Избранное в 3 томах. Том 3: История и культура

Противоречивые позиции, возникшие в отношении Константинополя, порождены были не Турцией и не Россией, а европейскими странами, в частности, Англией. Германия делает в 1889 году попытку сближения с Англией с двумя целями: совместно противостоять Франции и воздействовать на Россию для продления срока истекавшего «договора о перестраховке», заключенного в 1887 году секретного двустороннего соглашения Германии с Россией о нейтралитете, если одна из сторон будет вовлечена в войну. Бисмарк боялся ссоры с Россией из-за «центрального и открытого расположения Германской империи, с ее растянутыми на все стороны линиями обороны».

Англия была заинтересована в военном конфликте между Германией и Россией, так как это ослабило бы обе страны, что сулило Англии возможность «погреть на этом деле руки». Бисмарк, со своей стороны, опасался заключения союза между Англией и Россией: «Германская политика должна ближе подойти к попытке установить между Англией и Россией враждебные, нежели слишком интимные отношения», – писал он.

Считая невозможным и ненужным для Германии военное столкновение с Россией, Бисмарк сделал попытку оказать экономическое давление на нашу страну, используя для этого финансовые займы, предоставляющиеся России германской биржей. В 1887 году Бисмарк решил закрыть царскому правительству доступ на германский денежный рынок. Это был грубый просчет. Правительство России ответило на это репрессиями против немецких капиталов в России и обратилось на французский денежный рынок. Положение Бисмарка пошатнулось. Он был вынужден добиваться улучшения отношений с Россией. Бисмарк решительно отрицал наличие между Германией и Россией «неустранимых зерен конфликтов и разрыва». Войны с Россией он просто боялся. На предложение Англии объединить силы, чтобы вдвоем «управлять всем миром», Бисмарк ответил: «Мы и теперь готовы были бы охотно помочь Англии во всех вопросах. Но мы не можем ради этого жертвовать нашими хорошими отношениями с Россией. Наши границы на востоке имеют слишком большую протяженность, чтобы мы могли поставить себя в такое опасное положение, когда нам, в случае войны с Францией, придется половину нашей армии бросить на защиту восточной границы».

В своих мемуарах, которые не без основания рассматриваются многими как его политическое завещание, Бисмарк рекомендовал: «не терять из виду заботы о наших отношениях с Россией… У нас все-таки нет никакого права и никаких оснований ставить германский народ ради английских и австрийских ближневосточных интересов под угрозу тяжелой и неблагодарной войны с Россией – если этого не требуют наши собственные интересы». Бисмарк не успел осуществить свои новые стремления сближения с Россией: в 1890 году он получил отставку и был вынужден отказаться от политической деятельности.

Подводя в мемуарах итоги своей политической карьеры, Отто Бисмарк писал: «За время своей служебной деятельности я три раза советовал вести войну: датскую, богемскую и французскую, но всякий раз предварительно уяснял себе, принесет ли война, если она окажется победоносной, награду, достойную тех жертв, каких требует каждая война; а в настоящее время эти жертвы несравненно тяжелее, нежели в прошлом столетии. Если бы я предполагал, что по окончании одной из этих войн нам пришлось бы с трудом измышлять желательные для нас условия мира, то едва ли я убедился бы в необходимости таких жертв, пока мы не подверглись физическому нападению».

Русское правительство не придерживалось, к сожалению, этих мудрых точек зрения многоопытного дипломата Бисмарка и дало втянуть страну в участие в первой мировой войне, которая России практически не была необходима.

План Черчилля расчленения России

Ненужность для России русско-германской войны сознавало само царское правительство: об этом свидетельствует произведенная им попытка (неудавшаяся) заключения сепаратного мира с Германией. Временное правительство призывало к продолжению войны «до победного конца», мотивируя эту необходимость исключительно «долгом» по отношению к союзникам. Сами союзники были, с одной стороны, заинтересованы в участии России в войне, поскольку она воевала за их интересы – таскала им каштаны из огня, с другой стороны, они боялись в случае победы Антанты усиления России. В 1917 году, с приходом к власти большевиков, появился в отношении союзников к России третий фактор – боязнь распространения революционного движения на их собственные страны. Именно этот фактор оказал самое непосредственное влияние на дальнейшую политику союзных стран, в особенности Англии, по отношению к нашей стране.

Многовековое общение правительств европейских стран с русским царским правительством не создавало для Запада особых сложностей: русские дипломаты мыслили и действовали, в основном, в соответствии с принципами западной дипломатии, более или менее расчетливо присоединяясь то к одному, то к другому блоку западных стран; к тому же они, не требуя компенсации от западных держав, безотказно жертвовали кровью своих солдат при выполнении выгодных для своих западных союзников военных операций. И только порой обращались к европейским странам за получением на выгодных для этих стран условиях довольно крупных военных займов. И тем не менее, некоторые видные западные политические деятели, в частности Бисмарк и Черчилль, с беспокойством следили за действиями восточного соседа и подумывали о средствах его ослабления, прежде всего, путем раздела империи на мелкие страны, не составляющие угрозы Западу.

Смена государственного режима в России, победа большевиков резко нарушила равновесие с Западом, недавно еще казавшееся прочным. Россия вышла из-под контроля и влияния западных правительств, создала в Европе прецедент пролетарской революции и нанесла ряду европейских стран, в том числе и Англии, значительный материальный ущерб. Советское правительство, можно сказать, вынуло из кармана Великобритании 5.300 млн рублей, аннулировав военные займы, и поставило под угрозу британские капиталовложения в русскую промышленность, составляющие внушительную сумму в 500 с лишним миллионов рублей. «Сладить» с перешедшей в руки большевиков огромной русской империей военными средствами не признавалось английским дипломатам возможным. К тому же это потребовало бы со стороны англичан значительных человеческих жертв, в то время как они уже привыкли осуществлять свои агрессивные планы чужими руками и ценой чужой крови.

Оставалось единственное средство: попытаться расчленить мощное государство – Россию – на ряд мелких, слабых государств. Тем более, что этот план уже существовал, был выношен Уинстоном Черчиллем еще до октябрьской революции. Еще накануне краха царизма Черчилль писал, что расчлененная Россия «представляла бы собой меньшую угрозу для будущего мира всех стран, чем обширная централизованная царская монархия. И сейчас как раз такой момент, когда в силу критического положения, в котором находятся все существующие в России партии и все ее военные силы, создается возможность с помощью мудрого применения политики союзников дать событиям такой именно поворот».

С осени 1917 года осуществление плана расчленения России стало главной задачей Черчилля – 43-летнего члена английского военного кабинета, министра военного снаряжения. Черчилль действовал энергично: ему удалось добиться выделения 10 млн рублей для проведения подрывной деятельности внутри нашей страны. В своем первом публичном выступлении по вопросу о России Черчилль осудил ее выход из войны, объявил этот акт предательством по отношению к союзникам. Не скрыл он тот факт, что его очень тревожат отношения России с Германией, которую он счел главным виновником русской революции, произведенной «не только германской мощью, но и германской интригой, не только германской сталью, но и германским золотом».

Естественно, выдвигая эти обвинения против Германии, Черчилль заботился не о благополучии России: его заботили роль и влияние Германии в решении европейских вопросов. Черчилль уже тогда опасался альянса России и Германии – этих двух мощных европейских стран, способных совместно противостоять любым проискам остальных стран Европы, вместе взятых.

Английское военное министерство выработало меморандум для своих французских партнеров, который был утвержден на заседании английского военного кабинета 21 декабря 1917 года и был затем положен в основу парижского «соглашения» о разделении России на «зоны влияния» Англии и Франции. Английская зона включала территорию казаков и Кавказа, французская зона – Бессарабию, Украину, Крым. Это предприятие требовало довольно значительных денежных затрат, но в то же время сулило Англии еще более значительные материальные выгоды.

Денежные средства для подрывной деятельности «изнутри» переводились из Лондона в агентство «Космос», расположившееся в английском посольстве в Петрограде. Возглавлял агентство Хью Лич – секретный агент Интеллидженс сервис (английской разведки). В его задачи входило скупать акции крупнейших российских банков, продававшихся в то смутное время за бесценок. Между тем именно в банках была сосредоточена денежная масса промышленных предприятий, и владение акциями практически делало англичан их собственниками. Предвидя грядущие доходы, английское правительство выразило готовность выделить 20 млн рублей для приобретения крупного пакета акций Петербургского международного банка, но грабительская операция сорвалась: банки были национализированы.

Весной 1918 года в Англии возник план добиться согласия Москвы на «интервенцию по соглашению» – на ввод в Россию союзнических, преимущественно японских, войск для «продолжения военных действий против Германии». План поддерживал Черчилль, прежде всего в страхе перед возможным союзом России с Германией: «Если Япония будет сидеть смирно, то большевики с идущими по их пятам немцами, обоснуются во Владивостоке. Лучше было бы, чтобы там и в Маньчжурии были японцы, чем немцы». Предложение о японской интервенции «по соглашению» было отвергнуто В. И. Лениным.

В марте 1918 года военный кабинет Англии принял решение о направлении на север России английских военных частей под благовидным предлогом охраны от немецкого нападения на грузы, доставленные Англией в Архангельск в течение 1916–1917 годов. Туда же, на север России, были направлены французские и американские войска. «В первые же месяцы своего прихода союзные представители… приняли все меры к тому, чтобы можно было скорее исчерпать находившиеся в области экспортные товары, что им и удалось при полном содействии управления по делам внешней торговли», – пишет один из современников, очевидец событий. «Вывоз производился по фиктивным компенсационным распискам, откладывавшим расчет на совершенно неопределенное время, что причинило области неисчислимый вред». Менее чем за полгода пребывания на севере России англичане вывезли 1523 тысячи пудов льна, кудели, смолы, марганцевой руды, пакли и других товаров на общую сумму свыше 2 млн, французы – более чем на 80 тысяч, американцы – более чем на 600 тысяч фунтов стерлингов. Только один английский лесопромышленник Смит вывез из Архангельска леса на 2 млн фунтов стерлингов. Нанесенный интервентами-«союзниками» России ущерб исчисляется в 1 миллиард золотых рублей.

Очевидцы этого разграбления страны отмечали, что наибольшей самоуверенностью отличались англичане, наибольшей предприимчивостью – американцы. Американцы пытались не только завладеть товарами, но и «присвоить» часть моря, – вбивая в дно сваи, чтобы оградить захваченные ими морские владения.

«С каждым днем пребывания на Мурмане приходилось все больше убеждаться в правильности возникшего предположения о цели прибывания англичан: они прибыли не для помощи русским, а для овладения богатым районом. Для них было безразлично, кто такие русские, с которыми они имели дело, большевики или нет, – и те и другие должны быть под эгидой английской власти».

Одновременно с разграблением севера России «протянувшие руку помощи» англичане поспешили захватить нефтяные земли Азербайджана. Летом 1918 года в Азербайджан вторглись с территории Персии английские войска. На смену ушедшим из Баку по мирному договору туркам пришла английская армия во главе с генералом Томсоном… В центре города, в сквере (на парапете, где обычно играют дети и отдыхают горожане) средь бела дня стали воздвигать виселицу. В ответ со всех заводов, промыслов раздавались тревожные гудки. «Виселицу убрали», – рассказывает находившийся в то время в Баку эсер Л. Уманский.

Аналогично рисует действия англичан в Азербайджане эсер Марк Вишняк: «В погоне за нефтью Англия спешит прикрыть своим щитом прежде всего Азербайджан. Почти на следующий день после перемирия на западном берегу генерал Томсон во главе британских войск занял Баку, заявив, что делает это в согласии с интересами России в данной местности».

В Каспийском море курсировала под командой британского контр-адмирала Кэмпа союзническая эскадра. В Туркестане хозяйничал со своими войсками английский генерал Маллесон. В Петрограде подрывная деятельность англичан шла своим чередом: 2 млн рублей было передано двум «завербованным» латышским стрелкам, познакомившим за это англичан со своим командиром. Преданные своему делу латышские стрелки передали полученные деньги в ВЧК.

Окончание мировой войны, вызвавшее ликование у народов, не подняло настроение Черчиллю: «У победителей оспаривают власть новые силы». Эти силы – русские. Черчилль пришел к выводу, что русских нужно «усмирить войной». Он предложил на заседании военного кабинета: «Мы должны воссоздать немецкую армию! Крайне важно поставить Германию на ноги, чтобы с ее помощью воспрепятствовать распространению большевизма». Осуществить свои антироссийские планы Черчиллю помешала возникшая в Германии в ноябре 1918 года революция. Столкнуть Германию с Россией «союзникам» удалось только значительно позже, в 1941 году.

Тогда, в 1918 году, Черчилль безусловно понимал, что Россия ничем Англии не угрожает, но не хотел отказаться от мысли, что наступил подходящий момент ослабить и расчленить великую державу. На этот раз англичанам пришлось действовать самостоятельно, делать все своими руками. В ноябре 1918 года правительством было принято решение: продолжить оккупацию Мурманска и Архангельска, пополнить английские войска в Сибири, оккупировать Бакинско-Батумскую железную дорогу на Кавказе и поставить военное снаряжение Латвии, Литве и Эстонии. Усиленно заработала пропаганда. Английский посол в Париже лорд Берти писал о «так называемом русском народе»: «Такой вещи вообще не существует, перед нами ничто иное как конгломерат различных рас, разбившихся на куски». И далее: «Нет более России! Она распалась… Если только нам удастся добиться независимости буферных государств, граничащих с Германией на Востоке, т. е. Финляндии, Польши, Эстонии, Украины и т. д., то, по-моему, остальное может идти к черту и вариться в собственном соку».

В 1919 году Черчилль был назначен военным министром. Возросло его влияние в правительстве. Черчиллю удалось заручиться поддержкой плана расчленения России у заведующего русским отделом Министерства иностранных дел Ховарда и одного из его сотрудников – профессора Симсона, которые приступили «по распоряжению свыше» к решению вопроса о «наиболее выгодном для Англии расчленении России и разграничении в ее пределах сфер влияния отдельных государств Антанты».

Президент США В. Вильсон и премьер-министр Англии Ллойд Джордж оказались благоразумнее Черчилля и предпочли стремиться к установлению мира с Россией. Черчилль, политик мирового класса, предвидел неизбежность возрождения России в качестве сверхдержавы и тщетно пытался доказать свою правоту. В архиве сохранилось письмо Черчилля Ллойд Джорджу (по-видимому, неотправленное), в котором военный министр горячо рекомендует не отказываться от расчленения России: «Россия наверняка возродится снова – и, может быть, очень скоро – как великая объединенная империя, намеренная укрепить целостность своих доминионов и возвратить все, что у нее было отобрано». Не полагался Черчилль и на ближайших соседей России: «Цепь малых государств, которые мы теперь вызвали к жизни, без сомнения, будет нарушать верность нам любыми возможными способами».

Не получив поддержки в правительстве, Черчилль апеллировал к общественности. Пытаясь восстановить ее против России, Черчилль представлял выход России из войны с Германией как «предательство союзников», а гибель каждого английского и французского солдата в предшествовавшем году объявлял «делом рук Ленина». Видимо, у Черчилля укоренилось представление о войне «чужими руками», «до последнего русского солдата».

Черчилль обращался к Ллойд Джорджу с призывом оказать помощь Колчаку: «Не сердитесь на меня за моего Колчака. В самом деле есть реальная надежда, что он будет таскать каштаны из огня для всех нас».

Летом 1919 года союзники сделали ставку на генерала от инфантерии Н. Н. Юденича, переехавшего к этому времени с Северного Кавказа в Финляндию, которая в декабре 1917 года получила из рук Ленина независимость. «В благодарность» Финляндия материально поддержала генерала Юденича и его армию, готовившуюся к походу на Петроград. Пока Англия довооружала армию Юденича, финны деятельно пополняли ее перебежчиками из России, которых они «подбирали» на границе.

После провала наступления Юденича Черчилль призывал правительство согласиться на помощь Деникину, двинувшемуся на Москву: «Россия очень большая страна, она в состоянии заплатить за все». Английское правительство еще раз поддалось на уговоры военного министра, тщетно уповая на грядущие доходы.

Прозрение относительно истинных целей «спасителей России» – англичан наступило только после окончательного разгрома интервентов. Тогда даже самые верные пособники союзников признали корыстность их «помощи» и деструктивность их целей «спасения России». В январе 1920 года бывший товарищ министра торговли и промышленности В. А. Степанов, сетуя на колониалистские притязания союзников, назвал их политику «египтизацией России». Писательница А. В. Тыркова, все годы активно способствовавшая интервентам в захвате русской земли и ее богатых недр, так характеризовала в своем дневнике английского «высшего комиссара», прибывшего в Новороссийск для эвакуации беженцев: «Настоящий иноземец, решающий судьбу низшей расы. Его планы – это давно знакомый мне план расчленения России… Это называется де-факто признание национальных окраин. На самом деле это больше похоже на план Бисмарка – разбить Россию на куски».

В апреле 1920 года перед Черчиллем в последний раз блеснула надежда: с помощью Англии, Франции и США осуществилось выступление Польши против Советской России, которое, по мнению Черчилля, могло привести к отторжению от России «главной житницы России – Украины». Подписанное 12 октября 1920 года мирное соглашение между Советской Россией и Польшей лишило Черчилля на долгие годы надежды на осуществление его плана ослабления России и превращения ее в сырьевой придаток Западной Европы. Планам этим суждено было возродиться – и вновь, без успеха – в 1941 году.

Ключевой 1917: эволюция или революция?

Сформировавшиеся к концу XIX века новые крупные европейские державы – Австро-Венгрия и, в особенности, Германия, быстро развивавшие свою промышленность, ощутили острую потребность в рынках сбыта. Это было чревато осложнениями в международных отношениях: назревала необходимость в изменении границ европейских стран и сфер влияния в захваченных ими колониях. Более всего были обеспокоены усилением новых конкурентов Англия, терявшая свою монополию в промышленном производстве и на мировых рынках, и Франция, оттесненная новыми конкурентами на 4-е место среди великих держав.

В 1879 году Германия и Австро-Венгрия заключили военный союз, к которому в 1882 году примкнула Италия, также нуждавшаяся в колониальных рынках сбыта. Этому «тройственному союзу» Англия поспешила противопоставить свою коалицию, заключив в 1904 году союз с Францией и в 1907 году – с Россией, получивший известность как «Антанта» (по-французски – согласие, сговор).

Целью Германии было ослабить Англию, захватить часть колоний европейских стран, а также потеснить Россию, отняв у нее часть земель по ее естественной границе – Балтийскому морю (Прибалтику) и прочно укрепиться на Балканах. Австро-Венгрия посягала на Сербию и Черногорию. Франция была заинтересована в возвращении отнятой у нее Германией в 1871 году пограничной области Эльзас-Лотарингии. Италия сначала заявила о своем нейтралитете в начавшейся войне, а затем, изменив своим прежним союзникам, выступила на стороне Антанты с целью «поживиться» за счет Австро-Венгрии. Россия не имела конкретных интересов и задач в назревавшем переделе территорий.

В начале XX века Россия вошла в сложный период своей истории. Война с Японией и поражение в ней России привели к резкому ухудшению экономического положения в стране. Нарастало недовольство, создавалась революционная ситуация.

Обе враждующие стороны – Тройственный союз и Антанта – располагали многомиллионными армиями. Непосредственным поводом начала первой мировой войны послужило убийство в Сараеве австрийского престолонаследника. Война шла с переменным успехом: ни одна из сторон не могла нанести другой стороне сокрушительного удара – добиться поражения. Кампания 1917 года началась при значительном перевесе сил Антанты. Но все же английское наступление не завершилось победой: немцы отошли и закрепились на заранее подготовленных позициях «Зигфрида». Русские войска, плохо вооруженные и не обеспеченные в должной мере поставками из тыла, не проявили особого рвения к победе. В 1915 году они потерпели неудачу в своей попытке наступления на Берлин. Не достигли они существенных целей и в «карпатской операции». Но вина в этом лежала не на солдатах, а скорее на слабом командном составе.

Один их частных эпизодов наступления наших войск, однако характерный для всего ведения этой войны, описывает с присущим ему талантом в «Тихом Доне» Михаил Шолохов: «На юго-западном фронте в районе Шевеля командование армии решило грандиозной кавалерийской атакой прорвать фронт противника и кинуть в тыл ему большой кавалерийский отряд, которому надлежало совершить рейд вдоль фронта, разрушая по пути коммуникационные линии, дезорганизуя части противника внезапными налетами. На успешное осуществление этого плана командование возлагало большие надежды: небывалое количество конницы было стянуто к указанному району… Верстах в восьми на правом фланге пехота вела демонстративное наступление, привлекая на себя огонь противника: в ложном направлении продвигались части одной кавалерийской дивизии.

Впереди, насколько обнимал глаз, не было видно неприятеля… Случилось так, что неприятельское командование или узнало о готовящейся атаке, или предугадало ее, но в ночь на 29-е неприятельские войска покинули окопы и отошли верст на шесть, оставив засады с пулеметами, которые и тревожили на всем участке, противостоящую им, нашу пехоту.

Где-то вверху, за кучевыми облаками, светило восходящее солнце, а долину всю застилал желто-сливочный туман. Была подана команда к атаке, полки пошли. Многие тысячи конских копыт стлали глухой, напоминающий подземный, гул… Расстояние версты в полторы легло сзади. К ровному строю атакующих приближалась полоса хлебов. Высокое, выше пояса, жито, все перевитое цепкой повителью и травой, до крайности затрудняло бег лошадей. Впереди все так же дробилась русая холка жита, сзади лежало оно поваленное, исковерканное копытами. На четвертой версте лошади стали спотыкаться, заметно потеть, – противника все не было…

Шесть верст немыслимо трудной скачки вырвали из лошадей силы, некоторые под всадниками падали, самые выносливые качались, добирая из последних сил. Здесь-то секанули австрийские пулеметы, размеренно закхакали залпы… Убийственный огонь выкосил передние ряды. Первые дрогнули и повернули обратно уланы, смялся казачий полк; их, захлестнувших в паническом бегстве, поливали, как из пульверизаторов, пулеметным дождем, расстреливали из орудий. Небывалая по размерам атака, благодаря преступной небрежности высшего командования, окончилась полным разгромом. Некоторые полки потеряли половину людского и конского состава».

Несколько большими были успехи русских войск на юго-восточном фронте. Но захват Эрзурума в 1916 году не получил должной поддержки со стороны английского флота.

Затяжная война, требовавшая значительных жертв от страны, вызывала растущее недовольство населения, деморализовала армию. Осуждалась неспособность царского правительства к ведению войны. Не увенчались успехом и попытки русского правительства заключения сепаратного мира с Германией. Внутри страны активизировалась деятельность различных партий, возникших еще в конце XIX века.

Созданное революционными демократами, близкими Чернышевскому и «Современнику» (литературно-политический журнал, издававшийся в Петербурге в 1836–1866 годах), общество оформилось в партию и получило свое название «Земля и воля» в 1862 году Возглавляли его созданные в различных русских городах комитеты, объединенные петербургским «Русским народным комитетом». Входившие в организацию «Земля и воля» левые элементы требовали уничтожения монархии и созыва народного собрания для выработки основ нового политического строя. Центр «Земли и воли» выставлял умеренные требования: передачу части помещичьей земли крестьянам, «замену на местах» правительственных чиновников выборными, участие представителей народа в определении податей и повинностей и сокращения расходов на войско и царский двор. Таким образом, уже в самой организации «Земля и воля» определились два направления общественных преобразований: революционное и реформаторское.

Состоявшийся в Липецке в 1879 году «съезд революционеров» привел к разделению партии «Земля и воля» на две части: «Черный передел» (Плеханова и будущих социал-демократов) и «Народную волю». Сторонники Плеханова иммигрировали, уйдя на время из поля зрения русской общественности. Народовольцы, по настоянию Желябова, вступили в открытую борьбу с правительством путем террора и начали, по выражению П. Н. Милюкова, «форменную охоту на царя».

Либерально настроенная интеллигенция основала в 1904 году «Союз освобождения» – нелегальную политическую организацию, включавшую левых представителей земского движения. Во главе Союза стал крупный помещик И. И. Петрункевич. Союз пытался добиться от царя продолжения реформаторской деятельности, в частности, созыва Учредительного собрания. В октябре 1905 года на съезде земцев-конституционалистов и «Союза освобождения» была оформлена «Конституционно-демократическая партия» (к.д. или кадеты), выдвинувшая требование конституционного устройства Российского государства. На втором съезде (5–11 января 1906 года кадеты уточнили свою программу: «Россия должна быть конституционной и парламентской монархией». Во главе кадетов стали: П. Н. Милюков, С. А. Муромцев, П. Б. Струве и др. С февраля 1906 года стала издаваться в Петербурге газета кадетов «Речь».

Кадетов воспринимали у нас и на Западе как «демократических либералов нового типа». Кадеты заявили, что их партия стоит «над классами», выступает за «всеобщие блага,» и сами рассматривали себя как «надстройку над народом», призванную выражать «требования базиса». Наибольший отклик кадеты нашли у мелкой буржуазии, составившей основу партии.

Кадеты требовали снижения налогов, надеясь таким путем добиться снижения стоимости сельскохозяйственной техники (эта часть их программы противоречила интересам крупных промышленников), коренных земельных реформ для увеличения крестьянских наделов (эта часть их программы противоречила интересам крупных землевладельцев). Земля, с точки зрения кадетов, должна была изыматься у землевладельцев государством и поступать в государственный земельный фонд. Только после этого она могла быть передана крестьянам в личную собственность. Помещикам государство должно было выплачивать компенсацию за землю, что легло бы тяжелым бременем на государственный бюджет. А это, в свою очередь, препятствовало бы снижению налогов. Но кадеты были далеки от практики: они решали все вопросы отвлеченно, теоретически.

Кадеты ратовали за сохранение исконно русских форм землепользования, за «коллективную ответственность» мелких крестьянских хозяев за выплату налогов. В этом точка зрения кадетов противоречила принципам реформ, предложенных Столыпиным: реформам с опорой на «крепких хозяев», несших индивидуальную ответственность за выплату налогов.