– Знаю, – как бы ни было неприятно это признавать, но они были правы.
Необходимо действовать и как можно скорее, пока Пятёрка не нанесла упреждающий удар. Кто знает, чем гости из иной Вселенной занимаются в эту секунду. – И что предлагаешь?
– Я? – удивилась Тень. – Ты ведь сам сюда пришёл.
– Так получилось, – просто пожал плечами.
– Видел, – снова хищный оскал. – Ты решился действовать, это похвально. Но я вижу, кое-что уже для себя определил.
– Ты читаешь мои мысли. Зачем спрашиваешь?
– Хочу, чтобы произнёс это вслух и ещё раз обдумал.
– Ладно, – хмыкнул я и сказал: – После битвы с Пятёркой я уйду из Школы.
– Ещё раз.
– После битвы с Пятёркой я уйду из Школы.
– Ещё!
– Уйду из Школы!
– Говори!
– Уйду! Уйду! Уйду…
* * *
Я чувствовал, что брежу. Моё тело не подчинялось мне, а из груди доносился хрип:
– Уйду… уйду…
Тень вывела меня. Но в чём-то она была права. Стоило сказать это вслух, как в голове появились сомнения. Разум словно отключился, и я невольно выполнял команды симбиота, повторял и повторял одно и то же, хотя вовсе этого не хотел.
– Куда ты собрался? – послышался дрожащий голос.
Открыл глаза и снова вперился в белый потолок палаты. Хотел повернуть голову, но резкая боль сковала шею. Поморщился, но через секунду всё прошло. Рядом стояли Инги, Скел и Марта. Лицо последней было бледное, как у привидения.
– Как ты? – снова заговорила Инги, именно она вывела меня из забытья.
– Хороший вопрос, – пробормотал я и встал с кровати.
Как ни странно, никакой боли больше не ощущал. Наоборот, чувствовал, как тело переполняет энергия. Подпрыгнул, почувствовав небывалую лёгкость. Посмотрел на руки. Всё осталось, как и прежде: правая нормальная, а вот левая с дымящимися линиями чёрной субстанции. Пощупал её. Плотная, словно дёготь. Но самое интересное – я ощущал её, как собственную плоть. Хотя, теперь, так оно и есть.
– Что произошло? – спросил я, глядя на троицу передо мной.
– Ты превратился, – ответил Учитель. – Пришлось применить силу.
– То есть та боль в груди – это была Тень?
– Наверное, – неуверенно ответил тот. – Но в любом случае ты справился.
– Как долго я провёл без сознания?
– Пару минут, – Скел шагнул навстречу. – Готов?
– А у меня есть выбор? – горько усмехнулся. – Давайте поскорее покончим с этим.
* * *
В Школе всё более-менее устаканилось после недавнего погрома. Благодаря магии удалось быстро отстроить разрушенные стены. А вот с проходными дверьми всё обстояло намного хуже. Чтобы их восстановить потребуется множество сил и вложений.
– Пройдём здесь, – сказал Скел, когда мы вшестером оказались в его кабинете.
Я, джаан, Инги, Касси, Азак и он сам. Атмосфера была довольно напряжённая. Никто не проронил ни слова. Мы просто стояли и смотрели на высокий портал в стене кабинета. Яркий золотистый свет заливал помещение, искры падали нам под ноги и тут же гасли. Они не могли зажечь пламя, поэтому никто не опасался обжечься.
А в голове вновь забегали суетные мысли.
Где Ка? Что с ним? Нам ведь даже не дали увидеться. И где Ал? Куда пропал призрак? Хотелось спросить о них, но понимал, что сейчас неподходящий момент. Мы ведь так и не нашли Диларию. За это я ненавидел себя ещё больше. Что с ней вытворил некромант? Жива ли девушка вообще?
От злости на самого себя и на окружающих сжал кулаки. Инги заметила это и улыбнулась с извиняющимся видом. А после прошептала:
– Оторвись на других.
Несомненно, она имела в виду Кровавую Пятёрку. Что ж, хороший вариант выплеснуть свой гнев. Однако это не решит проблему. Поэтому я хотел как можно раньше покончить с Иторисом и отправиться на поиски Диларии.
– Ник, – заговорил Учитель, строго на меня посмотрев. – Постарайся следовать плану. Знаю, тебя раздирает от эмоций, тем более после раствора имсенции, но придётся себя сдерживать.
– Хорошо, – ответил я.
– Вот и отлично, – он обвёл взглядом остальных и удовлетворённо кивнул. – Вы знаете, на что мы идём. Пятёрка вернулась, а Совет вновь поджал хвост. Пока они решат, верить нам или нет, Иторис разрушит несколько городов. Хотя даже тогда эти снобы не поднимут свои жирные задницы. Так что всё только в наших руках. Вы со мной?
– Не задавай глупых вопросов, – ответил за всех Азак. – Мы стоим в твоём кабинете и выслушиваем пафосную речь. По-моему, и так всё понятно.
На лице Учителя появилась благодарная улыбка.
– Спасибо, – с этими словами он повернулся к порталу. – Я иду первый. Следом Азак и Касси. Остальные через десять секунд.
Скел шагнул в золотистый вихрь искр и моментально растворился в нём.
Что нас ждёт? Насколько сильна Пятёрка, раз их опасается даже директор легендарной Школы Теней? Вернёмся ли?
На плечо легла тёплая ладонь. Повернув голову, увидел улыбающуюся Инги.
– Не забывай, нам ещё искать Ди, – произнесла она. – Так что постарайся не умереть.
* * *