– Что ты знаешь об этом мире? Сколько ты в нём? Сможешь ли самостоятельно выжить?
– У меня нет выбора.
– Есть, – сказал, словно отрезал бородач. – Остаться на несколько дней, привыкнуть к новому миру в безопасности, а не среди бандитов и монстров. А там решайте сами, примкнёте ко мне или нет.
– Такая доброта… К чему вам это? – Лесла словно сорвала вопрос у меня с языка.
– Я же говорил, – заулыбался Скел и откинулся на спинку стула. – Я страдаю хренью. Разве это плохо? Мне скучно, вам нужна помощь, и я могу её оказать. Так почему бы это всё не объединить?
Он придвинулся поближе к нам.
– Ну, так что решили?
Глава 17
И что нам оставалось? Конечно же, мы остались в Школе Хрени. Однако страдать этой самой хренью совершенно не получалось. Как только рассвело, Скел разбудил нас. Лёгкий завтрак, а следом за ним – непростая работа. Он попросил нас о помощи. Отпираться не имело смысла, как-то нехорошо это было, поэтому я и Ка полезли латать крышу теми кусками черепицы, что нашёл бородач. Лесла тем временем хлопотала в доме.
– М-да, не так я представлял «отдохните и решайте», – передразнил я Скела, орудуя молотком.
Ка вопросительно посмотрел на меня.
– Нет, ты не подумай, я не против помочь тому, кто помогает нам. Просто, – пожал плечами я, – смешно получается.
Внезапно сильный порыв ветра ударил мне в лицо. Я прикрылся рукой, но в тот же миг нога скользнула вниз.
– Ах ты ж… – только и успел воскликнуть я, когда гравитация сделала своё дело и потянула к земле.
В последний момент успел ухватиться за выступ крыши, но тут же ладонь пронзила резкая боль, а из горла вырвался крик. Мою кисть пробил гвоздь и, не в силах держаться, я полетел вниз. Рухнув наземь, я почувствовал новый приступ боли, от которой потемнело в глазах.
«Да чтоб вас», – в голове звучали все ругательства, какие только знал, но, стиснув зубы, я молчал, ворочаясь на земле.
– Никита? – послышался испуганный крик Леслы, а через пару секунд её руки схватили меня за плечо. – Что случилось? Ты как?
– Хреново, – процедил я.
– Что произошло? – хозяин дома появился на улице. – Ох ты, матерь драконов! – выпалил он, увидев меня всего в крови.
– Что делать, Скел? – казалось, девушка сойдёт с ума, если ей не дадут ответа.
Ждать долго не пришлось. Спустившийся Ка подбежал ко мне, что-то пережёвывая. Потом сплюнул на маленькую ладошку комок непонятно чего чёрного цвета и вложил мне в руку, крепко сжав мой кулак. Буквально через пару мгновений боль отступила, и я с облегчением откинулся на землю.
– Ого, а малыш-то не промах, – восхищённо воскликнул Скел и сделал глоток из бутылки, которую, похоже, никогда не выпускал из рук. – Дашь пару уроков старому пердуну? А то всякое случается.
* * *
Под вечер от раны остался лишь небольшой красный рубец. Удивительно, откуда только Ка достал этот пережёванный комок, да и что это вообще было? Но рыжий малыш всё так же продолжал хранить молчание.
Благодаря своей травме, я смог целый день заниматься именно тем, о чём подумал, впервые увидев вывеску школы. Однако даже ничегонеделание быстро наскучило. Сперва я порывался помочь хотя бы Лесле на кухне, но та быстренько меня выдворила со своего места работы. А вскоре пришёл и мой спаситель. Но, как и ожидалось, диалога с ним не получилось и все мои попытки пообщаться хотя бы жестами или письменно, вновь потерпели фиаско. Ка уселся к себе на кушетку и принялся что-то записывать в свою небольшую книжечку.
– Какой-то ты скучный. Не находишь? – наконец не выдержал я.
На что Ка просто посмотрел мне в глаза и снова отвернулся.
Так я и маялся до вечера, пока не настало время ужина. После моего падения Скел покинул нас, сказав, что ему надо в город, запастись провизией. Вернулся он вместе с сумерками и с переполненной походной сумкой.
– Готово, – свалил он ношу прямо в прихожей. – Ка, дружок, не поможешь мне разобрать?
– Я тоже…
– Сиди на месте, уже помог, – эти слова прозвучали, как обвинение, но мне пришлось их проглотить вместе со слюной, так как я был жутко голоден, а наша подруга наотрез отказывалась дать мне хоть что-то до того момента, пока не придёт Скел.
А за ужином он начал не совсем приятный разговор.
– М-да, ну и навели вы шороху в городе, – усмехнулся Скел. – Теперь каждая ищейка перерыла все подворотни, разыскивая вас. Не знаю, к чему это приведёт, но в город вам лучше не высовываться.
Лесла поникла.
– Не грусти. Пока вы у меня, вам ничего не грозит, – постарался успокоить её Скел.
– То есть вы будете противостоять Школе Страха, если они заявятся сюда и потребуют нас выдать?
– Ну а почему бы и нет, – рассмеялся мужик. – Пускай попробуют, Мироздание всё видит, виновных оно накажет.
– Вы тоже верите в него? – оживилась девушка.
– А как же иначе? Есть множество миров, значит есть и Мироздание. Эфемерное существо, сверхразум, состоящий абсолютно из всего, что существует. Оно следит за нами, знает каждый шаг, каждый жест, читает мысли – ведь это и его мысли тоже. Виновных наказывает, героев награждает.
– Что-то не особо похоже, – тихо огрызнулся я.
Все эти пафосные речи о Высшем разуме всегда вызывали у меня гнев.
– В моём мире умирали люди. Умирали просто так, невинные, маленькие и большие, старики и дети. Женщин насиловали, а потом сжигали на кострах. Войны не прекращались. Власть имущие сидели за своими шикарными столами, спали с шикарными женщинами и мужчинами, в то время как обычный народ, мечтающий о мире и спокойствии, проливал кровь за деньги, которых никогда не увидит. Которые им и не нужны вовсе. Они просто сражались, потому что дали команду, убивали таких же обычных людей, страдали на поле брани, истекая собственной кровью и подбирая кишки. А вы говорите, Мироздание наказывает виновных? Тогда почему эти сраные толстосумы до сих пор сидят на своих местах, а я нахожусь здесь?! – последние слова я чуть ли не выкрикнул, поскольку злость клокотала во мне с нарастающей силой.
– Всё правильно, Никита, – спокойно ответил Скел. – Вот только есть одно «но». После смерти Мироздание посылает душу виновного в тело точно такого же, как ты выразился, обычного человека. Душа знает, что она такое, помнит прошлые жизни, но не может с этим ничего поделать, так как заключена в разуме этого простого человека. Не может покинуть тело, не может покинуть мир, пока носитель жив. И вот тогда она начинает страдать. Души виновных попадают в тех же стариков и женщин, в тех же умирающих солдат. Да, это негуманно, жестоко, но… – воздел он палец вверх, – справедливо. Или ты не согласен?
Я прикрыл глаза. В подобное верилось с трудом, но в мире, где царит магия, может быть всё, что угодно. Возможно, этот тип Мироздания, действительно существует.
Глава 18
Следующее утро началось с криков и ударов в дверь.
– Открывай, ничтожество! – горланил кто-то по ту сторону. – Мы знаем, что вы тут!
«Нас нашли», – было первой мыслью, посетившей мою голову.
Я вскочил с кушетки, Лесла и Ка уже стояли на ногах, готовые броситься на обидчиков, если те вломятся в дом.
– Успокойтесь, ребятки, сейчас я разрешу все проблемы, – улыбка не сходила даже с сонного лица Скела.