обоянском направлении было приостановлено. В целом же к исходу 9 июля ударные группировки противника были остановлены как на Центральном, так и на Воронежском фронтах. На направлении наибольшего своего успеха немецко-фашистские войска на узком участке фронта сумели проникнуть в глубину нашей обороны не более чем на 35 км и ограничились рамками местного тактического успеха.

А все же удержали рубежи
В июльской битве, оправдав надежды.
Окопы на полях примятой ржи
Проходят там, где проходили прежде.

И на скелете пушки «Фердинанд»,
Прорвавшейся на курские пригорки,
Фотографировался лейтенант,
И над пилоткой нимбом – дым махорки.

    Евгений Долматовский
В ходе первого, оборонительного, этапа Курской битвы войска Центрального и Воронежского фронтов отразили наступление главных сил противника и нанесли ему огромные потери как в живой силе, так и в технике.

Второй этап Курской битвы – контрнаступление советских войск – начался 12 июля и завершился 23 августа 1943 года освобождением Харькова.

Еще в ходе оборонительных сражений советское командование осуществило мощное наращивание сил и средств, необходимых для контрнаступательных действий. В борьбу были готовы вступить 6 армий, до этого не участвовавших в боях: четыре на орловском и две армии, в том числе одна танковая, на белгородско-харьковском направлениях.

События второго этапа развивались следующим образом.

11 июля 1943 года 4-я танковая армия противника под командованием генерала Г. Гота, стремясь прорваться к Курску, предприняла наступление с запада и юга на Прохоровку. Советское командование, разгадав замысел, решило нанести контрудар. В бой была введена 5-я гвардейская танковая армия генерала П. А. Ротмистрова и 5-я гвардейская армия генерала А. С. Жадова. Обе эти армии были выдвинуты из Степного фронта.

12 июля 1943 года в районе Прохоровки произошло самое крупное во Второй мировой войне встречное танковое сражение. С обеих сторон в нем участвовало более 1200 танков и самоходно-артиллерийских установок. В ходе сражения обе стороны несли большие потери. К исходу дня на поле боя каждая из сторон потеряла примерно по 400 танков.

В итоге танкового сражения под Прохоровкой последняя попытка фашистов прорваться к Курску с юга была сорвана. По существу это был, вместе с началом нашего наступления на Орел, переломный момент в Курской битве.

Утром 12 июля 1943 года по приказу Ставки ВГК войска левого крыла Западного и Брянского фронтов перешли в наступление, начав операцию «Кутузов». Ее цель – разгром орловской группировки противника. В ходе контрнаступления войска Западного, Брянского и Центрального фронтов, действовавшие против орловской группировки противника, провели две крупные наступательные операции: с 12 по 30 июля – разгром болховской группировки противника и с 12 июля по 5 августа – орловскую операцию, завершившуюся на рассвете 5 августа освобождением Орла.

Приказом Верховного главнокомандующего 5-й, 129-й, 380-й стрелковым дивизиям, первым ворвавшимся в г. Орел и освободившим его, были присвоены почетные наименования «Орловских». В ознаменование одержанной победы столица нашей Родины Москва 5 августа 1943 года салютовала войскам, освободившим город Орел. Контрнаступление наших войск против орловской группировки противника продолжалось в течение 37 дней. За это время наши войска продвинулись в западном направлении на 150 км. В ходе операции было разгромлено до 15 дивизий противника. Гитлеровцы, потеряв весь район орловского плацдарма, вынуждены были отойти на заранее подготовленную линию обороны «Хаген», проходившую восточнее Брянска. Но удержаться на этом рубеже в течение длительного времени им так и не удалось.

Контрнаступление советских войск на белгородско-харьковском направлении, операция «Полководец Румянцев», началась 12 июля контрударами войск Воронежского и Степного фронтов. Войска противника опирались на хорошо развитую, заблаговременно созданную оборону. Серьезное внимание противник уделил обороне Харькова. Город являлся мощным узлом сопротивления оперативного значения.

К 23 июля наступление 42-й танковой армии и армейской группы «Кемпф» против войск Воронежского фронта с белгородско-харьковского плацдарма было остановлено. За 10 дней ожесточенных боев ценой огромных потерь противнику на этом направлении удалось лишь вклиниться в оборону на 15–35 км. Советские войска в период с 17 по 23 июля сильными контрударами восстановили положение и вышли к переднему краю обороны противника.

Утром 3 августа после мощной артиллерийской и авиационной подготовки войска Воронежского и Степного фронтов перешли в контрнаступление. Наступление советских войск на харьковском направлении стремительно развивалось. Уже 11 августа войска Воронежского фронта перерезали железную дорогу Харьков – Полтава, а армии Степного фронта вплотную подошли к внешнему харьковскому оборонительному обводу.

Принимая отчаянные меры к тому, чтобы удержать Харьков в своих руках, немецко-фашистское командование к 11 августа сосредоточило в районе южнее Богодухова три танковые дивизии СС («Райх», «Мертвая голова», «Викинг»). В то время как войска Воронежского фронта отражали контрудары танковых дивизий противника в районе Богодухова и Ахтырки, армии Степного фронта развивали наступление на Харьков. В период с 13 по 17 августа советские войска пробились к городу и завязали бой на его окраинах.

После пятидневных кровопролитных боев немецкое командование во второй половине дня 22 августа было вынуждено начать отход из района Харькова. Чтобы не дать противнику возможности вывести из-под ударов наших соединений и частей свои войска, командующий Степным фронтом вечером 22 августа отдал приказ о начале штурма Харькова. Столица нашей Родины – Москва от имени Родины салютовала доблестным войскам, освободившим Харьков, двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий. Десяти дивизиям было присвоено наименование «Харьковских».

Взятием Харькова была полностью разгромлена мощная группировка противника, ликвидирован белгородско-харьковский плацдарм, Курская битва победоносно завершена. Под Курском Красная армия третий раз в ходе Великой Отечественной войны с выдающимся успехом осуществила стратегическое контрнаступление. Был сорван план летнего наступления немцев. Вся немецкая военная машина получила новый сокрушительный удар.

О размерах поражения, нанесенного германским армиям под Курском, свидетельствуют следующие данные. Только в ходе наступления против орловской и белгородско-харьковской группировок немцев с 12 июля по 23 августа 1943 года нашими войсками было разгромлено 35 дивизий, в том числе 22 пехотные, 11 танковых и 2 моторизованные. Все оставшиеся 42 дивизии понесли тяжелые потери и в значительной степени потеряли свою боеспособность.

Выдающаяся победа Красной армии под Курском продемонстрировала возросшее могущество нашего государства и его Вооруженных сил. Призрак неминуемой катастрофы встал перед фашистской Германией. Попытка Гитлера вырвать стратегическую инициативу из рук советского командования кончилась полным провалом, и с тех пор до конца войны немецкие войска вынуждены были вести только оборонительные сражения.

Конец блокады Ленинграда

С утра не замолкает канонада,
Так день за днем, так много, много дней
Враги хотят на месте Ленинграда
Оставить груды пыли и камней.

Но мы стеною от земли до неба
Все поднялись и отстояли свет.
И Ладога и дальняя Онега
Услышали стоярусное: «Нет!»

    Александр Прокофьев

(27 января – День снятия блокады города Ленинграда, 1944 год)

Битва за Ленинград – часть героической борьбы нашего народа и его Вооруженных сил против фашистских захватчиков. Эта битва, длившаяся свыше трех лет, по своему пространственному размаху охватывала территорию почти всей северо-западной части нашей страны и имела огромное политическое, экономическое и стратегическое значение.

Взятие Ленинграда и соединение с финскими войсками привели бы к укреплению гитлеровской коалиции, вступлению в войну против СССР некоторых стран, правительства которых все еще колебались. Быстрый захват города позволил бы Гитлеру высвободить действующие там германские войска, так необходимые ему под Москвой. Кроме того, захват города на Неве нужен был фашистскому руководству для поднятия духа своей армии, населения Германии и союзных с ней государств, чтобы поддержать в них веру в быструю победу над СССР.

Осуществлять задуманное гитлеровское командование направило к Ленинграду группу армий «Север» – 29 дивизий, а также часть группы армий «Центр» и войска из Финляндии. Наступление армий поддерживал воздушный флот (760 боевых самолетов). Наступление началось 10 июля 1941 года. Противнику противостояли Северный фронт – 8 дивизий и Северо-Западный фронт – 31 дивизия и 2 бригады. В 22 дивизиях при этом потери в живой силе и боевой технике составляли более 50 процентов.

Ставка Верховного главнокомандования для предотвращения вражеского прорыва усилила оборону города частью дополнительных сил. Важным рубежом, прикрывавшим Ленинград с юга, была р. Луга. Сюда выдвигалась оперативная группа под командованием генерал-лейтенанта К. П. Пядышева. Тем не менее преимущество группы армий «Север» оставалось значительным: по пехоте – в 2,4, орудиям – в 4, минометам – в 5,8, танкам – 1,2, самолетам – в 9,8 раза. В целях более эффективного управления фронтами Государственный Комитет Обороны (ГКО) образовал Главное командование Северо-Западного направления, назначив его главнокомандующим Маршала Советского Союза К. Е. Ворошилова.

В августе бои шли уже на подступах к Ленинграду, и к концу месяца создалась реальная угроза его окружения. На защиту родного города поднялось и его население. Более 130 тыс. ленинградцев влились в народное ополчение, 20 тыс. – в подразделения ПВО, 17 тыс. – в истребительные батальоны, тысячи ушли в партизанские отряды. Свыше 500 тыс. жителей города строили оборонительные рубежи. В короткие сроки было сооружено более 4100 дотов, в зданиях оборудовано 22 тыс. огневых точек, на улицах – десятки километров баррикад и противотанковых заграждений. 23 августа Ставка ВГК разделила Северный фронт на Карельский и Ленинградский и подчинила их непосредственно себе. Сменив К. Е. Ворошилова, в командование Ленинградским фронтом вступил генерал армии Г. К. Жуков.

Тем временем, продвигаясь вдоль шоссе Москва – Ленинград, немецко-фашистские войска перерезали железную дорогу, связывающую Ленинград со страной, и, прорвавшись через станцию Мга, овладели Шлиссельбургом. Сухопутное сообщение с Большой землей прекратилось. Кольцо окружения замкнулось, и началась блокада города. Реализуя свой изуверский план – «сравнять Ленинград с землей», фашисты подвергли его массированным артобстрелам и бомбардировкам. За весь период блокады немецкая авиация сбросила на Ленинград около 5 тыс. фугасных и более 100 тыс. зажигательных бомб, а артиллерия выпустила по нему почти 150 тыс. артиллерийских снарядов.

В соответствии с тщательно разработанным гитлеровцами планом артиллерийский огонь и бомбардировки велись по важнейшим объектам города – заводам и фабрикам, институтам и вокзалам, госпиталям, школам, торговым центрам.

Обстрелу подвергались главным образом те улицы и даже те их стороны, где движение было наиболее оживленным. Основной задачей обстрела ставилось уничтожение жителей города, разрушение заводских объектов и важнейших зданий, а также моральное подавление ленинградцев.

Напряжение борьбы возрастало. Вражеские войска прорвались на ближние подступы к городу. Командование Ленинградским фронтом составило и стало реализовывать новый план усиления обороны. На наиболее уязвимые участки фронта с Карельского перешейка были переброшены дополнительные соединения, а резервные части пополнились отрядами народного ополчения. Моряки с кораблей переводились на сушу. На борьбу с танками выделялись орудия из ПВО города. В результате принятых мер фронт на подступах к Ленинграду стабилизировался. Все это повлекло за собой и срыв замысла повернуть основные силы группы армий «Север» для наступления на Москву. Важную роль в прикрытии города на Неве с моря сыграла самоотверженная оборона Моонзундских островов, полуострова Ханко, военно-морской базы Таллина, Ораниенбаумского плацдарма и Кронштадта.

Положение в самом городе продолжало оставаться тяжелейшим. Запасы продовольствия для войск и населения были крайне скудны. Введенные по карточной системе нормы продуктов стали снижаться. После пятого снижения рабочие получали по 250 г хлеба в день, все остальные – по 125 г. Карточки на другие продукты почти не отоваривались. Начались голод, цинга, дистрофия. Кончились запасы топлива, не стало электроэнергии, остановились трамваи. Водопроводные и канализационные сети не работали.

Но борьба продолжалась. Город жил, сражался, работал. Его непобедимости способствовали тесная связь и сплоченность войск с населением. Горожане продолжали выпускать военную продукцию, снаряжение, обмундирование. В 1941–1944 годах они изготовили и отремонтировали 2 тыс. танков, 1,5 тыс. самолетов, тысячи орудий, ввели в строй немало боевых кораблей. Было произведено 225 тыс. автоматов, 12 тыс. минометов, около 10 млн снарядов и мин.