Мертвец Его Величества

– Как я и сказал, лазарет и личные покои мы организуем в ближайшее время. Я правильно понимаю, что в лагере, где вы ожидали… Хм, отправки сюда, ты поддерживала здоровье остальных?

– Всё верно, барон Арантир. Правда, там было ещё две моих сестры, но это правда.

Понятно.

– В таком случае, как устроишься, у меня в подвале захваченный дикарь сидит. Можешь его подлечить, чтобы не умер раньше времени?

Она чуть нахмурилась:

– Раньше времени? Вы собираетесь его пытать?

– Нет, – честно признаюсь. – Никаких важных сведений мне от него не нужно. Хочу расспросить его об их культуре, обычаях. Даже могу отпустить в конце. Одним воином больше, одним меньше, дикари всё равно продолжат нападать на крепость.

Май удивилась, кивнув:

– Хорошо, я его осмотрю.

– Спасибо. Ещё вопрос. Помимо лечения людей, ты способна работать с теми же травами, например?

Вот теперь целительница нахмурилась.

– Я способна, да, барон. Но предупреждая ваш следующий вопрос, я не буду поднимать ваши поля.

Киваю.

– В общем-то, мне не это и нужно. Но всё же, в чём причина? Ваше учение запрещает? Или…

– Растения требуют много силы, их природа иная. Там, где маг природы справится с целым полем, я смогу ухаживать за маленькой грядкой, – ответила женщина.

– О! То есть в целом проблемы нет! – я оживился. – С полями вполне справляются крестьяне и мои скелеты. Но если вдруг начнётся какая-нибудь болезнь, ты сможешь помочь? Достаточно будет сказать, что вот эти ростки болеют, а не просто от сухости повяли, с остальным я разберусь.

Для Май сегодня, похоже, день открытий.

– Да, барон. Сказать, отчего прохудилось то или иное растение, я смогу, это не тратит много сил.

– Отлично, тогда вверяю тебе в руки здоровье живой части моих подданных.

Оставив волшебников, вернулся к ремесленникам. Народ уже коллективно размышлял на тему улучшений условий проживания. Сгрёб кузнецов, каменщиков, столяров, а, подумав, и кожевников с портными. Пошли смотреть каменный дом и производство кирпича. Каменщики, не сходя с места, обрадовали, что знают, как сделать хороший раствор. Мой сарай оценили, да, это годно только на сарай, с составом раствора я не угадал, долго не простоит. Потом всем творческим коллективом устроили мозговой штурм. Цель – обеспечить всех каменным жильём.

Разочаровал печник. Нет, уметь-то он всё умел, но отчего-то возомнил о себе невесть что. Меня? конечно, побаивался, но с остальными говорил через губу. Возникло серьёзное подозрение, что человек с гнильцой. У меня здесь пара толковых пацанов бегало, поставил этому Васе, звали мужика Вазар, подсобниками, наказал перенимать знания. По виду оба были совсем не против. А как научатся – первый же серьёзный залёт Васи закончится пешей прогулкой отсюда на все четыре стороны. Погода в этих местах не требовала хорошего печного отопления, печи использовались в основном на кухне, так что незаменимым этот умник не был, даже не был таким уж необходимым.

Хотя, когда я высказался по этому поводу Билу, тот просил мужика не гнать. Из забывчивых объяснений понял, что печь – вещь в хозяйстве незаменимая, и помимо приготовления многих важных блюд ещё много для чего используется, поэтому…

Их проблемы. Я был уверен, что одна паршивая овца портит всё стадо. И если Вася будет выкобениваться, то, так и быть, на первый раз обойдётся предупреждением. А на второй пойдёт на все четыре стороны. И пусть скажет спасибо, что не в скелеты.

Глава 9.

Снова пробуем делать уголь, но уже так, без огонька. Я не учёл историческую эпоху, в этом времени нет рынка. То, что есть – слёзы, а не рынок. Товарообмен довольно слабый, и никому большие объёмы угля не нужны. Цеховики особо не стремятся улучшать продукцию… Потому что, а зачем? И так купят.

Короче, мрак.

Уголь мы делали только для себя, по моей прихоти, и применяли везде, где могли. Юр, как я и ожидал, заниматься этим сильно не хотел, но особого выбора у огневика и не было. Я поставил вопрос ребром – либо маг приносит пользу, либо я не буду его кормить.

– Но барон! Задача настоящих магов огня…

– Юр. Каждый из нас здесь приносит пользу. Ты не делаешь ничего. Держать тебя ради пары огненных шаров, которыми ты когда-нибудь отоваришь десяток дикарей, я не буду. Потому что и сам отлично с этими дикарями справился. Вообще не напрягаясь. Ещё вопросы?

Кроор пыхтел, надувал сопли, гримасничал, но вынужден был затолкать свою гордость в известное место и заняться работой.

– Скажи спасибо. Где ты ещё получишь столько тренировок по контролю пламени, – попробовал подбодрить я гордого мага.

В ответ получил только бурчание, что тренироваться надо не так, а работа углежога лишь ущемляет его магическое достоинство. Что ж, сам дурак.

Мой сарай разобрали и начали каменное строительство. Точнее, сначала получили от меня втык, а затем все вместе сели и послушали моё ноу-хау. Застроить всё внутреннее пространство цитадели одной сплошной жилой постройкой. Площадь здесь не настолько большая, чтобы это было проблемой даже для наших рабочих рук. Все хозяйственные постройки вынести за стену, и построить стену номер два, со временем. Произвёл фурор, люди просто не мыслят таким масштабом. Вместе с Митилем сделали расчёты, полуэльф признал, что никаких препятствий не видит, всё вполне выполнимо.

Начали строительство, даже по смелым моим расчётам, уйдёт несколько месяцев, хотя Митиль уверен – справимся быстрее, потому что магия в помощь. Быстрее так быстрее, я только за.

Занимались с некромантами. Посмотрев, как я поднимаю скелетов сотнями, Блей и Шиир получили анимешные глаза по пять рублей. Шиир потерял дар речи, Блей с некоторым трудом объяснил, что я какой-то уникум, раз провожу такое количество некроэнергии, не испытывая по этому поводу никаких затруднений.

Затем парни попытались научить меня более продвинутым версиям скелетов. Оказалось, всё не так-то просто. Должна произойти эволюция моей собственной силы, но в этом-то и лежит проблема. Шииру потребовалось поднять всего-то полсотни скелетов, чтобы количественный рост перешёл в качественный. Более сильному Блейю потребовалось несколько больше сотни, но он не пересчитывал. Ага, я, наверное, уже пару тысяч успел поднять, а качественный рост был вполовину от того, через что прошли парни. Вот тебе и плата за силу.

Слушать теорию было интересно. К тому же, несмотря на проблемы с качественным ростом, я всё равно был на голову сильнее парней, даже вместе взятых, потому что в рамках всего мне уже доступного, я манипулировал строением скелетов так, как парни не смогут ещё довольно долго.

Очень хотелось заняться всяким изобретательством и вообще прикольными вещами, но пришлось приступить к строительству. Сначала разместить людей – потом всякое интересное и прикольное. Пару дней понаблюдав за процессом, психанул и увеличил производство кирпичей и раствора. В десять раз. Потому что я имба некромантии, вот почему. Могу, умею, практикую. Шиир и Блей, глядя, как я без остановки поднимаю скелет за скелетом, по десятку в минуту, выпали в осадок. Отправил к Май, чтобы жрица привела их в чувство.

Митиль тоже бегал с очень большими глазами, но с совершенно иными эмоциями. Я предложил ему заложить к чертям собачьим дыру в стене, изображающую ворота. Просто наглухо. А затем построить снаружи небольшой форт. Форт соединить с цитаделью навесным мостом. Идея проста, дикарям сначала придётся взять штурмом форт, где будут одни скелеты, а потом ещё как-то пройти по мосту до стен цитадели, под обстрелом опять же, да и на мосту те же скелеты будут им очень рады. В общем, маг земли получил культурный шок и бегал, воодушевлённый новыми идеями.

Строительство шло весело и радостно, хотя и не без проблем. Например, вентиляция. Окон-то в будущем здании не было предусмотрено, пришлось быстро продумывать систему подачи воздуха в помещения. Особенно сложно было с лазаретом, что располагался на первых уровнях. Лазарет – вещь такая, требует отдельного воздухоснабжения, иначе по одному воздуховоду можно заразить всех соседей сверху. Также внизу находилась общая кухня. Печник немного ворчал на тему: так, дескать, не делают, но печку всё-таки собрал. Даже постарался сделать её функциональной, в меру своего разумения.

Печи на остальных этажах сразу решили делать стальные. Я решил, народ меня не понял. Пока заканчивали большой первый этаж, я вместе с кузнецами собрал первую печь. Да, сама конструкция откровением ни для кого не стала, но металл! Такая печка по местным меркам стоила целое состояние. Ну, может, я немного преувеличиваю, но всё равно сильно дороже каменной.

– Это всё отлично, мои любимые подданные. А как вы хотите печи на всех этажах поставить? Или вам оно не надо?

Подданные задумались. Первая мысль была – да и не надо, обойдёмся как-нибудь без них. Подумали ещё, поговорили с каменщиками и печником. Решили, что можно собрать печи-колонны. Чтобы каждая следующая стояла на той, что внизу. В конце концов, кирпича у нас больше, чем железа. Махнул рукой, разрешил занимать. Но готовую печку оставили, пригодится.

Наблюдал за урожаем. Идёт хорошо, собирать будем месяца через два. Крестьяне клянутся, что хватит на всех и с запасом. Даже дичок, что нанесли из леса и посадили по-приколу, растёт понемногу. Урожая пока не ожидается, но не помирают посевы – уже хорошо.

Пытался организовать охоту. Чтобы быть здоровым, надо иметь в рационе мясо. Нет желающих. Покрыл всех матами, взял два десятка скелетов и сам ушёл в дикие леса, насколько смог отойти от филактерии. Смог довольно далеко. По лесам блуждал три дня. Непуганая дичь – это что-то с чем-то. Просто садишь скелета под деревом и ждёшь, пока какая-нибудь лань подойдёт понюхать – что это здесь такое сдохло. Одно движение «хвать», и готово. В цитадель возвращался Гоголем, по свежепойманной дичи на каждом скелете. Половина была уже почти свежей, но всё равно!

Дошёл до ворот и понял, что слегка дурак. Когда уходил – всё было просто. Сам спланировал на землю, а скелеты прыгали со стены. А обратно-то как? Ворота-то уже успели заложить по моей отмашке. Народ у меня оказался догадливый, успели ещё вчера собрать деревянную лестницу. Не слишком удобно, но скелеты не жаловались. Дичь встретили с радостью, уже вечером она пошла на стол.

А я внезапно вспомнил про пленника и соизволил, наконец, спуститься в подземелье. Пленник уже пришёл в себя, Май его даже подлечила немного. Кормили его скудно, но кормили, так что совсем уж обессилевшим он не был. Смотрел на меня из-за решётки. Взгляд дерзкий, ноздри раздуваются, поза напряжённая.

– Ты меня понимаешь?

Ноль реакции.

– Ty govorish’ po russki? Do you speak English? Du sprichst Deutsch? Tu parles fran?ais? Parli italiano? Anata wa nihongo o hanasemasu ka?