– Хех, мне уж не страшно. К тому же я и лечить умею, меня маг придворный обучил. Да и опыта боевого у меня куда больше, чем у вас.
Мы согласно кивнули. Лично я был не против компании милой лучницы, думаю, нам есть о чём поговорить. Но всё равно неприятный осадок остался, и очень сильный.
– Ладно. Готовимся, и в путь! – Касс убрал меч в ножны и протянул мне руку. – Ничего не хочу загадывать, но вдруг что случится. Приятно было сражаться рядом с тобой, Лю! Ты мне сразу понравился. Удачи!
– И тебе, мой бывший командир! Только попробуй не вернуться, я тебе задницу надеру! – я пожал протянутую руку.
Подошла Эмилия. Я молча сжал её в объятьях и тихо шепнул: <<Мне есть что тебе сказать. Потом. Поэтому постарайся вернуться, а то я себя винить буду до конца жизни. И да. Ты меня очень огорчила>>.
Она улыбнулась и чмокнула меня в щёку.
– Тебе нужно научиться доверять людям.
– Ну да, сама-то давно практиковала это дело?
Она лишь недовольно фыркнула и отошла к остальным. Остальные уже закончили прощаться. Роб махнул мне рукой, я показал ему неприличный жест, на что он ухмыльнулся.
– Ну, ещё раз. Всем удачи! Очень надеюсь вас увидеть! – сказал Касс и быстрым шагом двинулся к арке, ведущей в лес.
– Да, ребят, удачи! – негромко сказал Роб и направился к пещере. Эми пошла за ним.
– Ну что, бард – воин, пойдём?
– Пойдём, лучница – красавица!
И мы неторопливо двинулись к проходу…
Глава 5
Я шёл по каменному коридору с открытым ртом. Идеально выложенные серые кирпичи выглядели так, как будто были созданы вчера. Чисто, едва заметный, но приятный запах, лёгкий ветерок. Я бы и жить здесь остался, так было хорошо.
– А я смотрю, тебе понравилось, – Анна с улыбкой вырвала меня из объятий изумления.
– А будто не видно. Сказать, что я восхищен, – ничего не сказать. Наверняка не обошлось без помощи магии?
– Естественно. Сет помогал нам при строительстве, сделал всё, что в его силах. А сил ему не занимать. Он, наверное, самый талантливый волшебник, которого я знала.
– Так, понятно. Не хочешь рассказать мне о том, что нас ждёт впереди? И расскажи о том, что ждёт остальных.
– Ах да, точно! Это явно будет не лишним. Хотя я хотела рассказывать по мере продвижения, чтобы не испортить впечатления. Поэтому скажу одно – не подходи близко к каменным статуям. Они оживают при приближении к ним. А остальные… Так, Касс пошёл в пещеру, верно? Это даже не пещера, а переход в лес, немного сырой, но в целом приятный. Насколько я знаю, там всегда было пусто, даже зверей не было.
– Устраивает. Что со второй парочкой?
– Тоже лес, почти такой же. Единственное – он решёткой огорожен, это фактически просто большая лесная дорога.
– Дорога к чему?
– Не знаю. Не была там, правда.
– Вот уж порадовала, интриганка, – я сделал вид, что обиделся.
– Ой, подумаешь. Потом спасибо мне скажешь.
Ну ладно, это мы ещё посмотрим. Я мало кому говорил спасибо, и ты пока в списках не замечена. Но между делом мы добрались до выхода. Удивительно ровный и прямой проход, должен заметить.
– А теперь – наслаждайся!
Могла и не говорить ничего. Светло. Огромная открытая местность. И каменный пол, местами обвалившийся под воду. Я заметил большие колонны, на которых всё это чудо и держалось. Можно было бы сказать, что это дворец без потолка. Красота, да и только! Вдалеке виднелся замок, большой замок, замок наместника. Ещё я увидел стражей, о которых говорила Анна. Большие статуи, метра три ростом, с мечами в руках. Мечи с меня размером!
– Нравится?
– Спрашиваешь! Я уж думал, что не смогу ничему удивиться, а тут такое… Это чудесно!
– И не менее опасно. Давай, надо продвигаться к замку.
Мы шли осторожно, но быстро. Я держался максимально далеко от огромных фигур, как и было сказано. Зато был страх упасть в воду, ибо пол разрушился везде, где только смог. А вот моя спутница была абсолютно уверена в каждом шаге. Шла быстро, не отвлекаясь и не задерживаясь. Неплохая выдержка, особенно если учесть, что она идёт к месту обитания своего ненавистного врага.
На подходе к воротам замка я остановился, заметив расхаживающую перед воротами статую.
– Анна?
– Этого я точно не ожидала. Что делать будем?
– Думаю, что у меня есть для него средство.
Я вытащил из чехла на спине арбалет, взвёл пружину, поднял небольшой прицел на стволе, прицелился. Выдох, щелчок спускового механизма, и стрела с жужжанием покинула оружие, попав статуе прямо в щель на шлеме.
Однако страж падать явно не собирался. С жутким гудением он повернулся ко мне и быстро зашагал, с явным намерением выбить из меня весь дух.
Я было растерялся, но потом вспомнил, что у меня есть болты специально для такого случая. Быстро зарядив оружие, я навскидку выстрелил в грудь огромному бегущему на меня монстру. Что-то свистнуло, и грудь гиганта взорвалась, оставив облако дыма, из которого вылетела рука с мечом.
– Ха-ха-ха-ха! Сработало! – Я был вне себя от счастья.
– Быть не может. Ты что, ещё и алхимик?
– Немного. Научил старый знакомый.
– А мне стрел таких сделаешь? Взрывных?
– Если хорошо попросишь, то я подумаю, – с довольным лицом я убрал арбалет обратно.
– Ооо, я очень хорошо порошу, – Анна с улыбкой положила руку мне на плечо. – А теперь пойдём, у нас много интересного впереди.
– Жду с нетерпением, – сказал я, заходя в темноту следом за лучницей.
– И да! Тут много ловушек!
Поздно. Я только и успел, что ощутить ногой опускающуюся плиту, и резкие толчки в туловище, с разных сторон. Пошатнувшись, я опустил глаза и увидел два толстых арбалетных болта, торчащих прямо из моей груди. Третий я увидел торчащим из правого бока.