Тьма

– Отец его носил, потом мне передал. А я внуку отдам. Так зачем вы за мной следили? А если бы я вас случайно подстрелил? – Ким покачал головой.

– Мы маньяка ищем, – пояснил Арсений. – Нет, на вас, если честно, я не думал…

– Ну спасибо! Давай, теперь моя очередь! Здоровый экземпляр! – Он перехватил веревку.

– А что вы с ним делать будете? – поинтересовался я, расправляя плечи (волк весил килограммов 70, и тащить его было довольно тяжело).

– Да чучело, – пожал плечами охотник. – Раньше за волков платили, а теперь…

– Насчет Арылдаша расскажите! – перебил его Арсений. – Вы сами его видели? Или ваша мама?

Черемис вздохнул – то ли от ноши, то ли от вопроса.

– Мать говорит, что видала… но она много чего говорит!

– А когда? – Строганов был бодр и энергичен, в отличие от меня.

– Да по осени. В воскресенье поутру она по грибы пошла. Как раз неподалеку от тех мест, где девок убивают…

– А почему именно туда? – поинтересовался Арсений.

– Ну, во?первы?х, там погост неподалеку… и грибов наберет, и родню подкормит. Чего лишний раз ходить?

– Вы имеете в виду умершую родню? – уточнил я.

– Ну не живую же, – усмехнулся Ким. – Конечно, мертвых!

– А мы, когда за вами следили, что-то не видели, как мертвые вылезают и едят, – вставил Арсений.

– Так они же призраки, – на полном серьезе ответил Ким. – Их только жрецы могут видеть! А у матери отец, мой второй дед, был карт кугыза, то есть жрец. Поэтому она и могла видеть лешего. Ну, одноглазого духа…

– Она сказала, что тот был двуглазый! – поправил его Арсений. – А вы Руслану не говорили? Ну, что она видела мужика в лесу…

– Нет, конечно! – Ким аж остановился. – Зачем это?

– Да и правда, – быстро согласился Строганов. – Лучше молчать на эту тему!

Я искоса посмотрел на него – не иначе как что-то задумал.

* * *

Вася вначале обрадовался, увидев нас живыми, затем изумился, когда из темноты возник Ким с мертвым волком на привязи.

– Ничё себе демонстрация! – Он вылез из машины, впрочем, держась на почтительном расстоянии и от охотника, и от зверя.

Я забрался в теплый салон, а Строганов еще что-то выспрашивал у Кима.

Наконец мы вернулись в «Амигос». Несмотря на поздний час, на улице слышались крики гуляющих местных жителей и взрывы петард – ночная жизнь Тьмы была в разгаре.

В холле нашего отеля тоже царило оживление. За столиком сидели постояльцы и громко беседовали. Арсений отправился выяснять, как заказать в номер кофе и какую-нибудь еду, а я пошел к стойке администратора за ключами. За стойкой никого не было.

– Она сейчас подойдет! – пояснила мне стройная и симпатичная девушка, тоже ожидавшая администратора. Мы перекинулись парой слов, и я сразу понял, что она, как и я, – городская.

Арсений, оказывается, заказал ужин в мой номер – мол, мне так будет удобнее.

– Да, особенно убираться после тебя… – проворчал я.

Мой заботливый друг вначале зашел в свой номер и стал разыскивать папку с документами, которую взял у Руслана. Как выяснилось, он забыл, куда ее спрятал, и теперь переворачивал все вверх дном, сопровождая поиски ругательствами.

– Знаешь, – обратился я к ищущему, – ураганам и торнадо дают женские имена, и я понял почему! Просто на Земле еще не случилось такого стихийного бедствия, которое бы назвали Арсений Строганов!

Он бросил на меня взгляд, каким волк смотрит на охотника. Или наоборот.

– Чем стоять и умничать, лучше бы помог! – вернулся детектив к поискам.

– Хочешь помочь – не мешай, – улыбнулся я, глядя, как он стаскивает матрас на пол. – Ты спрятал папку в моем номере!

Теперь я увидел кровожадный взгляд вервольфа.

Суббота, 00:30

Арсений вывалил на пол все бумаги из папки «Темный душитель» и стал методично их просматривать. В основном это были заметки Руслана, написанные ровным почерком на листках в клеточку. Не иначе как кто-то из детей дал ему тетрадку по математике. Быстро просматривая эти записи, Арсений кое-что передавал мне.

Мне хотелось спать. Я пил кофе и бодрил себя надеждой – вдруг я обнаружу что-то такое, что не заметил Арсений? На телефоне он врубил музыку с мрачной темой и рваным ритмом рэпа. К тому же он еще и пел:

– Huh, get ready, get set, let’s roll
Road warrior in a bit of petrol

– Это «Styles of Beyond», древние ребята из Калифорнии, – пояснил он мне. – Ничего, да?

– Наверное, бывает и хуже, – поморщился я.

– Ну хорошо, – неожиданно быстро согласился этот поклонник рэпа и «сменил пластинку».

Снова за окном инфернальный век
Бродит по земле мертвый человек
Машет кистенем кто еще живой
Фары глаз горят во тьме, вертит головой…

– Специально для тебя, ДДТ! Тоже неплохо! – не отрываясь от чтения, сказал он.

Бродит по стране мертвый адский трэш
Калаш да корона, духовные скрепы
Псарня у трона на кладбище света…

Поскольку все бумаги, тщательно сложенные Русланом, перемешались, то получилось что-то вроде рассыпанной мозаики, которую предстояло собрать. Я занялся сортировкой.

На одном из листков были написаны фамилии владельцев джипов поселка Тьма. Первым шел Дмитрий Блинов. Затем – Сергей Петров (наверное, тот самый таксист Серый, владелец «Дастера», про которого упоминал Василий), Седых Григорий, Анатолий Бухаев, а также Сенчин, Бочкарев и Михаил Залотов. Все эти имена и фамилии мне ни о чем не говорили. Но интересны были пометки напротив каждого – даты, когда убивали девушек, и рядом с каждой датой приписано или «алиби +» или «алиби – ». Напротив Блинова стоял восклицательный знак.