На дальних берегах. Книга первая. Тринадцатый год. Часть четвертая

***

3 мая 1904 года японцы предприняли третью и последнюю попытку заблокировать вход в гавань Порт-Артура. На этот раз они использовали восемь транспортов, и им это удалось сделать. И уже после этого они смогли начать высадку своей 2-й армии в Маньчжурии. Из всего российского флота на Тихоокеанском театре военных действий лишь Владивостокский отряд, состоявший из крейсеров «Россия», «Громобой» и «Рюрик» и девяти вспомогательных кораблей, сохранял свободу действий и за первые шесть месяцев войны не раз переходил в наступление против японского флота. Этот отряд потопил несколько крупных транспортов противника с войсками и орудиями, и в том числе 31 мая был перехвачен вражеский транспорт «Хи-таци-Мару», на борту которого находилось восемнадцать 280-мм мортир для осады Порт-Артура, что позволило защитникам крепости удерживать свои позиции ещё несколько месяцев.

***

Весь февраль и март 1904 года Российская армия в Маньчжурии вела себя совершенно вяло и безынициативно, и только кавалерийский отряд казаков атамана Павла Ивановича Мищенко периодически совершал рейды в Северную Корею.

По прибытию IV Сибирского корпуса главными силами Российской армии в Маньчжурии стали считаться его 6 пехотных и 1 кавалерийская дивизия – 80 тысяч бойцов и 210 орудий. Эти части располагались вдоль железной дороги от Ляояна до Мукдена. Восточный отряд генерала Засулича состоял из 2 пехотных и 1,5 кавалерийских дивизий, это было 25 тысяч бойцов и 78 орудий. Он в качестве стратегического авангарда занимал позиции на реке Ялу, в совершенно дикой и гористой местности.

18 апреля 1-я японская армия численностью в 45 тысяч человек форсировала реку Ялу и нанесла поражение отряду Засулича.

Началось вторжение японцев в Маньчжурию.

***

22 апреля 1904 года 2-я японская армия генерала Оку, численностью в 39 тысяч человек, начала высадку на Ляодунском полуострове, примерно в ста километрах к северу от Порт-Артура. Высадка осуществлялась до 30 апреля. Русские части, значительно уступавшие противнику численно, ничего существенного не предпринимали. Японцы прервали железнодорожное сообщение между Порт-Артуром и Маньчжурией.

Если 2-я японская армия высадилась без особых потерь, то флот, обеспечивавший десантную операцию, понёс очень даже значительные. 2 мая два японских броненосца (12 320-тонный «Ясима» и 15 300-тонный «Хацусэ») пошли ко дну, налетев на минные заграждения, которые выставил минный транспорт «Амур». Всего за период с 12 по 17 мая японцы потеряли семь кораблей с общим тоннажем почти в шестьдесят семь тысяч тонн. Эти потери для военно-морских сил Японии были очень значительные.

2-я японская армия, завершив высадку, начала движение на юг, к Порт-Артуру, чтобы взять в полную блокаду уже и с суши эту важнейшую твердыню русских. 13 мая состоялся бой у Цзиньчжоу, в котором один полк русских (3,8 тысяч человек при 77 орудиях), в течении двенадцати часов отражал атаки трёх японских дивизий (35 тысяч человек и 216 орудий). Потери японцев составили 4,3 тысячи человек, русских- 1,5 тысячи. Однако японцы вынудили противника отступить и этим они преодолели главную естественную преграду на пути к Порт-Артуру. По пути с ходу и без боя был взят порт Дальний. Здесь японцам достались в полной сохранности его верфи, доки и железнодорожная станция, и это значительно им облегчило снабжение своих войск, которые принялись осаждать гарнизон Порт-Артура со стороны суши.

***

После занятия Дальнего японские экспедиционные силы разделились и началось формирование 3-й армии, которую возглавил генерал Ноги. Перед ней была поставлена задача взять Порт-Артур, а 2-я армия двинулась на север.

10 июня русская эскадра в Порт-Артуре предприняла попытку прорыва во Владивосток, но через три часа после выхода в море, заметив на горизонте японский флот, контр-адмирал Витгефт приказал повернуть обратно, так как посчитал обстановку совершенно неблагоприятной для боя.

1-2 июня произошло сражение у деревушки Вафангоу. Здесь 2- японская армия (38 тысяч человек при 216 орудиях) нанесла поражение 1-му Восточно-Сибирскому корпусу генерала Штакельберга (30 тысяч человек при 93 орудиях), направленному командующим Маньчжурской армией генералом Куропаткиным на выручку осаждённому Порт-Артуру.

И после этого командованию стало уже ясно, что эту крепость нет никакой возможности деблокировать, и рано или поздно, но её придётся отдать японцам. Именно в этом сражении полковник Соколовский получил очень тяжёлое ранение и выбыл из строя.

***

Неспокойно было не только в Европе, но и что-то назревало на Дальнем Востоке, и это Надя чувствовала…

Надя до кончиков ногтей была прежде всего женщиной, и потому для неё самой важной ценностью являлась любовь и, конечно же, семья, но вот уже вскоре только что создавшаяся её совсем ещё молодая семья и её любовь должны были подвергнуться немалым испытаниям, так как у неё предстояла долгая разлука с Николаем, и, к тому же, её любимый отправлялся в непростую и очень опасную заграничную командировку. А то что его предстоящая командировка должна была быть не беззаботной прогулкой по Монмарту, Надя в этом не сомневалась, она это чувствовала, хотя Николай и пытался её всячески успокоить.

Глава вторая

По началу в том же Санкт-Петербурге мало кто мог предполагать, что японцы окажутся серьёзным противником, однако англичане и американцы постарались и хорошо натаскали своего младшего партнёра…

13 июля 1904 года только что сформированная 3-я японская армия под командованием генерал-полковника Ноги (её численность довели до 60 тысяч штыков) прорвала оборону русских на перевалах через Волчьи горы – это уже были позиции на дальних подступах к Порт-Артуру, а через три недели, 9 августа, эта же армия вышла и на исходные позиции по всему периметру крепости.

Началась героическая оборона Порт-Артура, прославившая её защитников.

***

В связи с началом обстрела крепости дальнобойной артиллерией, командование гарнизона решило повторить попытку прорыва порт-артурской эскадры во Владивосток, 20 июля развернулось ожесточённое сражение в море, в ходе которого, из-за гибели командующего русской эскадры адмирала Витгефта, она потеряла управляемость, и японцы вынудили её вернуться назад. Не зная, что попытка прорыва провалилась три крейсера из Владивостокского отряда вышли 30 июля в Корейский пролив, намереваясь там встретить порт-артурскую эскадру. Однако утром 14 августа они были обнаружены эскадрой контр-адмирала Камимуры, состоявшей из шести крейсеров, и не имея возможности уклониться от столкновения, приняли бой, в результате которого был потоплен крейсер «Рюрик».

***

Оборона Порт-Артура продолжалась в течении пяти месяцев. В отрезанном от основных российских войск укрепрайоне не было единоначалия и одновременно там распоряжались три старших офицера: генерал-лейтенант Стессель начальствовал над гарнизоном, комендантом крепости являлся генерал Смирнов и морскими силами распоряжался отличавшийся своенравным норовом Витгефт. Это всё усложняло принятие быстрых и правильных решений, но тут на передний план выдвинулся до этого остававшийся в тени генерал инженерных войск Кондратенко. Роман Исидорович очень ярко проявил свои лучшие качества при обороне крепости и сумел сглаживать все трения, возникавшие среди начальствующего состава гарнизона, и одновременно заряжал оптимизмом и умело воодушевлял нижестоящие чины. А ещё он по сути и возглавил оборону крепости.

Он занимался усовершенствованием оборонительных позиций и лично руководил обороной на самых сложных и опасных участках. И вот благодаря этим качествам ему удалось организовать отражение нескольких опаснейших атак противника, когда уже никто из защитников Порт-Артура и не надеялся их сдержать. Но пятнадцатого декабря от прямого попадания гаубичного снаряда в форт № 2 Роман Исидорович погиб. Вместе с ним погибли ещё восемь офицеров.

Роман Исидорович Кондратенко стал настоящим героем обороны Порт-Артура. И о нём узнала вся Россия.

***

Гарнизон укрепрайона насчитывал 53 тысячи человек на вооружении которых имелось 646 орудий и 62 пулемёта. При штурме этой твердыни японцы потеряли 91 тысячу человек убитыми и ранеными (потери русских составили около 30 тысяч). Осадной артиллерией японцев были потоплены остатки 1-й Тихоокеанской эскадры: броненосцы «Ретвизан», «Пересвет», «Полтава», «Победа», крейсеры «Баян» и «Паллада». Единственно оставшийся в строю броненосец «Севастополь» вывели в бухту Белого Волка, но в результате атаки, предпринятой японцами под покровом ночи, он был серьёзно повреждён и командование приняло решение его затопить. ***

14 ноября 1904 года японцы начали массированный штурм русских укреплений на горе Высокой господствовавшей над городом. Было понятно, что с падением этого участка обороны Порт-Артур будет обречён. После бешенных и непрерывных атак, длившихся десять дней, в русских ротах на этой горе в строю оставалось уже по 20 человек, не более, и в бой здесь вводились даже подразделения наспех укомплектованные денщиками, поварами и легкоранеными, способными держать оружие и вести огонь.

24 ноября японцам окончательно удалось захватить эту высоту. И с потерей Высокой стало понятно, что падение Порт-Артура будет делом ближайшего будущего.

19 декабря 1904 года генерал-лейтенант Стессель запросил у японцев условия капитуляции гарнизона крепости и на следующий день он подписал её. В плен к японцам попало 23 тысяч защитников твердыни (в 1908 году, после судебного разбирательства, генерал-лейтенанта Стесселя лишили всех званий и наград, и он был приговорён к смертной казни).

***

В течении лета 1904 года японцы медленно двигались на Ляоян: с востока продвигалась 1-я армия под командованием генерала Куроки (45 тысяч человек), с юга двигались 2-я, которой командовал маршал Оку (45 тысяч человек) и 4-я под командованием маршала Нодзу (30 тысяч человек). Русская армия медленно отступала, в то же время постоянно она пополнялась прибывавшими по Транссибу всё новыми и новыми пополнениями.

11 августа 1904 года началось одно из генеральных сражений Русско-японской войны – сражение при Ляояне.

***

Южная группировка российских войск под командованием генерала Зарубаева (в составе 3 корпусов) отошла на дальние подступы к Ляояну, где соединилась с Восточной группой генерала Бильдерлинга (2 корпуса), отступавшей от реки Ялу, и заняла первый оборонительный рубеж. В тылу этой армии под руководством выдающегося военного инженера генерала Константина Ивановича Величко завершилось оборудование второй и главной оборонительных позиций. Причём, последняя представляла из себя укрепрайон, сочетавший старые форты с новыми траншеями и блиндажами. Опираясь на эти позиции главнокомандующий российскими войсками в Маньчжурии генерал-адъютант Куропаткин намечал перейти к длительной обороне, и тем самым отдавал инициативу японцам. Здесь русской армии противостояли 1-я. 2-я и 4-я японские армии (всего 126 тысяч штыков при 484 орудиях), японцев было немного меньше, но главнокомандующий японской армии Ояма всё равно намечал наступление на оборонительные рубежи противника.

В начале августа в Южной Маньчжурии начались дожди, которые превратили район Ляояна в море непролазной полуметровой грязи. По небольшим и обычно спокойным рекам неслись устрашающие потоки, но 11 августа погода успокоилась, земля подсохла, и в этот же день японцы предприняли наступление.

***

1-я японская армия Куроки начала наступление в обход левого фланга Восточной группы российских войск с целью выйти ей в тыл и с намерением перерезать железную дорогу севернее Ляояна. А в ночь на 13 августа японцы атаковали позиции Восточной и Южной групп войск Маньчжурской армии: 1-я японская армия перешла в наступление одновременно на участке 3-го Сибирского корпуса (генерала Иванова) и 10-го армейского (генерала Случевского). 4-я армия Нодзу и 2-я Оку развернули наступление против Южной группировки. Наступление японцев сопровождалось мощной артиллерийской подготовкой, за день наступления было выпущено свыше 100 тысяч снарядов. Небывалая по тем временам цифра. Японцы боеприпасы не жалели.

***

Атаки японцев на всех направлениях хотя и с трудом, но были всё-таки отбиты, однако Куропаткин основываясь на преувеличенных данных о силах противника и не использовав всех возможностей обороны на первом рубеже, приказал отходить на 2-й, получивший название передовой позиции. Под проливным дождём войска Восточной и Южной групп отходили к Ляояну по размытым дождями дорогам и к вечеру 15 августа достигли новых позиций, которые находились всего в 7-9 километрах от города.

Отступление совершалось беспрепятственно: уставшие японцы, промокшие до нитки, не предприняли преследования. Преждевременное отступление русских явилось для них неожиданным – дождь и туман скрыли отход противника.

***

По мере сосредоточения Маньчжурской армии у Ляояна план концентрического охвата русских объединёнными усилиями японских армий становился всё реальнее.

Японцы уже подошли вплотную к Ляоянским позициям, и сближение Восточной и Южной группировок японцев угрожало тактическим окружением.

Боевые действия переместились из горной местности в равнинную.

***